Bölüm 280 …’nın dönüşü

Sınıfın ön sıralarından birinde, tek başına bir öğrenci sırasının başında oturuyordu. Önünde, sınıftaki tüm öğrencilerin isimlerinin yazılı olduğu holografik bir ekran vardı. İki eli de başının iki yanındaydı. Her an saçlarını yolacakmış gibi hissediyordu.

“Okul bu berbat etkinliğe neden bu kadar önem veriyor ki!” diye yakındı Del.

Şu anda, her sınıfın katılmak zorunda olduğu üç etkinlik için kimi seçeceğine karar vermeye çalışıyordu. Bunlardan daha fazla etkinlik vardı, ancak bu pozisyonlar genellikle ikinci sınıf öğrencileri tarafından dolduruluyordu ve Del bu yıl da aynı şeyin olacağını düşünmüştü, ancak durum böyle görünmüyordu.

İlk başta listeyi güç seviyelerine göre sıralamıştı. Çok fazla kişi olmadığını ve sınıflarındaki en yüksek güç seviyesinin beşinci seviye ile Vorden olduğunu fark etti. En altta ise yetenek seviyesi bir olan Quinn yer alıyordu.

“Neden bu kadar zayıf öğrencilerle aynı sınıfa düştüm ki?” diye düşündü. Sınıfının iyi performans gösterme ihtimalinin düşük olduğunu biliyordu ve bunun kendisiyle ilgili bir sorun olmaktan ziyade, kaderin ona kötü bir el verdiğini hissediyordu.

Ardından, öğrencilerin mevcut puan sıralamasına göre listeyi sıralamaya karar verdi. Bu, şimdiye kadar yapılan iki değerlendirmeye dayanıyordu. Bundan sonra liste önemli ölçüde değişti. Listenin en altında yer alan Quinn, takım arkadaşlarının yanına, listenin üst sıralarına yaklaştı.

Bir yandan Quinn’i dövüş müsabakasına seçip ne kadar ileri gidebileceğini görmek ve umarım yerini öğrenmesini sağlamak istiyordu, ama yönetim ekibinin birinci seviye bir öğrenciyi dövüştürmeyi seçtiği için onu deli sanacağını biliyordu.

Aklına bir fikir geldi, üst yönetimin itiraz edemeyeceği bir fikir. Del’in sadece üç katılımcı seçmesi yetmiyordu, aynı zamanda etkinlik için üç yedek yer de belirlemesi gerekiyordu. Mantıklı bir gerekçesi olduğu sürece sorun olmayacaktı.

Tam o sırada sınıf kapısı açıldı ve öğrenciler içeri girmeye başladı. Öğleden sonra olmuştu ve öğrencilerin keyif alabilecekleri sabah tatili sona ermişti; onlara sınıflarına gitmeleri söylenmişti.

Herkes yerlerine oturduğunda ortalık ağır bir atmosfere bürünmüştü. Etrafa baktıklarında, ölenlerin bıraktığı birçok boş koltuğu fark ettiler.

Del hızla hologramı kapattı. Öğretmenlerin sınıftaki herkesin sıralamasını bilmesine izin verilmişti, ancak öğrencilerin bilmesine izin verilmemişti. Yine de birçoğu diğerlerinin ne kadar iyi performans gösterdiğini gördükleri için zaten bir fikir sahibiydi.

Herkes yerine oturduktan sonra Del masasından kalktı ve derse başladı. “Pekala, herkes, bugün ders yok, ancak hepinizin buraya çağrılmasının sebebi yaklaşan etkinlik. Hepiniz katılmayacaksınız. Ancak, her öğrenciye okulunuz ve askeri üssünüz için destek hazırlama görevleri verilecek.”

Del daha sonra sınıftaki isimleri gruplar halinde okumaya başladı ve her birine etkinlikteki görevlerinin ne olacağını söyledi. Bazıları kalabalıklar arasında desteklerini gösterecek süslemeler ve pankartlar hazırlamaktan sorumluydu. Diğerleri malzeme temini ve etkinliğe yiyecek getirmekten sorumluydu ve diğerlerine daha da fazla rol verildi.

Kimsenin bu konuyla gerçekten ilgisi yoktu, çünkü herkes sınıflarından yaklaşan üç etkinlik için kimlerin seçileceğini merak ediyordu.

