Bölüm 281: Redwater Nehri Pususu (Bölüm 2)

Bölüm 281 Redwater Nehri AmbuSh (Bölüm 2)

Sahneyi yalnızca yüksek ve uzak bir konumdan inceleyebilen LotuS ile karşılaştırıldığında, Sylvie’nin görüşü çok daha canlıydı.

Toprak evlerin kalın duvarları arasından, Askerlerin düzenli bir şekilde kendileriyle meşgul olduklarını, herkesin aynı Tek hareketi tekrarladığını görebiliyordu, ancak Yedi ila sekiz kişinin hepsi karmaşık bir bütün haline geldi ve bulutlar ve akan su gibi hareket ediyordu. Bölmenin arkasına istiflenen kağıt torbalar ve demir toplar, sürekli olarak kalın ve sağlam bir demir boruya beslendi ve daha sonra gök gürültüsü sesiyle patladı.

Daha yakından bakan Sylvie, askerlerin demir borunun ucundaki ipi ilk kez yaktığını fark etti. Sıçrayan kıvılcımlar daha sonra borunun içine girdi ve önceden yüklenen kese kağıdını doğrudan ateşledi. Sonraki Saniyede ışık o kadar parlak hale geldi ki gözlerini açık tutmaya dayanamadı, Kıvılcımlar hızla turuncu-kırmızı bir ateş topuna dönüştü ve borudaki her odayı doldurdu. Gidecek başka yer kalmadığından, Hâlâ büyüyen alev demir topu tekrar itti ve sanki dev bir el onu dışarı atmış gibi dışarı doğru fırlattı!

Demir top göz açıp kapayıncaya kadar nehirde seyreden gemiye doğru düz bir çizgide koşan bir gölgeye dönüştü. GÜCÜ O kadar büyüktü ki, doğrudan kalasları deldi ve yan tarafta ilk büyüklükte bir delik bıraktı. Hızı çok yavaşlamış olmasına rağmen demir topun gücü hala hafife alınamaz. Kabinden dışarı çıkmaya çalışan bir düşmana çarptığında onu anında ikiye böldü.

Sylvie böyle bir sahneye ilk kez tanık oluyordu; keskin bir bıçağın keskin tarafı ya da bir kılıcın kenarı olmadan, o çekül demir toplardan yalnızca birine bağlı olarak bir insanı ikiye bölmek mümkündü.

Sahneyi çok yakından izlediği için, sanki her yerine kan ve bağırsaklar sıçramış gibi hissetti. Hâlâ Durdurulamayan demir top birkaç kişiye daha çarptı; sadece dört uzvunu kesmekle kalmadı, aynı zamanda kafalarını da parçaladı. Bir an için kabin akan kirli kanla ve kırmızı beyaz iç organlarla doldu.

Sylvie Aniden Midesinin tekrar tekrar yuvarlandığını hissetti ve Mide asidi boğazına doğru hızla akmaya başladı.

“Blergh…” Geminin ambarındaki sahne Aniden soldu; kaotik duygusal durumunun altında, artık yeteneğini kullanmaya devam edemiyordu. Sylvie, Gerçeğin Gözü ile olan bağlantıyı zorla kesti ve bunun yerine kusma dürtüsüne teslim oldu.

“Ne oldu?” Lotus şaşırmıştı, bu yüzden hemen ona destek olmak için yanına geldi ve endişeyle sordu: “İyi misin?”

Prens de onun rahatsızlığını fark ederek arkasını döndü ve ona bir mendil uzattı: “Çok kanlı olduğunu düşünüyorsan bakma. En azından yakın mesafeden bakma yeteneğini kullanma. Şimdilik önce git ve biraz ara ver.”

“Teşekkür ederim…” Sylvie mendili aldı ve ağzını sildi. “Ben iyiyim.”

Bu muhtemelen Maggie ve Lightning’in bahsettiği “inanılmaz icattır”, ancak o zamanlar onu yeterince dinlememiştik veya hiç dikkat etmemiştik. Sonuçta, kişisel olarak tanık olmadan böylesine inanılmaz bir silahı hayal etmek gerçekten zor.

Timothy’nin filosunun her iki kıyıya da yaklaşmaya başladığını görmek için bir kez daha savaş alanına baktı – görünüşe göre şimdiye kadar bu tür şiddetli rüzgar ve yağmur fırtınasının kıyılardaki toprak yamaçlardan gelen toprak evlerden geldiğini fark etmişler. Ancak diğer taraf, Majesteleri Roland tarafından düzenlenen askeri tahkimatın bundan çok daha fazlasını sunabileceğinin hâlâ farkında değil.

