Bölüm 2752 Yankılanan Yokluk

Sunny, çevresindeki her ayrıntıyı kaydetmek için sadece bir saniyeye ihtiyaç duydu. Dünya, yaklaşan karanlığın örtüsü altında, gecenin yumuşak kucaklamasına boğuluyordu. Ölen yazın sıcaklığı, sonbaharın serin kayıtsızlığına çoktan teslim olmuştu. Yıldızlar, elektrik ışıklarının parlaklığından çekilmiş, neredeyse görünmez hale gelmişti.

Gümüş rengi ay, karanlık gökyüzünün kadife gibi genişliğine tırmanıyordu.

Issız caddeyi aydınlatması gereken lambaların hepsi sönmüştü, ama ay ışığı caddeyi kaplamıştı.

Buradaki konutlar küçüktü ve aralarında boşluk kalmayacak şekilde birbirine yapışmıştı – daha zengin semtlerdeki geniş evlerden çok uzaktı, ama yine de konut kulelerindeki standart aile birimlerinden bir adım öndeydi. Bunlar, mütevazı bir yaşam süren ailelerin, çalışkan bir şekilde yaşayıp gelirlerini akıllıca bütçelendirdikleri takdirde bazen karşılayabilecekleri türden evlerdi.

Bu rahat evlerden biri artık bir harabeye dönmüştü ve parçalanmış duvarından iç kısmı görünür hale gelmişti. Kırmızı bir iz, evden yolun ortasına kadar uzanıyordu. Cassie, kanlar içinde hareketsiz bir şekilde yatıyordu. Hala nefes alıyordu ve gölgesi hala bir canlıya aitti… ama nedense yaraları iyileşmiyordu, sanki NephiS alevlerinin yatıştırıcı kutsamasıyla ona ulaşamıyormuş gibi.

Sarışın saçlı, tanıdık gelen bir güzelliğe sahip orta yaşlı bir kadın, onun yanındaki kan gölünde diz çökmüş, dudaklarında tuhaf bir mutluluk gülümsemesi vardı.

Ve onların arkasında…

Sunny sessizce tısladı.

Yükselen bir Rüya Kapısı, siyah gökyüzünün dokusunu jilet gibi keskin bir bıçakla kesmiş, yolun yüzeyine saplanmış ve açgözlülükle ay ışığını içmişti. İçinde, geceden çok daha korkunç bir karanlık, bir avcı gibi saklanıyordu.

O açlık dolu uçurum, sınırsız ve doyumsuzdu – o kadar ki, bir an için Sunny, karşısındaki kapının bir Kabus Kapısı olup olmadığını anlayamadı.

Kapının önünde, bronz tenli ve siyah saçlı uzun boylu bir adam duruyordu. Bir an için, parıldayan altın rengi gözleriyle Sunny’ye baktı ve hafifçe gülümsedi.

Sonra, hafifçe eğilerek bir adım geri attı ve Kapı’nın içinde kayboldu.

Her şey o kadar hızlı oldu ki, Sunny hiçbir şey yapamadı ve karanlık, ölümcül bir öfkeyle kaynıyordu. Öldürme niyeti o kadar baskındı ki, etrafındaki çimler soldu ve ağaçlar sararmış yapraklarını kaybetti.

O anda, altın gözlü adamın, DreamSpawn’ın ta kendisi olan Asterion’dan başkası olmadığını anladı.

O piç kurusu, sonunda Ay’dan kaçmıştı.

Sunny, bir anlığına uçurum gibi görünen Dream Gate’e baktı, sonra yavaşça gözlerini ayırdı ve Cassie’ye baktı.

Aynı anda pek çok şey oluyordu, ama bu en önemlisiydi. Bir adım attı, baygın halinin yanına geldi ve diz çöktü. Elini uzattı, Sunny onu dikkatlice ters çevirdi ve yaralarını inceledi.

Bir an nefesini tuttu.

Cassie’nin vücudu kanlar içindeydi, kesikler ve yaralarla doluydu. Bu yaralar tek başına bir azizi öldürmeye yetmezdi, ama… onu şok eden şey, bir gözünün eksik olması ve yüzünün sol tarafının kanla kaplı olması gibi, ne kadar korkunç bir şekilde sakat bırakılmış olmasıydı.

Öfke ve güçsüzlüğün acı verici bir karışımı kalbini sardı.

‘Bunun için… zaman yok! ‘

Gerçekten de duygusallığa zaman yoktu. Asterion kendini yeni ortaya çıkarmıştı ve üstelik NQSC’nin ortasında bir Rüya Kapısı açmıştı. Bu tek başına, insanlığa bir yerlerde bilinmeyen bir Yüce varlığın olduğunu bildirmek için yeterliydi, ama Sunny bunun sorunun sadece yarısı olduğunu zaten biliyordu.

