Bölüm 28: Hazırlık

“Sonra ne oldu?” diye sordu Ves, kanepede uzanırken telsizden. Lucky, telsizden görünen Melinda’nın başını merakla dürtmeye çalıştı.

“Jiggernaut, askeri üssün duvarlarının yarısını havaya uçurdu. Ekibimizde paniğe neden oldu. Açıkçası, Juggernaut sahaya girdikten sonra bu kadar uzun süre dayanmamızın tek sebebi, pilotunun aşırı güçten sarhoş olmasıydı. Ekibinin yarısını yok etti ve verdiği tüm hasarları da beraberinde getirdi.”

İkili, Marc Antony’nin performansı ve Melinda’nın birçok kusuruna rağmen onu iyi bir meka olarak görmesi hakkında konuştu. “Dağınık güçleri nedeniyle ön saflarda iyi bir yeri yok. Tam bir şövalye değil, tam bir vurucu değil ve zavallı fırlatıcıları mekanın uzun menzilli ateş gücünü pek sağlamıyor.”

“Şey, sadece elimdeki aletlerle çalışıyorum. Açıkçası, topuz ve kalkanı daha sağlam bir şeyle değiştirebilseydim, eminim ki bu robot Sezar Augustus kadar iyi performans gösterirdi.”

“Maalesef, maliyetleri ve karmaşıklığı kontrol altında tutmak istiyorsam bu bir seçenek değil.” Ves başını salladı. “Bahsettiğiniz sorunların çoğunu tahmin etmiştim, ancak bunlar bir bakıma mekanizmanın temel tasarımına dahil edilmiş durumda. Caesar Augustus’un yerini almayı hedeflemiyorum. Sadece daha küçük çatışmalarda iyi performans gösterebilecek uygun fiyatlı bir model sunmak istiyorum.”

Melinda başını salladı. “Bu mekanizmadan kesinlikle etkilendim. Devriye mekanizmamı onunla değiştirmek istiyorum ama Muhafız Alayı’ndaki kalemşörlerin buna izin vermeyeceğini biliyorum. Dayanıklılığı yok.”

Konuşmanın ardından Ves, ikinci el yapımı robotunun son rötuşlarını yaptı ve pazarda satılmak üzere gönderdi.

“Şimdiye kadarki ilerlememi görelim.”

[Durum]

Adı: Ves Larkinson

Meslek: Acemi Makine Tasarımcısı

Uzmanlıklar: Yok

Tasarım Puanları: 235

Nitelikler

Güç: 0.7

El becerisi: 0.7

Dayanıklılık: 0.6

Zeka: 1.2

Yaratıcılık: 1

Konsantrasyon: 1.2

Sinirsel Yetenek: F

Yetenekler

[Montaj]: Çırak – [3D Yazıcı Yeterliliği I] [Montajcı Yeterliliği I]

[İş]: Çırak

[Bilgisayar Bilimi]: Yetersiz

[Elektrik Mühendisliği]: Acemi

[Matematik]: Yetersiz

[Mekanik]: Çırak – [Jüri Donanımı I] [Hız Ayarı I]

[Metalurji]: Çırak

[Metafizik]: Yetersiz

[Fizik]: Acemi – [Hafif Zırh Optimizasyonu I] [Orta Zırh Optimizasyonu I]

Değerlendirme: Bir çırak makine tasarımcısının standartlarına neredeyse ulaştı.

İstatistikleri, en son izlediğinden beri pek değişmemişti. Marc Antony’de ustalaşmaya odaklanması sayesinde konsantrasyonu tekrar 0,1 puan artmıştı. Uyumak, yemek yemek, tuvalet ritüelleri yapmak ve ruh halini düzeltmek için kısa molalar vermek dışında, tüm zamanını Marc Antony’yi üretmeye harcıyordu.

DP sayacı inatla durgun kaldı ve bu da Fantasia varyantlarının satış potansiyelinin dibe vurduğunun bir göstergesiydi. DP’sinin büyük bir kısmı, şimdiye kadar satılan iki Marc Antony’den geliyordu. Daha yüksek değerleri nedeniyle tek bir satışta çok daha fazlasını sunuyorlardı.

