Bölüm 276

Bölüm 276

Suho, muhafızların kaptanının son sözlerine başını salladı.

“Başkan Woo… Kuzey Kore ile ortaklığın bu kadar uzun sürmesine şaşmamalı. İşte nedeni bu.”

Suho buraya gelmeden önce bu ihtimali düşünmemişti bile. Jinchul’un yalnızca büyülü canavarları temizlemeye odaklandığını sanıyordu ama gerçekte kötü adamlarla da uğraşıyordu. Jinchul da hiçbir zaman tam anlamıyla kötü adamlarla dolu şehirleri hayal edemezdi.

Güney Kore’de Woo Jinchul’un uzun süreli yokluğuna kızan birçok kişi vardı. Bu duygu sürpriz değildi; esasen derneği kuran adam her zaman gitmişti.

Üstelik Kuzey Kore’ye götürdüğü avcılardan biri de S seviye avcı Choi Jongin’di. Gerçekten en büyük sorun buydu. Jinchul, Jongin’i geride bıraksaydı ya da daha iyisi onu onun yerine derneğin başkanı yapsaydı bu kadar memnuniyetsizlik yaşanmazdı. S Seviye bir avcı gibi yürüyen bir silahın varlığı o kadar önemliydi ki.

Suho’nun buraya gelmek için izin almak için atlamak zorunda kaldığı bürokratik engeller bile Jongin’in yokluğunun doğrudan bir sonucuydu.

Fakat Güney Kore’nin bakış açısına göre bu gibi şehirler, sihirli canavarlardan çok daha büyük bir tehdit oluşturuyor, Suho diye düşündü. Canavarların eylemleri tamamen içgüdüler tarafından belirleniyor.

Güney Kore’nin tam tepesinde kötü bir metropolün varlığı bir tehditti; Kuzey Kore’nin Büyük Felaketten önce işlevsel bir ulus olduğu dönemden bile daha büyük bir tehdit. Jinchul’un bakış açısına göre bulduğu her kötü şehri yok etmek doğaldı.

Ve şehirlerde ne kadar çok kötü adam yaşıyor olursa olsun, bunlar Jinchul için pek bir zorluk teşkil etmeyecekti. Sonuçta yanında Choi Jongin de vardı. Suho Elf Ormanlarını yakıyordu ve Jongin de benzer şekilde S seviye bir ateş büyücüsüydü. İsteseydi bütün bir Elf Ormanı’nı kolayca cehenneme çevirebilirdi.

Bunları düşünmek Suho’nun aklında bir soruyu uyandırdı.

“Peki bu şehir neden hâlâ ayakta?” Yeongjoon’a sordu.

“Çünkü Woo Jinchul henüz bulamadı” diye yanıtladı kaptan. “Görüyorsunuz, uygulayıcıların yaptığı da bu. Şehirleri Jinchul’un bulamayacağı yerlerde yeniden inşa ediyorlar. Ve bu şehrin duvarları diğerlerinden daha güçlü.”

Suho anlayışla başını salladı.

Jinchul ne kadar güçlü olursa olsun Kuzey Kore’nin her köşesini gözetlemesi imkansızdı. Yoğun mavi sis, uydu kameralarını da kullanılamaz hale getirdi. Uygulayıcıların kendisinin zaten temizlediği bölgelere girip oradaki şehirleri yeniden inşa ederek tespit edilmekten fiilen kaçınması zor olmazdı. Uygulayıcılar güvende olduğu sürece buna benzer şehirler oluşmaya devam edecek.

“Tanrım. Ne bunlar, hamamböcekleri?” Suho mırıldandı.

[Querehsha kulaklarını diker.]

“Git buradan. Senden bahsetmiyordum.”

Querehsha’nın varlığını görmezden gelen Suho, Yeongjoon’un az önce paylaştığı şeye dayanarak bundan sonra ne yapması gerektiğini düşündü.

Gözleri kötülükle parıldayan Beru bir öneride bulundu. “Buna ne dersiniz, Genç Hükümdar? Her zamanki gibi her şeyi yakmaya devam edebilirsiniz, ben de kaçmaya çalışan herkesi takip etmeleri için askerlerimizi dışarı çıkaracağım.”

“Hayır. Uygulayıcıların kim olduğunu bile bilmiyoruz. Şehirde olmama ihtimalini de hesaba katmamız gerekiyor.”

Kimse onların kim olduğunu bilmeseydi, buradaki tüm kötüleri öldürüp ortadan kaldırsa bile bir cevap alamazdı.

“Yani bu onları kendi başlarına dışarı çıkmaya zorlamam gerektiği anlamına geliyor…” Durdu ve Yeongjoon’a baktı. “Dur bir dakika. Onların işinin ne olduğunu söylemiştin? Şehirde düzeni sağlamak mı?”

