Bölüm 279

Bölüm 279

“Hmm…”

Beş parmağının üzerinde titreşen alevlere bakarken Meirin’in gözleri neredeyse doğal olmayan bir şekilde parlıyordu ve Se-Hoon’un hafifçe yüzünü buruşturmasına neden oldu. Aynı anda beş sigara içtikten sonra bu hale gelmişti.

Tüm bunlardan sonra hâlâ iyi…

Tek bir tanesi bile tipik A Seviye kahramanın dikkatini altı saat boyunca artırabilirdi, ancak o aynı anda beş nefes almıştı, bu da yan etkiler yaşadığını gösteriyordu.

Eh, daha önce de böyleydi, o yüzden ölmemeli.

Diğerleri için bu kadar çok çubuğu aynı anda solumak kalp ve mana devrelerinde ciddi hasara neden olurdu. Ancak Meirin’in Ruh Bileme konusundaki ustalığı sayesinde bu konuda onun için hiçbir risk yoktu.

Kendinden geçmiş Meirin’i görmezden gelmeye karar veren Se-Hoon, dikkatini aldığı kan kırmızısı kristale çevirdi.

[Şeytani Kan Kristali]

[Seviye: Kahraman] [Kalite: Mükemmel]

[Özel kandan yapılmış bir kristal.

Her zaman her türlü yabancı maddeyi arındırıp emerek orijinal formunu korumaya çalışan, dayanıklı bir yapıya sahiptir.

*Temas eden maddelerin yabancı maddelerini arındırmak için dayanıklılık tüketir

*Dayanıklılığı yeniden sağlamak için arıtılmış enerjiyi emer]

İlk bakışta kristal çok özel görünmüyordu, tıpkı bir arınma aracı gibi görünüyordu. Ama daha yakından incelediğinde bir şey keşfettiği için gözleri kısıldı.

Bu oldukça kötü bir malzeme.

Yalnızca kristalin etkilerine bakıldığında, yalnızca saflaştırma konusunda uzmanlaştığı görülüyordu ancak gizli bir sorun vardı. Kristalin saflaştırabileceği “safsızlıkların” net bir tanımı yoktu.

Eğer amaçlandığı gibiyse… Usta dışında her şeyi kirlilik olarak görmeli.

Başka bir deyişle, önlem almazsa kristal tüm vücudunu yutabilirdi.

Eğer durum gerçekten buysa, bilgi mesajı gerçekten de ara sıra ayrıntılardan yoksun kalıyor.

Her zaman yalnızca en temel bilgileri veriyordu, hiçbir zaman bir ekipman veya malzemenin tam resmini vermiyordu.

Se-Hoon bunu aklında tutarak kristali topladı ve mekana baktı.

Tatlı vakitlerini geçiriyorlar…

Gittiklerinden bu yana yaklaşık on dakika geçmişti ama yalnızca birkaç Gözcü geri dönmüştü. Ancak Kusursuz Olan’ın dirilişini tartışmak zorunda oldukları göz önüne alındığında, biraz zaman ayırmaları şaşırtıcı değildi.

Sanırım her şey Sol Kol’a bağlı.

Eğer Sol Kol yeni üyelerinin kimliğinin Lee Se-Hoon olduğunu ortaya çıkarırsa, herkes kesinlikle onu canlı yakalamak için acele ederdi. Arayıcı’nın dirilişi bir şeydi ama Se-Hoon’un potansiyeli tek başına onu yakalanmaya değer acil bir hedef haline getiriyordu.

Gerçi Sol Kol, eğer bunu yaparsa, Arayıcı’nın gemisi olarak en uygun kişiyi, beni kaybedebileceğinin farkında olmalı.

Dawn’ın istediği, taptıkları Arayıcı’yı canlandırmak için onu kullanabilmeleri için onu güvenli bir şekilde güvence altına almaktı. Bunu başarmak için onu asla herhangi bir Gözcüye veya Şeytan Gücü üyesine teslim etmeyeceklerdi, bu da Sol Kol’un kimliğini açığa vurma ihtimalini ortadan kaldırıyordu.

