Bölüm 278: Tabii ki Hayır

Bölüm 278: Tabii ki Hayır

Mutlu anlar her zaman kısa sürer. Görünüşe göre birlikte geçirdiğimiz zamanın sonuna geldik, Efendim.

Gidiyor mu?

Saul hızla yarım adım öne çıktı. Başka altın sayfan var mı?

Var, Efendim. Ancak altın sayfaların kendine has doğası gereği hepsini yanımda taşıyamıyorum. Çoğu diğer kıtalarda tutuluyor. Batı Kıtası'na gelince, geriye sadece bir tane kaldı ve o da şu anda Çorak Topraklar'da. Bir gün oraya vardığınızda, Efendim, onu doğal olarak size geri getireceğim.

Demek Çorak Topraklar'da bir altın sayfa daha var. Kismet'in o mektupta onu neden oraya davet ettiği belliydi.

Bu sayfaların gerçekte ne işe yaradığını hala bilmese de, Saul'un içinde güçlü bir his vardı: ne kadar çok olursa o kadar iyiydi.

Ancak Kismet'in sözlerine bakılırsa, bu sayfa bir önceki gibi ona getirilmeyecekti; bizzat gidip alması gerekecekti.

Altın sayfalar tam olarak ne işe yarıyor? Bunu biliyor olmalısın, değil mi?

Elbette biliyorum. Ancak lütfen anlayın, bu size henüz söyleyebileceğim bir şey değil, dedi Kismet gülümseyerek.

Bir sorunun cevapsız kalması sinir bozucuydu ama Saul çok iyi hatırlıyordu; Kismet en başından beri ona açıklayamayacağı şeyler olacağı konusunda uyarmıştı. Bir anlık düşüncenin ardından Saul taktik değiştirdi ve daha önemli bir soru sordu.

Kismet, son bir sorum var.

Lütfen buyurun, Efendim.

Ölü Büyücünün Günlüğü'nün sahibi olmak için... bu dünyada hiç kan bağınızın veya arkadaşınızın olmaması ve günlüğün önceki sahibini bizzat öldürmemiş olmanız gerektiği doğru mu?

Bu, Saul'un Ralph'ten öğrendiği bir şeydi ama bunu doğrulamanın bir yolunu hiç bulamamıştı.

Kismet bir an donup kaldı, sonra anlamlı, hatta biraz da küstah bir şekilde gülümsedi.

Elbette... hayır.

Saul'un gözleri kısıldı.

Kismet, tek bir hafif sözle Ralph'in onlarca yıllık araştırmasını çürütmüştü.

Ralph akrabalarını katletmiş, torununa komplo kurmuş ve Gorsa ile karşı karşıya gelmişti; hepsi boşunaydı. Her şey koca bir şakadan ibaretti.

Aynı zamanda Saul daha temkinli hale geldi.

Eğer Kismet günlüğün sahibinin gerçek yöntemini biliyorsa... o zaman bugüne kadar yaptığı her şey, günlüğü ele geçirmek için bir planın parçası mıydı?

Saul'un tedirginliğini sezmiş gibi Kismet açıklama yapma inisiyatifini ele aldı: İçiniz rahat olsun, Efendim. Günlüğü asla kullanmam. Ayrıca hiçbir zaman onun gerçek sahibi de olamam.

Ancak kronik bir yalancının sözlerinde ne kadar doğruluk payı olabilirdi ki?

Yani gerçek yöntemi de bana söyleyemezsin, değil mi?

Gerçekten çok zekisiniz, Efendim, dedi Kismet, elini göğsüne koyup hafifçe eğilerek. Ama size şunu söyleyebilirim; herkesin inandığı o sahte yöntem, bizzat benim yaydığım bir söylentiydi.

Ne? dedi Saul inanamayarak. Bunu... insanların ölmesi için mi yaptın?

Oh, ellerimi bu kadar kolay kirletmem, Efendim, dedi Kismet uzun parmaklarını önünde oynatarak. Bu ellerin çok daha önemli işlevleri var.

Saul'un ifadesi karmaşıklaştı ve Kismet bir anlığına bunun karşısında şaşırmış göründü. Ancak gururla sırıtarak devam etti: O sahte bilgiyi söylentiler ağının derinliklerine gömdüm. Onu keşfeden kim olursa olsun, çaresizce yaptıkları araştırmanın zorlukla kazanılmış meyvesi olduğuna inanacaktı. Ve ona tüm kalpleriyle güveneceklerdi.

Dudaklarını yaladı. Etkileyici değil mi, Efendim?

Sadece birkaç fısıltı ve gerçeğin kırıntılarına, belki de sadece günlüğün adına tutunacaklar ve oradan yola çıkarak sayısız parlak büyücü, onu ele geçirme umuduyla ölüme atlayacaktı. Bu güzel bir plan değil mi?

Çenesini bir eline dayadı. Aslında Ralph'in malikanesinde ortaya çıkan altın sayfa, beklediğim bir şey değildi. İlk başta şaşırmıştım; sonuçta bilgiyi Bloodrose Ailesi'nden bir dahiye sızdırmıştım. Altın sayfanın doğacağı yerin... düşük seviyeli bir yan kol olan Bloodthorn Ailesi olacağı kimin aklına gelirdi?