“Marc Antony modelim pek tutmayacak gibi görünüyor,” diye hayal kırıklığına uğrattı Ves. “YTE’ye sadece bir haftadan biraz fazla bir süre kala, alt becerilerimi veya niteliklerimi anlamlı bir şekilde geliştiremeyeceğim.”

Marc Antony’nin tasarımında ve sonrasında üretim sürecinde ustalaşmak için çok emek harcamış olmasına rağmen, yarışmaya katıldığında öğrendikleri ona en iyi ihtimalle sınırlı bir fayda sağladı.

Yarışma sadece bir gün sürdü; bu süre, makine tasarımcılarının izleyicileri günlerce süren bir mühendislik şöleniyle sıkmadan becerilerini sergilemelerine yetecek kadar uzundu. Ana etkinlikten bir gün önce, organizatörler en iyi sekiz yarışmacıyı belirlemek için bir eleme turu düzenledi.

Her iki etkinlik de, bir sürü parça ve rastgele bir soyulmuş modelden çalışan bir mekanizma tasarlayıp bir araya getirmek etrafında dönüyordu. Mekanizma tasarımcısının, parçaları sıfırdan üretmenin sıkıcı kısımlarını atlayarak yeni mekanizmalar yaratmadaki becerisini sergiledi.

Sistem olmadan eski Ves muhtemelen elemeleri geçemezdi. Sistemin ona sağladığı tüm ek avantajlara rağmen, ilk 3’e girebileceğinden bile emin olmayabilirdi.

“Birinci olmaya kafayı takmamalıyım. Önceliklerimi netleştirmeliyim. Marc Antony tasarımım için tek bir müşteri bile bulabildiğim sürece, zaten kazanmışım demektir.”

Bir ay içinde faiz ödeme vadesinin yaklaşması Ves’in üzerinde büyük bir baskı yarattı.

“Yarışma başlamadan önce Jüri Donanımı II alt becerisini satın alabilecek kadar DP kazanabilirsem, yarışmada çok daha iyi bir şansım olur.”

Jury Rigging I’in gücünü zaten deneyimlemişti. Yaratıcılığıyla güçlenen bu beceri, karmaşık teknik sorunlara alışılmadık çözümler üretmesini sağladı. Bu, ona yeni bir bilgi kazandırmadı, aksine, öğrendiği bilgileri yeni bir şeye dönüştürme yeteneğini geliştirdi. Örneğin, bir lazer tüfeğini söküp omuz askısına takmak gibi.

Bu kadar kalitesiz bir modifikasyon, özel olarak tasarlanmış bir omuz silahı kadar iyi çalışmasa da, acil durumlarda yeterince iyi iş görecektir.

“Atölyemi hazırlamalıyım,” diye hatırlattı Ves kendi kendine. Her şey yolunda giderse, yeni tasarımına bir müşteri bulabilirdi. Etkinlikten dönene kadar atölyesini hazırlayıp çalışır hale getirmesi gerekecekti.

Önce 3D yazıcısına bir göz attı. Oldukça eski, ikinci el bir model olduğu için, üretimdeki en güncel teknolojiden yoksundu. Ves, yazıcının ayarlarını titizlikle inceledi ve montaj konusundaki gelişmiş bilgisinin yardımıyla, belirli parçaların daha kolay ve daha az hatayla üretilmesine yardımcı olan ön ayarlar ekledi.

Ardından envanterine baktı. HRF zırh kaplamasını üretmek için gereken hammaddelerin yanı sıra, bir Marc Antony inşa etmek için gereken hemen hemen her şeyden yoksundu. Ves, hammadde listesini not aldı ve Makine Ticaret Birliği’nin yerel sitesini ziyaret etti. MTA, bir makine inşa etmek, satın almak veya satmak isteyen herkese birçok hizmet sunuyordu.