V şeklindeki savunma hattından nispeten uzakta, sarmaşıklar ve yabani otlarla gizlenmiş birkaç sığınak daha vardı. Uzunluğu filo sütununun uzunluğuyla tamamen aynıydı. Herhangi bir noktaya inerlerse, baştan beri kendileri için hazırlanmış olan başka bir kıskaç saldırısına maruz kalacaklardı; bundan kaçınmanın tek yolu, yayı çevirip en ufak bir tereddüt bile etmeden geri çekilmeleri olurdu.

Sığınaktaki Askerlerin hepsi aynı uzun ve yuvarlak demir Aletleri tutuyordu, Yuvarlak demir topları değil, Tek Keskin ama kuyruklu bir ok ucunu fırlatıyorlardı. Aynı Durdurulamaz güce sahipmiş gibi görünmüyorduDemir toplar, ancak hedefi vurduğunda, bir kişinin vücudunun etini derinlemesine delmeden önce yine de her türlü zırhı işe yaramaz hale getiriyordu.

Sylvie, düşmanın kıyıya çıkıp sıraya girdikten sonra bir karşı saldırı başlatmayı planladığını tahmin etti, ancak sığınaktaki Askerler onlara bunu yapma fırsatı bile vermedi – tıpkı önceki saldırıda olduğu gibi, bu sefer de yüzlerini göstermelerine gerek yoktu. Bunun yerine silahlarıyla hedefi hedef aldılar, tetiği kolayca çektiler ve ardından bir ok ucu yağmuru yağdırdılar; Düşmanın üzerine sıçrayan bir Yaz Fırtınasına benzer.

Bu tür hızlı ateşle karşı karşıya kalan ve kendi silahlarını bile sallayamayan düşman, ön cephe tamamen dağılmadan önce uzun süre direnemedi. Gemiyi çoktan terk etmiş olanların hepsi gemiye geri dönmek isteyerek geri döndüler, bu arada hala gemide olan insanlar diğerlerinin kaçmasını bekliyordu. Geminin gövdesi büyük ölçüde sallanmaya başladı, ta ki iskele iskelesi artık ağırlıklarını taşıyamayacak hale gelinceye kadar ve suya düşerek birçoğunu boğdu, bu arada Geminin duvarına tırmanmaya çalışan diğer bazı insanlar da öldürüldü, bu da tüm Sahneyi tam bir kaosa çevirdi.

“Zamanı geldi” Bu ana kadar bekledikten sonra Prens, gözlem aynasını bıraktı, Demir baltaya doğru döndü ve emretti, “Yedekleri alın ve savaş alanını temizleyin, eğer baş şövalyeler savaş sırasında öldürülmeyecek kadar şanslıysalar, tutabildiğiniz kadarını tutuklayın. Onlara bazı sorular sormak istiyorum.”

“EVET” diye yanıtladı Demir Balta, selam verirken.

Daha sonra Sylvie’ye baktı, “Demir baltayla git ve kimsenin kaçamayacağından emin ol.”

Sylvie başını salladı ve gözlem tepesinden uzaklaşırken Birinci Ordu Komutanı’nın peşinden gitti. Aniden Majesteleri Roland’ın burada, anakaranın bu köşesinde cadıları açıkça korumaya cesaret edebildiğini anladı… Elinde böylesine baskın bir güç varken, Tanrı’nın Ceza Ordusunu gönderseler bile Kilise’nin onu yenip yenemeyeceği bilinmiyor. Eğer Leydi Tilly de bu silahları ele geçirebilirse, belki biz cadıların da vatanımıza dönebileceği bir gün gelebilir.

*

Nehrin Kıyısında duran felçli Yelkenlilere bakarken, Roland sonunda rahat bir nefes aldı.

Düşmanın karaya çıkıp karşı saldırı başlatmaya karar verdiği an, muharebeyi kaybetmeye mahkum oldukları andı – pruvanın etrafında dönmek için sadece direklere ve küreklere güvenmek çok yavaş bir süreç olurdu, hatta sürekli bir topçu saldırısı altında, muhalefetin geri dönüp geri çekilmemesinin nedeni bu olabilirdi. En ufak bir karşılık şansı olmadan dayak yemek yerine, bir karşı saldırı için takımı organize edebilmek için aceleyle Kıyıya ulaşmanın daha iyi olacağını düşünmüş olabilirler.

