Bölüm 274 – 272: Kurtarıcılarıyla Karşılaşma

Bölüm 274 - 272: Kurtarıcılarıyla Karşılaşma

Julius tamamen anın büyüsüne kapılmıştı. Bu kısmen 5. Aşama ile dövüşmeye o kadar odaklanmış olmasından kaynaklanıyordu, ama kısmen de acıyı görmezden gelmenin daha kolay olmasındandı.

Kendi bedenini patlatmak ve paramparça etmek, öyle kolayca yapılabilecek bir şey değildi. Kendi kendine uyguladığı cezalarla ilgili ne tür bir "deneyimi" olursa olsun, bu daha önce çıktığı her şeyden bir adım öteydi.

Bununla birlikte, 5. Aşama'ya ne kadar iyi ayak uydurabildiğiyle gurur duyuyordu. Adamın ona karşı kolaylık sağladığını biliyordu, ancak yine de adamın onu öylece kolayca yere serememiş olması dikkat çekiciydi. Bunun için biraz çaba sarf etmek zorunda kalmıştı.

Bununla birlikte, habersizce başka iki kişinin daha ortaya çıktığını hissettiğinde, içgüdüsel olarak saldırdı; iş işten geçene kadar daha önce kendisine yardım ettiklerini bile fark etmemişti. Neyse ki güçlüydüler; onunla başa çıkış biçimlerine bakılırsa, dövüşmekte olduğu 5. Aşama'dan çok daha güçlülerdi.

Dahası, kadın onu da 5. Aşama'ya yaptığıyla aynı engelin içine hapsetmeyi başarmıştı. Bundan kaçınmaya çalıştı, ancak bir şekilde tam olarak nasıl hareket edeceğini bilmeyi başarmış ve hareketlerini tahmin ederek onu yoğun rünlerden oluşan kürenin içine hapsetmişti.

Çevresi kuşatıldığında her şey durmuş gibi görünmüştü. Beyni durmuştu ve zamanın akışını bile fark edememişti.

Bir an kaçınıyordu, bir sonraki an ise iki kişi tepesinde dikilirken yerde oturuyordu.

Adam oldukça etkileyici bir görünüm seriliyordu. Tek kolu olmasına rağmen absürt derecede kaslı ve absürt derecede korkutucu görünüyordu. Derisinin içinden örülmüş gibi parlayan mor bir aurası ve hemen Lily'ninkileri hatırlatan parlayan mor gözleri vardı.

Öte yandan kadın neredeyse tam zıttıydı. Bir kere, olağanüstü derecede güzeldi. Yani, gördüğü en güzel insanlardan biriydi ki bu, seviye ne kadar yüksekse insanların o kadar çekici olduğu düşünüldüğünde epey büyük bir laftı.

Kül kahverengi saçlı, koyu mavi gözleri merakla onu inceleyen, yüzünde kamaştırıcı bir gülümseme olan uzun boylu bir kadındı.

Ah evet, ve her ikisi de şimdiye kadar hissettiği en güçlü Tier 5 kotalarından (aura) bazılarını yayıyorlardı. Bu durum, az önce dövüştüğü adamı yanında çocuk gibi bırakıyordu. Hatta Rebecca'nın aurasını bile neredeyse önemsiz kılıyordu.

"Harika, uyanmışsın," diye ellerini çırparak bağırdı kadın. "İyi misin? Ah, mana seviyen düşük olmalı, bunu al," diyerek ellerine mana iksirine benzeyen kristal bir şişe sıkıştırdı.

"Sakin ol Stella, bırak çocuk nefes alsın. Hâlâ birkaç uzvu eksik," dedi tek kollu adam kadına.

"Sen sakin ol Marcus," diye karşılık verdi kadın. "Birkaç parçasının eksik olduğunun gayet farkındayım. Ona iksiri bu yüzden verdim. İyileştirme yeteneği, ona sunabileceğimiz herhangi bir iyileştirme iksirinden çok daha etkili görünüyor."