Sanırım şimdilik odayı dikkatlice okumam gerekecek.

Sonraki adımları planlayan Se-Hoon derin düşüncelere daldı. Birkaç dakika sonra toplantı salonunun kapısı gıcırdayarak açıldı ve ayrılanların hepsi yavaş yavaş geri döndü.

“…”

Se-Hoon kendini hazırladı ve işlerin ilerleyip ilerlemeyeceğini veya tamamen biteceğini görmeyi bekledi.

Sonunda Glen geri döndüğünde yanıt geldi.

Glen sakin bir tavırla, “Sorun değil,” diye başladı, yüzünde tarafsız bir ifade vardı. “Kabul ediyoruz.”

Bu sözler üzerine Se-Hoon gizlice geri dönen Gözcüleri taradı. Hepsi ona doğru bakışlar gönderiyordu ama onun hissettiği düşmanlık yerine merak ve beklentiydi.

Se-Hoon sırıttı.

Görünüşe göre ikinci engeli de aştım.

Artık geriye kalan tek şey konferanstan ne kadar kazanabileceğiydi.

Vay canına!

Siyah ışık bir kez daha toplantı salonunu sardı ve beraberinde tüyler ürpertici bir sessizlik getirdi. Mürted bir kez daha İtiraf Peçesi’ni kullanmıştı.

Demek bu Mürted’in İlahi Büyüsü…

Se-Hoon içgüdüsel olarak etrafına baktıürkütücü sessizlik yerleştikçe. Mürted’in İlahi Büyüsü sahte putlara ve şeytani auraya dayanıyordu; çekirdek yapısı Hac Kilisesi’nde öğretilen İlahi Büyü ile aynıydı.

Ancak sapkınlık nedeniyle Hac Kilisesi, Mürted’in İlahi Büyüsünü alışılmışın dışında bir büyü veya Petrine Büyüsü olarak etiketledi.

Hmm…

Se-Hoon yüzünde meraklı bir ifadeyle çevredeki enerjiyi inceledi. Ona göre bu sadece daha önce duyduğu başka bir büyü biçimiydi. Başlangıçta bunun ilahi manadan tamamen farklı bir tür mana kullandığını düşünmüştü ama şimdi baktıkça daha fazla benzerlik buldu.

Ben de bunu özümseyebilecek miyim diye merak ediyorum.

Bu fikir üzerinde düşündü ama hemen tamamen reddetti. Se-Hoon, Mürted’in İlahi Büyüsünün şeytani auraya dayanması nedeniyle vücuduna zararlı olacağını varsaydı. Ancak daha da önemlisi, Mürted’in dikkatini çekmenin hiçbir fayda getirmeyeceğiydi.

Bu adamın ne kadar ısrarcı olduğunu biliyorum.

Mürted’e tesadüfen bile açılmama konusundaki kararlılığını bir kez daha teyit eden Se-Hoon’un gözleri, kayıtsızca, hâlâ alevleriyle oynamakta olan Meirin’e kaydı.

“Hm… belki şöyle… evet, fena değil.”

Artık alevleri karıştırmaya ve yeni bir şey yaratmaya nasıl derinlemesine odaklandığını gören Se-Hoon içten içe dilini şaklattı.

Sanırım bunu onunla bir daha pazarlık yapmak için kullanamayacağım.

Temel tekniği zaten kavradığını düşünürsek, bir dahaki sefere karşılaştıklarında muhtemelen her türlü alevi yaratmayı başarabilirdi.

Glen, gelecekte Meirin’i başka neyle takas edebileceğini düşünürken tekrar konuştu ve odayı taradı.

“Şimdi planlarımızı gözden geçirelim. Araştırma programı ve yeni güvence altına alınan materyaller hakkındaki düşüncelerinizi istediğiniz zaman paylaşın.”

