Bölüm 28

Letho, cücenin evinden ayrıldıktan sonra Roy’a, “Zeki bir çocuk olduğunu ve Seville’in sorununu çözmesine yardım etmek istediğini biliyorum,” dedi. “Ama bu sefer beni dinle ve bu işe karışma. Witcher’lar siyasi kavgalarda her zaman tarafsız kalmalıdır. Bu bizim prensibimiz ve hayatta kalma yolumuz.”

Roy, Letho’nun ona ciddi bir şekilde ders verirken komik göründüğünü düşündü, çünkü o ve Auckes kardeşler, gelecekte Kuzey Krallıkları’nın krallarını öldürerek bu ilkeyi çiğneyecek ve en zorlu siyasi güç oyununu tamamlayacaklardı. Ne yapılmaması gerektiğine dair mükemmel bir örnek. Letho şu anda ilkesine bağlı kalsa da, Roy bunun iyi bir şey olmadığını düşünüyordu.

Belki de tarafsız kalmak, Witcher’ların çöküşünün sebebidir. Kaos patlak verdiğinde kimse beladan uzak kalamaz. Roy, Otların Sınavı’nı geçebilirse, okulu değiştirmek için elinden geleni yapacağını düşünüyordu. Onları çağa ayak uydurmaya ikna etmek.

Öğleden sonra güneşi toprağa vuruyordu ama sıcaklığının hiçbiri onlara ulaşmıyordu. Letho ve Roy, Walls Inn’e giderken Lebioda Meydanı’nın yanından geçiyorlardı ki, tiz bir çığlık onları durdurdu.

Pelerinli adamın dün gece yaydığı broşür doğruysa, isyan etmek isteyenler şu anda meydandaki yürüyüşe katılıyor olurdu. Ancak Roy, beklediği insan denizini görmedi; bunun yerine, geçmiş yaşamında turistlerin her ayrılışında olduğu gibi, her yere çöp saçılmış bir kaos ortamı gördü. Ve orada ağlayan bir kadın vardı.

Bakımsızdı, yırtık pırtık giysiler içindeydi ve yüzünde makyaj izleri, ağlamaktan kıpkırmızı olmuş bir halde gökyüzüne bakıyordu. Acınası görünüyordu ama yine de anlaşılmaz bir şekilde komikti. Kadın yerde oturmuş, bacaklarının üzerinde yatan adamın omzuna vurarak deli gibi mırıldanıyordu.

Onları görenler, olup biteni dedikodu yaparak anlattılar. Kadına ve adama acıyanlar olduğu gibi, onlara gülenler de oldu.

“Askerler bunu nasıl yapabildi? Adamın kafası kalkanlarıyla ezilmişti. Kafatası ezilmiş olmalıydı.”

“Baron’a karşı yürüyüşe katıldığında tam da bunu istiyordu. Herkes hızla uzaklaştı ama o ahmak bir türlü kaçmadı.”

“Onun gibi dürüst bir insanın devrimci olabileceğini beklemiyordum.”

“Sessiz kalabilir misiniz? Hayattayken herkese iyi davranırdı. Ayrıca, isyancılar olmasaydı daha az vergi ödemezdik. Ölülere saygı gösterin, millet.”

“Zavallı kadın. Kocasını kaybetti ve çocukları yok. Nasıl hayatta kalacak?”

Roy, umutsuzluk içindeki kadına bakacak cesareti olmadığı için hareketsiz adamın yüzüne baktı. “Çok yazık. O, devrimcilerin top yemi. Dul karısını kim alacak acaba?”

Letho her zamanki gibi anlaşılmazdı. “Acımanızı bir kenara bırakın. Şehrin dışında yeterince ceset görmediniz mi? Siyasetin bizimle hiçbir ilgisi yok. Hadi gidelim. Han’da size anlatacaklarım var.”

Meydandan ayrıldıktan sonra bir adam elinde bir araba ile kadının yanına geldi ve ağlarken cesedini aldı.