Rüya İblisi, Rüya Alemi’nin herhangi bir yerine çekilmiş olabilirdi, bu da onu tekrar bulma görevini neredeyse imkansız hale getirirdi.

Yine de Sunny, onun tam olarak nereye gittiğini zaten biliyordu.

“Bu hiç iyi değil… hiç iyi değil…”

Sadece bir dakika önce, Bastion’daki enkarnasyonu, NephiS’in Fire KeeperS’e Chain Breaker’ı Rivergate’e götürmelerini emrettiği sırada onu takip ediyordu. Uçan gemi, Ivory Adası’nın sakin gölünden yükseldi ve Effie’nin zırhını giyip mızrağını aldığı kaleye doğru hızla indi. “Birimiz onunla gitmeli mi?” Sunny, karakterine uymayan bir şekilde kendinden emin görünmüyordu. Bunun nedeni, enkarnasyonlarından biri NQSC’de Cassie’nin tanıdık gölgesini ararken, her düşüncesini ve kararını sorguluyor olmasıydı. Asterion’un hangilerini zaten manipüle ettiğini kim bilebilirdi? NephiS ona kısa bir bakış attı. “Effie bu tehdidi halletmek için fazlasıyla yetenekli. Fazla düşünme… DreamSpawn zihnimizi karıştırdı, ama bir Yüce Titan’ı büyüleyecek kadar güçlü değil. Artık neye dikkat etmemiz gerektiğini bildiğimize göre, daha fazla manipülasyon zor olacaktır.” Sunny yüzünü buruşturdu. Zor demek imkansız demek değildi.

Kanakht’ın deliliği Neph’in zihnini ele geçirmekte başarısız olmuştu ve Asterion da muhtemelen başarılı olamayacaktı. Elbette, onun gücü daha ince ve daha sinsi görünüyordu – daha çok Nightmare’in Dream Curse’una benziyordu, kurbanlarını zehirlerken yavaşça birikiyordu.

Sunny ve NephiS ikisi de onun adını biliyordu, bu da onların zaten Asterion’un fikrinin taşıyıcıları oldukları anlamına geliyordu. Ancak bu, onun onları kontrol edebileceği anlamına gelmiyordu… En iyi ihtimalle, ince bir manipülasyon girişiminde bulunabilir veya farkına varmadan adını yüksek sesle söylemelerini sağlayabilirdi.

ASterion, NephiS ve Sunny’ye tam ölçekli bir zihinsel saldırı başlatmayı çoktan denemişti ve bunun sonucunda elde ettiği tek şey, birkaç saniyelik bir kafa karışıklığı olmuştu. Güçlerinin doğası gereği, böyle bir saldırı ikinci kez daha az etkili olacaktı… umarım… Yani çok fazla endişelenmek için bir neden yoktu.

En azından DreamSpawn’ın oluşturduğu tehdidin bu yönüyle ilgili olarak.

“Durum nedir?”

CaSSie olmadan, önemli bilgileri en hızlı şekilde alabilmelerinin yolu kesilmişti. Kohort üyeleriyle iletişim kurmanın alışılmış yolu da ortadan kalkmıştı. Elbette alternatifler vardı, ama hiçbiri bu kadar hızlı ve verimli değildi. Sunny ve NephiS’in sessiz ve mütevazı kör Kahin’e bağımlı hale gelmeleri şaşırtıcı değildi. Onun yokluğunda, Sunny’nin yedi enkarnasyonu dünyanın dört bir yanına dağılmıştı ve onun yerini alabilecek en yakın şeydi.NephiS, zırhını ve kutsamayı çağırarak balkona doğru yürürken, o da sert bir ifadeyle onu takip etti. “Şu anda hapishane kampındaki yankılarla ilgileniyorum. Bu oldukça kolay. Morgan volkanın yamacındaki çatlağı kapatmış ve Kai de gerekli önlemleri alıyor. Ravenheart’a herhangi bir zarar gelmeyecek. Diğer bölgelerdeki küçük saldırılar hakkında daha fazla bilgi almamız gerekecek, ama şimdilik her şey kontrol altında görünüyor.”

NephiS’in kaşları hafifçe çatıldı.

“CaSSie ne olacak?”</p

Sunny bir an durakladı.

“Cassie…”

Gözlerini kısarak rahat bir nefes aldı.

“Onu buldum. Yaralı, ama hayatta. Ona saldıran adam…”

Ancak Sunny cümlesini bitiremedi.

Çünkü tam o anda, Asterion Rüya Kapısını açmıştı.

Girişi, NQSC’deki ıssız bir caddeye açılıyordu. Çıkışı ise…

Nephi, Fildişi Kule’nin balkonuna çıktığında, çıkışı çok net görebiliyordu.

Asterion’un Rüya Kapısı, onların altında, oradaydı.

Bastion’un kalbindeki Ayna Gölü’nün üzerinde yükseliyordu.