Bölüm 277: Kızıl Lotus

Bölüm 277: Kızıl Lotus

Cassius, Skill Geliştirme İksiri'ne %80 indirim biletini uyguladı ve fiyatını 8.000 OP'ye düşürdü.

Bununla birlikte, satın almalarından sonra bile kendisine 13.000 OP bırakarak üç eşyayı da rahatlıkla karşılayabilirdi.

Heyecanlanmıştı ve eşyalarının teslim edilmesini sabırla bekledi.

Uzun sürmedi. Çok geçmeden, altın rengi âlem önünde çatlayarak açıldı ve True Tales'in sayfası hariç her biri lüks kutuların içinde saklanmış olan üç eşyayı teker teker aşağıya bıraktı.

O sayfa beyaz bir zarfın içindeydi.

Origin Mağazası Günü bir anda sona ermişti ve Cassius tamamen üç ödülüne odaklanmıştı.

"Hangisiyle başlamalıyım?" diye sordu kendi kendine, yemekle dolu bir masanın karşısındaki aç bir insan gibi ellerini birbirine sürterek.

Stella vücudunun etrafında kıvrılıyor, artık boynuna tatlıca dolanmış bir halde, bariz bir merakla eşyalara tıslıyordu.

[Skill Geliştirme derim ben.] Ananke tam da aklından geçeni söyleyerek sorusunu yanıtladı.

"Öyle mi? Ben de tam onu düşünüyordum." diye fısıldadı, iksirin bulunduğu kutuyu alarak. Açtığında, kızıl gözleri nazikçe içine yerleştirilmiş şişeye dikildi.

İçindeki sıvı saf beyazdı, başka hiçbir şey değildi.

Cassius onu dışarı çıkardı, göz hizasına kaldırdı ve hafifçe sallanan sıvıyı inceleyerek yaydığı yoğun özü hissetti.

"Şimdi asıl soru, hangi Skill'i evrimleştirmeliyim?" diye merak etti, bunu ciddi ciddi düşünerek.

Bloodflame'ini çok seviyordu ama zaten en gelişmiş Skill'i buydu. Skill'in kökeni göz önüne alındığında, onu evrimleştirmek kesinlikle daha fazla Draconik yön ortaya çıkaracaktı, fakat şu an ihtiyacı olan şey bu değildi.

Sol gözünde mühürlü olan anıların daha fazlasını açığa çıkarma riskini göze alamazdı. En azından şimdi değil.

Bir diğer seçenek ise, herhangi bir yerden, herhangi bir zamanda bilinmeyen bir âlemden zincirler çağırmasına izin veren ilginç bir Skill olan Zincirleri'ydi. Cassius bu evrimin ne getireceğini merak ediyordu.

Ancak tercihi, hiç şüphe yok ki, Üçüncü Skill'ine düştü.

"Üçüncü atadan aldığım Skill bu ama yine de en az kullandığım." Buna kaşlarını çattı.

Kullanmak istemediğinden değil, gerçek bir kullanım alanı bulmanın zor olmasından ötürü. Oldukça kısıtlıydı.

İnsanların üzerine yalnızca Takip ve Zayıflatma İşaretleri koyabiliyordu. İlginçti, ancak takip menzili de zayıflatmanın gücü de oldukça düşüktü.

Ancak...

"Umarım evrimden sonra daha iyi olur." Hafif bir tık sesiyle şişeyi açtı, oda aniden tatlı, hoş bir kokuyla doldu, "Üçüncü Atam'dan gelen bir Skill'in yalnızca bu kadar güçlü olduğuna inanmayı reddediyorum."

Bu son sözlerle birlikte ağzını açtı ve iksiri yuttu, niyeti Üçüncü Skill'ini evrimleştirmeye odaklanmıştı.

Cassius biraz acı bekliyordu. Her zaman acı olurdu.

Ancak bir aşık için yaratılmış bir şeyin acı içermeyeceğini tahmin etmeliydi.

Hissettiği tek şey, gecenin bir yarısında sevgilinin kollarında olmanın, ten tene değmenin hissiyle neredeyse birebir aynı olan hoş bir sıcaklıktı.

