Bölüm 28: Gizli Düzen

Bammp! Bammp! Bammp!

Klein’ın kalbi hızla atmaya başladı. Önce bir yumruya dönüştü, sonra aniden genişledi. Bu, vücudunun hafifçe titremesine neden oldu.

Bir an ne yapması gerektiğini neredeyse unutacaktı ki, pusuda bekleyen figür aniden durdu. Figür, herhangi bir değişiklik olup olmadığını dinliyormuş gibi hafifçe kulaklarını dikti.

Klein temel bilişsel yeteneklerini yeniden kazanırken beyninden kan geri akmaya başladı. Yastığın altındaki tabancanın tahta kabzasına uzandı.

Hızla sakinleşirken sert ama yumuşak bir his duydu. Sessizce ve yavaşça tabancasını çıkarıp izinsiz girenin kafasına doğrulttu.

Dürüst olmak gerekirse, saldırgana vurabileceğine dair hiçbir güveni yoktu. Antrenman sırasında hedefi istikrarlı bir şekilde vurabilse de, hareket eden bir insanla sabit bir hedef tamamen farklıydı. İkisini birbirine karıştıracak kadar kibirli değildi.

Ancak önceki hayatından belli belirsiz bir şey hatırlıyordu; genel düşünce, nükleer silahın fırlatılmadan önceki en büyük güce sahip olduğuydu.

Mevcut durumunda da geçerli olan ilke buydu. En iyi caydırıcılık, ateş etmeden önceydi!

Tetiği çekmediği veya körü körüne ateş etmediği için, saldırgan, onu ıskalama ihtimali çok yüksek olan tamamen acemi bir tetikçi olup olmadığını anlayamıyordu. Endişeleri ve korkuları onu daha fazla düşünmeye sevk ediyor ve kendini frenlemesine neden oluyordu!

Bir anda aklına başka bir düşünce geldi. Bu düşünce Klein’ı hemen kararlı bir tavır takınmaya yöneltti. Tehlikeyle karşılaştığında sakinleşen biri değildi; aksine, gözlemciyle karşılaştığında durumu çoktan hayal etmişti: saldırmak yerine gözdağı veriyordu.

Foodaholic İmparatorluğu’nun bir deyimi vardı: Önlem varsa tehlike yoktur!

Klein silahını saldırgana doğrulttuğunda, zayıf adam sanki bir şey hissetmiş gibi aniden donakaldı.

Daha sonra kıkırdamayı gizleyen bir ses duydu.

“İyi akşamlar efendim.”

Zayıf adam ellerini kavuşturmuştu ve vücudu gerilmiş gibiydi. Klein alt ranzaya oturdu, tabancasını adamın kafasına doğrulttu ve olabildiğince rahat ve doğal konuşmaya çalıştı.

“Lütfen iki elinizi de kaldırın ve arkanızı dönün. Yavaşça yapmaya çalışın. Açıkçası, çok çekingenim ve çabuk sinirlenirim. Çok hızlı hareket ederseniz korkabilirim ve isabetsiz bir atış yapmayacağımı garanti edemem. Evet, doğru.”

Zayıf adam iki elini kaldırıp başının yanına koydu ve sonra vücudunu yavaş yavaş çevirdi. İlk önce, düzgün düğmeli siyah, dar bir takım elbise göründü. Ardından, kalın ve keskin kahverengi kaşları fark etti.

Davetsiz misafirin koyu mavi gözleri korkuyu yansıtmıyordu, aksine Klein’a vahşi bir canavarın yoğunluğuyla bakıyordu. Klein bir an bile dikkatsiz davransa, karşısındaki kişi öne atılıp onu parçalara ayıracakmış gibi görünüyordu.

Sakin ve kayıtsız görünmeye çalışarak kapının kolunu sıkıca kavradı.

Zayıf adam ancak tam karşısına geldiğinde Klein çenesini kapıya doğru çevirdi. Yumuşak ve nazik bir şekilde, “Efendim, hadi dışarı çıkalım. Başkalarının güzel hayallerini bölmeyin. Aman, hareketlerinizi yavaşlatın. Adımlarınızı da biraz hafifletin. Bu, bir beyefendi için temel bir nezaket kuralıdır.” dedi.

Zayıf adamın soğuk gözbebekleri Klein’a bir bakış atarken devrildi. Kapıya doğru yavaşça yürürken ellerini kaldırmaya devam etti.

Tabancanın nişanı altında, sapını çevirip kapıyı yavaşça açtı.

Kapı yarı açıkken, aniden kendini aşağı indirdi ve öne doğru yuvarlandı. Kapı kuvvetli bir rüzgarla açıldı ve çarparak kapandı.