İlk olarak Exuviation’ın temsilcisi konuştu. “Araştırmamız için çeşitli biyolojik örnekler toplamaya çalışıyoruz. Yasak olan alanlar var mı?”

Onun sorusunu duyan Aktarım temsilcisi hemen şöyle dedi: “Alev Tarikatına dokunmamaya çalışın. Orada yapmam gereken bazı işler var.”

“Ah, bu hayal kırıklığı yaratıyor…”

“Bunun yerine Mercator’un etkisi altında olan birkaç konum sunacağım. Zaten mevcut başkanın etkisini azaltmanın yollarını arıyordum.”

“Hımm… tamam, işe yarayacak.”

İkisinin uzlaşmaya varmasıyla birlikte Transcendence’ın temsilcisi devreye girdi. “Son zamanlarda ruhla ilgili araştırmalara ilgi yeniden arttı. Aranızda bunun arkasındaki nedeni bilen var mı?”

“Muhtemelen Amir Singh yüzündendir.”

Kadının yerine şu ana kadar sessiz kalan Veraset’ten gelen adam cevap verdi.

“Eskiden Rüya Şeytanı’nın kişisel sekreteri olarak çalışıyordu. Ancak son olaydan sonra artık Ebedi Gece’nin altında çalışıyor. Araştırmayı ateşleyen de muhtemelen bu.”

“Anlıyorum.”

Böylece Se-Hoon sadece gözlem yaparken Gözcüler bilgi paylaşmaya ve planlarını tartışmaya devam etti. Bu konferanstan elde edeceği kazancı nasıl en üst düzeye çıkaracağına dair somut bir planı yoktu.

Ancak konuşmaların arasında kendisine doğru yönlendirilen birkaç bakış fark ettiğinden bir an önce harekete geçmesi gerektiğini düşündü.

Hımm. Pekala, beklemek oldukça sıkıcı olmaya başladığından, hemen işin peşine düşelim.

Se-Hoon sakin bir sesle konuştu. “Yükseliş İmparatorunu devirmeyi düşünen var mı?”

Ludwig’in sözü üzerine oda sessizliğe gömüldü.

Birbiriyle bakışan Gözcülerin hiçbiri Caden ağzını açana kadar konuşmadı. “İyi bir noktaya parmak bastınız. Bu konu hakkında hemen karar vermeliyiz, çünkü bu, bugün konferansa ev sahipliği yapma kararımızda en önemli faktörlerden biri.”

Herkes sessizce onay verirken, şu ana kadar toplantı boyunca sessiz kalan Doppelganger nihayet konuştu. “Mükemmel Olanları ortadan kaldırmayı planlıyorsan, Habercisi Parçacıklarını araştırmak için sınırsız fırsatlar ve materyaller sunacağım. Şimdi bize her birinizin kimi hedeflemeyi planladığını söyleyin.”

“Öncü. Başa çıkılması sinir bozucu biri olabilir ama bunun kesinlikle yapılabilir olduğunu düşünüyorum.” Bir kez daha Exuviation’ın temsilcisi ilk olarak konuştu.

Ve hedeflerini ilan eden bir sonraki kişi Transcendence’ın temsilcisiydi. “Vizyoner’i alacağız. Planı tamamladıktan sonra sizi ayrıntılarla bilgilendireceğim.”

“O halde Ebedi Nocturne’a gideceğiz. Onu zaten almayı planlıyorduk,” Aktarım’ın temsiliNtative hemen ardından üçüncü olacağını söyledi.

Son olarak Offer’ın temsilcisi Caden vardı. “Kutsal Zanaatkar’ı alacağım. Bir süredir hedefim o.”

Arka arkaya dört Mükemmel Olan tartışıldı ve açık artırmadaki öğeler gibi talep edildi. Saf bir kabadayılık gibi görünüyordu ama Se-Hoon öyle olmadığını biliyordu.

Bu dördü gerçekten de onların elleriyle öldü.