Çeşitli hammaddeleri kullanışlı bir pazar arayüzü üzerinden satmalarına olanak tanıyan kaynak toptancılarıyla uygun bir şekilde ortaklık kurdu.

“Hmm, HRF’yi üretmek için yaklaşık 11 milyon parlak hammadde kredisi gerekiyor. Geri kalan malzemeleri satın almak için sadece 7 milyon kredi gerekiyor. Toplam maliyet 18 milyon kredi. Marc Antony için 24 milyon kredi alırsam, maliyetimi karşılarım ve bir sonraki faiz ödememi karşılayacak kadar kâr elde ederim.”

24 milyon krediye satılan bir makineyi satmak, iki katından fazla talep gören bir makineden çok daha kolaydı. Caesar Augustus’un hammaddelerini karşılamak toplamda 45 milyon krediye mal oldu. Augustus’un özel zırh kaplama malzemelerinin maliyeti ise sadece 38 milyon krediydi ve Ves, egzotik malzemeleri gelişmiş zırh kaplamalarına dönüştürmek için gereken tesislerden yoksundu.

“Bu fiyatlar güvenilir görünüyor, ancak piyasanın tamamını yansıtmıyor.” Ves, üniversitede işletme yönetimi hakkında öğrendiklerini hatırlayarak dikkatlice not aldı. “Eminim küçük bir ortak grubu arasında önemli ölçüde daha düşük fiyatlar sunan birçok özel anlaşma vardır.”

Ves, Caesar Augustus ve ona yakın versiyonlarının piyasa fiyatlarını merakla inceledi. National Aeromotives tarafından üretilen resmi temel model, tam 65 milyon krediye satıldı. Doğal olarak, orijinal üretici ve artık olgunlaşmış Jason Kozlowski’nin yönetiminde, NA tarafından üretilen CA-1 en yüksek kalitedeydi.

Caesar Augustus’un lisansını alan az sayıdaki mekanik tasarımcı, temel modeli veya ona yakın versiyonlarını yaklaşık 55 ila 60 milyon krediye sattı. Belki de daha düşük fiyatlar teklif ettiler, ancak bu tür işleri yürütmek için özel satış kanalları kullandılar. MTA’nın iç pazar sitesi yalnızca halka arzları listeliyordu ve mekanik sektöründe bu, buzdağının görünen kısmı olarak kabul ediliyor.

“Hiçbir itibarı olmayan, tek kişilik bir işletmeye sahip küçük bir makine tasarımcısı olarak, bana daha uygun fırsatlar arayacak niteliklere sahip değilim. İhtiyacım olan malzemeleri yalnızca piyasa fiyatlarından satın alabiliyorum.”

Bu durum Ves için büyük bir sorun teşkil ediyordu. Şasiyi, güç reaktörünü, motorları ve diğer her şeyi inşa etmek için gereken malzemeler 7 milyon sterline ulaşıyordu; bu da yaklaşan faiz ödemesinden 2 milyon sterlin daha fazlaydı. Ves’in başka bir kredi çekme imkânı olmadığı için, bir müşteriden ön ödeme almadan gerekli malzemeleri satın alma imkânı yoktu.

“Bu da biraz zor olacak.”

Özel sektör mekanik sektörü eskiden oldukça kaotikti.

Müşteriler bazen ödemeyi reddederek üreticiyi zor durumda bırakıyordu. Bazen müşteri zamanında ödeme yapıyor, ancak satın aldığı yeni makineyi kullanarak üreticiyi parasını iade etmeye zorluyordu.

Bazen üreticiler de müşterilerini kandırıyordu. Müşterilerini, kaliteye para ödediklerine inandırmak için standart altı malzemeler ve düşük kaliteli bileşenler kullanıyorlardı; ancak sonuçta sahte bir ürünle karşı karşıya kalıyorlardı.

