Bölüm 2774: Kızıl Ölüm

Alex daha önce ziyaret ettiği başka bir tarikata vardı. Eğitimine geri dönmeye hazırdı, ancak uzakta olduğu süre içinde işlerin değiştiği açıkça belliydi.

Tarikat üyeleri tarikatlarının önünde toplandılar, tarikat liderleri de aralarındaydı; buraya son geldiğinde onunla savaşmıştı. Ancak bu sefer tanımadığı birçok başka kişi de vardı.

Giysilerinin rengi tamamen farklıydı, çoğunlukla siyahtı.

Alex’in gözleri kısıldı. Bu cübbeleri tanıdı.

Gruba doğru yürürken, “Sonsuz Gece tarikatının üyelerinin bugün buraya gelmelerinin sebebini sorabilir miyim?” diye sordu.

Sonsuz Gece tarikatının yaklaşık 10 kadar üyesi vardı ve bunların her biri şüphesiz ondan daha yaşlıydı.

Gruba önderlik eden adam, uzun saçlarını arkasına toplamış, kısa boylu bir adam gibi görünüyordu. Parmaklarında birkaç yüzük vardı ve konuşurken Alex’i işaret ediyordu.

“Demek o sensin,” dedi. “Kızıl Ölüm.”

Alex başını hafifçe geriye doğru çevirdi.

“Kızıl Ölüm mü?” diye sordu. “Böyle bir isimle anıldığımı hatırlamıyorum.”

Adam şaşkın görünüyordu. Tarikat liderine döndü ve ona sorular sordu.

“Evet, o, kıdemli olan,” dedi kadın. “Bu ismi yeni aldı, bu yüzden tanımıyor olmalı.”

Adam arkasını döndü.

“Anlıyorum,” dedi adam. “Gerçek adınız nedir?”

Alex sessiz kaldı.

Adam başını salladı. “Öyle yapmak istiyorsanız.”

Tılsımını çıkardı ve okudu. “Kızıl Ölüm, diğer adlarıyla Kızıl Gezgin, Kana Bulanmış Savaşçı, İksir Hediye Eden, Kızıl Hayalet — aşağıdaki suçlardan dolayı suçlanıyorsun.”

“Sonsuz Gece tarikatı müritlerinden birini taklit etmek.”

“Ne?” diye hemen konuştu Alex. Burada neler oluyordu? Ceza davası mı? “Ben hiç kimsenin kimliğine bürünmedim.”

Adam onun sözlerini duymazdan geldi.

“Sonsuz Gece tarikatının izni olmadan iksir yaymak.”

Alex buna inanamadı. Bu nasıl bir suç olabilirdi ki?

“Ve bunların en büyüğü, Cehennem Savaşçıları tarikatının katliamı.”

Adam tılsımı yere bıraktı ve yüzünde tam bir tiksinti ifadesiyle, “Sen sapık, kötü adam. Sana ne yaptılar ki?” diye sordu.

Alex çoktan kaşlarını çatmıştı. İki kişi onun ne yaptığından habersizken, onu suçlamaya çalışıyorlardı. Sonuncusuna gelince, belki de bu tek gerçek suçtu, hatta belki de en büyük suçtu.

“Önce onlar bana saldırdılar,” dedi Alex. “Beni hapse atmak ve benden bilgi almak için saldırdılar.”

“Ve onları bu yüzden mi öldürdünüz?” diye sordu adam.

“Evet,” dedi Alex, neredeyse gururla.

Adam başını salladı. “Genç müritler bile mi? O küçük çocuklar daha yeni tarikata katılmışlardı. Hiç mi pişmanlık duymuyorsunuz?”

“Ben— ne?”

Alex, kendisine anlatılanları anlamlandırmaya çalıştı.

“Bir dakika, bana saldıranların hepsini öldürdüm ama beni öldürmeye çalışan daha zayıf olanlar çok azdı. Kenarda duran ve dizilerini kullananları yaralamış olabilirim ama onları öldürmedim.”

“Kime yalan söylemeye çalışıyorsun?” diye sordu adam. “Herkesi öldürdün. İhtiyarları, müritleri, hatta işçileri bile. Odalarına girip onları öldürdün. O cesetleri kendi gözlerimle gördüm. O korkunç cesetleri.”

Adam onları hatırladıkça sesi titriyordu. “Seni böyle bir canavara dönüştüren neydi? Sana hiç savaşçı yolu öğretilmedi mi?”

Alex, adamın yalan söyleyip söylemediğini anlamaya çalışarak ona baktı. Ancak gördüğü kadarıyla, adamın yüzündeki öfke, nefret ve tiksinti gerçekti.

Ya adam duygularına hakim biriydi ve Alex’i söylediklerine kolayca inandırabiliyordu.

Ya da, Cehennem Savaşçısı tarikatının mensupları gerçekten de katledildi.

Ama bunu yapan o değildi.

‘Demek birileri onların durumundan faydalanıp onları ortadan kaldırmış,’ diye düşündü Alex. ‘Ve suçu bana atmışlar.’

Sonsuz Gece tarikatından olan adama baktı. “Söylediklerinizin bir kısmı doğru,” dedi. “Ama bir kısmı da yanlış.”

“Hangi bölümü?” diye sordu adam.

“Tarikatın duvarlarının dışında onlarla savaştım ve bana saldırmaya gelenleri öldürdüm. Büyük Yaşlılarını ve ardından Tarikat liderlerini öldürdüm. Onlar öldükten sonra, diğerlerinin benimle savaşma niyeti kalmadı ve ben de oradan ayrıldım.”

“Sonrasında ne olduğunu bilmiyorum ama başka kimseyi öldürmedim. Hele ki her odaya tek tek girip onları öldürmedim,” dedi Alex.

Adam uzun süre Alex’e baktı. Yanındaki tarikat lideri yanına gelip kulağına fısıldadı. Alex ne dediğini duyamıyordu ama sözleri adamın düşünceli bir ifade takınmasına neden oluyordu.

Bir süre Alex’e baktıktan sonra, “Sen ayrıldığını iddia etmeden önce tarikatın durumu neydi?” diye sordu.

“Dış duvarları yıkmıştım,” diye açıkladı Alex. “Kapıda savaştık, bu yüzden dış duvara yakın yerlerde hasar olmuş olabilir, ama bundan daha fazla hasar olamazdı.”

Adam başını salladı. “Peki ya onların tarikatından çaldığınız hazineler?” diye sordu.

Alex başını salladı. “Ne hazinesi?” diye sordu.

“Silahları, hazineleri ve Güneş Kalpleri… hepsi gitti. Bunu yapan sen değil miydin?” diye sordu adam.

“Güneş Kalpleri için başkalarını öldürmeye ne gerek var?” diye sordu Alex. “Bu insanlara sor. Bir yıldan fazla süredir iksir kavanozlarını dağıtıyorum. Güneş Kalpleri isteseydim, onları satardım.”

Bu bile adamın durumu daha önce düşündüğünden daha fazla düşünmesine yol açmış gibiydi.

“Bu beklediğimden daha karmaşık olabilir,” dedi adam. “Elimdeki kaynaklarla bunun üstesinden gelebileceğimi sanmıyorum.”

“Peki. Şimdi ne yapacağız?” diye sordu Alex.

Adam bir an düşündü ve başını salladı. “Eğer iddia ettiğin kadar masumsan, bunu kanıtlamak için bizimle gel. Seni Sonsuz Gece tarikatına götüreceğiz.”