“Evet, doğru.”

Suho muzip bir gülümsemeyle “İşte cevabım” dedi. “Onlara sadece müdahale etmeleri ve düzeni korumaları için bir neden vereceğim.”

Gülümsemesi genişledi. Kanunsuz bir şehir için burası son derece iyi organize edilmişti. Ve bu düzeni bozmanın pek çok yolu vardı.

“Hmm. Nereden başlamalı?”

Uygulayıcıları dışarıda bırakırsak, şehri alenen kontrol eden üç güç vardı: banka, Avcı Loncası ve Serbest Piyasa Koalisyonu. En kolay hedefin şehrin tüccarlarından ve borçlularından oluşan koalisyon olduğu açıktı.

“Koalisyon, işleri sarsmaya başlamak için iyi bir yer gibi görünüyor” dedi.

Hareket tarzına karar verdikten sonra sırıtarak Sirka’ya döndü. “Sirka, yorgun olmalısınız. Hadi biraz dinlenelim.”

“Nerede uyuyacağız?” diye sordu, başını eğerek.

Suho cevap veremeden Yeongjoon çağrılmadan harekete geçti. Gölge asker kendi cesedinin cebinden bir bozuk para kesesi çıkardı ve kibarca Suho’ya sundu.

“Fazla bir şey değil. Ama bir gecelik konaklama ücretini ödemeye yetecektir.”

“Ah, her zaman çok naziksin,” diye yanıtladı Suho, parayı gülümseyerek alırken. “Jestini takdir ediyorum ama kalacak bir yere ihtiyacım yok.”

Bununla Gölge Zindanının Anahtarını üretti.

“Uyurken rahat olmayı seviyorum. Ayrıca bugünün günlük görevini de yapmadım.”

[Gölge Zindanına girdiniz.]

Suho ve Sirka gölge kapısında kayboldular.

***

Bu sırada bankada Suho ile ilgili haberleri telaşsızca bekleyen çalışan aniden sertleşti.

“Ne…?”

Muhafız yüzbaşısının başına gelenleri az önce duymuştu.

“O… ölü mü bulundu?”

“Evet. Yanındaki tüm gelişmiş insanlar da öldürüldü. Ve tüm ara sokak…”

“Buzla mı kaplandı?”

“Evet. Her yerde oldukça güçlü buz büyüsünün izleri vardı. Bunu her kim kullandıysa en azından A Seviye olmalı.”

“A sınıfı mı? Onun bir çağırıcı olduğunu sanıyordum.”

Çalışan, tasma takan bir borçlunun sunduğu raporu dinledikten sonra inanamayarak güldü.

Gülüşüne rağmen gözleri her zamankinden daha fazla kötülükle parlıyordu. Suho’ya daha önce gösterdiği dost canlısı, misafirperver tavır ortadan kaybolmuştu

“Peki ya elf? Bana onun bir çağrı olmadığını, aslında onu yakalayıp evcilleştirdiğini mi söylüyorsun? Yoksa bu tamamen farklı bir becerinin sonucu muydu?”

Aklında şüpheler kol geziyordu ve olasılıklar kafasını dolduruyordu.

A sınıfı basit bir kötü adam olsaydı hiç sorun olmazdı. Zaten burada hayatta kalabilmek için paraya ihtiyacı olacaktı.

Yeni gelenlerin borç alması gerekmiyordu ama onları borçluya dönüştürmek uzun süredir devam eden bir rutindi. Bu pusu aynı zamanda bankanın yeni gelen birinin en iyi nerede kullanılabileceğini ve hangi becerilere sahip olduğunu görmesine olanak tanıyan bir test işlevi de gördü.

Her halükarda, muhafızların kaptanının, yanında insanları geliştirmesine rağmen ölmesi aslında o kadar da endişe verici değildi. Avcı Loncasında onların yerini alabilecek pek çok kişi vardı.

Banka çalışanını asıl rahatsız eden şey, yeni gelenle tanıştığı anda hissettiği içgüdüydü. En başından beri genç adamda bir şeyler ters görünüyordu. İfadesinde ve tavrında tam bir rahatlama hissi vardı; bu bir blöf olarak göz ardı edilemeyecek bir şeydi. Kıyamet ülkesi Kuzey Kore’de birinin böyle davranması nadirdi.

Çalışanın bakışları imzalı vatandaş kayıt formunun bulunduğu masasına düştü.

Adı… “Beru?”

“Tsk. Ne kadar saçma bir takma ad. Ortaokul öğrencisi gibi konuşuyor. Bu nedir, video oyunu kolu mu?”

Bugünlerin çocukları.

