Bölüm 274: Arkadaşlar Arasındaki Özürler

Bölüm 274: Arkadaşlar Arasında Özür Dilemeler

Bütün bunlar olurken ben gizlice kampın kenarına doğru ilerledim.

Orada Kısa, kör, kızıl Kurtarıcımızı buldum.

Düz bir kayanın üzerinde bağdaş kurarak oturuyordu, elleri kucağında birleşmişti. Gözleri kapalıydı ve duruşu dik ama rahattı.

Meditasyon yapıyordu.

Bunu çok yaptığını fark etmiştim.

Ne zaman boş vakti olsa meditasyona başlıyordu.

Şahsen ben bunu yapamadım. Hareketsiz oturmak ve süresiz olarak hiçbir şey yapmamak bana göre değildi.

Kısa dikkat süremi suçlayın — beş dakikalık toplam Sessizlik ve ben, üç yıl önceki rastgele bir kızın benimle flört mü ettiği yoksa gizlice benden nefret mi ettiği konusunda Kendimle zihinsel olarak tartışmaya başladım.

Yine de şu anda AleXia’yı izlerken kendimi… merak etmeden duramadım.

O her zaman çok sakin ve sakindi, muhtemelen aramızdaki en bilge kişiydi – en azından yaşına uygun davranmadığı zamanlarda.

Ateş ışığı ona buraya ulaşmadı ama ayın kızıl parıltısı ona ulaştı. Karanlık ormanın ana hatlarını yeniden çiziyor ve onu neredeyse ruhani gösteriyordu.

Onu rahatsız edip etmeyeceğimden emin olamadığım için sessizce yaklaştım.

Fakat ayağım bir dala sürtündüğü anda başı hafifçe yana eğildi.

Yüzümü buruşturdum, sonra zoraki bir gülümsemeye zorladım. “Ee… merhaba?”

AleXia’nın sesime yanıt olarak verdiği gülümseme benimkinden çok daha parlaktı. “Ah, merhaba Samael! N’aber?”

Şimdi şunu söyleyeceğim: Kolayca suçluluk hisseden biri değilim.

Hayatımın bunca yılı boyunca bu duyguyla nadiren karşılaştım.

Kabusumda da söylediğim gibi, ben hatalarıma ve seçimlerime sahip çıkan ve onlarla birlikte ilerleyen türden bir insanım.

Ama Alexia’nın neşeli yüzünün benim kaba yönüme baktığını gördüğümde… Göğsümde bir şeyler buruştu.

Nedenini bilmiyorum.

Bırakın çok değer verdiğim birini, arkadaşım bile değildi.

Peki ya küçükken ona kötü bir şey yapsaydım?

İnsanlar her zaman kötü şeyler yaparlar. Hayat bu. Yaralanırsın, iyileşirsin, yoluna devam edersin.

Ama sorun şuydu ki… O bunu hiç yapmadı.

AleXia Olanları hâlâ kesinlikle hatırlıyordu. Unutmamıştı. En iyi ihtimalle affetmişti.

Ve nedense bu beni halihazırda hissettiğimden daha da kötü hissettirdi.

“Fazla bir şey değil” dedim sonunda, Ellerimi cebime sokarak. Soğuk bir geceydi. “Yerleşik keşişimizin henüz aydınlanmaya ulaşıp ulaşmadığını kontrol ediyorum.”

Kıkırdadı. “Henüz değil. Ama huzur güzel. Bir ara denemelisin.”

“Ne, meditasyon mu yapıyorsun?” Sanki gülünç bir şey teklif etmiş gibi alay ettim. “Hayır, teşekkürler. En son on saniyeden fazla düşüncelerimle baş başa kaldığımda, tüm varoluşumu yeniden gözden geçirmeye başladım. Bunun gittiği yerden hoşlanmadım.”

“Asıl mesele de bu.” Aptalca Bir Şey Söylediğimi belirten sabırlı, küçük bir gülümsemeyle başını salladı. “Yüzleşmek için.”

Bir an ona baktım.

Bu kız gerçekten imkânsızdı; kördü, ancak omuzlarıma kadar geliyordu ve bir şekilde beni hâlâ çocuksu hissettiriyordu.

Sonra bakışlarım onun yanında duran uzun beyaz tahta bastona takıldı.

Ve dondum. “Ben… seni daha önce baston kullanırken hiç görmemiştim.”

AleXia bir saniyeliğine kaşlarını çattı, sonra bastonu alırken yüzü ‘oh oldu, sanki orada olduğunu yeni hatırlamış gibi boş boş elinde çevirdi.

“Doğru” dedi. “Çünkü onu Akademide kullanmıyorum. Sadece yurtlarda. Bu şeyden nefret ediyorum.”

Ses tonu acı değildi; sadece sıradan ve sıradandı.

Fakat bu beni bir saniyeliğine susturdu — bir saniye sanki olması gerekenden çok ama çok daha uzun sürmüş gibi hissettim.