“Şey…” Üst ranzada yatan Benson heyecanlandı. Neredeyse sersemlemiş bir halde uyanacaktı.

Tam o sırada dışarıdan sakin ve dingin bir melodi geldi. Ağır ve rahatlatıcı ses şarkı söylemeye başladı.

“Ah, dehşetin tehdidi, kızıl çığlıkların umudu!

“En azından bir şey kesindir ki bu Hayat uçar;

“Bir şey kesin, gerisi yalan;

“Bir zamanlar açan çiçek sonsuza dek ölür…”

Şiir, başkalarını sakinleştirip rahatlatma gücüne sahip gibiydi. Üst ranzada yatan Benson ve diğer odada yatan Melissa, uyku sersemliği içinde tekrar uykuya daldılar.

Klein’ın bedeni ve zihni de huzurlu ve sessizdi. Neredeyse esneyecekti.

Zayıf adamın fırlayışı o kadar çevikti ki zamanında tepki veremedi.

Kapalı kapıya bakıp gülümsedi ve kendi kendine mırıldandı. “İnanmayabilirsin ama tetiği çekmek mermiyi ateşlemez.”

Yanlış ateşlemeyi önlemek için boş hazne!

Klein daha sonra dışarıdaki savaşın bitmesini sabırla beklerken gece yarısı şiirini dinledi.

Bir dakika içinde, ay ışığının göl yüzeyindeki yansımasını andıran o sakin melodi sustu ve karanlık gece derin sessizliğine büründü.

Klein sessizce silindiri döndürdü ve sonucu beklerken boş bölmeyi uzaklaştırdı.

Tam on dakika boyunca huzursuzca bekledi. Tam da araştırma yapıp yapmamayı düşünürken, kapıdan Dunn Smith’in ağırbaşlı ve sıcak sesini duydu.

“Tamamdır.”

Of! Klein nefes verdi. Tabancasını alıp anahtarını aldı. Yalınayak, dikkatlice kapıya yaklaştı ve sessizce açıp siyah trençkotu ve yarıya kadar yırtılmış silindir şapkayı gördü. Dunn Smith, derin ve sakin gri gözleriyle orada duruyordu.

Kapıyı arkasından kapattı ve Dunn’ı koridorun sonuna kadar takip etti, zayıf kızıl ay ışığının altında durdu.

“Rüyasına girmem biraz zaman aldı,” dedi Dunn pencerenin dışındaki kırmızı aya bakarken sakin bir şekilde.

“Onun geçmişini biliyor musun?” Klein kendini çok daha rahatlamış hissetti.

Dunn başını salladı ve “Gizli Tarikat olarak bilinen kadim bir örgüt. Dördüncü Çağ’da kurulmuşlar ve Süleyman İmparatorluğu ve o dönemin bazı düşmüş aristokratlarıyla akrabalar. Heh, Antigonus ailesinin günlüğü onlardan geliyor. Bir üyenin ihmali yüzünden antika pazarına girmiş ve Welch tarafından ele geçirilmiş. Onu aramak için adam göndermekten başka çareleri kalmamış.” dedi.

Klein’ın sorusunu beklemeden durakladı ve devam etti.

“İpuçlarına göre, geriye kalan üyelerini yakalayacağız. Eh, sonu pek iyi olmayabilir. Bu adamlar, kanalizasyondaki fareler kadar iyi saklanıyorlar. Ama en azından, Antigonus ailesinin defterini veya önemli bir ipucunu ele geçirdiğimize inanırlar.

O zaman, çok kritik veya önemli bir şey olmadığı sürece operasyondan vazgeçerler. Hayatta kalma felsefeleri bu.”

“…Ya defter son derece önemli ve hayati önem taşıyorsa?” diye sordu Klein endişeyle.

Dunn cevap vermeden gülümsedi. Bunun yerine, “Gizli Tarikat hakkında çok az şey biliyoruz. Bu seferki başarımız tamamen sizin keskin zekânız sayesinde. Bu katkı tamamen sizin. Gizli tehlikelerin olasılığı ve yüksek algının defteri bulmada ne kadar yardımcı olacağı göz önüne alındığında, seçme şansınız var.” dedi.

“Seçme şansı mı?” Klein, nefesi bilinçaltında ağırlaşırken belli belirsiz bir tahminde bulundu.

Dunn yüzündeki gülümsemeyi silerek ciddi bir tavırla, “Bir Beyonder olmak ister misin? Sadece tamamlanmamış bir Dizinin başlangıç Dizisini seçebilirsin,” dedi.