Mükemmel Olanların önceki kaderlerini hatırlayarak, şimdi onun cevabını bekleyen diğer Gözcülere baktı.

Yine başka bir yol ayrımı.

Bir an için Yükseliş İmparatoru’yla mı yoksa Seyyah’la mı gitmesi gerektiğini düşündü. Sonra kararını vererek, “Yükseliş İmparatorunu alacağım” diye yanıtladı.

“Hmm. Zor bir seçim—”

“Ve Seyyah.”

“…?”

“Bahsedilen her Mükemmel Olan gibi.”

Sözlerinin anlaşılmasına izin veren Se-Hoon, odadaki herkesin bakışlarıyla teker teker karşılaştı ve sakin bir şekilde şöyle devam etti: “Bunlardan herhangi birini üstlenmenize yardımcı olabilirim. Yani yardıma ihtiyacınız olursa bana gelin.”

Bu, alevlere kapılmış olan Meirin’in dikkatini çeken ve gözlerini fal taşı gibi açan cesur bir açıklamaydı.

“Vay be, biraz fazla ileri gitmiyor musun?” Onun içini sessizce gözlemleyen Arayıcı bile yardım edemedi ama ona haber verdi.

Ancak Se-Hoon, bu kadar cesur bir hamle yapmanın, titizlikle oluşturduğu güveni kaybetme riskiyle karşı karşıya olduğunu bilmesine rağmen korkusuz kaldı.

“Bunu yapabileceğime inanmıyorsan yapma. O döndüğünde haklı olduğumu anlayacaksın.”

O kadar kayıtsızdı ki herkes şaşkına dönmüştü. Bazıları onun hayalperest bir bağnaz gibi göründüğünü düşünürken, diğerleri onun geleceği görmüş bir peygamberin güvenini yaydığını düşünüyordu.

Akıllarından çeşitli düşünceler geçerken odadaki üyeler duygularını çözmek zorunda kaldı.

Daha sonra her zamanki gibi ilk konuşan Exuviation’ın temsilcisi oldu. “Sen aklını kaçırmışsın. Arayıcı bile bu kadar deli değildi.”

“Onun hakkında hafife almaya cüret etme.”

“Tamam tamam. Başka söyleyecek bir şeyi olan var mı? Hayır? Peki o zaman.”

Sessiz odadan herhangi bir itiraz duymayan Exuviation’ın temsilcisi Doppelganger’a döndü.

“Görünüşe göre hepimiz davamızı sunduk. Ayrıntılar için sizinle ayrıca iletişime geçeceğiz; sorun olur mu?”

“İstediğinizi yapın.”

“Harika. Hadi bu konuyu kapatalım o zaman. Dawn, Mükemmel Olanlar’la mücadele etmekten başka aklınızda bir şey var mı?”

Tam Se-Hoon hayır demek üzereyken aklına bir şey geldi.

Ah, sanırım hâlâ bir şey kaldı.

Hala onaylaması gereken son bir şey vardı.

“O’nun gücünü taşıyabilecek bir kap yaratmak için malzemeye ihtiyacım var. Bununla ilgili her türlü yardımı kabul etmeye hazırım.”

“Malzeme derken şunu mu kastediyorsun…”

“Lee Se-Hoon’a ihtiyacım var.”

Kendi adı dudaklarından çıktığı anda oda dondu ve ardından daha önce sakin olan atmosfer dramatik bir şekilde değişti.

“Bu sorunlu olacak.”

“Burada fazla açgözlü davrandığını düşünmüyor musun?”

“Yerini bilmiyor mu?”

“O bizim en önemli işe alım konumuz. Onu almanıza kesinlikle izin veremeyiz.”

Exuviation, Aşkınlık, Veraset ve Teklif temsilcileri—temel olarak toplantıdaki her Gözcü, Se-Hoon’un teklifine karşı sanki prova yapmışlar gibi itirazlarını dile getirdi.

Ve buna karşılık Se-Hoon onlara inanamayan bir ifadeyle baktı.