Sonra sanki toplayabildiğim tüm cesareti toplamış gibi derin bir nefes aldım ve ağzımdan kaçırdım, “Ben… ilk buluşmamızı şimdi hatırlıyorum.”

Eli bastonun üzerinde hareket halindeyken dondu ve bir kaşını kaldırdı.

Yüzündeki Gülümseme Daha Yumuşak Bir Şeye dönüştü. “…Ah, öyle mi?”

“Evet.” Boynunun arkasını kaşıdım. “Ben… ben-ben-”

Kelimeleri bulmakta zorlanıyordum.

Yani, böyle bir durumda ne dersiniz?

Çocukken en çok kesinlikle travma geçirdiğiniz kör bir kızdan nasıl özür dileyeceğinize dair adım adım bir talimat kılavuzu yok.

Şanslıyım ki AleXia dizginleri hemen eline aldı.

Denediğim saçmalıkları bitiremeden sözümü kestimırıldanmak istiyorum. “Samael. Sorun değil.”

Durakladım, ona boş boş baktım. “…Ha?”

AleXia aynı nefeste devam etti. “Yanlış değildin. O gece söylediklerin – ne kadar sert olursa olsun – yanlış değildi.”

Bir kez daha onun sözlerinde hiçbir acı yoktu. Sesi olabildiğince nazikti ama yine de arkasında melankolinin o sessiz acısını hissedebiliyordum.

“Sana ve Mikey’e IShtara’da ne söylediğimi hatırlıyor musun?” diye sordu. “Size soyumun bir mükemmellik mirası olduğunu söylemiştim. Ailemizdeki her çocuğun, ister Güç ister zihin açısından sonuncuyu aşması BEKLENİR. Hiçbir kusura tolerans gösterilmez. Hiçbir zayıflığa izin verilmez. Ve sonra… Ben şununla doğdum…”

Görmeyen gri gözlerini işaret etti. “—Göze batan bir kusurla. Felç edici bir zayıflıkla. Bu yüzden babam beni düzeltmeye çalıştı. Ve başaramayınca da beni saklamaya çalıştı. Ondan nefret etmek çok kolay olurdu. Gerçekten… eğer beni bu kadar çok sevmeseydi. Ama sevdi. O… beni her şeyden çok sevdi, Samael. Her ne kadar onun gözünde ona Utançtan başka bir şey getirmemiş olsam da… o beni sevdi.”

Sesindeki keskinlik biraz donuklaştı.

Sesi kasıtlı ve dikkatli geliyordu, insanların zaman zaman yaptığı gibi konuşuyordu. Bazı anılar hâlâ acı veriyor ama acının etrafından konuşmayı öğrendiler.

“Fakat onun sevgisi boğucuydu,” diye kıkırdadı. “Beni kırılgan bir şey, korunması gereken bir şey olarak gördü… sanki camdan yapılmışım gibi. Benim için planı Güvenli bir siyasi evlilikti. Çok küçük yaştan itibaren başka seçeneğim olmadığı bana açıklanmıştı. Kendi hayatımda hiçbir söz hakkım yoktu. Ve ben… bunu kabul edecektim. Başımı aşağıda tutacak ve ailenin iyiliği için bana söyleneni yapacaktım. Kaderimi kabul edecektim çünkü zayıf doğmuştum. Çünkü ben başka seçeneğim olmadan doğdum.”

Başını kaldırdı. Ay ışığı soluk gözlerine çarptı ve onları iki cam parçası gibi parıldattı.

“Sonra seninle tanıştım. Her ne kadar bu buluşma… tatsız olsa da, en azından, sözlerin beni etkiledi,” Hafifçe omuz silkti. “Bana olanların kör olduğum için değil, zayıf olduğum için olduğunu söyledin. Zayıf doğmak günah değil… Zayıf kalmak günah.”

Durakladı, parmakları dalgın bir şekilde tahta bastonun üzerinde geziniyordu. “Başlangıçta, bunu söylediğin için senden nefret ediyordum. Senden o kadar nefret ediyordum ki, yanıldığını kanıtlamayı, bir gün seni bulmayı ve bu sözleri yüzüne fırlatmayı hayal ediyordum.”

Kıkırdadı. “Fakat bir süre sonra bir şeyin farkına vardım. Yanılmadın. Kesinlikle zalim ve kalpsizdin. Ama yanlış da değil. Çünkü zayıflık sadece fiziksel değildir – daha denemeden teslim olmaktır. Acımanın, bahanelerin, dünyanın yapamayacağını söylediği şeylerin arkasına saklanmaktır. Zayıflık kendi seçimini yapmamaktır. Ve ben Tam olarak bunu yapıyordu.”