Şimdi geriye dönüp baktığımda anlıyorum. Hepsi, bir gün Ralph'in malikanesine gelip o yeni oluşan sayfayı alacağınız içindi!

Yani Bloodthorn Ailesi'nin yok oluşu... senin eserin miydi?

Kismet günlüğün bizzat Bloodthorn Ailesi'nden geldiğini biliyor muydu? Yoksa umurunda değil miydi?

Bloodthorn benim asıl hedefim değildi; o zamanlar çok küçüklerdi. Gözümü Bloodrose Ailesi'ne dikmiştim. Ancak o ailenin dahisinin acımasız bir kalbi vardı. Bıraktığım ipucunu keşfettikten sonra, sahte gereklilikleri yerine getirmek için tüm Bloodrose Ailesi'ni katletti, hatta Çorak Topraklar'daki güçlerle iş birliği yapıp Kema İmparatorluğu'nun kuzey seferini mahvetti.

Ama yine de... eğer bunu yapmasaydı, tüm yakın akrabalarını asla öldüremezdi. Tek hatası, sonunda suikasta kurban gitmesiydi; bu da günlüğe bağlı ipuçlarının Bloodthorn Ailesi'nin eline geçmesine neden oldu.

Kismet'in söylediği her şey Saul'un zaten bildikleriyle örtüşüyordu.

Ve bu onu dehşete düşürdü.

Pek çok insan... sırf günlüğü elde etmek için sahip oldukları her aile üyesini öldürmüştü.

Ancak daha da ürkütücü olan Kismet'in kendisiydi. Ondan çıkan tek bir yalan, kim bilir kaç hayatı yok etmişti; hepsi altın sayfalar oluşturmak için.

Yine de, Batı Kıtası'ndaki Hanging Hand Vadisi Savaşı yetmiş seksen yıl önce değil miydi?

Bu, Kismet'in günlüğün söylentilerini kullanarak insanları öldürdüğü ilk sefer değildi.

Bu adam tam olarak kaç yaşındaydı? Ve bu sayfaları yaratmaktaki amacı neydi?

Ne yazık ki bunlar Kismet'in ona asla söylemeyeceği şeylerdi.

Konuşma kısa bir süreliğine duraksadı.

Saul derin düşüncelere dalmıştı, Kismet ise sadece ona gülümsüyordu.

Tam o sırada dev kuş gökyüzünde yeniden belirdi, bu sefer doğrudan onlara doğru uçuyordu.

Görünüşe göre şimdilik başka sorunuz yok, Efendim. O halde size son bir tavsiye vereyim; günlük sizin elinizde olduğuna göre, kaçınılmaz olarak daha fazla ölümle karşılaşacaksınız. Bu, kaderin getirdiği tehlike ve fırsattır.

Ve sen de o kaderin bir parçasısın, değil mi?

Elbette, Efendim, dedi Kismet sakince. Ve eğer bir kriz sırasında ölürseniz... bu sadece günlüğün gerçek sahibi olmadığınız anlamına gelir. Ben sadece bir sonrakini beklerim.

Gökyüzündeki büyük kuş uzun bir çığlık attı. Saul'u fark etmişti ve bir uyarı veriyordu.

Kira inmek üzereydi!

Ancak ne Saul ne de Kismet tepedeki kuşa tepki verdi.

Buna gerçekten inanıyorum, diye mırıldandı Saul karanlık bir ifadeyle.

Kismet elbette Saul'un rahatsızlığını görebiliyordu ama bu zerre kadar umurunda değildi.

Efendim, günlükle ne kadar çok etkileşime girerseniz ve ne kadar çok sayfa kullanırsanız, onunla olan bağınız o kadar derinleşecektir. Ancak o zaman gerçekten onun sahibi olacaksınız. O günü içtenlikle bekliyorum.

Eğer amacın buysa, benim için ortalığı karıştırmak adına bu kadar zahmete girmene gerek yoktu, diye yanıtladı Saul. En azından, beyaz sayfalardan epey bir kısmını zaten kullandım...

Bu, Kismet'i hazırlıksız yakaladı.

Başını belirsiz bir ifadeyle yana eğdi. Efendim... gerçekten o kadar çok beyaz sayfa mı kullandınız? Sizi şüpheye düşürmek istemem, sadece bu ifadenin farklı anlamlara gelebileceğinden endişeliyim.

Biraz öne eğildi, nabzı yokluyordu. Belki on sayfa kullanmışsınızdır?

Saul sol omzundaki günlüğe baktı ve boğazını temizledi. Sanırım yüze yakın oldu aslında... Bu arada, kullanabileceğin beyaz sayfa sayısında bir sınır var mı? Eğer varsa, kendimi ona göre ayarlayacağım.

Kismet donup kaldı.

Saul onu ilk defa ifadesini kontrol edemez halde görüyordu.

Ve itiraf etmeliydi ki, bu gerçekten tatmin ediciydi.