Bu hissiyatı, Üçüncü Skill'inin nazikçe uyanışı takip etti ve birkaç saniye sonra Cassius'un içinde şok dalgaları gibi çınlayan bir güç patlamasıyla sonuçlandı.

Nefesi kesildi ve gözleri parlak bir kızıl renkle parladı. Ateş gibi kızıl, vahşi ve canlı.

Alnında, bilinmeyen bir şey tarafından kazınmış gibi yanan kızıl bir lotus dövmesi belirdi.

Cassius bunu hissetti ama ne olduğunu bilmiyordu.

O sırada Stella üzerinden kaymış, efendisinden yayılan soğuk, katil ama aynı zamanda azizane auradan huzursuz bir şekilde uzaktan izliyordu.

Doğuştan Sonuncu yatağın üzerine gerisin geriye düştü, gözleri kapalıydı, bilinci içe doğru batıyordu.

Ve kendisini bir kan okyanusunun içinde bulduğunda, onu gördü.

O kızıl dünyanın ortasında, uzun beyaz saçları havada sürekli dalgalanarak dikkat çekiyordu.

Yine de rüzgar yoktu. En azından Cassius'un hissedebileceği türden bir rüzgar yokth.

Kadın, arkasında Desdemona'nın sembolü parlak bir şekilde kazınmış beyaz bir cüppe giyiyordu.

Büyük bir yılanın üzerine oturmuş büyük bir kadın heykeline dönük olarak, ellerini dua etmek için kavuşturmuş, donmuş kanın üzerinde diz çökmüştü.

Nedenini bilmediği bir şekilde, o heykel Cassius'a tanıdık gelmişti, ancak nedenini çıkaramıyordu.

"Bu iyi bir seçimdi." diye konuştu kadın, Ouroboros dilini kullanarak; sesi o kadar yumuşaktı ki Cassius sadece duyabilmek için nefesini tuttu.

Başını yavaşça sola çevirdi, kusursuz, genç yüzünü açık ederek sol omuzunun üzerinden Cassius'a baktı.

Alnında, uçları yanmış bir Kızıl Lotus dövmesi vardı - şu anda Cassius'un alnında olanın aynısı.

Gözleri kızıldı, ağzı küçük ve tatlıydı. Yirmi yaşında gibi görünüyordu, ancak gözleri Cassius'un şimdiye kadar bildiği her şeyden daha yaşlı hissediyordu.

Ona gülümseyerek kusursuz beyaz dişlerini gösterdi, başını eğdi ve onaylarca salladı.

"Sana uyacağını düşünerek Yanan Kızıl Lotus'u seçtim." Gülümsemesi derinleşti, "Sonuçta haklıymışım."

"Sen—!"

Karanlık.

ÇATIR—!

Işık.

Cassius, sanki bir saattir nefes almamış gibi nefes nefese kalarak gözlerini kocaman açtı.

Gördüğü ilk şey ardı ardına gelen sistem panelleri oldu.

[Tebrikler, Üçüncü Skill'inizi evrimleştirdiniz: Üçüncünün Kızıl Rahibi.]

[Skill'in adı değiştirildi.]

[Yeni Skill elde ettiniz: Kızıl Lotus.]

Bildirimler hızla kayboldu ve Cassius Skill'inin yeni yeteneklerini içine sindirdi.

Yine de zihninin bir köşesinde, Üçüncü Atası olması gereken o kadının yüzünü hayal etmekten kendini alamıyordu.

Fakat...

"...Anneme çok benziyordu." diye fısıldadı Cassius, kaşlarını çatarak, "ki bu da bana fazlasıyla benzediği anlamına geliyordu."

Bunu nasıl açıklayacağını bilmiyordu, özellikle de annesinin doğuştan bir Desdemona değil, bir Hood olduğu göz önüne alındığında.

Hoodlar ve Desdemolalar göründüklerinden daha yakın akraba mıydılar?

Bu oldukça kafaları karıştırıcıydı ve daha fazla düşünmeyi hak ediyordu. Ancak şimdiden Cassius, cevapsız sorulara alışmıştı. Yine de bu durum yorucu olmaya başlıyordu.

İç çekti ve sonunda yüzünde memnun bir gülümseme belirten Skill'ine yeniden odaklandı.

