Bölüm 28: Gecedeki Kelimeler

Gecedeki KELİMELER

Ertesi gün olağan rutinlerden oluşuyordu. Akşam yemeğinde Arn, Domitian’ın aklındakiler hakkında gevezelik etmesine izin verirken yemeğini yedi; Skáld pek ilgilenmedi.

Başka bir gladyatör ona “Domitian, Rahibe burada, eğer ayinleri istiyorsan” dedi.

“Ah, teşekkürler.” Aquilan ayağa kalktı ve Tyr’lı arkadaşına baktı. “Peki ya sen? Hâlâ onunla derslerin var mı?”

Arn, düşünceleri başka yerde olduğu için her şeyi anlamak için birkaç dakika ayırarak başını kaldırıp ona baktı. Sonunda başını salladı.

Domitian’ın ortak salondan çıkışını izledi; Arkadaşının yarın maçı olduğunu fark etmemişti. Yemeğini bitiren Arn, Helena’yı ve son konuşmalarını düşündü. Düşmanca olmasa da aralarındaki meseleler soğuktu ama aynı zamanda eşit bir zemindeydiler. İkisinin de Sırrı Aynıydı ve ikisi de gerçeğin açığa çıkmasını göze alamazdı.

Tabii ki Arn’ın durumunda bu, idam anlamına gelecekti. Onun durumunda, O sadece bir şifacı olarak eğitilecek ve BECERİLERİ kullanıma sunulacaktır. Bu kaderin ona neden bu kadar yanlış göründüğünü, daha doğrusu neden büyüden bu kadar nefret ettiğini ve hediyesini küçümsediğini anlayamıyordu. Genellikle büyüyle ilgili bu tür görüşler ya anlamadıklarından korkan cahil köylülere ve sıradan insanlara, ya da kontrol edemeyeceklerinden korkan seçkinlere aitti. Arn, kendinden korkan bir büyücüyü hiç duymamıştı.

Belki onun düşüncelerinden teşvik edilmiş, belki başka bir nedenden doğan merak, ama Arn sonunda eğitim sahasına doğru sürüklenmeye başladı. Ritüelin sonuna gelmişti; gladyatörlerin her biri, alınlarını işaretleyen ve yarınki savaşları için onları kutlayan rahibin önünde diz çöktü.

Savaşçılar ayağa kalkıp ayrılırken, Domitian onun yanından geçerken Arn’a göz kırptı. Tyrian Asasını alan Rahibe’ye bakarak kaldı. Dönüp onu görünce duraksadı; Garip bir an için, Sessizliğin içinde kırılması zor olan bakışmalarla birbirlerine baktılar.

Sonunda Asasını bir kenara koydu ve ona bir işaret verdi. ‘Neden şarkı söylediğini söyledin?’

Gözlerini kırpıştırdı. ‘Ben yapmadım. Hiçbir şey söylemedim.’

‘Şimdi değil. Geçen gece. Bahçede.’

Yavaşça nefes verdi. ‘Bir Şeyi Açıklamak İstedim.’

‘Hangisiydi?’

Doğru İşaretlerin kendisine ne kadar yavaş yavaş geldiğini vurgulayan Hızlı Sorularından rahatsız oldu, Sessizlik istemek için bir elini kaldırdı; İronik bir şekilde, aynı hayal kırıklığı onun aradığı cevaptı. ‘Ben Yavaşım. SignS ile. Benim için zor,’ diye açıkladı.

Sessiz kaldı, fiziksel olarak konuşarak onun devam etmesini bekledi.

‘Ben bir ozandım. Song aracılığıyla her şeyi nasıl söyleyeceğimi biliyordum. Güldür, ağlat. Affetmek. Ya da Song olmadan, bir şeyleri doğru söylemek için hâlâ sözcükleri bir araya getirebilirdim. Bunları iyi söyle.’ Yüzü acıyla doldu. ‘Artık bir çocuk gibi konuşuyorum.’

Ona baktı ve ifadesini örten perde nedeniyle onun tepkisini okuyamadı. ‘Özür, kulağa ne kadar hoş geldiğiyle değil, ne kadar samimi olduğuyla ilgilidir.’

‘Evet. Elbette.’

‘Beni tehdit ettin. Beni kullandın. Bana yalan söyledi.’

‘Biliyorum. Üzgünüm.’ En azından bu hareketler ona hızla geldi ama yine de kendilerini çok yetersiz hissettiler. ‘Umutsuzdum. Yanılmışım.’

Derin bir nefes alırken kumaşın dudaklarının önünde hareket ettiğini gördü. ‘Bu noktada sana inanabilirim.’

