Bölüm 278: Artık Bir Misafir Değil

Bölüm 278: Artık Bir Misafir Değil

Birkaç saniye boyunca birbirlerine baktılar. Ardından her iki taraftan da daha fazla figür geldi, ancak elflerin sayısı daha az olduğu için Şehir Lordu Asad ve İmparatorluk Şövalyesi'nin astları tarafından kuşatıldılar.

"...Tamam."

Elf Lariel, durumun ciddiyetini nihayet fark ederek adamlarına geri çekilmelerini emretti.

"Doğru seçimi yaptın." Zırhlı şövalye konuştu ve ardından Soren'e döndü. Gözleri kollarındaki Ethea'ya kaydı ve sonra hala önlerinde korumacı bir tavırla duran büyük pantere odaklandı. "Sen de. Lütfen bağını geri çağır."

Soren başını salladı ve Malakor'dan içeri girmesini istedi.

Malakor'un kopyaları önce çözüldü, birer birer karanlığın içinde silinip gittiler. Asıl olan biraz daha oyalandı, elfe derin bir bakış attıktan sonra Soren'in gölgesiyle birleşti.

"İşbirliğiniz için teşekkürler." Zırhlı şövalye Soren'e başıyla selam verdi. "Ancak, daha fazla sorgulama için bizimle gelmeniz gerekecek. Umarım anlarsınız."

"...Evet. Ben de durumun net bir şekilde anlaşılmasını istiyorum." Soren, elfe soğuk bir bakış attıktan sonra cevap verdi. "Ayrıca saldırılarının bedelini ödemelerini istiyorum. Sadece biz değil, diğer masum insanlar da onlar yüzünden neredeyse hayatlarını kaybediyorlardı."

"..." Şövalye bir an Soren'e baktı. "Buna gerçeği öğrendikten sonra karar vereceğiz. Ancak emin olun, eylemlerini kesinlikle görmezden gelmeyeceğiz. Şimdi lütfen bizi takip edin. Hepiniz."

Astlarına onları 'eşlik etmeleri' için işaret ederken kendisi Lariel'e doğru yürüdü. "Beni takip et."

Şehir Lordu Asad ise Soren'in yanına geldi. "Lütfen, beni takip edin."

Soren, nazik tonu karşısında biraz şaşırarak başını salladı.

'...Beni tanımış olmalı.' diye tahmin etti. Sonuçta İmparatorlar manayı kolayca ayırt edebilir ve sıradan kılık değiştirmelerin ötesini görebilirlerdi.

Gece gökyüzüne doğru sıçrarken Soren adama baktı. "Yardımınız için teşekkürler, Efendim."

"Sadece işimi yapıyordum." Şehir Lordu Asad sadece gülümsedi. "Ama Kurtarıcımızdan teşekkür almak kesinlikle güzel hissettiriyor."

'Haklıymışım.' Soren başını iki yana salladı. "Beni çok fazla övüyorsunuz. Tek yaptığım yemek pişirmekti."

"Alçakgönüllü olmana gerek yok," diye güldü Şehir Lordu Asad. "Ama... ayrılacağını duyduğumda gerçekten hayal kırıklığına uğradım."

"...Biliyor muydunuz?" Soren kaşını kaldırdı.

"Evet. Yarı finalden sonra Şube Başkanı Doran aracılığıyla seni araştırdım ve ondan öğrendim." diye cevap verdi Şehir Lordu Asad. "Başlangıçta seninle tanışıp kalmanı istemeyi düşündüm ama o, özel hayatına ve kararına müdahale etmenin saygısızlık olacağını söyleyerek buna karşı çıktı."

"...Anlıyorum." Soren başını salladı. "O halde size bir şey sorabilir miyim?"

"Evet, ama eğer mevcut durumla ilgiliyse, biz de yeterince bilgiye sahip değiliz." Şehir Lordu Asad acı bir gülümsemeyle söyledi. "Ancak Şef Nuelia'nın kaçırıldığını öğrenmeyi başardık."

"...Demek haklıymışım," diye mırıldandı Soren. Sonra bunun Şehir Lordu için ne kadar büyük bir sorun yaratacağını fark etti. Bunu kendisi söylemişti. Burası onun şehriydi ve kadın tam burnunun dibinde kaçırılmıştı. Ama... 'Onu kaçırabilmeleri için en az 7. çemberde olmalılar... Sonuçta 6. çemberin son aşamasındaydı. Ama kim olabilirler? Kendi düşmanları mı yoksa...'