"Evet, ama ona zırlamaya başlamadan önce gerçekten iyileşmeye odaklanmasına izin verebilirdin."

"Bah! Onu gördün, iyileştirme yeteneği ya da iyileşmek için her ne kullanıyorsa, küçük bir dikkat dağıtmanın etkisini azaltamayacağı kadar iyi. Ben acıyla, daha doğrusu buna tepkisiz kalmasıyla daha çok ilgileniyorum," dedi meraklı bir kaş çatışıyla.

"Yeteneklerini incelemeye çalışmayı aklından bile geçirme. Ne zamanı ne de yeri. Biz onu kurtarmaya geldik, yetenek geliştirme deneyi olarak kullanmaya değil."

Konuşmadan önce bir anlığına birbirleriyle didişmelerini izledi.

"Neler oluyor? Siz ikiniz kimsiniz?" diye sordu kafası karışmış bir halde; kendisine uzatılan şişeyi açıp koklarken.

Hım, envanterimdeki diğer mana iksirlerine benziyor, ama çok daha etkili.

Yine de içmedi. Bunun yerine envanterinden kendi iksirlerinden birini çıkarıp dikti kafaya, çünkü kadın bir konuda haklıydı. Deponun dibinde neredeyse hiç manası kalmamıştı. Son damlalarla idare ediyordu. Fakat iksiri içer içmez, içine doluşan bir mana akınını hemen hissetti.

Kendi manasının hissiyle tamamen aynı değildi ve neredeyse plastiğimsi bir hissi vardı ama uzuvlarının yeniden oluşmasına yardım edecek iyileştirme büyüsünü kanalize etmeye yetmişti.

"Benim adım Marcus Avery, bu da Stella Quincy. Bir süredir seni arıyoruz," dedi adam ona.

Julius adama kaşlarını çatarak baktı. Onu neden arıyorlardı ki? Aklına... neyse, kendisini arayabilecek kimse gelmiyordu.

Bıkkınlık, minnettarlık ve eğlence dolu derin bir iç çekti. Tam olarak kimin gönderdiğini biliyordu. Mor gözler ilk ipucu olmalıydı.

"Lily mi?" diye sordu imalı bir ses tonuyla.

Adamın bu soruya sırıtmasıyla, ihtiyacı olan tüm onaylamayı almış oldu.

"Doğru, Bayan Lily'ydi seni bulmamı söyleyen," dedi Marcus.

Julius homurdanarak arkasına yaslandı ve yenilenen uzuvlarının sızısını görmezden geldi. "İmparatorluğun hangi bölgesinde olduğumdan bahsetmemem gerektiğini biliyordum."

Adamın mor gözleri eğlenceyle parıldadı. "Doğruyu söylemek gerekirse işimi kolaylaştırdı."

Julius, bir kenarda dudak büzerek duran kadına döndü. İksirini reddettiği için üzgün görünüyordu.

"Adamın sadece Lily'nin kendisini gönderdiğinden bahsettiğini, senden bahsetmediğini fark ettim. Bununla neyi kastetti?"

Julius onunla konuşunca kadın canlandı. "Şey! Beni de bulman için genç efendim gönderdi," dedi gururla.

"Genç Efendi? Dur bakalım, soyadının Quincy olduğunu mu söyledin?" diye sordu ilgiyle.

Başını salladı ve ardından ona doğru saygıyla eğildi. "Evet, Quincy ailesinin gururlu bir üyesi, emrinizde Stella Quincy."

"Demek Kyle'ın akrabasısın, ha? Tahmin edeyim, beni aramamı söyleyen de o mu?"

"Aslında beni peşinden gönderen genç efendi Derek'ti. Şey, daha doğrusu görevlendiren babasıydı ama her şey genç efendinin isteği üzerineydi," diye açıklık getirdi.