Hana döndüklerinde Letho, masaya bir kese dolusu taç bıraktı. “Senin yardımın olmadan bunu yapamazdım. Witcher kuralına göre, ödülden pay alacaksın. Elli taç, bir eksik değil.”

“Ödülü yine mi bölüşüyorsun?” Roy, bu paylaşıma şaşırmıştı çünkü tüm talepte ağır top Letho’ydu. Roy sadece küçük bir karakterdi. “Sende kalsın. Bu kadar titiz olmamıza gerek yok.” Roy onu takip etmeye başladığından beri masraflarını Letho ödüyordu. Çocuk tek bir kron bile ödemedi.

Ölü isyancılardan parayı alıp handa oynanan Gwent maçlarından otuz taç kazandıktan sonra, Roy’un elinde yüz yirmi taç kalmıştı. Bu ona bir süre yetebilirdi.

“Sana bunun kural olduğunu söylemiştim. Prensiplerimle ilgili.” Letho, gözlerini kırpmadan ona baktı. “Ayrıca, yarından itibaren masraflarını kendin ödeyeceğini resmen söylüyorum. Tek bir kron bile ödemeyeceğim.”

“Şaka yapıyor olmalısın.” Roy’un yüzü sertleşti. Parayı bölüşmesine şaşmamalı. Demek aklında bu varmış. Peki ama neden? “Beni Aldersberg’e götürdükten sonra neden kendi halime bırakıyorsun? Bunun anlamı ne?”

Letho, sorgulamadan rahatsız olmamıştı. “Sizin için iksirleri ve Otların Sınavı için gerekli malzemeleri hazırlamamız gerekecek. Bu çok pahalıya mal olacak. Ayrıca birkaç nadir malzemeye ve mutajene de ihtiyacımız var,” dedi. “Hissedemiyor musun? Eğitimin Engerek Okulu’nun öğrettiklerinden farklı.” Letho beceriksizce el kol hareketleri yaptı. “Geleneklerimize devam edersek, iyi beslenip barınacaksınız, ama aynı zamanda Gorthur Gvaed’e kilitlenip yıllarca eğitileceksiniz. Orada hiçbir şeyden keyif alamayacaksınız. Auckes, Serrit ve ben, bu tür bir durumda olmanın, kursiyerlerin yaşama isteğini zayıflattığını düşünüyoruz. Son yirmi yıldır Otların Sınavı’nın %100 başarısızlık oranı bununla ilgili. Engerek Okulu’nun yok olmasını istemiyorsak, değişme zamanı geldi. Eski büyücüler genellikle okulu bitirdikten sonra istek almaya başlarlar. Ama şimdi bu da sınavın bir parçası. Para kazanmanın ne kadar zor olduğunu ancak kendi kendinize yeterek öğrenebilirsiniz. Paraya değer vermenin tek yolu bu. Ve ancak maddi dünyayla derin bir bağ kurarak, sınavda ölümle yüzleşebilirsiniz,” diye sözlerini tamamladı Letho.

Roy sessiz kaldı. Letho’nun söylediklerinin bir sofizm olduğunu düşündü, ama haklıydı. Eğitim yöntemlerinden biri müridi kilit altına almaktı, diğeri ise istediklerini yapmalarına izin vermekti. Letho ikincisini seçti, ancak Roy’un bazı itirazları vardı. “Bütün zamanımızı çalışarak geçirirsek, nasıl eğitim alabiliriz ki?”

“Eh, görünüşe göre bu süreci iyi yönetmişsin.” Letho omzuna vurdu. “Dengeyi bulabileceğine inanıyorum evlat. Öğrendiklerini unutma. Hayatta kalmana yardımcı olacak.”

“Bu bir meydan okuma mı?”

“Öyle olduğunu düşünüyorsan öyledir. Ya da istersen bir test olabilir.”

