Bölüm 2762 Açlık İblisi

Sunny tereddüt etti.

Asterion’un anlattığı hikaye çok ilgi çekiciydi. Güneş Diyarı uygarlığının nasıl çöktüğüne dair bilgiler hem dokunaklı hem de karanlık bir şekilde büyüleyiciydi. Beşinci Kabus’un benzersizliği hakkındaki bilgiler büyüleyici ve inandırıcıydı.

Sonuçta, bu Sunny’nin EuryS’ten öğrendikleriyle uyumluydu. Bir kişinin bilincinin köklü bir dönüşümünün, Apotheosis’e ulaşmak için gerekli bir şart olduğunu zaten biliyordu… Weaver’ın, Büyü’nün taşıyıcılarını tanrılığa ulaştırmak için özel bir deneme tasarlamış olması mantıklıydı.

Böyle bir dönüşümün, meydan okuyucunun insanlığını ve benlik duygusunu tehdit edeceği de mantıklıydı — Sunny, tanrı olmanın bu yönünden, aceleci ve zorlayıcı bir şekilde tanrı olmaktan bahsetmeden bile, çekinçliydi. Ancak…

Asterion, düşmanlarının tanrısallığa ulaşma ihtimaline karşı kişisel olarak önyargılıydı, üstelik son derece manipülatif ve usta bir yalancıydı. Peki, sözlerine ne kadar güvenilebilirdi?

Ona körü körüne güvenmek imkansız bir aptallık olurdu. Aynı zamanda, söylediği her şeyin yalan olduğunu varsaymak da aldatılmanın kesin yoluydu, çünkü usta yalancılar her zaman yalanlarını gerçeklerin arasına saklarlar. Aslında, aldatmada gerçekten iyi olanlar bazen tamamen dürüst olabilirler — özellikle de sözlerinin yalan olarak algılanmasını bekledikleri için, böylece başkalarının gerçeği görmesini engellerler.Sunny bunu bilirdi, çünkü Uyanmış Akademi’de bu özel aldatma yöntemini ustalıkla öğrenmişti. “Ah, bilmiyorum…” İnsanlar neden dürüst olamıyorlardı? Asterion’un Beşinci Kabus hakkında söylediklerinin hangi kısımlarının doğru olduğunu bilmenin imkânı yoktu. Sunny tahmin etmek zorunda kalsaydı… çoğunun doğru olduğunu varsayardı. Asterion, Beşinci Kabusa meydan okumanın gerçekte olduğundan daha tehlikeli görünmesi için bazı bilgileri kesinlikle atlamış ve geri kalanını abartmıştı. Ancak, özü doğru olmalıydı.

Bu, onun vardığı sonuçların doğru olduğu anlamına gelmiyordu.

Sunny gülümsedi.

“Neden olmasın? Seni dinledikten sonra… aslında, Beşinci Kabusa meydan okumak istemem daha da arttı.”

Asterion, iki basit nedenden dolayı Büyü’nün yardımı olmadan tanrısallığa ulaşmaya çalışıyordu. Birincisi, bunu yapabileceği içindi. Hiçbir ahlaki değerleri yoktu ve insanlığa karşı hiçbir duygusal bağlılığı da yoktu. Öyleyse neden onun gibi korkunç bir yaratık daha kolay ve daha güvenli bir yolu seçmesin ki? İkincisi, Asterion’un benlik algısı en iyi ihtimalle geçiciydi. Sadece açlık ve hırsla hareket eden, her şeyden ve herkesten kopuk bir kişi, tanrılaşmanın fırtınasında kişiliğini sabitlemek için dışsal bir şeye güvenemezdi. Bu yüzden Büyü’nün korkunç sınavından çekiniyordu. Sunny ve NephiS ise farklıydı. Sunny, kendini sağlam tutma konusunda ustaydı — belki de herkesten daha fazla. Bunun nedeni, bir Gölge olarak doğasının şekilsiz ve biçimsiz olmasıydı. Bu nedenle, Gölge Dansı ile kendini asla unutmamak için durmaksızın çalışmıştı, o kadar ki, Hollow Dağları’nın sisleri bile onu yok olmaya sürükleyememişti.

NephiS ise Özlem Alanı aracılığıyla milyarlarca insana ve onların en ateşli dileklerine bağlıydı. Bu bağlantı tek başına onun varlığının özünü korumak için yeterli olabilirdi… ama Alanından tamamen yoksun bir şekilde Beşinci Kabusa girse bile, kendini Benlik Duygusu’na bağlayarak ezici bir avantaj elde edebilirdi.

