Bölüm 279 – 266: Topların Kükremesi Eşliğinde Kan ve Ateşin Savaş Şarkısı!

Bölüm 279 - 266: Topların Kükremesi Eşliğinde Kan ve Ateşin Savaş Şarkısı!

Kan ve ateşin birbirine karıştığı bu savaş alanında, tam teçhizatlı iki bin süvari dörtnala ilerliyordu ancak aralıksız topçu ateşiyle karşı karşıya kaldılar. Neredeyse her saniye, bazen düzinelerce veya daha fazla mermi yanlarına, hatta doğrudan üzerlerine düşüyordu!

Sayısız süvari atlarından düşerken, bunun yarattığı psikolojik baskı imdat bilmez bir büyüklükteydi.

Eğer üzerlerinde olağanüstü bir zihinsel dayanıklılık bahşeden Cesaret Şarkısı ilahi sanatı olmasایdı, tüm süvari birliği topçu bombardımanı altında muhtemelen darmadağın olur ve etrafa saçılırdı.

İnsanlar buna katlanabilse bile altlarındaki atlar katlanamazdı!

Yine de gelen topçu ateşi cesaretlerini parça parça kemirmeye devam ediyordu. Dördüncü halka ilahi sanatların gücü korkunçtu, fakat on beş bin kişiye dağıtıldığında her bir birey üzerinde birinci veya ikinci halka ilahi sanatlar seviyesine indirgeniyordu...

Lanet olası Büyücüler! Johnson'ın zihni, bir sonraki merminin kendi kafasına düşmesinden korkan bir endişe parıltısıyla ele geçirildi. O da Nord gibi korkunç topları Büyücülerin Büyüsü olarak görüyordu.

Hücuma devam edin, durmayın! diye gürledi Johnson. Korkuyu bir kenara bırakırsak, süvariler bir kez toplu hücuma geçtiğinde dikkatsizce duramayacaklarını biliyordu; yapabilecekleri tek şey en yüksek hızda hücum etmek ve tek hamlede onları yarıp geçmekti!

böylesine güçlü bir Büyü aynı zamanda şiddetli dost ateşıne de yol açıyordu; sadece maden kölelerinin kalabalığına dalarak en güvenli konumda olabilirlerdi!

Tanrı bizimle! Çevresindeki şövalyeler sesleri hafifçe titrese de yüreklendirici kükremeler salıverdiler.

Tam o sırada, karşılarındaki maden köleleri aniden iki yana dağıldı ve Johnson'ın göz bebekleri küçüldü, çünkü arkalarında ortaya çıkanlar, zarif zırhlar giymiş ve çakmaklı tüfekler tutan binlerce tüfektekti!

İleri adım atmak, tüfekleri kaldırmak, tetiği çekmek; bin kişinin hareketleri son derece düzenliydi, tek bir gereksiz hareket yoktu çünkü aylardır en çok çalıştıkları şey buuydu...

Atılmakta olan süvarilere gelince, hiç kimse korkmuyor ya da tereddüt etmiyordu, çünkü bu, dehşet verici ölümsüz ordularıyla ve azametli canavarlarla nasıl kıyaslanabilirdi ki?

Bir sonraki anda, yoğun silah sesleri yankılandı. Hücum eden süvari tugayı, boyun eğmez bir duvara kafa üstü çarpmış gibi, ikiyüzden fazla süvarinin anında yere yığılmasına neden oldu.

Zarif zırhları pek az koruma sağlıyor, yüksek hızlı kurşunlar tarafından kolayca deliniyordu. Atlar acı içinde kişnedi ve korkunç feryatlar başladı; ön sıralarda düşen süvariler daha da fazla zayiata yol açtı.

Hücuma öncülük eden Johnson, şaşırtıcı olmayan bir şekilde tüfek ateşinden ilk nasibini alanlar arasındaydı, ancak etrafında dönen bir İlahi Bariyer hayatını kurtardı. Bu, önceki bir seferdeki cesareti sayesinde kazandığı bir lütuftu ve en önde liderlik etmeye cesaret etmesinin de ta kendisiydi!

Fakat arbalet oklarına karşı koruma sağlayabilen bu bariyer artık çatlaklar veriyordu...

Yine de Johnson buna aldırış etmedi; tek düşüncesi yarıp geçmekti!

Özellikle elinde garip uzun sopalar tutan düşmanların ateş etmeye devam etmediğini gördüğünde, Johnson zaferin parıltısını şimdiden görmüştü. Açıkçası, böylesine güçlü bir silah sürekli olarak kullanılamazdı!

Ancak bu hafif sevinç sadece birkaç saniye sürdü. Ardından ön sıradaki tüfektiklerin silahlarını arka sıradakilere devrettiğini ve ellerine yeni silahlar aldıklarını gördü.

