Bölüm 2799 Düşünceyle Doğan

CaSSie, emdiği kaotik anıların akıntısı karşısında sersemlemişti. Bir anıda Rain, Yükseliş’e doğru bir yolculuğa çıkmaya hazırlanıyordu; bir sonraki anıda ise, Açlık Diyarı’nın köleleri tarafından kuşatılan Fildişi Adası’ndan kaçmaya çalışıyordu. Sunny ve NephiS yoktu, bilinmeyen bir savaşa gitmişlerdi. İnsanlık arasında Değişen Yıldız’a en sadık olan Ateş Bekçileri, Asterion’un vebasına yenik düşmüşlerdi, bu da Özlem Diyarı’nın neredeyse yok olduğunu kanıtlıyordu. Bu hiç mantıklı değildi. Neden işlerin bu kadar kötüye gitmesine izin vermişlerdi? DreamSpawn insanlığı rehin alsa bile, harekete geçmemenin bedeli, onunla doğrudan savaşmanın bedelinden daha ağır hale geldiği bir nokta olmalıydı. Yine de, Özlem Kulesi bile kaybedilene kadar, onun iğrenç etkisini yaymaya devam etmesine izin verilmişti. Cevaplar Rain’in anılarında yatıyordu, ama bu anılar Cassie’nin kendisi tarafından silinmişti. Bu yüzden, o yönü terk edip yeni bir yöne odaklanmak zorundaydı.Başlangıçta, kim olduğunu henüz hatırlamadığı zamanlarda, eylemleri sadece içgüdüseldi. Ama şimdi Cassie, kendi varlığını bir yapboz gibi çözerek, kendisinin daha fazla parçasını topladığı için, iradesini daha fazla kontrol edebiliyordu. Böylece, anıları emme hızı büyük ölçüde arttı ve onların doğasını daha kolay ayırt edebildi.

İradesinin dalları, anıların okyanusunu delip geçerek, karanlıkta zayıf bir şekilde parıldayan düzinelerce küçük parçayı yakaladı. O, sadece İnsan Alemi şampiyonlarının konseyinden ve Fildişi Kule Kuşatmasından sonra olanların anılarını arıyordu. Vebanın anıları…

Küçük parçalar zihninde parladı ve anında onun bir parçası oldu.

Bir sahnede, Şef Bethany, romantik partneri ve Gölge Klanı’nın gizli bıçağı olan Quentin ile huzurlu bir akşam geçiriyordu.

Onun ifadesi kasvetliydi.

“Cam Cehennem’de olanları duydun mu, Beth? Söylentiler muhtemelen abartılıdır, ama bir kısmı doğru olsa bile… Lanet olsun. Bu günlerde, dünya gerçekten çıldırmış gibi geliyor.”

Kanepede oturup kitap okuyan Beth, ayaklarını onun kucağına koymuş, ona alaycı bir gülümsemeyle baktı.

“Bu günlerde mi? Dünya hiç deli olmamıştı ki, sence de öyle değil mi?”

Bir sayfa çevirdi ve omuz silkti.

“Cam Cehennem… Cam Cehennem. Duymuştum. O cam ovadan ne kadar güneş enerjisi toplanabilir acaba? Kimse Godgrave’de güneş enerjisi çiftliği kurmak için o kadar deli değildir, ama Cam Cehennem? Bence bu yapılabilir…”

Quentin ona şaşkınlıkla baktı ve kaşlarını çattı.

“Hey, akademik düşüncelere dalmayı ne kadar sevdiğini biliyorum. Ama bu biraz uygunsuz, sence de öyle değil mi? Çok sayıda insan öldü bile ve söylentiler doğruysa, yakında daha fazlası ölecek. Endişelenmiyor musun?”

Beth ona baktı ve iç geçirdi.

Öne eğilip omzuna hafifçe vurdu ve güven verici bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Endişelenme. Her şey yakında çözülecek — endişelenmek için hiçbir neden yok, gerçekten.” O kaşlarını kaldırdı.

“Yok mu? Neden böyle düşünüyorsun?”

Beth ona baktı ve gülümsedi.

Sesi neşeliydi.

“Tabii ki Lord Asterion sayesinde. Yardım edeceğine söz vermedi mi? Eminim her şeyi halledecektir.”