‘Ve bana bu işaretleri öğrettiğin için minnettarım.’ Arn, daha fazlasını söylemeyi düşündü; Helena’yla yaptığı konuşmalar, kendisini biraz eski benliğine benzettiği ve içinde bulunduğu koşulları unutabildiği tek zamandı; şu ya da bu nedenle sessiz kaldı.

‘Eskiden Şarkı Söylerdin, Diyorsun.’

Bir Gülümsemenin Kalıntısı Arn’ın yüzüne dokundu, bunun nedeni çoğunlukla konuşmalarının başlangıcına ani dönüş onu eğlendirmişti. ‘Evet.’

‘Dilinizi bu yüzden mi kestiler?’

Herhangi bir hafiflik duygusu onu terk etti. Sebebin tamamı bu değildi ama bir kısmıydı. ‘Daha fazla veya daha az. Büyülü ya da sıradan sözlerimden korktular.’

‘Üzgünüm’ dedi ve şu anda ondan gelen o tanıdık hareketleri izlemek tuhaf hissettirdi. ‘Sana zalimce davrandılar.’

Arn’ın buna söyleyebileceği hiçbir şey yoktu; onun acımasını istemiyordu. Kendisinin bir Skáld, BladeSinger, bir zamanlar olduğu adam değil, bir gladyatör ve kiralık bir haydut olduğunun kendisine hatırlatılmasını istemiyordu. Basitçe ‘Evet’ diye yanıtladı.

‘Şarkı söylediğini duymak hoşuma giderdi.’

‘Beni duymanı isterdim.’

Süre doldu; O ayrılmak zorunda kaldı ve Arn da hücresine gitmek zorunda kaldı. “Elveda Arn Usta.” Ayrıldı ve Arn odasına gitti ve gecenin karanlığında gizlice dışarı çıkıp bir Yabancıyı öldürmesini bekledi.

*

MagnuS’a yerel suçlulardan daha dost canlısı bir satıcıyla ekmek tezgahından bir Kılıç aldıktan sonra Arn depoya doğru devam etti. Pencerelerin ve girişlerin olmayışı bir engel oluştursa da, binanın doğası da onun yaklaşımını gizlemeye yardımcı oldu. Uzun, heybetli yapıların arasında genellikle yalnızca dar yollar bulunur ve depoların yüksekliği nedeniyle gölgelerle kaplanır. Ve burada kimse yaşamadığı için kimse o sokaklarda yürümüyor ya da Yabancıların geçişini izlemek için kafasını pencereden dışarı uzatmıyor. Yalnızca tembel düzende devriye gezen muhafızlar olacaktı; Arn’ın etrafındaki karanlığı çizen runesiyle kaçması kolay.

Bu roman farklı bir platformda yayınlanıyor. Resmi Kaynağı bularak asıl yazarı destekleyin.

Hedefine ulaşan Arn, arkada kalarak depo duvarına baktı. Kendini toplayarak Güç runesini çekti ve tırmanmaya başladı. Parmakları tuğlaları zar zor kavrayabiliyordu ve botları dayanacak yer bulamıyordu, bu da onu tamamen ellerinin gücüyle kendini yukarı çekmeye zorladı. Eğer büyü olmasaydı hemen başarısızlığa uğrardı. Şimdi bir inçten daha az bir farkla asılı kalan parmakları onu yukarı çekti.

Meşakkatli bir tırmanıştı ve Arn’ın düşmesi durumunda onu koruyacak bir büyüsü yoktu. Omzu, fiziksel efordan değil, asla tam olarak iyileşmeyen eski bir yaralanmadan muzdarip bir kas gibi, kuvvet runesini maruz bıraktığı Zorlanmadan şikayet ediyordu. Zirveye ulaştığında yuvarlandı ve sırt üstü yattı, derin bir rahatlama nefesi aldı.

AYsız bir gecedeki karanlık ona biraz sıkıntı verdi; depo büyüktü, okul ve iç evin toplamı kadar büyüktü. Kartal gözlerinin çalışması için hâlâ minimum düzeyde ışığa ihtiyaç vardı ve çizmeleriyle yere basmak çok fazla ses çıkarırdı; Bunun yerine diz çöktü ve elleriyle çatıya dokundu, Taş Yapının neresinin değiştiğini hissetmek için bir büyü darbesi gönderdi. Bu duyumun ardından parmak uçları tahtayı buldu. Bir yangın çıkması ve deponun tek girişini kapatması durumunda kaçışa imkan veren bir kapak.