Galaksiler arası MTA’nın kurulması, dolandırıcılık ve soygun vakalarının çoğunu azalttı. Güvenilir bir mech satın almak isteyen müşteriler, MTA’yı aracı olarak kullandı. MTA, ellerinden geçen her mech’i sertifikalandırdı ve mech’in, satıcı ile alıcı arasında sunulan ve üzerinde anlaşılan tasarıma uygun olmasını sağladı.

Makine tasarımcıları ve üreticileri de MTA’dan faydalandı. Bir makinenin satış fiyatının %1’i karşılığında, sertifikasyon, iç pazara erişim ve alıcıdan ödeme tahsilatı gibi birçok hizmetten yararlanabiliyorlardı. MTA, birçok küçük ve orta ölçekli işletmeye güvenli bir iş platformu sağladı.

Resmen bir hayır kurumu olan MTA, aynı zamanda yaptırım gücüyle de hareket ediyordu. Robotlara kitle imha silahları yerleştirme yasağını katı bir şekilde uyguluyorlardı. Nükleer silah veya virüs gibi yasak tehlikelerle uğraşırken yakalananlar, MTA’nın korkulan “Uyum Departmanı” tarafından bastırılıyordu.

“İşimi MTA aracılığıyla yaparsam, peşin ödemenin doğruluğu konusunda endişelenmeme gerek kalmaz. Müşterilerim de kuruluştan bir miktar güvence almış olur.”

Ves henüz pazardan hiçbir şey satın almamış olsa da, satıcılara yakında satın alabileceğini bildirmek için satın alma listesini önceden kaydettirdi. Bu sadece bir bildirimdi, ancak satıcılar, malzemelerin envanterlerinde olduğundan ve Bright Republic’e gönderilebildiğinden emin olarak satışa hazırlık yapabilirlerdi.

“The Bright Republic küçük bir yer, dolayısıyla her malzemeyi yerel pazarda bulabildiğim sürece kargolama süreleri çok da kötü olmuyor.”

Ves, her bir malzemeyi takip etti ve bu konuda herhangi bir sorun yaşamadığı için rahatladı. Modern bir galaktik medeniyetin ultra hızlı nakliye kabiliyetleri sayesinde, nakliye şirketleri Bentheim’da stoklanan tüm malzemeleri sadece iki günde Bulutlu Perde’ye ulaştırabildi.

Daha sonra, beklenen üretimi için gerekli evrakları hazırlamak üzere MTA ile iletişime geçti. MTA ve Bright Republic ile bazı standart sözleşme ve anlaşmalar imzaladıktan sonra, bir MTA temsilcisi onu şahsen aradı. Temsilci, Bright Republic’te bir robot üretmenin yasal gerekliliklerini görüşmek üzere Ves’i davet etti.

“Üretim lisansınız, Caesar Augustus ile birlikte gelen silahları üretme iznini kapsıyor.” Bentheim’dan bir temsilci telsizde açıkladı. “Ancak, bu silahları testlerde bile canlı ateşle kullanma izniniz yok. Ayrıca, kendi mühimmatınızı üretmenize de izin verilmiyor.

Bu, lisansınız gereği füze üretme kabiliyetiniz olsa bile, hiçbir füzeyi üretemeyeceğiniz anlamına geliyor.”

“Peki ya bileğe takılan lazer topları? Teknik olarak 3D yazıcıdan çıktıkları anda çalışır durumdalar. Tek yapmam gereken onları bir enerji kaynağına takmak.”

Temsilci, Ves’e birkaç tasarım gönderdi. “Enerji silahlarını mühürleyen üretim sürecinde güvenlik önlemleri eklemeniz gerekiyor. Az önce gönderdiğim dosyalar, 3D yazıcınız için küçük ön ayarlar. Ürettiğiniz tüm silahlara en uygun güvenlik önlemlerini otomatik olarak ekleyecekler, ancak bunları her zaman manuel olarak kontrol etmelisiniz.”

“Tamam. Son bir sorum var. Tasarımımın pazara hitap edip etmediğini söyleyebilir misiniz?”