“Bunu biliyordum. Bunca zamandır hepiniz onu izliyordunuz.”

“Bu çok açık değil mi? Madem bu konu açıldı, bunu çözmeliyiz.”

“Peki ya onu ilk güvence altına alan kazanırsa?”

“Böyle bir insanın bir daha ortaya çıkacağını düşünüyor musunuz? İlk gelen ilk alır ilkesine başvurmak çok saçma.”

Sanki bekliyorlarmış gibi Gözcüler hemen Se-Hoon’un mülkiyetinde kimin önceliği olduğu konusunda tartışmaya başladılar.

Bu, sahneyi söz konusu kişinin içinden izleyen Arayıcı’nın kıkırdamasına neden olan bir görüntüydü.

“Vay canına, oldukça popüler birisin, tamam mı?” diye fısıldadı kulağına.

“…Öyle görünüyor.”

Se-Hoon hepsinin onun peşinde olacağını beklese de bu kadar şiddetli rekabet edeceklerini tahmin etmemişti.

Hiçbirinin geri adım atmaya istekli olmaması nedeniyle tartışmalarının sonunu göremeyen Se-Hoon içini çekti.

“Önce onu nasıl kullanacağımızı paylaşalım. Dirilişi tamamlanana kadar ona yalnızca bir araç olarak ihtiyacım var. Bundan sonra ona ne olacağı umurumda değil.”

Se-HoonAçıklamayı anında uydurmuştu ama kimsenin sorgulamamasına neden olacak kadar inandırıcı görünüyordu. Bunun yerine onlar da aynı yolu izlediler ve kendi planlarını açıklamaya başladılar.

“Onu sadece bir kez ödünç almamız gerekiyor. Sanırım sorunlu bir kişiyi ikna etmemize yardımcı olabilir.”

“Mükemmel Olanların bir şekilde edindiği güçlerini incelemek istiyorum. Gerisi önemli değil.”

“Tamam. Onu işe almaktan vazgeçeceğim ama ruhunu istiyorum.”

“O halde kalan cesedini alacağım. Vay be, sanırım bir şekilde bu işi başarabiliriz!”

Temsilciler, birkaç dakika önceki çekişmelerin aksine, sanki hiçbir şey olmamış gibi şimdi dostane bir şekilde konuşuyorlardı.

Ve bu manzarayı gören Se-Hoon, kendi bedenini, ruhunu ve diğer her şeyi satan bir müzayedeyi düzenlediğini fark etti.

“Evet. Bu gerçekten işe yarayacak.”

Gülümseyerek önündeki tüm kibirli piçleri ezeceğine yemin etti.

***

Konferans sona erdiğinde, gerçek toplantının ön cephesi olan Antik Saha Teknolojisini Geliştirme Komitesi de sona erdi ve temsilciler ayrılmaya başladı.

Ancak Se-Hoon orada kaldı ve biri ona yaklaştığında bir süre arkalarından ayrılmalarını izledi.

“Merhaba.”

Meirin ona küçük kırmızı bir kristal uzattı.

“…Bu nedir?”

“Benimle nasıl iletişime geçebileceğinize dair talimatların bulunduğu bir cihaz. Bir dahaki sefere benimle buluşmanız gerekirse bunu kullanın.”

Kristali alan Se-Hoon, meraklı bir ifadeyle onu inceledi.

“Uzun süre kalmayı planlamıyorsun, değil mi?”

“Burası pek bana göre değil. Sadece borcum kadar çalışıp sonra ayrılmayı planlıyorum.”

Onun kayıtsızlığını duyan Se-Hoon bir anlığına bir şeyi düşündü ve aklından geçeni söylemeye karar verdi.

“Eğer ayrılmayı planlıyorsanız bunu hızlı bir şekilde yapmaya çalışın.”

“Hm? Neden bu?”

Onun bakışlarıyla karşılaşan Se-Hoon sakince yanıtladı: “Çünkü seni daha sonra işe alacağım.”