Bu, onun kendi ateşli arzusu, kendi özlemiydi — Kabus Büyüsünü yenmek ve yok etmekle kalmayıp, bunu kendi layık gördüğü bir şekilde yapmak için mutlak ve tavizsiz bir kararlılıktı.

Sonuçta, Ruhunu bozulmaz kılan [Özlem] Yeteneğine sahip olması bir tesadüf değildi.

Bu yüzden, Beşinci Kabus konusunda Asterion’a inanmayı seçse de, Sunny, onu yenip, aynı olmasa da en azından kendilerini kendileri yapan özüne sadık kalmanın imkansız olduğunu düşünmüyordu.

Zaten fazla seçenekleri yoktu. Nephi karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Beşinci Kabusa meydan okuyup okumayacağımıza sen karar veremezsin, gulyabani. Ancak… Senin için bir sorum var.”

ASterion’a soğuk bir hor görmeyle baktı ve sonra duygusuz bir tonla sordu:

“Ne için? Bunu neden yapıyorsun? Gerçekten sadece açlığını gidermek için mi?”

Kafasını salladı.

“İnsanlığı yiyip bitirerek açlığını giderip küçük bir tanrı olduktan sonra ne olacak? Boş bir dünyada, tek başına bir yığın cesedin üzerinde hüküm sürecek misin? Yoksa kendini yozlaşmaya teslim edip, Kabus’un kutsal olmayan tanrılarından biri mi olacaksın?”

Nephi dudaklarını sıktı.

“Görünüşe göre Unutulmuş Tanrı’yı biliyorsun. Bu da, onun bir gün uykusundan uyanıp tüm varlığı yok edeceğini bildiğin anlamına gelir. Onu durdurmak için Kabus Büyüsünün sınavlarına gerçekten meydan okumak niyetinde değil misin?”

Asterion bir süre onu alaycı bir gülümsemeyle inceledi ve sessiz kaldı. Sonunda kıkırdadı. “Bu birden fazla soru oldu diyebilirim. Yine de… cevaplamama izin ver. Neden olmasın?”

Onlara doğru yürüyerek, NephiS’in karşısına geçti ve ona baktı.

“Soruların… ah. Bence bunlar hayal gücü eksikliğini gösteriyor. Kim diyor ki insanlığı yiyerek açlığım doyacak?”

Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Hayır… hayır, hiç de değil. Tüm insanlığı tüketmekle yetinmeye niyetim yok. Rüya Diyarı’nın tüm düşmüş tanrılarını da yiyip bitireceğim — ve oradaki tüm Kabus Yaratıklarını. Sadece insanları yok etmek biraz haksızlık olur, sence de öyle değil mi? Bu yüzden, kimsenin duyguları incinmesin diye tüm kabus yaratıklarını da yutacağım.”

Gülümsemesi genişledi.

“Sonuçta, her şeyi kendim yok edebilecekken, neden tüm varlığı Yok Edilen Tanrı’ya bırakayım? O zaman, Rüya Alemi gerçekten boşaldığında ve sadece kemikler kaldığında — ben İlahi olduğumda — Yedinci Kabusa meydan okuyup Yok Edilen Tanrı ile yüzleşeceğim…”

Asterion’un büyüleyici gülümsemesi sırıtışa dönüştü, altın rengi gözlerinde tuhaf, ürkütücü bir ışık parladı.

“…Ve onu da yutacağım.”

Rüya Yaratığı güldü.

“Onun Ateşiyle besleneceğim, İlahiliğin üstüne çıkacağım ve dünyayı yutacağım. Boşluğun sonsuz karanlığında güneşleneceğim. Sonra, Boşluğu da yutacağım — en azından deneyeceğim. Ötesinde ne olduğunu görmek heyecan verici olmaz mı? Ve elbette ötesinde ziyafet çekmek.”

Başını sallayan Asterion, NephiS ve Sunny’ye dostça baktı.

“Ah, anlıyorum. İfadelerinizden anladığım kadarıyla, planlarım… aşırı iddialı geliyor. Ama siz de aynı fikirde değil misiniz? Yaşamak, hırs demektir. Bu sıkıcı, ölmekte olan dünyada tatmin edici bir hayat yaşamak için en azından bu kadar hırslı olmak gerekir…”