Bölüm 277: Baskıcı

Kalabalığın söylediği gibiydi, Kızıl Akbaba muhafızları açıkça taraflıydı ve olup biten her şeye karşı kayıtsız kalmayı tercih etmişlerdi.

Azure Frost Elixir Atölyesi’ndeki bazı yetiştiriciler çok öfkelenmişti ve itiraz etmek üzere öne çıkmak üzereyken, sarı elbiseli kadının keskin bakışlarıyla durduruldular ve çaresizce geri çekildiler.

Azure Frost Elixir Atölyesi’ndeki müritlerin çoğu öfkeliydi, ancak hiçbiri sarı elbiseli kadının otoritesine karşı çıkmaya cesaret edemedi.

Su Xiaoning içgüdüsel olarak arkasına döndü ve sarı elbiseli kadının soğuk yüzünü gördü.

Bu anda, öne çıkması gereken iki taraf da sessiz kalmayı tercih etti.

Kalabalığın ortasında Su Xiaoning yalnız ve çaresiz görünüyordu; ne yapacağını bilemiyordu.

“Tamamlamak!”

Tam o sırada He Xing kısık bir sesle bağırdı.

İksir Ocağından ferahlatıcı, tıbbi bir kokuya sahip bir iksir fışkırdı ve havada dönmeye başladı.

Herkes dikkatini üç iksir desenine yoğunlaştırdı.

Üstün kalitede bir Ruh Yenileme İksiri.

“Fufu.”

He Xing elini salladı, parmak uçlarındaki iksiri sıkıştırdı ve çok uzakta olmayan Su Xiaoning’e kıkırdadı. “Kaybettin, Su Ablam.”

“Bravo, Kıdemli Kardeş He!”

“Sanırım ağabey bu sefer yeteneklerinin sadece %70’ini kullandı!”

“Yüzde 70 mi? İmkanı yok! En fazla yüzde 30!”

True Fire Elixir Workshop’tan gelen uygulayıcılar utanmadan övgüler yağdırdılar, ancak çevredeki kalabalığın tezahüratları seyrek ve neredeyse yok denecek kadar azdı.

Herkes kör değildi.

Üstün kalitedeki iksirler nadir olsa da, Su Xiaoning öngörülemeyen durum olmasaydı büyük olasılıkla beş iksir deseniyle mükemmel bir iksir yaratacaktı.

Kimin kazanacağı apaçık ortadaydı.

He Xing’in böyle sözler söylemeye cüret etmesi üzerine herkes içten içe onun utanmazlığına lanet etti. Ancak herkesin çekinceleri vardı ve kimse bunu açıkça söylemeye cesaret edemezdi.

“Küçük kız kardeş Su, kaybettiğine göre ilk anlaşmamıza uyacağız. Şu iksir fırınını bana ver,” diye alaycı bir şekilde gülümsedi He Xing.

“Kaybetmedim.”

Su Xiaoning korkusuzdu. Geri adım atmadı ve sesi kararlıydı.

He Xing’in yüzündeki gülümseme bir anlığına dondu, sonra anında normale döndü. “Merak etme, Su Ablam. Kaybetmiş olsan bile, o İksir Fırınını satın almak için iki katını ödeyeceğim. Onu bana verdiğin sürece senden faydalanmayacağım.”

Su Xiaoning, “Kaybetmedim,” diye tekrarladı.

He Xing’in yüz ifadesi anında karardı.

“Su Xiaoning, kadeh kaldırmayı reddedip ceza olarak içki içmekle yetinme! Sözünden döndüğün ve hiçbir güvenilirliğin kalmadığı için Azure Frost Elixir Workshop’un itibarı zedelenecek!”

He Xing’in sözleri sadece gerçekleri alt üst etmekle kalmadı, aynı zamanda onun için büyük bir yük de oluşturdu.

Su Xiaoning, boyun eğme belirtisi göstermeden, kararlı bir ifadeyle başını kaldırdı.

“Xiaoning.”

Tam o sırada, Azure Frost İksir Atölyesi’nden sarı elbiseli kadın öne çıktı ve kayıtsızca, “Şu İksir Fırınını Yoldaş Daoist He’ye verin,” dedi.

Donakalmış bir halde, Su Xiaoning’in gözleri şaşkınlıkla doluydu.

Kalabalık arasında da bir kargaşa çıktı.

Su Zimo her şeyi sessizce ve karanlık bir bakışla izledi.

Kalbinde başka bir şüphe daha vardı: Bu sarı elbiseli kadın neden Xiaoning’i hedef alıyordu?

Bir cevap bekliyordu.

Sarı elbiseli kadın yavaşça devam etti, “Onunla bahse girmeyi seçtiğine göre, yenilgiyi kabul etmelisin. Mavi Buz Tarikatımızın bir müritinin sözünden nasıl dönebileceğini anlamıyorum?”

“Ama ben hiç kaybetmedim! Eğer o kaybetmeseydi…”

Su Xiaoning kendini savunmaya hazırlanırken sarı elbiseli kadın sözünü kesti. “Bahanelerinizi duymak istemiyorum! Benim için önemli olan tek şey sonuç ve sonuç şu ki, kaybettiniz!”

Sarı elbiseli kadının sesinde bir sertlik seziliyordu ve gözlerindeki soğukluk giderek artıyordu.

Su Xiaoning’in bedeni sendeledi ve yüzünün rengi anında soldu.

Daha önce, He Xing’in baskıcı davrandığı zamanlarda bile Su Xiaoning en ufak bir korku belirtisi göstermemişti.

Fakat şimdi, kendi tarikat arkadaşlarının bile ona karşı çıkmayı seçmesiyle, Su Xiaoning’in son destek direği de çökmüştü.

