Bölüm 2791 Tek Kusur

Karanlıkta gizlenmiş olan Sunny, kollarını kavuşturmuş duvara yaslanmıştı. Yüzünde, sanki diş ağrısı çekiyormuş gibi bir yüz ifadesi vardı.

Tabii ki bu imkansızdı — dişleri, çoğu büyülü silahtan daha ölümcül olmasının yanı sıra, yok edilemez olarak biliniyordu.

Neredeyse hiç, derisini ısırarak geçemeyeceği bir iğrençlikle karşılaşmamıştı. Ancak, bir fikre dişlerini geçirmek, Sunny için bile zor olacaktı.

“Ah, o adam… İnanılmaz derecede sinir bozucu.” Dudaklarından acı bir iç çekiş kaçtı. Asterion, Immortal Flame malikanesine davetsiz gelmişti — talihsiz bir olaydı, ama tamamen beklenmedik bir şey de değildi. Sonra, malikanenin sahibinin otoritesini sorguladı ve insanlığı yönetme konusunda kendisinin çok daha iyi bir iş çıkaracağını ima etti.

Herkesi, kendisinin daha üstün bir hükümdar olduğuna ikna etmek gerçekten istediği şey olsaydı, bu harika olurdu. Ancak Asterion, en azından bu konsey sırasında, Değişen Yıldız’dan daha iyi bir taht adayı olduğunu göstermeyi hiç istememişti.

Tek istediği, onu yıkmaktı.

Ölümsüz Alev klanının son kızı NephiS’in imajını zedelemek istiyordu. Hasarın ne kadar ciddi olduğu önemli bile değildi — aslında, tek yapması gereken, onun saygınlığının kusursuz yüzeyine tek bir leke sürmekti.

Bu leke, küçük bir çizik olsa bile, şüphe tohumlarının filizleneceği iltihaplı bir yara haline gelebilir. İnsan Aleminin şampiyonlarının NephiS’e olan inançlarını kaybetmelerine gerek yoktu… Sadece kalplerinde belirsiz bir şüpheyle malikaneden ayrılmalarını istiyordu. Kötü niyetli yönü gerisini halledecekti. Sonuçta, Asterion kimseyi ikna etmeyi amaçlamıyordu — sadece onları boyun eğdirmeyi amaçlıyordu. Ancak, bunu başarmak için önce onların inancını sarsması gerekiyordu. “Aslında biraz komik.”

Çok uzun zaman önce, NephiS Sunny’ye, sadakat elde edebilecekken boyun eğmeye razı olmasının hiçbir nedeni olmadığını söylemişti. Asterion onun tam tersiydi, sadakati hiçe sayarak sadece boyun eğmeyi istiyordu. Onun başarılarını alay konusu yapmış, Karanlık Şehir’in Uyuyanlar arasında ölenlerin sayısından bahsetmiş, onu orijinal hükümdarlarla karşılaştırmış, Valor’a neden katıldığını açıklayarak gerçeği ortaya çıkarmıştı. Bu saldırıların hiçbiri NephiS’i ciddi şekilde itibarsızlaştırmak için yapılmış değildi.

Bu darbe, NephiS ve Sunny’nin kendileri üstünlük elde etmeden önce SovereignS’i öldürmeyi düşündükleri gerçeğiydi. Gerçekten de sayısız hayatla kumar oynamışlardı, neredeyse yüz milyonlarca insanı İlk Kabusa göndereceklerdi. Elbette, hafifletici sebepler vardı. Bu kararı vermek için iyi nedenleri vardı… ve sonunda başardılar. Başlangıçta, Yüce olmadan hükümdarları yenme şansları son derece zayıftı. Ama bu önemli değildi. Çünkü insanlar rasyonel yaratıklar değildi. İnsanlar, her şeyden önce, duygusal yaratıklardı. Ve duygusal olarak, en azından sayısız insanın zihninde iyilik ve doğruluğun simgesi olan Değişen Yıldız’ın, sayısız canı feda etme potansiyeli olan acımasız bir karar vermesi… bir ihanet gibi hissettiriyordu. Bu, onu kesinlikle farklı bir ışıkta gösteriyordu. Ancak Sunny, Ölümsüz Alev malikanesinde toplanan insanlar hakkında endişeli değildi. Azizler, seçkin ustalar, deneyimli hükümet yetkilileri — onlar dünyayı döndüren mükemmel profesyonellerdi. Çoğu, Büyünün Kabusu ile yüzleşmiş ve kapsamlı savaş deneyimi biriktirmişti. Soğukkanlıydılar ve mantıklarını korumayı biliyorlardı. Ayrıca NephiS’i şahsen tanıyorlardı ve savaş alanında onu izlemesinin ne kadar büyük bir nimet olduğunu herkesten daha iyi anlıyorlardı. Bu yüzden, Asterion’un sözleri karşısında kısa bir süre için sarsılsalar da, NephiS konuşmaya başladığında hızla kendilerine geldiler. Changing Star’a olan inançları ve bağlılıkları o kadar kolay yıkılmayacaktı. …Ama onlar da Asterion’un asıl hedefi değildi. Sunny, ilk kez varlığını dünyadan gizlemek zorunda kalmanın getirdiği kısıtlamadan dolayı içini çekerek iç geçirdi. Keşke bu kamuoyu savaşına bizzat katılabilseydi… Keşke Asterion’la açıkça yüzleşip onun argümanlarını çürütebilseydi. Ama yapamıyordu. “Neph’in misafirlerinden hangileri Asterion’un kontrolü altında acaba?” Hiç şüphesiz bazıları vardı.

Bu kadar çok insanın dahil olduğu bir durumda herhangi bir şeyi gizli tutmak, aptalca bir girişimdi. Düşman, bu bilgiyi olabildiğince geniş bir alana yaymak için aktif bir şekilde çalışırken, bugün Ölümsüz Alev malikanesinde tartışılanların yakında tüm dünyaya yayılacağına şüphe yoktu.

Assterion’un sözleri kitlelere ulaştığında, asıl sorunlar başlayacaktı.

Sonuçta, genel nüfus Nephi’yi şahsen tanımıyordu. Sayısız savaşla sertleşmemişlerdi ve İnsan Aleminin en iyileri ve en zekileri gibi soğukkanlı bir mantığa sahip değillerdi. Asterion ve NephiS arasındaki sözlü tartışmayı dinlemek için konsey odasında bulunmamışlardı ve bu nedenle tüm nüansları anlayamayacaklardı.

Birincisi, Değişen Yıldız’ın onlardan çok sayıda önemli şeyi gizlediği — örneğin, ilk Yüce İnsanların yıllar önce değil, on yıllar önce ortaya çıktığı ve Büyük Klanların Kırık Kılıç’ı öldürdüğü gerçeği. Bu, NephiS’i yalancı ilan etmek için yeterli değildi, ama birçoklarının ona güvenilip güvenilemeyeceğini sorgulaması için yeterliydi.

İkincisi… Değişen Yıldız intikamını almak için yüz milyonlarca masum canı katletmişti. Ve bu son gerçek, onun hakkında derin bir yara bırakacaktı.

Sunny acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Ne kadar ironik, değil mi?”

Sık sık dünyanın en dürüst insanı olduğunu iddia ederdi, ama şimdi gerçekler onu yaralıyordu.

Sunny iç geçirdi.

“Ne kadar korkunç.”