Bölüm 28: Gizli Kaygılar

Luo Wen ustalıkla karınca yuvasının derinliklerindeki kuluçkahaneye gitti. Doyurucu bir yemekten sonra karıncaların nadiren geçtiği bir köşeyi seçti ve kazmaya başladı.

Küçük bir delik açtıktan sonra, onu kuluçkahaneye bağlayan açıklığı kapatmak için geri döndü. Sonra dışarı doğru kazmaya devam etti.

Feromonlar gerçekten mucizevi bir araçtı. Luo Wen, bunların temel kullanımlarında uzmanlaştıktan sonra birçok genişletilmiş uygulama geliştirdi.

Örneğin, feromonları koordinat olarak işaretlemek yeni bir fikir değildi; Kara Karıncalar böyle bir yöntemi uzun süredir kullanıyordu. Ancak onlar bu işaretleri yalnızca antenleriyle fiziksel olarak dokunarak tespit edebilseler de Luo Wen feromon koordinatlarını uzaktan hissedebiliyordu.

Şu anda işaretli koordinat noktalarından birine doğru kazıyordu. Bu, nakliye ekibinin son iki günün işiydi: yer altı geçidi.

Geçit başlangıçta karınca yuvasına çok yakın olduğundan, Luo Wen yeni kazdığı tüneli hızla buraya bağladı.

Yeraltı geçidine girerek, bekleyen nakliye ekibini çağırdı. Birlikte yeni tüneldeki toprağı temizlediler. Luo Wen yeni tüneli güçlendirmek için tükürüğünü kullandı ve geçidin yuvaya yaklaştığı yerin yakınında geçici bir depolama odası oydu. Nakliye ekibine geçitte beklemelerini emretti ve nakliye ekibinin bıraktığı feromonları dikkatlice silerek depolama odasının geçide girişini kapattı.

Her şey yerli yerindeyken Luo Wen kuluçkahaneye geri döndü ve yiyecekleri geçici depolama odasına taşımaya başladı.

Bu süre zarfında birkaç İşçi Karınca geçmesine rağmen Luo Wen’in meşru kimliği onların herhangi bir endişe göstermesini engelledi.

Yeterince yiyecek depoladıktan sonra Luo Wen tünel ile kuluçkahane arasındaki bağlantıyı kapattı ve uzak durulması yönünde uyarı veren feromonlar salgıladı. Ardından depolama odası ile yer altı geçidi arasındaki bağlantıyı yeniden açtı, nakliye ekibini çağırdı ve onlara depolanan yiyecekleri Kuluçka Yuvası’na geri taşımalarını emretti.

Plan sorunsuz ilerledi. Karınca yuvasındaki parazitler gibi, Kuluçka Yuvası da hoşgörü dolu bir hayata başladı.

Luo Wen, artık izole edilmiş İşçi Karıncaları bulmaya veya Luo tarzı böcek savaş tekniğini göstermeye ihtiyaç duymadan, zorlu avlanma görevlerinden geçici olarak kurtuldu. Tek yapması gereken belirli aralıklarla yiyecekleri depolama odasına taşımaktı.

Maalesef bu kadar güzel günler uzun süremezdi.

Karınca yuvası binden fazla karıncadan oluşan bir popülasyonu besliyordu ve günlük yiyecek tüketimleri şaşırtıcıydı. Buna rağmen yiyecek stokları sınırlıydı. Bu, özel bir savaş birimi olan Dev Çene Asker Karıncalarının sayısından açıkça görülüyordu. Kara Karıncaların devasa popülasyonuna rağmen, bu üretken olmayan asker türlerinden yalnızca on kadarını besleyebiliyorlardı.

Günler geçtikçe ve Kuluçka Yuvası’nın nüfusu arttıkça, komşu kuluçkahanedeki yiyecek rezervleri gözle görülür şekilde azaldı. Yiyeceklerdeki gizemli düşüş Kara Karıncaların kafasını karıştırmıştı.

Luo Wen de aynı derecede endişeliydi. Geçtiğimiz konfor günleri son derece keyifliydi ama Kuluçka Yuvasındaki karıncaların sayısı artmaya devam ediyordu. Kuluçka Yuvası’nın günde doğrudan iki yetişkin karıncayı yumurtadan çıkarmasını zaten bırakmıştı; bunun yerine, büyümesi için kaynak ayırıyor ve günlük çıktıyı on yumurtayla sınırlandırıyordu.

Öyle olsa bile, birkaç gün içinde, pupa halindeki larvalar yetişkin olarak ortaya çıktığında Kuluçka Yuvası’na günde yaklaşık on karınca eklenecekti. Başka bir on yumurtanın daha sürekli olarak kuluçkalanmasıyla birleştiğinde, hızla artan beslenme ağızları kısa sürede karınca yuvasının kaynaklarını tüketecektir. Luo Wen’in bir çözüme ihtiyacı vardı.