İçeriden sürgülenmişti ve çekilecek bir kolu ya da halkası yoktu. Ancak ölü ve cansız olsa bile ağaç topraktan geliyordu ve Arn’ın büyüsüne itaat ediyordu. Elini kalasların üzerine koyarak onu parçalamak için bir Büyü Gücü patlaması kullandı. Gürültüye neden oldu, belki de daha önceki tedbirini anlamsız hale getirdi, ama geçmesi gerekiyordu. Bu aynı zamanda ona yetenekleri için çok değerli küçük bir Büyü Gücü bıraktı ve onun adına dövüşleri kazanmak için yeniden güç rününe güvenmek zorunda kalacaktı; Arn’ın bu gece yalnızca bir kez öldürmesi yeterliyken, yalnızca Tek bir düşmanla karşılaşma şansına sahip olacağından şüpheliydi. Ambar kapağını açmak için delikten uzanan Arn, içeri girmeye hazırlandı.

*

Depo zifiri karanlıkta yatıyordu. Arn duvara dokunmak için elini uzattı ve büyülü duyusunu Taş Yapının içinden gönderdi. Bu ona koridor ve her iki taraftaki kapılar hakkında kabaca bir fikir verdi. Doğal olarak en üst kattaydı ama aşağıda ne olduğunu hissedemiyordu; Büyüsünün sağladığı Duygu, ondan uzaklaştıkça solmaya başladı ve hissettiği karışık izlenimleri yorumlamak zorlaştı.

Kılıcı çekilen Arn ileri doğru ilerledi. Bir eli sürekli olarak duvardaydı ve her an, kendisine doğru hareket eden ayak seslerinin habercisi olan yerdeki sarsıntılara karşı onu uyarmak için yeni bir büyü darbesi gönderiyordu.

Koridordaki ilk kapıya ulaşan Arn, ahşap ile zemin arasındaki ince boşluğa baktı. İçeride birinin uyanık olduğunu, geç saatlerde hesap defterinde çalıştığını düşündürecek bir ışık kırıntısı bile yok. Elbette bu Karl çoktan uykuya dalmış olabilirdi ama Arn her zaman geri dönüp geçtiği odaları kontrol edebilirdi. Devam etti.

Arn bir tüccarın dünyası hakkında çok az şey biliyordu ama ofislerin daha yüksek yerlerde olacağını varsayıyordu, çünkü malları depolamak için zemin katını kullanmak en pratik yoldu. Böylece muhafızlarla karşılaşılması en muhtemel yer olan oradan kaçınacaktı. Ancak depo uzundu ve birkaç seviyesi vardı; belki de ofisler ortaya yerleştirilmişti ve üst kısmı muhtelif eşyalar için depo, ya da uyku odaları ya da buna benzer başka amaçlar için kullanılmıştı. Bu neden hiç ışık görmediğini ya da faaliyet belirtilerini duymadığını açıklıyor.

Koridorun sonuna ulaşan Arn’ın büyülü Duyusu ona aşağıdaki katlara çıkan bir merdivenden bahsetti; Ofislerin bir basamak aşağıda olabileceğine dair sezgilerine güvenerek aşağı indi.

Döner merdiven zemin kata kadar devam etse de Arn ondan önce indi ve başka bir koridora baktı. Bu kez gözleri, ilerideki kapılardan birinin altındaki ışık şeridini kolayca yakaladı. Arn, kendini çelikleştirerek, aksi halde çıkarabileceği herhangi bir sesi gizlemek için İncelik Mührünü kullanarak ileri doğru süründü.

Menteşeleri yağladıklarını umarak (vücudundaki küçük rün onu yalnızca belirli bir sınıra kadar gizleyebiliyordu) Arn, kolu yavaşça aşağı itti ve dikkatlice açtı. Odanın diğer tarafında, bir masada oturan, arkası kendisine dönük, neşeyle yanan bir gaz lambasıyla iri yarı bir figür fark etti. Mobilyaları bu şekilde yerleştirmek, içeri giren herkese karşı kendinizi kör etmek aptalca.

Arn, menteşelerin gıcırdamasıyla ilgili korkuları alay konusu haline gelince, içeri girmeye hazır bir şekilde kapıyı daha da itti; Eşiğin üzerinden geçen bir tuzak teli de itildi ve kapının arkasındaki çekmeceden bir yığın tabak takımı aşağı çekti. Masada oturan dev ayağa fırladı ve duvara dayalı büyük bir çekici kaptı. “Muhafızlar! Muhafızlar!”

Arn, dilinde olmasa da dudaklarında bir küfürle saldırdı. MagnuS’un Yumruğunu çekiç gibi kullanan Karl hakkındaki sözlerine rağmen, çarpma anında tüm kemiklerini kıracak kadar güçlü gerçek bir tanesini sallamakta hiç sorun yaşamadı.