Roy pes etti. Başlarda öfkeliydi ama sakinleştikten sonra içinde bir heyecan kabardı. Aldersberg gibi büyük bir şehirde kendi becerilerimle hayatta kalabilir miyim? “Beni terk mi ediyorsun?” diye sordu Roy. Letho’nun açıklamasındaki ipuçlarını fark etti.

“Endişelenme,” diye yanıtladı Letho. “Sadece geçici bir ayrılık. Hazırlık iksiriniz için bir malzeme bulmam gerekiyor ve tehlikeli bir yerde. Tek başıma gitmek işlerimi kolaylaştırıyor, bu yüzden keşfetmek için bu fırsatı değerlendirin. Geri döndüğümde, tek başınıza kalacağınız zaman sınavdan geçtikten sonra olacak.”

Roy acı acı gülümsedi. Başka bir deyişle, çok zayıf olduğum ve yük olacağım için geride bırakıldım. “Bahsettiğin şu hazırlık iksiri de ne?”

“Daha düşük toksisite seviyesine sahip bir iksir. Ot Kaynatmasına uyum sağlamanıza yardımcı olacak. Zehire karşı direncinizi kademeli olarak artırabileceği için buna ihtiyacınız olacak. Ot Kaynatmasını hemen içemezsiniz. Çok zehirli. Tüm stajyerler ölür.”

Roy, Letho’nun neden tek başına gitmek istediğini anlayabiliyordu. “Ne kadar süreliğine gideceksin? Başka bir şey öğrenebilecek miyim?”

“Bir iki ay kadar. Bana bir dakika ver.” Letho, atın eyer çantasından siyah deri bir not çıkardı. “Artık birçok bitki biliyorsun, yani iksir yapmaya başlamanın zamanı geldi. Burada bir düzineden fazla tarif var ve notta bazı yaygın canavar özellikleri yazıyor. Sana bir süre yetecek kadar olmalı.”

“İnsanlar normal iksirler kullanırken, Witcher’lar büyüyle demlenmiş iksirler ve kaynatmalar kullanır. Bu senin temel simya eğitimin olacak. Söyleyeceklerim bu kadar evlat. Zaman çok önemli.” Roy’un omzuna vurdu. “Disiplinli birisin. Beni hayal kırıklığına uğratma.”

“Bekle. Boğulanlara karşı kullandığın Ejderha Rüyası hâlâ sende mi?” Letho’nun gidişinden sonra Roy kendini korumak için bir şey almak zorundaydı.

PR/N: Hatırlamayanlar için, Dragon’s Dream yanıcı gazla aşılanmış bir tür simya bombasıdır.

Letho, ona yeşil, cam bir kutu vermeden önce düşündü. “Igni’yi nasıl kullanacağını bilmiyorsun, bu yüzden Ejderha Rüyası’nın hiçbir faydası olmayacak. Dans Eden Yıldız daha iyi bir seçim. Bu kutu parçalandığında, üç metrelik bir yarıçapta bir ateş çemberi belirecek. Su altında olsa bile, etkisi uzun süre devam edecek.” Letho uyardı: “Bunu kullanırken dikkatli ol. Stoktaki son kutu bu. Sadece malzemeler bile yüz krona mal oluyor. Bunu koz olarak sakla ve kesinlikle gerekli olmadıkça kullanma.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladı Roy. “Peki ne zaman döneceğini nasıl bileceğim?”

“Şehirde olduğun sürece seni bulabilirim.”

Letho tek kelime etmeden gitti ve kısa bir süre sonra Roy’un gözünde küçücük bir nokta haline geldi. Roy, Dans Eden Yıldız’ı envanterinde tutuyordu, yanındayken kendini daha güvende hissediyordu.

Eski, antika deri defteri açtığında, içindeki kelimeler birbirine karışıp uçuşarak başını ağrıttı. Büyük bir yanlış hesap yaptığını fark etti. Muhtemelen günlük konuşma dilinde sadece yüz kelime biliyorum ve buna ailemin isimleri ve Letho’nun bana öğrettiği otlar da dahil. Bunu kendi başıma nasıl öğrenebilirim ki?