Bölüm 275: Kusurlu İnsan

(Zamanın Durduğu Dünya, Giriş Noktasından 23 Kilometre, Düz Alanlar Sektörü)

Ekip, cansız ovalarda gevşek bir düzende ilerledi; botları, ayaklarının altında hiç ses çıkarmayan kül kaplı çimlerin üzerinde gıcırdıyordu.

Raiden kararlı adımlarla yolu gösteriyordu, gözleri keskindi ve duruşu dikti; her birkaç adımda bir, yaklaşan tehlike işaretlerini tarayarak ufka doğru dikkatli bir bakış attı.

Patricia ve Karl merkezde kaldılar; Karl gözle görülür biçimde gergin bir şekilde kamburunu çıkarırken, Patricia görülmeden yürümeyi bilmeyen birinin sallanışıyla hareket ediyordu.

Sağda Leo ve solda Cipher yanlarında yürüyordu, adımları ölçülüydü, gözleri sürekli tehditleri tarıyordu.

Bob her zamanki gibi sessiz bir şekilde arkadan takip ediyordu, devasa gölgesi diğerlerininkinden daha uzağa uzanıyordu

Bir takım olmalarına rağmen hepsi birbirlerinden dikkatli bir mesafeyi koruyorlardı; sadece arkadan bıçaklanma korkusundan değil, aynı zamanda suikastçı oldukları için de.

Yalnız hareket etmeye, kendi arkalarını kollamaya alışıklardı ve bunu başkasına emanet etmek hiçbir zaman bir seçenek olmamıştı.

Sıkı oluşumlar güvenden doğan bir lükstü.

Ve birbirlerine olan güven, paylaşmadıkları bir şeydi. En azından henüz değil.

Hareket ettikçe ellerinde tuttukları orta dereceli bir taştan mana emdiler ve aldıkları her nefesle birlikte taştan gelen saf mana sistemlerine yayıldı.

Mana taşları artık onların akıl sağlığı için çok önemliydi, çünkü çekirdeklerini besleyecek bu temiz mana akışı olmazsa vücutları, Zaman Durgun Dünya’nın bozuk manasını çekmeye başlayacak ve bu da zihinlerini lekelemeye başlayacaktı.

Solgun ve sarsılmış Karl bile orta dereceli bir mana taşını sanki cankurtaran halatıymış gibi tutuyordu; çekirdeğinin doymuş kalmasını sağlamak için sürekli olarak mana çekerken parmakları taşların kenarlarında hafifçe titriyordu.

Ancak grupta kasvetli atmosferden etkilenmeyen bir kişi varsa o da cilveli şakalarıyla ortamı hareketlendirmeye çalışan Patricia’ydı.

Afacan bir gülümsemeyle Leo’ya yaklaşırken uzun at kuyruğu hafifçe arkasında sallanıyordu.

“Peki Skyshard,” diye mırıldandı, kolunu üçüncü kez onunkine sürterek.

“Tüm yolculuk boyunca metanetli bir kahraman olmayı mı planlıyorsun? Yoksa sonunda eriyecek misin?” Cilveli bir gülümsemeyle sordu ama Leo cevap vermemeyi tercih etti.

Soğuk tavrı Patricia’nın somurtmasına neden olurken, elindeki taştan mana emerek ve uzak tepeyi tarayarak yürümeye devam etti.

“Tch. Tch. Erkek olduğundan emin misin? Erkeklik özelliklerinin işe yaramadığını düşünmeye başlıyorum… Yani seninle durmadan flört ediyorum ama sen en ufak bir ereksiyon bile yok.” Kendisiyle alay etti:

“Gayet iyi çalışıyor.” Leo ona bakmadan bile cevap verdi çünkü sesi altlarındaki zemin kadar düz ve soğuktu.

*Kıkırdama*

Patricia sinirlenmiş bir şekilde homurdandı ve ardından arabaya farlardaki bir geyik gibi bakan Karl’a döndü.

“Peki ya sen çaylak?” diye alay ederek yanına yaklaştı. “Bu yolculukta seksi suikastçı kızla istediğini yapmakla ilgili çılgın fantezilerin var mı?”

Karl, onun seksi sesini dinlerken anında pancar kırmızısına döndü.

Patricia’nın hemen sözünü kesmesiyle “B-hayal-hayal bile edemezdim-” diye söze başladı.

“Rahatla” diye güldü. “Delirsem bile seni sikmiyorum. O yüzden hayal kurmaya devam et evlat.”

Hakareti duyunca Karl’ın yüzünün rengi soldu, sonra birdenbire geri döndü, pancar kırmızısına döndü ve sanki bir kaçış yolu sunuyormuş gibi çizmelerine baktı.

O yanıktan sonra küllerin içinde kaybolmak istiyormuş gibi görünüyordu, arkadan bakıldığında Bob hafif bir homurtu çıkarırken Cipher bile nefesinin altından hafifçe kıkırdadı.