Bir çözüm bulamadan, dikkatini kuluçkahanedeki Sarı Böcekler çekti. Luo Wen zaten karınca yuvasını yiyecek üretim üssü olarak görmeye başlamıştı, bu yüzden bu parazitlerin görüntüsü özellikle can sıkıcıydı.

Bir düşünceyle zihninde bir fikir oluştu. İşe yarayacağından emin olmadığından test etmeye karar verdi.

Luo Wen, doymak bilmez bir şekilde ziyafet çeken ve onun varlığına hiç dikkat etmeyen Sarı Böceğe yavaşça yaklaştı. Luo Wen sessizce böceğin üzerine bir damla tükürük tükürdü ve ardından hızla geri çekildi. Tükürük, aslında karınca yuvası tarafından tanınmayan bir uzaylı kimliğini taklit eden bir feromon karışımı içeriyordu.

Kuluçkahane, yuvaya sürekli taze iş gücü sağlayan hayati bir tesisti. Önemiapaçık ortadaydı. Böylesine önemli bir yerde aniden alışılmadık bir kimlik kokusu ortaya çıkınca, yakınlarda larvaları besleyen İşçi Karıncalar bunu hemen fark etti. Sarı Böceğin etrafını sarmaya başlarken birkaçı da devriye gezen Dev Çene Asker Karıncalarını uyarmak için hızla kaçıştı.

Yaklaşan tehlikeden habersiz, ziyafet çeken Sarı Böcek tamamen korumasız kaldı. Uzun süreli güvenliği içgüdülerini köreltmişti ve Luo Wen kadar kurnaz birinin ona karşı komplo kuracağını anlayamıyordu.

Luo Wen, Dev Çeneli Asker Karıncaların yaklaşmasını uzaktan izledi. Bu korkunç savaşçıların savaş becerilerine ilk kez tanık oluyordu.

Karıncalar, hiçbir şeyden haberi olmayan parazitin üzerine güçlü çenelerini kenetlediler. Başlarının keskin bir dönüşüyle ​​Sarı Böcek ikiye bölündü. Dayanıklılığına rağmen Sarı Böceğin üst yarısı hâlâ hareket ediyordu ama kaçma şansı yoktu. Bir anda İşçi Karıncalar onun üzerine akın etti.

Luo Wen hayranlık ve korku karışımı bir ifadeyle izledi. Arkadaşı düşmandan ayırmak için yalnızca feromon bazlı tanımlamaya güvenmek göze çarpan bir güvenlik açığıydı. Neyse ki Kuluçka Yuvası iki tanımlama sistemi kullanıyordu. Aksi takdirde, feromonları değiştirebilen herhangi bir akıllı böcek, bir karınca yuvasına kolaylıkla sızabilir ve onu içeriden sabote edebilir.

Neyse ki, şimdilik bu türden tek böcek oydu. Ancak dünyanın genişliği göz önüne alındığında, benzer şekilde evrimleşmiş başka canlıların var olmayacağını kim garanti edebilir?

Bunu düşünen Luo Wen, iki tanımlama sisteminin yeterli olmayabileceğine karar verdi. Yetenekleri geliştikçe güvenliği sağlamak için ek sistemler geliştirecekti.

Tıpkı hatırladığı eski insan televizyon programları gibi: Geçmişte, insan teknolojisi az gelişmişken, dostu düşmandan ayırmak için görüşe güveniyorlardı. Bu, usta kılık değiştirme uzmanlarının düşman saflarına kolayca sızmasına olanak sağladı. Bu tür güvenlik açıkları ancak teknolojik gelişmeler parmak izi, retina, yüz ve DNA tanıma özelliğiyle ortadan kaldırılıncaya kadar mümkün olmadı.

Geçmişten alınan bu dersler hatırlanmaya değerdi.

Şimdilik bu daha düşük bir öncelikti. Mevcut ikili sistem yaklaşımı şimdilik yeterliydi. Acil görevi, daha fazla yiyecek israfını önlemek için kalan Sarı Böceklerle ilgilenmekti.

Diğer Sarı Böcekler, arkadaşlarının ölümüne hiçbir tepki göstermedi, sanki hiçbir şey olmamış gibi yemeye ve içmeye devam ettiler.

Luo Wen, sahte feromon yüklü tükürüğü tek tek üzerlerine tükürdü ve İşçi ve Asker Karıncaların onları ortadan kaldırmasını izledi.

Sarı Böcekler temizlendiğinde, yalnızca önemli bir yiyecek yükü ortadan kalkmadı, aynı zamanda vücutları da ortadan kalktı. yuvanın yiyecek rezervlerine kendileri de katkıda bulundular.

Yine de bu, okyanusta yalnızca bir damlaydı. Kuluçka Yuvası nüfus patlamasının eşiğindeyken Luo Wen, karınca yuvasının yakında kırılma noktasına ulaşmasından korkuyordu.