Bölüm 274: Akışına bırakmak

Grup Harpilerin üssüne yaklaştıkça ormanın derinliklerinde daha fazla ağaç sökülüp devrilmişti. Rick, bunun yaklaştıklarının bir işareti olduğunu biliyordu. Ve sonunda, ileride Harpilerin üssü görüldü.

Ormanın bir bölümündeki ağaçlar tamamen sökülüp tabandan belli bir mesafeye atılmıştı. Harpyalar ise zemini ağaç dallarından topladıkları çubuk ve çalılarla doldurarak bir tür zemin oluşturmuşlardı.

Bu, ağaçlardan tamamen yoksun, oldukça büyük bir dairesel alan bıraktı ve harpiler burayı üs olarak kullandılar.

Rick, gruba güvenli bir mesafede kalmalarını emretti ve keşif yapmak üzere önden suikastçı sınıfı maceracıları gönderdi. Bu kişiler, adımlarını olabildiğince sessiz atma konusunda ustaydılar ve fark edilmemek için doğru yerleri biliyorlardı.

“İyi ki seni göndermemiş, ha Jack.” dedi Martha. “Muhtemelen tüm harpi grubunu da beraberinde getirirdin.”

Jack biraz utandı ve savunmasını yapmak istedi, ama sonra Kelberg’de olduğu zamanı hatırladı; bu tür şeyleri yapmanın kolay olduğunu düşünüyordu. Ray ve Gary’nin bunu her zaman yaptığını görmüştü ama aslında öyle değildi.

Birkaç dakika bekledikten sonra iki izci geri döndü ve Rick’e rapor verdi, ancak Rick’in yüz ifadesi değişmemişti, bu yüzden diğerlerinin bunun iyi haber mi yoksa kötü haber mi olduğunu anlaması zordu.

Grup daha sonra küçük bir grup oluşturdu ve Rick eylem planını açıkladı.

“Beklediğim gibiydi,” dedi Rick. “Harpyalar, keşif birliklerinin düşürüldüğünün farkındalar ve şimdi alarma geçtiler. En az yüz tane varlar, böyle saldırırsak, içimizden biri ölebilir.”

Diğerleri Rick’in deneyimli olduğunu ve söylediği sözlerin gerçek olduğunu biliyordu. Rick daha önce de buna birçok kez tanık olmuştu ve insanlar bencil olsa da, hiç kimse bir başkasının ölmesini görmekten hoşlanmazdı.

“Ne yapacağız?” diye sordu biri. “Başka bir gün geri mi dönsek?”

Kalabalıktakiler bu öneri üzerine mırıldanmaya başladılar, ormana girip hazırlık yapmaları uzun zaman almıştı. Bu aynı zamanda o gün için hiç para kazanamadıkları anlamına da geliyordu. Birçok insan, bir gün boyunca görevleri tamamlamamayı göze alabilecek kadar zengin değildi.

Her gün para kazanarak yaşıyorlardı. Bu duygular kısa sürede öfke ve hayal kırıklığına dönüştü ve hepsi tek bir kişiye yöneldi. Şimdi Lenny’nin yanında duran adama baktılar.

Daha önce Harpy’yi vuran Roy isimli adam.

Bunu gören Lenny bir şeyler yapmaya karar verdi.

“Endişelenmeyin, bir önerim var.” Lenny, Jack’in bütün bu zaman boyunca sırtında taşıdığı çantaya girdi. Jack en güçlüsü olduğu için genellikle erzakları Jack’ten taşıması istenirdi. Ray ile seyahat ettiklerinde, sonsuz boşluğunu kullanırdı.

Lenny daha sonra ipe sarılmış ve üzerinde küçük bir bez parçası bulunan üç küçük top çıkardı.

“İşte buna gaz bombası diyorum. Yere çarptığında ölümcül bir kimyasal madde açığa çıkaracak. Bu kimyasal, gözlerini yakıp kavuracak, sanki yanıyormuş gibi. Harpyalar yönlerini kaybedecek ve işte o zaman saldıracağız.”

“Böyle bir şeyi hiç duymadım.” dedi bir maceracı.

“Elbette hayır, dediğim gibi bu benim kendi uydurmam,” diye cevapladı Lenny.

Lenny, neyle karşılaşacaklarını bildiğinden, önceden hazırlık yapmıştı; Harpyalar alarmda olmasa bile, bu tür kalabalık bir canavar grubuyla başa çıkmak için kullanılabilecek etkili bir yöntemdi.

Gruptaki maceracıların çoğu Lenny’nin sözlerine şüpheyle yaklaşsa da, onu diğerlerinden daha fazla güvenen bir şey vardı. O da büyücü olmasıydı. Onların gözünde büyücüler, insanların yapması imkansız görünen her türlü çılgınlığı yapmıştı.

“Diyelim ki şu küçük topların işe yarıyor.” dedi Rick. “Suikastçılar onları fırlatırsa, onları kullanmak için nasıl yeterince yaklaşabiliriz ki? Korkarım onlar da aynı silahtan zarar görürler.”

Grup bir kez daha mırıldanıp bu konuyu konuştuktan sonra Rick’in yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Neden ilk başta başımıza bela olan kişiye izin vermiyoruz? Roy’du o, gidip bunları bizim için onların üssüne atmıyorsun?” diye önerdi Rick.

Grubun akışı değişmeye başlıyordu ve Rick’in önerdiği gibi hareket ediyor gibiydiler. Rick, insanların düşüncelerini anlama konusunda bir dahiydi, Roy onlara zaten sorun çıkarmıştı ve bu onlar olmadığı sürece, insanlar içlerinden birinin zarar görme ihtimalini sorun etmiyorlardı.

Sonra beklenmedik bir ses tartışmaya katıldı.

“Ben yaparım” dedi Martha.

Grup, yaklaşık on yedi yaşlarında görünen genç kıza doğru döndü.

“Neden kendi hayatını riske atıyorsun ki, kahraman kız olmaya çalışma.” dedi Rick. “Roy izciye saldırmasaydı, şimdiye kadar onların savaşına girebilirdik.”

Martha adama baktı ve sakinliğini korudu, bir şeyler söylemek istedi ama vazgeçti. Adamın büyük bir loncanın temsilcisi olduğunu biliyordu ve loncasına sorun çıkarırsa bundan nefret ederdi.

“Kahraman olmaya çalışmıyorum, kimsenin yaklaşmasına gerek kalmadan bunu halledebiliriz, sadece okumu kullanarak uzaktan ateş edebilirim.”

Gruptaki maceracılar gülmeye başladı. Elbette, grupta yay ve ok kullanmayı bilen tek kişi Martha değildi, Roy bile kullanabiliyordu. Sorun, üs ile burası arasındaki mesafenin çok uzun olmasıydı.

Çok büyük bir güce ihtiyaç duyuluyordu ve ayrıca yolda dallar, ağaçlar gibi birçok engel vardı.

Martha başka bir şey söylemedi, sadece yayını çıkardı, okunu çekti ve Lenny’nin toplardan birini okun üzerine bağlamasına izin verdi.

“Hazır mısın?” diye sordu.