————-

Saatler geçti ve ekibin etrafındaki arazi düz, özelliksiz ve hareketsiz kaldı.

Mutlak sessizliğe rağmen ekip kendini pek huzurlu hissetmiyordu çünkü bu dünyanın sessizliği sakinleştirici değil rahatsız ediciydi.

Buradaki sessizlik, sanki havanın kendisi onların hareketlerini gözetliyormuş gibi dikkatliydi.

Çünkü bu sürekli baskı insanın zihninin içinde bulunabileceği oldukça stresli bir ortam yaratıyordu.

‘Dostum bu sessizlikten nefret ediyorum….. Ancak, nefret ediyorumBuradaki her şey ne kadar da renksiz görünüyor, diye düşündü Leo, sessizlikten çok, bu dünyada parlak renklerin olmayışı onu rahatsız etmeye başladı.

Bu lanet yere girdiklerinden beri Leo henüz parlak görünen herhangi bir şeyin gölgesini görmemişti.

Gökyüzü karanlıktı, çimenler griydi ve burada kestikleri hayvanların kanı bile karanlık ve yapışkandı.

Çünkü göz alabildiğine, dünya sessiz ve donuk görünüyordu; her şey grinin farklı bir tonu gibi görünüyordu.

Yüksek sesle söylendiğinde ciddi bir sorun gibi gelmese de aslında psikolojik olarak çok rahatsız ediciydi, canlı renkler görmeye alışkın normal bir zihin için parlak renklerin aniden yok olması psikolojik şoka yol açıyordu.

‘Umarım ölüm ormanının daha fazla rengi olur, yoksa kırmızı bir çizgi görmek için Karl’ın yanaklarına bir dilim vermek zorunda kalabilirim’ diye düşündü Leo, aniden Raiden yumruğunu kaldırdı.

Raiden yere çömelip parmaklarıyla tozlu topraktaki yeni basılmış bir çift izi gezdirirken herkes durdu.

Leo yavaşça yaklaştı, Cipher da yanındaydı.

Orada, tozun içinde iki ayrı ayak izi vardı.

Sol bacak normal bir çizmeli insan iziydi; topuk, taban ve hatta kısmi ayakkabı deseni.

Sağ bacak çıplakken, uzun, hafifçe bükülmüş ayak parmaklarıyla, sanki bu izi bırakan kişi bir ayakkabısı yarı sağlam, diğeri tamamen eksikmiş gibi yürüyordu.

Ancak eksik ayakkabı izinden daha çarpıcı olan, bacakların hemen önündeki iki avuç içi iziydi.

“Birisi dört ayak üzerinde hareket ediyordu,” diye belirtti Cipher sessizce.

Raiden başını salladı. “Buradan yirmi dakikadan az bir süre önce geçtiler ve bizimle aynı yöne doğru gidiyorlar.”

Patricia’nın çapkın tavrı, gözleri kısılarak rayların yanına çömeldiğinde ortadan kayboldu.

“Onun başka bir Yılan olduğunu mu düşünüyorsun?” diye sordu…

“Hayır,” diye yanıtladı Cipher kararlı ve kendinden emin bir tavırla.

“Elbette bir yılan değil. Çünkü psikoloji dergisine göre, Zamanın Durgun Dünyası’nda bir insanın tamamen akılsız bir maymun canavara dönüşmesi 300 gün sürüyor.

Buraya girenin ilk 60 gün kadar sabit kaldığını varsayarsak, bu iz kesinlikle bu dünyaya en az bir yıl önce giren bir insana ait.

Ve bu dünyaya giren en eski Yılanlar bile yalnızca Bu noktada zaman farkına göre ayarlandığında bu alanda en fazla 200 gün boyunca bu izlerin bir suçluya ya da bu dünyaya bir yıldan fazla bir süre önce giren haydut bir savaşçıya ait olduğunu varsaymak yanlış olmaz.” Herkes ona yüzlerinde etkilenmiş bir ifadeyle bakarken Cipher analiz edildi.

“Bu izler, bu dünyanın saf olmayan manasını çok fazla emmiş olan kusurlu insanların davranışlarıyla eşleşiyor.

Ancak artık canavarlardan farklı olmasalar da, savaşmanın normal insanlardan çok daha tehlikeli olduğu gözlemleniyor, bu yüzden kesinlikle gardımızı yüksek tutmalıyız” diye ekledi Cipher, herkes keskin bir nefes alırken.

“Pekala. Eğer durum buysa, bundan sonra hazır silahlarla yürüyeceğiz.

Bundan sonra tehlikenin her köşede belirdiğini varsayıyoruz.” Raiden kendi hançerini çekerken talimat verdi, diğerleri de hızla onu takip etti.