“Ve sonunda, zor bir karar oldu ama şimdi önümüzdeki üç etkinliğe kimlerin katılacağını açıklayacağım.”

Oda heyecanla doluydu. Öğrencilerin çoğu dövüş turnuvasına kimin seçileceği konusunda bir fikre sahipti, ancak diğer iki etkinlik için hiçbir fikirleri yoktu.

“Öncelikle, dövüş turnuvası için en yüksek yetenek seviyesine sahip ve aynı zamanda en üst sıralarda yer alan öğrencilerden birini seçmeye karar verdim. Vorden Blade.” Adı söylendiğinde Vorden ayağa kalktı, böylece herkes kimin çağrıldığını ve seçildiğini görebildi.

Diğer öğrencilerden herhangi bir şikayet gelmedi, çünkü bunun beklenen sonuç olduğunu düşünüyorlardı. Erin dışında, Vorden kadar yetenekli kimse yoktu gerçekten. Hepsi onu o gün salonda Layla’nın yeteneğini kullanarak zor bir durumdan nasıl kurtulduğunu görmüşlerdi.

“Sırada, Menzilli Atış etkinliği için Layla Munrow’u seçmeye karar verdim.”

Adını duyduktan sonra hemen ayağa kalkmadı. Bir tür yanlışlık olmuş olmalı diye düşündü. Evet, asıl silahı yaydı, ama sınıflarda ondan daha yetenekli başkaları da vardı.

Vorden seçildiğinde olduğu gibi, Del’in neden böyle bir karar verdiğinden emin olmadıkları için odada bazı fısıltılar dolaşıyordu.

“Biraz kafa karışıklığı olduğunu görüyorum. Layla’nın seçilmesinin sebebi yeteneği. Silahıyla da çok iyi uyum sağlıyor. Bildiğiniz gibi, etkinlik her yıl biraz farklılık gösteriyor. Yay kullanmadaki çok yönlü becerilerinin işe yarayacağına inanıyorum. Sadece bu değil, aynı zamanda şu anda puan açısından birinci sınıflar arasında en iyi öğrencilerden biri. Bu ancak en azından biraz yeteneği olanlar için mümkün olabilir.” diye açıkladı Del.

Del ile aynı fikirde olmayan birçok öğrenci olmasına rağmen, onun gerekçelerinin mantıklı olduğunu düşünüyorlardı. Yine de, çeşitli yeteneklere sahip öğrencilerden bazıları ona doğru bakıyordu. Bir şekilde belirli bir öğrenci grubunun özel muamele gördüğünü hissetmeden edemiyorlardı.

Portal gezisinde en çok puanı aldıktan sonra, şimdi de sınıfta iki birincilik elde etti.

“Son olarak, el sanatları turnuvası için. Sanırım sınıfımızda şu anda el sanatları kulübünde olan sadece bir öğrenci var, doğru mu? El sanatları turnuvasına katılacak kişi Benny Li olacak.”

Bu zanaat turnuvası, esas olarak gelecekte demirci veya terzi olmayı planlayanlar içindi. Yetenekleri genellikle harika silahlar ve giysiler yaratma sürecinde onları tamamlıyordu.

Bu yeteneğe sahip olmak nadir bir durumdu, bu yüzden bu tür yeteneklere sahip kişiler sadece farklı gruplar tarafından değil, ordu tarafından da çok aranıyordu. Quinn, bu kıyafeti kendisi için yapacak Logan’ı bulduğu için şanslıydı. Yoksa gidip Benny gibi bir sahtekar aramak zorunda kalacaktı.

Ancak sonunda, daha da güçlenmeye devam etmek istiyorsa, gelecekte bu insanlardan birini aramak zorunda kalacağını biliyordu. Şimdilik dükkana güvenebilirdi, ama dünyanın en iyi ekipmanlarının en üst düzey demirciler tarafından üretilmesi gerekiyordu.

Quinn etkinliğe katılamadığı için biraz üzgündü. Sanal gerçeklik oyununda tanıştığı Nate’in bunu defalarca dile getirdiğini hatırladı. Quinn ayrıca onunla ve diğer güçlü rakiplerle karşılaşmakla da ilgileniyordu.