“…”

Ona sessizce bakan Meirin bir an sonra küçük bir kahkaha attı.

“Bu o kadar da kötü olmaz. Bunu aklımda tutacağım.”

Bunun üzerine yeni bir sigara yaktı ve Se-Hoon’da ufak bir rahatlama duygusu bırakarak ayrıldı.

Yani Teklif’te uzun süre kalmayı planlamıyordu.

Kendi sebeplerinden olsun veya olmasın, canlı insanları malzeme olarak kullanan Teklif’le yakın çalışmak gelecekte işleri karmaşık hale getirebilirdi. Efendisinin iyiliği için, onu bir an önce o gruptan çıkarmak daha iyiydi.

Onların yöntemlerini rahatsız edici bulmadığından şüpheliyim ama… asla bilemezsiniz.

Ustasını oldukça iyi anladığını düşünmüştü ama şimdi o kadar emin değildi. Konferanstaki tüm konuşmalarına ve alışverişlerine rağmen hâlâ bir bağ kuramamışlardı.

Ya da belki de tamamen eskisi gibidir.

Se-Hoon, ustasının ona -bir yabancıymış gibi- attığı o soğuk bakışı hatırlayarak başını salladı.

Bunu daha sonra düşüneceğim.

Şimdilik tamamlaması gereken başka görevler vardı.

Düşüncelerini toparlayıp artık Glen dışında boş olan toplantı salonuna yöneldi.

“On Kötülük nerede?” Se-Hoon odanın etrafına bakarak sordu.

“Gittiler.”

“Gerçekten mi? Bu şaşırtıcı.”

Glen, Se-Hoon’a baktı.

“Biliyordun, değil mi?”

Se-Hoon’un kendisini kaçırmayı planladıklarını başından beri bildiğini geç fark etti. Konferansın ortasında Glen artık emin olmuştu. Ancak bunun temelde doğrulandığını duymak onu yine de hayrete düşürdü.

Yani başından beri biliyordu ama yine de konferansa katıldı ve böyle bir izlenim bıraktı.

Se-Hoon toplantının sonunda kendi bedeniyle nasıl başa çıkacaklarını açıkladığında Glen bunun Se-Hoon’un kararı olduğunu fark etti. Se-Hoon, Arayıcı’nın yeniden canlanmasına katkıda bulunmak için bedenini ve ruhunu sunduğunu söylemeye çalışıyordu.

Yine de aptalca onu dizginlemeye çalıştık… aslında ne kadar cahiliz.

Glen, Se-Hoon’a özür dileyerek başını eğdi.

“Görünüşe göre biz aptal ve cahilmişiz. Lütfen bizi affedin.”

“Evet, öyle olur. Kritik anlarda gergin olabileceğini anlıyorum. Sadece yanlış yolu seçmediğinden emin olmalısın.”

“Anlayışınız için teşekkür ederiz…?”

Dokun.

Glen, Se-Hoon’a özrünü kabul ettiği için teşekkür ederken aniden bir elin hafifçe omzuna dayandığını hissetti. Ve bunu görünceSe-Hoon’un elini tutan Glen şaşkınlıkla başını kaldırdı.

“Maalesef zaten yanlış yolu seçtiniz.”

Bu sözler üzerine Se-Hoon’un elindeki Kahramanın Yüzüğü parladı ve etraflarındaki manzara anında değişti.

“?!”

Kendini artık uzak bir ormanda bulan Glen, içgüdüsel olarak bir büyü yapmaya çalıştı ama tam o sırada bir ses duydu.

“Set-”

Düzinelerce kırmızı büyü dizisi onu pranga gibi sıkıştırdı, ezici güçleri Glen’in tüm vücudunu ezdi. Aniden bağlanan Glen, şok içinde hızla faili aradı.

“Burada olmana sevindim, seni piç.”

Fail – mavi gözleri öfkeyle parıldayan Luize – başka bir büyü yaptı.

“Patlama.”

BOOM!