Elleri bastonu sıkılaştırdı. “O gece içimde bir şeyler değişti. Bir daha kimsenin beni bu kadar çaresiz hissettirmesine izin vermeyeceğime yemin ettim. Bu yüzden gözlere ihtiyaç duymadan savaşabilene kadar eğitim aldım. Yumruklarım bana cevap verene kadar. Aşağı itildikten sonra tekrar tekrar ayağa kalkabilene kadar. Ve ben de yaptım. Kan, adrenalin, isyan – bunların hepsi özgürlük gibiydi. Özlediğim her şey gibi.”

Yavaşça nefes verdi. “Yani evet, beni incittin. Beni aşağıladın. O gece beni o kadar çok ağlattın ki, asla durmayacağımı düşündüm. Ama aynı zamanda… bana ayakta durmam için bir neden verdin. Güçlü olmak için bir neden.”

Orada Sessizce Durdum. Boğazımın sıkıştığını hissettim. “Yani… benden nefret etmiyor musun?”

AleXia bana sırıttı. “Şimdi mi? Hayır. Ama Değerlendirme Sınavı sırasında seninle tanıştığımda, seni biraz dövmek istedim. Ama bu pek planlandığı gibi gitmedi. Ondan sonra, seni daha çok gözlemledikçe, daha çok değiştiğini fark ettim. Hâlâ çok

kibirli ve başa çıkması çok sinir bozucuydun… ama sen değişmiştin. Ve ben de artık aynı küçük kız değildim. Öyleyse artık var olmayan birinden nefret etmenin ne anlamı var? Ayrıca, şimdiden iki kez hayatımı kurtardın. Sanırım şu anda senden hala nefret ediyor olsaydım aramızdaki pislik olurdum.”

Dudakları biraz daha kıvrıldı.

Ve kendimi ona gülümserken buldum.

Bir süre sonra iç çektim. “Yine de üzgünüm. Gerçekten üzgünüm.”

“Evet,” Alexia sessizce başını salladı. “Evet biliyorum. Ama sana daha önce de söylediğim gibi sorun değil. Arkadaşlar arasında özür dilemek gereksizdir.”

Bunu derin bir sessizlik izledi.

Rüzgar yüksek ağaçların arasından hışırdayarak esiyor ve kokuyu taşıyor.f Duman ve çam ve cıvıl cıvıl böceklerin rahatsız edici derecede gürültülü korosu.

Kampta bir yerlerde Birisi uykuya daldı ve ölüleri uyandıracak kadar yüksek sesle Horlamaya başladı.

Kan kırmızısı ay, Parçalanmış Gökyüzüne sonsuz bir şekilde kızıl ışık saçmaya devam ediyordu.

Ve ben… göğsümdeki ağrının tuhaf, belirsiz bir duyguya dönüştüğünü hissettim.

Sadece kibar davrandığından emindim.

Onun bu kelimeyi kullanırken dikkatsiz davrandığından emindim.

Ama Yine de— Yine de…

İlk kez Birisi bana gerçekten bunu kastetmek amacıyla arkadaşı diyordu.

Shakily’yi içime çektim.

AleXia gözlerini kırpıştırdı, ardından kaşlarını çattı ve başını bana doğru salladı. “S-Samael… ağlıyor musun?!”

“Ne… Hayır?” Kokladım. “Kapa çeneni!”

AleXia’nın sırıtışı şeytani küçük bir sırıtmaya dönüştü. “Ağlıyorsun!”

“Ağlamıyorum!” Öfkeyle gözlerimi ovuşturdum – bu arada gözlerim yaşlanmıyordu. “Sadece… Ter. Sadece gözlerimden terliyorum!”

“Ah? Gözbebekleriniz terliyor, değil mi?” Hayal edilebilecek en yumruklanabilir, masum ifadeyle öne doğru eğildi. “Bu sadece birisi sana hoş bir şey söylediğinde mi oluyor?”

“Görünüşe göre öyle,” öksürdüm ve bakışlarımı başka tarafa çevirdim. “Genellikle insanlar, benim huzurumda bir şey söyleyemeyecek kadar benim ilahi bakışlarıma hayran kalıyorlar. Neyse, bundan bir Ruh’a bahsetmeyin.”

AleXia kahkaha krizine girdi. “Ahh! Merak etme Samael. Büyük ve korku dolu genç TheoSbane’in bir kalbi olduğunu kimseye söylemeyeceğim.”

“Güzel,” dedim sertçe. “Çünkü eğer bunu yaparsan, bil ki karşılığında ben de sana duygusal şiddet uygulayacağım.”

Sırıtışı genişledi, daha da alaycı bir tavırla. “Oh, şimdi olur mu? Lütfen nasıl olduğunu söyle. Belki bana sarılarak?”

Korktum. “Beni sınama, kadın.”

Bu onu tekrar güldürdü.

Bundan sonra ne konuştuğumuzu tam olarak hatırlamıyorum. Bunlar çoğunlukla aptalca şeylerdi. Ama uzun süre konuştuk.

Ve düşünmeye başladım; belki de bu yolculuk düşündüğüm kadar yorucu olmaz.