Bölüm 281: Okyanusun Kralı

“Çabuk olun, hızlanın, tembel aptallar!”

“Evet, Kaptan!”

“Kaptan, sanırım bir deniz canavarı gördüm!”

“Nerede?”

Öğleden sonra güneşinin parlaklığı altında

.

Karadeniz kıyısına yakın, Kairos İmparatorluğu’nun sınırında, büyük bir balıkçı teknesi kıyıya doğru hızla ilerliyordu.

“Vız!”

Geminin güvertesinin hemen üzerinde, havada aniden bir portal belirdi. Parıldayan enerji, mürettebatı ürküttü ve merakla izlediler.

“Bu da neyin nesi?” diye şaşkınlıkla mırıldandı kaptan, kaşları çatılmıştı.

Kimse cevap veremeden karanlık portaldan bir figür çıktı; sofistike siyah kıyafetler giymiş, otorite ve tehlike havası yayan, dikkat çekici bir adamdı.

Balıkçılar donup kaldılar, hayranlık ve korkuları elle tutulur cinstendi; sanki bu adam tek bir hareketiyle kaderlerine karar verebilecekmiş gibi, karşılarında karşı konulmaz bir varlık hissediyorlardı.

Aengus bölgeyi kısaca inceledi ve gerçekten de Karadeniz’in kıyısında olduğunu doğruladı.

“Efendim, siz kimsiniz?” diye sordu kaptan ihtiyatla, sesi huzursuzluktan titriyordu.

Aengus hiçbir cevap vermedi, soruyu sadece bir bakışla geçiştirdi. Görevi açısından bunların hiçbir önemi yoktu.

Görkemli karanlık ejderha kanatlarını açarak, havaya güçlü bir şekilde çarparak balıkçı teknesini şiddetle sallayan şok dalgaları gönderdi.

“Kaptan, o korkunç derecede güçlü! Eğer onu gücendirseydik, deniz canavarı bize ulaşmadan önce ölmüş olurduk,” dedi bir balıkçı, sesi korkudan titriyordu.

“Ama neden Kara Okyanus’un üzerinden uçuyor?” diye fısıldadı bir diğeri, ufukta kaybolan Aengus’un kendinden emin siluetine bakarak. “Burasının Efsanevi Kraken’in alanı olduğunu bilmiyor mu? Hikayeler, başının üzerinden uçmaya cesaret eden herkesi yok edeceğini söylüyor…”

Kaptan ve mürettebatı huzursuz bakışlar atıyor, inandıkları tanrılara dualar mırıldanıyor, gizemli adamın okyanusun efsanevi dehşetinin gazabını uyandırmamasını umuyorlardı.

“Gürültü!”

Aengus okyanus yatağından 500 metre yüksekliğe yükseldiği anda, hızını ve aurasını kat kat artıran bir güç patlaması başlattı. Yükselişinin gücü gökyüzünü öyle şiddetli bir şekilde yardı ki, sanki gökler bile muazzam basınç altında çökecekmiş gibi hissetti.

“Aman Tanrım!”

Aşağıdaki balıkçılar dehşete kapıldı. Gökyüzünün yarılmasının sağır edici sesi kulak zarlarını titretti ve korkudan başlarını tutarak güverteye yığıldılar. Bakacak cesareti toplayana kadar, siyah giysili gizemli adam gözden kaybolmuş, geride sadece havada uğursuz bir gerginlik bırakmıştı.

“Kaptan, bu çok kötü… Bu gerçekten çok kötü,” diye fısıldadı mürettebattan biri boğuk bir sesle. “İçimde, bizim anlayamayacağımız bir şeyin gerçekleşeceğine dair bir his var. Daha fazla beklemeyelim…”

—

Aengus gökyüzünde hızla ilerlerken, koyu renkli kanatları kalın atmosferi hassasiyetle deldi. Etkileyici doğal hızına rağmen hafifçe kaşlarını çattı. “Yeterli değil.”

Hatta uzay yasaları üzerindeki ustalığını bile harekete geçirerek, önündeki uçsuz bucaksız mesafeyi sıkıştırmak için gerçeklik dokusunu büküp katladı.

Aengus, kararan gökyüzünde süzülerek, keskin bakışlarıyla aşağıdaki çalkantılı suları taradı. Karadeniz’i geçmenin tehlikelerinin fazlasıyla farkındaydı, ama korku onu yıldıramazdı. Aksine, bu derinliklerde yaşadığı söylenen efsanevi deniz canavarlarını ararken, yüreği kararlılıkla yanıyordu; bu canavarlar, onun büyümesini destekleyip onu daha yükseklere taşıyabilirdi.