Quentin donakaldı.

Yüzünde hiçbir duygu belirmiyordu, ama gözleri biraz titriyordu.

“Ne… ne dedin sen?”

Beth birkaç kez gözlerini kırptı.

“Lord Asterion’un bu işi halledeceğini söyledim. Yani, o bir Yüce, değil mi? Ve diğer ikisinden çok daha yaşlı ve deneyimli. O yüzden yardım edecektir.”

Quentin bir süre sessiz kaldı, kaşlarını çatarak. Sonra, tarafsız bir tonla sordu: “Bir hafta önce, o adamı savunmak için ortalıkta dolaştığı için RuSSel ile kavga etmedin mi? Hatta moral bozduğu için onu deneme süresine aldın.”Beth şaşkınlıkla başını eğdi. Gözlerinde tuhaf bir parıltı vardı, sanki gözlerinin derinliklerinde altın bir kıvılcım çakmış gibiydi. Sonra güldü. “Oh, gerçekten mi? Eh, o gün keyfim yoktu herhalde. Russell’dan özür dilemeliyim…”

Başka bir anıda, SeiShan iki kız kardeşi eşliğinde yüksek bir dağın yamacından Ravenheart’a bakıyordu.

LoneSome Howl alçak sesle şöyle diyordu: “…Kokuları bile farklı. Fark etmek zor, ama kokuyu bir kez tanıdın mı, başka hiçbir şeyle karıştırmazsın. Başlangıçta birkaç tane vardı, sonra çok sayıda oldu. Şimdi, tüm şehir açlık kokuyor — kaç kişinin hala salgından etkilenmediğini bile bilmiyorum. Nightingale yanlış şeyler için endişeleniyor.”

Yakınlarda duran Moonveil kaşlarını kaldırdı.”Ne demek istiyorsun?” LoneSome Howl ona kasvetli bir bakış attı. “Mordret yüzünden hepimiz panik içinde koştururken, asıl endişelenmemiz gereken şeyin arkamızdan bıçaklanmak olduğunu söylüyorum.” SeiShan yavaşça nefes verdi.

“Howl’a katılıyorum. Ben de hissettim… Kan akışı artık farklı. Durum tahmin ettiğimizden çok daha kötü. NephiS’in enfeksiyonu yakarak yok etmemekle ne düşündüğünü bilmiyorum.”

Moonveil omuz silkti.

“Muhtemelen insan nüfusunun yarısını katletmek istemiyordur. Ayrıca… enfekte olanları ortadan kaldırmaya gerçekten gerek var mı?” SeiShan ve LoneSome Howl ona tuhaf bakışlar attılar.

“Ne demek istiyorsun?”

Moonveil hafifçe gülümsedi.

“Açlık Diyarı’nın tebaası henüz hiçbir zarar verici şey yapmadı. İnsanlığa karşı dönecek gibi de görünmüyorlar — tek suçları Değişen Yıldız Diyarı’nın gücünü azaltmak. Bu gerçekten ölümle cezalandırılmayı hak eden bir suç mu?” SeiShan derin bir şekilde kaşlarını çattı.

“NephiS’e sadakatini ilk onaylayan sendin. Neden birdenbire fikrini değiştiriyorsun?”

Moonveil onun bakışlarını karşıladı ve başını hafifçe eğdi.

“Belki de onu düşman olarak görerek çok aceleci davrandık.”

LoneSome Howl alaycı bir şekilde güldü.

“Aklını kaçırmış olmalısın. Onun asıl amacının hepimizi yok etmek olduğunu unuttun mu?”

Moonveil bir süre sessizce ona baktı. Sonra kaşlarını çattı ve kafasını karıştırarak elini alnına götürdü. Nasıl… nasıl unutabildim?”

Yüzü birdenbire ölümcül bir solgunluğa büründü ve kardeşlerine geniş gözlerle baktı.

“Ben… ben olamam… Hala kendimim, değil mi?”

SeiShan ve LoneSome Howl endişeli ifadelerle onu incelediler.

Kız kardeşleri için endişeleniyorlardı…

Ama aynı zamanda, daha da derin bir endişe onları sarmıştı.

Kendilerinin hala eskisi gibi olduklarını nasıl bilebilirlerdi?