Dernekteki adam gülümsedi. “Genç girişimcilere her zaman tavsiyelerde bulunmaya hazırız. Sizin modelinize gelince, Caesar Augustus gibi son derece gelişmiş bir gövdenin ekonomik versiyonunu sunmak oldukça sıra dışı. Augustus’a zaten düşük bir talep var.”

Tasarımınızda zırhını değiştirdiğiniz ve dolayısıyla o modelin en büyük değerini ortadan kaldırdığınız için, herhangi bir güçlünün yeni konseptinize yatırım yapmaya istekli olup olmadığından emin olamıyorum. Bu tür bir ürüne yönelik mevcut bir talep yok, bu yüzden talep yaratmak için pazarlamanız üzerinde özenle çalışmalısınız.

“Anlaşıldı. Başka sorum yok, o yüzden hoşça kalın.”

“İyi günler.”

Başka bir deyişle, Ves tasarımını sıfırdan pazarlamak zorundaydı. Temel modelle ilgilenen pilotların müşterisini çalamazdı çünkü gerçek modele paraları varken daha düşük bir versiyon satın almak istemiyorlardı.

Ves, daha az cömert banka hesaplarına sahip pilotları hedeflemelidir, ancak bu pilotlar genellikle indirimli gelişmiş mekanizmalar yerine güvenilir ön cephe modelleri satın alırlardı. Bu iki kategori, dayanıklılık, bakım maliyeti ve genel uzun ömür açısından önemli ölçüde farklılık gösterirdi. Standart ön cephe mekanizmaları uzun ömürlü olacak şekilde üretilirdi.

“Oraya vardığımda o köprüyü geçeceğim.”

Ves, kalan süre boyunca Marc Antony’yi sanal atölyesinde özenle üretmeye devam etti. En zorlu parçaların imalatında hatırı sayılır bir deneyim kazandı ve şasi ve temel modeli hakkındaki derin bilgisiyle, kendi ekipmanıyla çalışan bir mekanizma üretebileceğinden emindi.

Günler hızla geçti. Ayrılış günü geldi. Bright Republic, tüm yarışmacılara Bentheim’a ücretsiz ulaşım imkanı sundu. Yıllık Genç Kaplanlar Sergisi’ne katılan birçok kişiden biri olan Ves, Lucky’yi göğsüne bastırıp kıyafetlerini ve diğer eşyalarını taşıyan yüzen bir bagaj taşıyıcısını yönlendirerek uzay limanındaki umutlu pilotların arasına katıldı.

“Dostum, neden geldiğimi bilmiyorum. Sadece Grant’in ilk 10’a girme şansı var.” Genç bir mezun şikayet etti.

“Ne biliyorsun sen?” dedi uzun boylu ve iri yapılı bir pilot alaycı bir tavırla. “İlk 200’e girmeyi başarırsan, saygın bir paralı asker birliğinde kolayca iş bulabilirsin. 5 veya 10 kişilik gösterilerden bahsetmiyorum, Pritchard’ın Bannermen’i veya Red Bishops gibi gerçek gösterilerden bahsediyorum.”

“Cidden mi? Amcamın benim de katılmamı istemesine şaşmamalı.”

“YTE, Cumhuriyet’e sadece neslimizin yeteneğini sergilemekle kalmıyor, aynı zamanda bir iş fuarı görevi de görüyor. Birçok işveren diziyi izliyor. Bir pilotu beğenirlerse, sözleşme teklif etmekten çekinmiyorlar. Kardeşim de bu sayede Crossmen’da bir iş buldu.”

Hükümdarların boş gevezelikleri, istemeden de olsa Ves’e birçok faydalı şey gösterdi. Hükümet ve Mekanik Kolordusu’nun yanı sıra, birçok paralı askerin de orada olacağını tahmin ediyordu. Asıl amaçları, saflarını tazelemek için yeni kan aramaktı. Yeni bir mekanik almaya sıcak bakıp bakmayacakları ise şüpheliydi. Ves’in önümüzdeki birkaç gün içinde yapması gereken çok iş vardı.