Bu adamın endişelenmeye değmeyeceği açıktı. Bu şehirdeki herkes sahte isimler kullanıyordu ama eğer o andan itibaren kullanmayı seçtiği isim buysa, açıkça yaratıcılıktan yoksundu.

Ancak… Ya bu bile insanların onu küçümsemesini sağlayacak hesaplı bir hareketse? Bunu neden yapsın?

“Jinchul’dan biri olma ihtimali nedir?” çalışan borçluya sordu.

Bu olabilecek en kötü senaryoydu ama çalışan bunu dile getirdiği anda borçlu başını salladı.

“İmkansız. Öyle olsaydı bu kadar ilgiyi üzerine çekmezdi.”

“Sanırım. Her halükarda bu çocuktan hoşlanmıyorum. Yakın gelecekte ona göz kulak olmamız gerekecek. Bu… ‘Beru.’ Bu gece nerede kalacak?”

“Eh… Hiçbir yerde.”

“Ne? Hiçbir yerde, ne demek?”

Banka çalışanının buz gibi bakışları, panik halinde kekeleyen borçluya dikildi.

“H-hiçbir yere demek istemedim! Nereye gittiğini bilmiyorum. Sanki ortadan kaybolmuş gibi. Cesetlerin bulunduğu ara sokakta izleri tamamen durdu.”

“Onu bulun! Muhafız komutanının parasını çaldı! Sokakta uyuyamaz!”

“Yemin ederim efendim, adamlarım her yeri aradı. Ondan hiçbir iz yok—”

“Sizi işe yaramaz aptallar! Bütün gece sürmesi umurumda değil. Bul onu!”

“E-evet efendim!”

Banka çalışanının öfkeli emri, borçlunun sanki kovalanıyormuş gibi bankadan dışarı fırlamasına neden oldu.

Gece boyunca adamlar şehrin her köşesini taradılar, sokakları ve binaları tarayarak Suho’yu aradılar.

Onların çabaları, bilginizeNeyse ki boşunaydı. Suho ertesi sabah pazarın tam ortasında ortaya çıktı.

“B-onu bulduk efendim! Markette görüldü…”

Banka çalışanı öfkeyle adamın sözünü kesti.

“Onu bulamadınız. Kendi kendine ortaya çıktı. Bunun onu bulmak anlamına geldiğini düşünüyorsanız borcunuzu ödemeyi unutabilirsiniz.”

Borçlunun yüzü bu cümlenin ağırlığı karşısında solgunlaştı. Borç korkunç bir şeydi.

Neyse ki paylaşmak zorunda olduğu tek bilgi bu değildi.

“Ya-bu ‘Beru’ hakkında… Bu sabah pazarda bir şeyler satmaya başladı.”

“Ne? Aniden mağaza mı açtı?”

Banka çalışanı şaşkın görünüyordu. Yeni gelenlerin genellikle yaptığı ilk şey, Güney Kore’den getirdikleri şeyleri satmaktı ama bir nedenden dolayı bu konuda da kötü hisleri vardı.

“Nerede o? Bunu kendim görmem lazım.”

“Bu taraftan efendim!”

Borçlu, borcunun az da olsa azaltılabileceği düşüncesiyle neşelenerek liderliği ele geçirdi.

Pazara vardığında “Beru”nun mallarını sattığını gören banka çalışanı olduğu yerde kaldı.

“Ne-bunlar da ne böyle?”

Çok saçmaydı. Aslında kesinlikle hiçbir anlamı yoktu.

Bu şehirdeki pazar çok büyüktü. Vatandaşlar durmaksızın takas yapıyor, borçtan kaçmak ya da en başta borç batağına düşmemek için mücadele ediyordu.

Peki onların malları nereden geldi? Bu şehirdeki mallar her zaman Güney Kore’den getirilenlerle sınırlıydı ve o zaman bile bunların tükenmesi genellikle yarım günden az sürüyordu. Stoklar tükendiğinde, ki bu kaçınılmazdı, tüccarların şehir surlarının ötesinde hayatlarını riske atmaktan ve satabilecekleri bir şey bulmak için çorak araziyi taramaktan başka seçeneği yoktu.

“Tüm bunları nereden buldu?!”

Çalışan şaşkınlıktan kendini alamadı.

Etrafındaki insanlar hayretle nefeslerini tutuyor, uzun zamandır böyle bir yiyecek görmediklerini mutlulukla haykırıyorlardı. Krem şantili bir pasta bile satılıktı.

Beru, daha doğrusu Suho, pazarın ortasında Güney Kore yemeği satıyordu. Sanki tamamı dolu bir süpermarketin bir departmanını doğrudan çorak araziye sürüklemiş gibi, bütün bir mağazanın mallarıydı.