"Görünüşe göre onu evrimleştirmekle haklıymışım." diye gülümsedi.

Yeni Skill eskisine benziyordu ama bir şekilde farklıydı.

Kızıl Lotus ona insanları işaretleme yeteneği veriyordu. İşaretlenen her insan mavi bir lotus taşıyacaktı.

Bu mavi lotus onları şehirler ötesinden bile takip edecekti. Ama sadece bu da değil.

Cassius artık, iradesi ve özü onlarınkini bastırdığı sürece, işaretlenen kişinin bir Skill'ini veya Özelliğini geçici olarak mühürleyebiliyordu.

Bu, beklediğinin çok ötesinde bir yetenekti.

Ve bir şey daha vardı: işaretlenenler onun saldırılarına karşı daha savunmasız hale gelecekti. Daha çok canları yanacak ve daha derinden kanayacaklardı.

Elbette işaret yalnızca fiziksel temas yoluyla uygulanabilirdi ve özü biterse ya da iradesi zayıflarsa solup giderdi.

Yine de...

"Memnunum." dedi, eklemlerinden çıtırtılar gelerek yattığı yerden yavaşça doğrulurken.

"Bu Skill'i kullanmanın yollarını şimdiden düşünebiliyorum." diye gülümsedi, son derece memnun bir şekilde.

Kimse Üçüncü bir Skill'e sahip olduğunu bilmiyordu. Her ne kadar Giriş Testi sırasında kullanmış olsa da o kadar belli etmeden yapmıştı ki kimse fark etmemişti.

Bu yüzden diğer herkes için onun yalnızca Bloodflame'i ve Zincirleri vardı.

Bu düşünce yüzünde bir gülümseme yarattı.

[Lotus İşareti sana yakıştı.]

"Öyle değil mi?" diye kıkırdadı, ancak kısa süre sonra alnından silinmesini sağladı, "yine de gizli tutalım. Fazla dikkat çekici."

[Kabul.]

Tıs~

Stella, normale döndüğünü görünce tısladı.

"Evet, evet, buradayım. Korktun mu? Özür dilerim." dedi Cassius nazikçe, sağ koluna dolanmasına izin vererek.

"Şimdi diğer ikisine bakalım."

Ata meselesini bir kenara bırakarak karar verdi ve kalan ödüllere yöneldi. Ebedi Krallık Yüzüğü'nü tutan kutuyu açtı.

Hiç de bir yüzüğe benzemiyordu.

İnce, altın rengi bir saç telinden yapılmıştı. Cassius dikkatle alıp yakından inceledi, ardından dilini şaklattı.

"Bu sadece Prenses'in kendisi tarafından kullanılabilir." diye mırıldandı.

Cesareti kırılmadı. Kendisi kullanamasa bile, sadece yüzüğe sahip olmak ona o tanrıçaya karşı gerçek bir avantaj sağlıyordu.

Bu yüzden Lanetli Görev'ini tamamlamak için yakında buna ihtiyacı olacağını bilerek onu kaldırdı.

Geriye bir tek Aptalın Gerçek Masalları'nın 33. Sayfası kalmıştı.

Cassius, nedenini bilmeden aniden gerildiğini hissetti. Önce penceresini kapattı, ardından tüm ışıkları söndürdü.

Görmek için ışığa ihtiyacı yoktu.

Ardından bardağın üzerine bağdaş kurarak yere oturdu, sırtını duvara yasladı, kucağında ise Stella uyuyordu.

Tanrıçasına küçük bir duanın ardından zarftan sayfayı çıkardı. Sayfa tamamen masmavi... pardon, dosdoğru siyahtı.

Cassius sayfayı açtı ve karanlık yüzeyin üzerinde altın rengi harfleri gördü.

Önce onları anlayıp anlayamayacağını kontrol etti ve şaşırtıcı bir şekilde, karakterler yabancı olmasına rağmen anladığını fark etti.

Sonra kalbi güm güm atarak okumaya başladı.

Cassius gözlerini kırpıştırdı, ağzı açık kalmıştı.

"Kraliçe adına, ben de demin ne okudum öyle!!"

—Bölüm 277 Sonu—