Ancak, sahra toplarının yalnızca 12 pound ağırlığındaki demir toplarına güvenerek ahşap bir Yelkenliyi tamamen batırmak zor olurdu. Gövde deliklerle kapatılmış olsa bile bu yine de yeterli hasar olmayacak ve Gemi hâlâ yüzer durumda kalacaktı. Yani, geri dönerken ağır kayıplara maruz kalmış olsalar da, en azından bir veya iki Gemisini kurtarabilirlerdi, ancak karaya çıkmayı tercih ettiklerinde tüm filoları yok olmaya mahkumdu.

LongSong Kalesi’ndeki son Sürpriz saldırı ve Sınır Kasabası’nın savunma savaşıyla karşılaştırıldığında, düşman bu sefer hiçbir saldırı başlatamadı bile; haplar genellikle saldırı zamanı gelene kadar komutan tarafından kontrol ediliyor ve tutuluyordu. Bu nedenle pusu başladığında yeterince hızlı yanıt veremediler.

Savaş alanını temizleme işi ancak akşama kadar sona erdi.

O zamana kadar Demir Balta ve birkaç kişisel muhafız, iki esirle birlikte kampa çoktan girmişti.

Daha Roland’ın sormaya vakti kalmadan içlerinden biri yüksek sesle bağırmaya başlamıştı: “Ben Knight Sznak. Majesteleri, lütfen aileme bir mektup yazmama izin verin. Kesinlikle zengin bir fidye teklif edecekler.”

“Ben Kuzey Sınırındaki Shield Ailesi’nin İkinci Oğlu Elvin Shield. Sayın Majesteleri,” diye hemen arkasından diğeri devam etti, “Ben de fidyeyi ödemeye hazırım.”

“Yani… mevcut saldırı sizin tarafınızdan mı yönetildi?” Roland kaşını kaldırırken sordu.

“Evet, hayır. Kaptan Sir Vincent’tı ama o artık öldü.” Şövalye Sznak tvücudunu süzdü, “Majesteleri, adamınızın ellerimi çözmesine izin verir misiniz? İyileşme döneminde geleneksel tedaviyi görmeyi umuyorum.”

“Fidyeye ihtiyacım yok,” dedi Prens başını sallayarak, “Batı Bölgesi’ne gelişinizin hedefi, plan ve ayrıca Timothy’nin sonraki niyeti… Bana bildiğiniz her şeyi anlatın, ben de muhtemelen size hak ettiğinizi vereceğim.”

“Bu… Lütfen beni affedin, bunu size söyleyemem,” dedi Sör Sznak bir süre oturduktan sonra.

Kalkan Ailesi’nin genç adamı, “Majesteleri Timothy’ye sadakat ve bağlılığıma zaten yemin ettim” dedi, “Bu, yeminime aykırı olur.”

“Öyleyse öyle olsun,” diye yanıtladı Roland, istisnayı kabul etmeden, “Onları şimdilik götürün.”

Muhafızlar onları götürdükten sonra Roland, Demir Balta’ya baktı ve sordu: “Demir Kum Şehri’nde Kaldığınız süre boyunca Patrik’in muhafızı olarak görev yaptığınızı ve sorgulama yoluyla istihbarat toplama konusunda mükemmel olduğunuzu duydum, öyle değil mi?”

“Evet, Majesteleri,” Demir Balta Bildirdi: “Benden bilgi gizleyebilecek çok az insan var.”

“Pekala, sorgulama için bu iki adamı sana vereceğim,” Roland ayrılmak üzere döndü. “Yeterli bilgi aldığın sürece her şey kabul edilebilir, tavrın ve yöntemlerin sınırlı değil.”

Demir Balta Şok Oldu ve “Fidye…” demeye başladı.

“Başından beri, zaten ödemeye ihtiyacım olmadığını söyledim,” dedi Roland soğuk bir tavırla, “Sorgulama sona erdiğinde, sanki savaş sırasında düşmüşler gibi davranın.”

Halkı ezip ele geçirdikten ve ardından Batı Bölgesini işgal etmeye geldikten sonra hak ettikleri şey budur. Kalbinin derinliklerinden ekledi.