Ara sıra, yüzeye fazla yaklaşan daha yüksek seviyeli okyanus canlılarını yakalamak için aşağıya doğru dalış yapardı. Mücadeleleri kısa sürerdi, çünkü sentez sürecine hızla dahil olurlardı. Her zafer, seviyesinde ve gücünde incelikli ama tatmin edici bir yükseliş getirirdi.

Bir saat sonra Aengus kendini Kara Okyanus’un kalbinde buldu. Ortam bunaltıcıydı; yukarıdaki gökyüzü sürekli bir kargaşa içindeydi, gök gürültüsü o kadar sık çakıyordu ki gökyüzünü bir flaş gibi aydınlatıyordu. Aşağıdaki sular şiddetle çalkalanıyor, sanki onu bütünüyle yutmak için can atan, yukarıya doğru uzanan karanlık dalgalardan oluşan sonsuz bir uçurum oluşturuyordu.

Akşam çökmüştü ve solan ışık yerini ürkütücü bir karanlığa bırakmıştı. Kasvet ağırdı, sıradan bir maceracının ruhunu ezecek türdendi. Ama Aengus için canlandırıcıydı. Bu, tehlikeli bir bölgeden geçmekten ibaret değildi; burası onun avlanma alanıydı.

Çoğu kişinin aklında Karadeniz’in kalbini geçmek düşünülemez bir şeydi.

Okyanusun Kralı Efsanevi Kraken’in Hikâyeleri, en cesur savaşçıları bile caydırmaya yeterdi. Bu kadim, ölümsüz yaratık, bu sulara mutlak bir hakimiyetle hükmediyor ve okyanusu bile korkunç bir kolaylıkla yönlendirebiliyordu. Devasa boyutu ve ezici gücüyle bilinen Kraken, uzun varoluşu boyunca sayısız rakibini alt etmişti.

“Demek buradasın…”

Aengus, okyanusun derinliklerinde bir şeylerin varlığını hissederek sırıttı.

“RUMMMMMMBLLLLLLLEEEEEEEEEE!”

Karadeniz’in derinliklerinden sağır edici, boğuk bir kükreme yükseldi ve atmosfer sarsıldı.

Ses, aynı anda çarpan binlerce gelgit dalgası gibi yankılanıyordu; dünya dışı homurtular ve su titreşimlerinin bir karışımıydı.

“ŞAAAAAAAARRRRGHHHHHH!”

Kükreme giderek yükseldi, ilkel bir öfkeyle yankılandı, suda ve gökyüzünde dalgalanan bir meydan okumaydı bu.

Ürpertici, uhrevi çığlık öfke ve güçle doluydu, çevredeki suların devasa, spiral girdaplar halinde yükselmesine neden olan şok dalgaları gönderiyordu.

Aengus, devasa boyutlardaki devasa dokunaçların, tıpkı devasa bir ahtapotun uzuvları gibi her yönden kendisine doğru atıldığını hissetti.

Kraken’in uzantılarının büyüklüğü onu sıradan bir böcek gibi gösteriyordu.

“Pat! Pat! Pat!”

Aengus, güçlü yumruklar ve tekmeler savurarak amansız bir vahşetle karşılık verdi. Her vuruş, yıkıcı bir enerjiyle yüklüydü ve Kraken’in sert, kauçuksu derisine kemik parçalayıcı bir güçle iniyordu.

Dokunaçlar şiddetle geri çekilerek sağır edici seslerle tuzlu suya geri çarptılar, diğerleri ise darbelerinin gücüyle tamamen yok oldular.

Kraken’in dokunaçlarının parçalanmış kalıntıları, kalın, mavi kanının akıntılarıyla birlikte aşağı doğru yağıyordu. Sıvı, okyanus yüzeyine çarptığında asit gibi cızırdayarak, tıslayan buhar bulutları ve havayı dolduran keskin, tuzlu bir koku yaratıyordu.

Aengus havada asılı kaldı, kanatları saldırıların kaotik telaşında onu sabit tutuyordu, gözleri kararlılıkla parlıyordu.

Okyanusun Kralı, sahip olduğun tek şey bu mu?

? diye alay ederek onu yüzeyde kışkırtmaya çalıştı.