Tüfekle Üçlü Vuruş taktiğinin kullanımı büyük ölçüde değişiklik gösterebilir; Doğu'nun ve Batı'nın eski medeniyetleri kendi rutinlerini geliştirmişlerdir. Bunlar genellikle ön hattın ateş edip arka hattın yeniden doldurduğu Japon tarzı ve üç hattın ateş etme görevlerini sırayla yerine getirdiği Ming ve Avrupa tarzı olarak sınıflandırılabilir.

Her iki yöntemin de farklı savaş alanlarına uygun kendi avantajları vardır. Bu kez ne geri çekilmeye ne de manevra yapmaya gerek duyulmadığından, tüfektikler birinci yöntemi kullandılar.

Çakmaklı tüfeklerin aralıksız devridaimi altında sürekli bir kurşun yağan yağmur döküldü.

Tüfekler topçu ateşi kadar yıkıcı veya göz korkutucu olmasa da sayıları daha fazlaydı ve onlarca metrelik kısa mesafe adeta bir ölüm yoluna dönüşmüştü. Her yaylım ateşi yüzlerce süvariyi yere seriyordu...

Johnson'ın göğsündeki tılsım ikinci yaylım ateşi sırasında paramparça olmuştu ve her ne kadar üçüncüden şans eseri kurtulsa da dördüncüsünde karnından vuruldu.

Neyse ki zırhı özel kalitedeydi ve hasarın çoğunu engelledi. Johnson darbenin şiddetiyle neredeyse attan düşecekti ama kendini dengelemeyi başardı. Dayanılmaz acıya katlanarak zihninde lanet olası madencileri ve büyü yapan Büyücüleri kesip biçme saplantısından başka hiçbir şey kalmamıştı!

Üstelik şu an ilerlemesini durdurmasının imkânı yoktu, tüfektiklerin ön hatına on metreden az kalmıştı - atını döndürmek için artık çok geç idi!

Hücum... Hücum edin! diye kısıldı Johnson'ın kükremesi, ta ki ilerideki tüfektiklerin silahlarını doğrudan kendisine doğrulttuğunu görene kadar.

Ancak o zaman şaşırtıcı bir şekilde yapayalnız kaldığını fark etti. Geriye baktığında, ezilmiş süvari müfrezesinin çoktan geri çekilerek dağıldığını gördü; tüfektiklere kadar sonuna kadar hücum eden tek kişi kendisiydi!

Johnson'ın küfretmesine fırsat kalmadan, bir düzine tüfek tarafından kevgire çevrildi ve tüfektiklerin beş altı metre uzağına yığılıp kaldı.

Bu manzarayı izleyen Rickman sanki kalbi paralanıyormuş gibi hissetti. Johnson'ın kaderiyle ilgilenmiyor, düşen süvariler için son derece yas tutuyordu.

Görüyorsunuz ya, bu iki bin süvarinin hepsi kendi kuvvetlerinden değildi; aralarında Prens Harold'ın güvendiği kurmayları da vardı. Bu seferki kayıplar o kadar büyüktü ki Veliaht Prens kesinlikle onu parçalara ayırırdı!

Okçular, karşı taarruz! Süvarilerin geri çekilmesini örtün! diye umutsuzca bağırdı Rickman. Süvarilerin hücumu ve fedakarlığı boşa gitmemişti; en azından topçu saldırısı altında ok menziline girmelerini sağlamıştı.

Ancak süvari müfrezesinin içine düştüğü durumu gören on bin kişilik ordu şimdiden kaosa sürüklenmişti ve birkaç soylu, vahim durumu sezerek adamlarıyla birlikte kaçmaya hazırlanıyordu.

Savaş alanında rahipler, kuvvetlerin tamamen dağılmasını önlemek ve onları yatıştırmak için çılgınca ilahi sanatlar yapıyorlardı. Sadece Rickman'ın güvenilir kurmayları emirleri sadakatle takip ediyordu. Tam bir ok salvo atışı yapmışlardı ki üzerlerine top mermileri yağmaya başladı.

Ateşi kesin, ateşi kesin, sadece durun! Rickman, topçu ateşinin hedefi olmaktan korkarak aceleyle kararını değiştirdi.

Görünüşe göre onları gözümüzde büyütmüşüz; bu insanlar gevşek kumdan başka bir şey değil... Bu sırada Lynn hepsinin önünde beliriverdi.

Yine de bu beklenebilirdi çünkü bu lejyon düzinelerce soylunun kişisel muhafızlarından aceleyle bir araya getirilmişti. Kolayca komuta edilip kontrol edilebilmeleri mucize olurdu.

Rüzgâr arkalarındayken savaşmak başka bir şeydi; karşı rüzgârla karşılaştıklarında, her biri kendi başına darmadağın olmaya mahkûmlardı. Topçu saldırısı ve tüfeklerin yaylım ateşi altında tamamen dağılmamış olmaları tamamen ilahi sanatlar sayesindeydi...