Soren derin düşüncelere daldı ama bir an sonra başını salladı. Bunu çözmek için daha sonra vakit olacaktı. Şu anda odaklanılması gereken daha önemli bir şey vardı.

'Ethea, iyi hissediyor musun?' diye düşündü bağları aracılığıyla, sesi nazikti. 'Şimdilik güvendeyiz. Sadece biraz daha dayan.'

'Endişelenme. Bana bir şey olmadı.' diye güvence verdi Ethea. 'Peki ya sen?'

'Ben de iyiyim.' diye cevap verdi Soren, çünkü gerçekten savaşmak zorunda kalmamıştı. Sonra diğer bağıyla bağlantı kurdu. 'Malakor, yaralanmadın, değil mi?'

'...Hayır, Efendim.'

'Güzel. Şimdilik dinlen ve gücünü topla.'

'Anlaşıldı.'

Ardından dikkatini tekrar Ethea'ya çevirdi ve durumu onunla tartıştı.

Bu sırada Şehir Lordu Asad da kendi düşüncelerine dalmıştı. Her zamanki rahat tavrı çoktan silinip gitmişti.

'...' Her ne kadar sakin görünse de, omuzlarında daha önce olmayan bir gerginlik vardı.

Bu şehrin koruyucusuydu ve yılın en büyük etkinliği sırasında böyle bir şey yaşanmıştı. Bu başarısızlığın ağırlığı üzerine çökmüştü. Çünkü bu sadece şehri etkilemekle kalmayacak, aynı zamanda elfler ile insanlık arasındaki ilişkiyi de zedeleyebilecekti.

'Eğer suçluları yakalarsam, festivali mahvettikleri ve halkımı tehlikeye attıkları için onlara cehennemi yaşatacağım.' Ellerini arkasında birleştirdi. Bir an sonra Soren'e bir bakış atıp gözlerini kıstı. 'Her ne kadar işin içinde o yokmuş gibi görünse de, onu gözlem altında tutacağım.'

Şüphesi kanıtsız değildi. Soren, aralarında gerçek bir İmparatorun da bulunduğu güçlü bir grup tarafından saldırıya uğrayan biri için fazla sakindi. Belki de eşit güçte bir sihirli canavara sahip olduğu içindi ama yine de mantıklı gelmiyordu.

'Yine de umarım işin içinde değildir...'

Bağdat'ın Kurtarıcısı'nın kılık değiştirmiş bir kötü adam çıkmasını gerçekten istemiyordu.

'Zaman bize gösterecek...'

İç çekti ve uçmaya devam etti, kısa süre sonra varış noktalarına ulaştılar. Diğerleri de kısa süre sonra geldi.

Şehir Lordu Asad onları içeri yönlendirdi.

Bina dışarıdan göründüğünden daha büyüktü ve girişteki nöbetçiler geçişlerini sessizce izlediler. Asad onlara uzun bir koridorda rehberlik etti ve uzun bir masanın çoktan hazırlandığı bir toplantı odasına götürdü.

Soren, kendi koltuğuna oturmadan önce Ethea'yı nazikçe yanındaki sandalyeye yerleştirdi. Karşılarında, elfi temsilciler sert bir şekilde oturuyor, gözlerini açık bir düşmanlıkla Soren'e dikmişlerdi. Zırhlı şövalye ve Şehir Lordu Asad masanın zıt uçlarındaki yerlerini alırken, diğer birkaç yetkili duvarların yakınında duruyordu.

İlk konuşan zırhlı şövalye oldu. "Lord Asad ve ben, Şef Nuelia'yı aramaları için ekipler gönderdik. Şehrin her çıkışı izleniyor ve festival alanları şu an taranıyor."

Sözlerinin etkisini göstermesi için duraksadılar.

"Şimdi, bu gece yaşananlar hakkında konuşacağız. Her iki taraf da olayların kendi versiyonunu sunacak ve nasıl ilerleyeceğimize karar vereceğiz." Bakışları elflere, ardından Soren'e kaydı. "Başlayalım."