Eğer Quinn’in gölge yeteneklerini kullandığı ortaya çıkarsa diye Vorden ile bir planları vardı. Bu yüzden turnuvaya katılma ihtimali vardı. Yine de, orada onun yeteneğini görebilecek başka vampirlerin de olma ihtimali vardı.

Quinn gün geçtikçe daha da güçlendiğini hissediyordu ve etrafındaki tehditlerden kendini koruyabilmesi sadece zaman meselesiydi. Sorun arkadaşlarıydı; onları da koruyabilmek için daha da güçlenmesi gerekiyordu.

“Etkinliğe katılacak tüm isimler açıklandığına göre, şimdi de yedekleri açıklama zamanı geldi. Katılımcılardan herhangi birinin etkinlikten önce ciddi şekilde yaralanması veya vazgeçip kaybolması durumunda, bu öğrenciler onların yerini alacak.” diye açıkladı Del.

“Menzilli saldırı etkinliği için Silly Dundee, dövüş etkinliği için Quinn Talen ve son olarak üretim etkinliği için Sissy Rondo’yu ağırlayacağız.”

Öğrenciler arasındaki konuşma iyice kızışmaya başladı, çünkü adı geçenlerden biri sınıfta birinci seviye öğrencisi olarak tanınan biriydi. Son zamanlarda da oldukça ilgi görüyordu.

“Affedersiniz efendim, ama neden Quinn? O sınıfımızın en zayıfı değil mi?” diye sordu bir öğrenci.

Del, Quinn’in beklemediği bir yanıt verdi.

“Gerçekten öyle mi düşünüyorsunuz? Yetenek seviyesine göre değerlendirirsek belki en zayıfı o diyebiliriz, ancak Leo’nun öğrettiği dövüş sanatlarını oldukça iyi öğrendiğine dair raporlar var ve o gelişmiş canavar bize saldırdığında neler olduğunu hepiniz gördünüz.”

“Quinn, içeri girip öğrencileri kurtarmaya çalışacak kadar cesur olan tek kişiydi. Üstelik, o sadece bir yedek oyuncu. Yedek bir oyuncunun turnuvaya katılmak veya savaşmak için çağrılması nadir görülen bir durum.”

Del, Quinn’i övüyor ve ona iltifat ediyor gibi görünse de, Quinn bundan hiç hoşlanmadı. Sınıfın kriz anlarında Del’in tuhaf davranışlarını görmüştü ve bu tür şeyleri söylemesinin mantıklı olmadığını düşünüyordu.

“Başka sorunuz yoksa, günün geri kalanını dilediğiniz gibi geçirebilirsiniz,” dedi Del, ayağa kalkıp sınıftan ayrılırken.

Şu anda tüm sınıflar Del’in sınıfıyla aynı şeyi yapıyordu: Yaklaşan etkinlikler için öğrencileri seçmek ve her birine bir rol vermek. Herkes meşgulken, portal odasının içinde, yeşil portallardan birinin enerjisi titremeye ve bozulmaya başladı.

Kapının dışında iki muhafız, içeride de iki muhafız nöbet tutuyordu. Portalın garip tepkisini fark ettiler. Böyle bir şey olduğunda, diğer taraftan birinin geldiği anlamına geliyordu.

İkisi de bir adım geri çekilip dövüş pozisyonuna geçtiler, içlerinden biri de elini kulağına bastırdı.

“Bildirimde bulundum, yeşil geçitlerden birinden bir şey geliyor. Henüz tanımlanamadı, ne olduğunu size hemen bildireceğim.”

Yeşil portaldan insansı bir figür çıktı. Kapüşonlu bir pelerin giymiş ergenlik çağındaki bir erkek çocuğuydu. Kirli ve bitkin görünüyordu, teni güneşten kararmıştı.

Çocuk odanın etrafına bakmaya başladı. “Sonunda geri döndüm. İnanamıyorum!”

“Hey, sen, kimsin sen, adını söyle!” diye bağırdı muhafızlardan biri.

Çocuk, masum olduğunu kanıtlamak için iki elini de havaya kaldırdı. “Bekleyin, bekleyin… Ben burada öğrenciyim, kayıtlarınızı kontrol edin.” Ardından kapüşonunu indirerek yüzünü gösterdi. “Bakın, adım Pio Blank.”