Fakat Arn’ın sihri vardı. Kılıç Şarkısını çağırdı, kalan Büyü Gücünü Harcadı ve elindeki silah harekete geçti. Kılıç, Arn’ın İnce yapısına ve doğasına ters düşen bir Güçle, çekicin yayını yakaladı ve onu yoldan saptırarak onun ileri adım atmasını sağladı. Kılıç, Karl’ın göğsüne saplanıp canına mal olmak amacıyla daha şimdiden devam etti, ancak bir santim uzaktayken büyü bozuldu.

Altın. Lanetli metali boynuna, ellerine, kemer tokasına ve bot askılarına takmıştı. Büyüyü öldüren bir Koku gibi Etrafını sardı.

Karl, kükreyerek Arn’ı geriye doğru itti ve çekicinin menzilini yeniden kullanmasına olanak sağladı. Arn’ı kaçmaya zorlayarak defalarca salladı. Ancak Küçük Oda’da geri çekilme veya manevra için neredeyse hiç yer yoktu ve koridordan diğer taraftan onu tehdit eden daha fazla düşman belirdi.

Bu dezavantajların ona hizmet etmek için birleştirilebileceğini fark eden Arn, mümkün olduğu kadar geriye hareket ederek en yakındaki muhafızın ona yaklaşmasına izin verdi ve böylece Karl’ın yoluna çıktı, bu noktada bir şeye çarpmadan çekicini sallayamadı.

Arn bunu yaptı.

Arn bunu yaptı. gardiyanlar veya sayıları konusunda endişelenmeyin; altınla korunuyor gibi görünmüyorlardı ve onları kolayca öldürebilirdi. Ama Karl bu gece hem bir tehdit hem de onun göreviydi; Arn’ın kaçması ve ödülünü alması için ölmesi gerekiyordu.

Zor durumda olduğu başka bir zamanı hatırlayan Arn, sihriyle uzandı ve bu kez herhangi bir su izi aradı. Bunu hissetti; odanın köşesindeki bir kavanozun içindeki sakin sıvı. Arn muhafızın kılıcının altına daldı ve kavanozu kaparak gaz lambasına fırlattı.

Kavanoz hemen söndü ve her yer karanlığa gömüldü. Aquilanlılar korku içinde silahlarını umursamazca sallayarak bağırdılar. Arn’ın ışığa ihtiyacı yoktu; Büyülü Duyusunu bir kez daha genişleterek, odadaki her adımı hissetti.

Arn, görünmez bir Takipçi gibi, güçlendirilmiş Güç ile muhafıza öldürücü bir darbe indirdi. Skáld, tüm vücudunun zemine çarptığını ve Taş Yapıya yankılar gönderdiğini hissetti.

Karl, körü körüne bir şeye vurmayı umarak çekicini ileri geri sallamaya devam etti. Arn çömeldi ve silahın geçmesini bekledikten sonra ileri sıçradı ve sonunda kılıcını adamın boğazına sapladı; Altın olsun ya da olmasın, Çelik, büyünün başarısız olduğu yerde başarılı oldu.

Arn, hâlâ korumalarla dolu bir halde koridora doğru döndü. Korkmuşlardı; karanlık onları geceleri canavarlardan korkan çocuklara dönüştürmüştü, ancak bu şekilde hissetmek için iyi nedenleri vardı. Karanlıkta bir yaratık hareket ediyordu, onları rahatlıkla görüp öldürebiliyordu ve kendilerini savunmak için hiçbir şey yapamıyorlardı.

Arn bir an için hepsini vurmayı düşündü. Büyüsünü daha da güçlendirerek son enerjiye sahip olabilir. Ancak bu zaman alacak ve daha sonra onu savunmasız bırakacaktı ve daha fazla gardiyanın yolda olup olmadığından emin olamazdı. Bu raBu, eski BladeŞarkıcı’nın, kendilerini savunmak için en ufak bir şansı olmadan, erkekleri katletmeyi asla düşünmeyeceğini – ya da daha kötüsü, görüşleri onun için önemsiz olması gereken ve zaten bunu asla duyamayacak olan bir rahibin onaylamamasını kazanacağını fısıldayan sese kulak misafiri olmasına izin verdi.

Muhafızlar silahlarını sallayarak bağırmaya devam etti. Her Seste sadece birbirlerine çarpmak için Arn, Kendini İncelik runesi ile örttü ve hepsinden kaçarak Merdivenlerden yukarı çıktı. Meşaleleri getirip ne olduğunu anladıklarında, o dış duvardan aşağıya doğru tırmanıyordu ve kaybolan bir Hayalet gibi gecenin içinde kayboluyordu.