“Elbette, bu şansı kaçırıp kazandığınız erdemleri biriktirmeyi seçebilirsiniz. Sonra tek yapmanız gereken, Uykusuz olmak için yeterli alan oluşana kadar beklemek. Bu aynı zamanda Tanrıça’nın Gece Şahinleri’ne bahşettiği ilk ve eksiksiz Sıradır.”

Gerçekten de… Klein çok sevindi ve tereddütlü bir duyguya kapılmadı. “Peki 9’lu Dizilerden hangisini seçebilirim?” diye sordu.

Vazgeçmek mi, kabul etmek mi, hangisini seçmek gerektiğine karar verebilmek için detaylı bilgiye sahip olmam gerekiyor!

Dunn arkasını döndü ve sanki üzerine parlayan kızıl peçeye bürünmüş gibiydi. Klein’ın gözlerinin içine baktı ve yavaşça, “Uykusuzlar dışında, Kilise’nin üç tane 9. Sıra iksir formülü var. Bunlardan biri de Yaşlı Neil’in de kontrol ettiği güç olan Gizemli Gözcü. Heh, Rozanne muhtemelen bundan sana bahsetmiştir. O asla dilini tutamaz.” dedi.

Klein, cevap veremediği için beceriksizce gülümsedi. Neyse ki Dunn, devam ederken bunu umursamadı. “Gizemli Pryer iksir formülümüz ve doğrudan zincirleme olmayan sonraki Diziler, Musa Zahid Tarikatı’ndan elde edildi. O zamanlar, henüz yozlaşmaya düşmedikleri söylenirdi. Ahlak ve ilkelerine bağlı kaldılar, bilgi arayışlarında kararlıydılar.”

Sırlarını kesinlikle gizli tutuyorlardı. Tarikata giren herkes, Gizem Gözcüsü olduktan sonra beş yıl boyunca konuşmaktan men edilecekti. Odaklanma becerilerini geliştirmek ve geliştirmek için sessiz kalmayı öğreneceklerdi. Musa Zahid Tarikatı’nın “istediğini yap ama zarar verme” ilkesi onlardan geliyordu.

Gizemli Gözcüler, büyü, cadılık, astroloji ve diğer mistik bilgiler konusunda kapsamlı ama temel bir anlayışa ve kavrayışa sahiptir. Ayrıca oldukça fazla sayıda büyü ritüeli bilirler, ancak maddenin arasında gizlenen belirli varlıkları kolayca sezebilirler. Bu nedenle, bir Öte Dünyalı olarak dikkatli olmalı ve güçlerine saygı göstermelidirler.

“Bu Dizi’nin büyük bir kısmından yoksun olduğumuz için eksik bir zincir haline geliyor. Örneğin, Dizi 8. Elbette, belki de Kutsal Katedral’de vardır.”

Bu benim tüm gereksinimlerimi karşılıyor… Klein hafifçe başını salladı, sanki bir seçim yapma ihtiyacı hissediyordu.

Çok şükür bazı şeyleri hâlâ hatırlıyordu.

“Peki ya diğer ikisi?”

“İkinci türe Ceset Toplayıcı denir. Güney Kıtası’nda Ölüm’e tapan pek çok tarikatçı bunu seçer. İksiri içtikten sonra, akılsız ölü ruhlar onları kendi türlerinden biri sanıp saldırmazlardı. Ceset auralarının soğuğa, çürümeye ve aşındırıcılığına karşı direnç kazanırlardı.

“Kötü ruhların bir kısmını doğrudan görebilecek, ölümsüz yaratıkların özelliklerini ve zayıflıklarını görebilecek ve ayrıca belirli özellik geliştirmeleri kazanabilecekler. 8. ve onu takip eden 7. Sekanslarımız var. Heh heh, muhtemelen 7. Sekansı tahmin edebilirsiniz – Ruh Ortamı! Bu, o zamanlar Daly tarafından seçilmişti,” diye ayrıntılı olarak açıkladı Dunn.

Ruhsal Medyum gizemli ve havalı görünüyor ama benim en çok istediğim şey mistisizm hakkında bilgi edinmek… Klein araya girmedi; sadece sessizce dinledi.

Dunn Smith, kızıl aya yan yan baktı ve “Bizde sadece üçüncü türden 9. Dizi var. Kutsal Katedral’de olup olmadığından emin değilim. Adı Kahin.” dedi.

Kahin mi? Klein, İmparator Roselle’in günlüğüne yazdığı pişmanlığı hatırlayınca göz bebekleri daraldı: Çırak, Yağmacı veya Kahin’i seçmediğine pişmandı!