Sarı elbiseli kadın Su Xiaoning’e soğuk bir bakış attı ve kalın bir sesle, “Mavi Buz Tarikatı, Gerçek Ateş Tarikatı ile her zaman iyi ilişkiler içinde olmuştur. İlişkimizin senin yüzünden etkilenmemesi en iyisi olur. İksir Ocağını teslim et ve Yoldaş He’den özür dile, böylece mesele burada kapanmış olur.” dedi.

“Özür dilemek?”

Su Xiaoning acınası bir gülümsemeyle, gözlerinde alay dolu bir ifadeyle sordu: “Yang Ablam’a sorabilir miyim, ne yanlış yaptım?”

“Emirlerime karşı gelmeye mi cüret ediyorsun?”

Sarı elbiseli kadının ifadesi karardı ve sert bir şekilde konuştu: “Yaoxue seni destekliyor diye bu kadar küstah olabileceğini sanma! Sana söyleyeyim, henüz geri dönmemiş olmasını bir kenara bırakalım, geri döndükten sonra bile, Büyük Zhou’nun başkentindeki Mavi Buz İksiri Atölyesi’nde ipleri elinde tutan kişi ben, Yang Yu olacağım!”

Dışarıdan bakanlar hiçbir şeyin farkına varmasa da, Su Zimo bu olaydan birkaç bilgi edindi.

Öncelikle, Ji Yaoxue henüz başkente dönmemişti.

Bu normaldi. Tarikat yarışmasına bir aydan fazla süre vardı ve çoğu tarikat henüz harekete geçmemişti.

İkinci olarak, Yang Yu ile Ji Yaoxue arasında bir husumet olmalı. Dahası, Yang Yu, Ji Yaoxue’nin gerçek kimliğini bilmiyordu.

Eğer Yang Yu, Ji Yaoxue’nin gerçek kimliğini biliyorsa ve bu kadar küstahça davranmaya cüret ediyorsa, bu kadının aptal olduğu anlamına gelir.

İkisi ilk tanıştığında Ji Yaoxue soyadını ve kimliğini gizlemişti.

Bu gerçekten de onun iş yapma tarzıydı.

Üçüncüsü, Yang Yu büyük olasılıkla Ji Yaoxue yüzünden Xiaoning’i hedef alıyordu.

Yang Yu’nun gözünde Xiaoning, Ji Yaoxue ile iyi geçiniyordu ve aynı zamanda bir düşmandı; bu yüzden sürekli Xiaoning’in işlerini zorlaştırıyordu.

Su Xiaoning, gözlerinde biriken ama dökülmeyi reddeden gözyaşlarıyla kırmızı dudaklarını büzdü.

Yavaşça, saklama çantasından bir İksir Ocağı çıkardı.

Küçük bir fırındı ve biraz eski görünüyordu. Aşırı derecede yıpranmış, benekli bronzla kaplıydı.

İksir Ocağına şöyle bir bakıldığında özel bir yanı yoktu.

Ancak o anda, Su Xiaoning’in daha önce yaralanmış kolundan bronz fırının üzerine taze kan damladı.

İksir Ocağı, Su Xiaoning’in kanıyla temas ettiği anda göz kamaştırıcı bir parıltıyla aydınlandı ve herkes şok içinde nefesini tuttu!

Hemen ardından, İksir Ocağından hafif bir ilaç kokusu yayıldı.

Bu sefer, bir aptal bile İksir Ocağı’nın kesinlikle bir hazine olduğunu anlayabilirdi!

He Xing’in gözleri hırsla parladı ve dudaklarını yaladı.

O zamanlar, İksir Ocağı’nın Gerçek Ateş Tarikatı’ndaki eski bir kitapta anlatılan bir şeye benzediğini belirsiz bir şekilde anlayabiliyordu. Bu yüzden Su Xiaoning’i onu satın almaya ikna etmek için defalarca rahatsız etmişti.

Bunun sebebi aynı zamanda başkentte olmalarıydı. Eğer başkent dışında olsalardı, He Xing onu öldürür ve hazineyi çalardı!

Artık, İksir Ocağı’nın sıradan bir şey olmadığı ve eski kitapta anlatılan eşya olma ihtimalinin çok yüksek olduğu açıktı!

Antik kitapta bunun anlatıldığını düşünmek bile He Xing’in kalbini tutkuyla yakıyordu; ne pahasına olursa olsun İksir Ocağı’nı ele geçirme kararlılığı daha da artmıştı!

Yang Yu, Su Xiaoning’in elindeki İksir Ocağı’na baktı ve gözlerinde şaşkınlık belirirken bir an donakaldı.

Elixir Ocağı’nın bir hazine olacağını hiç beklemiyordu belli ki!

Yang Yu’nun gözlerinden kısa bir an için pişmanlık izi belirdi.

Eğer Su Xiaoning’in o İksir Fırınını teslim etmesine izin vermeseydi, Azure Frost İksir Atölyesi’ndeki yetkisi göz önüne alındığında, o İksir Fırınını büyük olasılıkla kendisi için geri alabilirdi!

Sayısız açgözlü bakış altında, Su Xiaoning her an parçalanacakmış gibi hissetti. Korkmuş ve çaresizdi, uzuvları buz kesmişti.

Nedense, Su Xiaoning’in aklına birdenbire bir figür geldi.

O figür yeşil cübbeler giymişti. Uzun boylu, iri yarı veya güçlü olmasa da, onu rüzgardan ve yağmurdan koruyabilirdi.

O anda Su Xiaoning, sanki yumuşak bir ses duymuş gibiydi: “Xiaoning, korkma.”