"Ah evet, Derek ailesi ile Kyle'ın ailesinin sıkı fıkı çalıştuğundan bahsetmişti," diye mırıldandı.

"Hı-hı, biz Quincy'ler ve Zenith'ler uzun yıllardır birlikte çalışıyoruz," dedi hevesle.

Julius başını salladı, Zenith Hanedanı ile Quincy arasındaki ilişkiyi zaten biliyordu. Yine de garip hissettiriyordu. Onu nasıl bulmayı başarmışlardı? İmparatorluğun kuzeydoğu bölgesinde olduğunu söylediğini bilse de, tam olarak nerede olduğunu asla söylememişti. Dahası, onu bu şekilde takip edebilmelerine inanamıyordu.

"Beni nasıl buldunuz peki?"

"Öh, o kolaydı. Sadece buradaki Marcus'u takip ettim. İnsanları ve eşyaları bulma konusunda özel bir yeteneği var. Bana yalan söylemeye çalışmasına rağmen, sonunda seni bulana kadar onu takip ettim."

"Yalan söylemedim."

"Doğruyu da söylemedin."

"Godfrey hemen orada. Kelimenin tam anlamıyla az önce onu yakaladın," dedi Marcus, Julius'un arkasındaki küreyi işaret ederek. Kendisinin de bir anlığına hapsedildiği küreye çok benziyordu.

Demek adı Godfrey'ymiş ha?

"Çok haklı bir nokta! Fakat Julius'u onunla birlikte bulmaya gideceğini bana önceden söyleyebilirdin."

Adam pek de ikna edici olmayan bir tonla, "Kesin olarak bilmiyordum," dedi.

Stella, "Ama muhtemel olduğunu biliyordun, değil mi?" diye sordu.

Adamın kaçamak cevabı onun için yeterli de artardı bile. "Bak, seninle kalmamın sebebi tam olarak bu."

Marcus, "Şimdi gidebilirsin madem, çocuğu ele geçirdim ve görev tamamlandı," dedi kadına.

"Çocuğu ve bu 'adamı' ben ele geçirdim demek istedin. Tüm övgüyü tek başına kapmayı aklından bile geçirme."

Marcus tek koluyla yüzünü ovuşturdu. "Övgü mü? Onların izini sürenin ben olduğumu, seninse sadece peşimden geldiğini az önce kendin itiraf ettin."

"Evet, ama 5. Aşama'yı ve Julius'u fiilen yakalayan da bendim. Onları seninle birlikte merkeze götüren kişi de ben olmalıyım."

Julius onların bu konuyu tartıştığını duyunca kaşlarını çattı ama lafa karışmak zorunda kaldı.

"Bekle, beni merkeze götürmek derken neyi kastediyorsunuz?"

İkisi birden ona doğru baktı.

Stella, sanki çok saçma bir şey sormuş gibi, "Bu çok açık değil mi? Seni Heston'a geri götüreceğiz," dedi.

Başını salladı. "Ben gitmiyorum."

"Ne? Nedenmiş o?" Kadın gerçekten de şaşırmıştı.

Onlara, "Öylece çekip gidemem. Heston'a dönmeden önce haber vermem gereken başka insanlar var," dedi.

Marcus, "Easten Hanesi gibi mi?" diye sordu.

Şaşkınlıkla adama baktı. "Aslında, evet. Bunu nereden biliyorsun?"

Adam pis pis sırıtıverdi. "Seni bulmak için kısa bir süre önce Easten Hanesi ile konuşmaya gitmiştim. Yaptığım gözlemlere dayanarak onlarla bir bağlantın olduğunu biliyordum, ancak açıkçası hiçbir bilgi vermeye yanaşmadılar."

Adamın cevabı karşısında kafasını yana eğdi. "Easten Hanesi ile bir bağlantım olduğunu nereden biliyordun?" Julius'un bildiği kadarıyla varlığı oldukça gözlerden uzaktı. Easten malikanesinde varlığından haberdar olan kişi sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi.

Marcus gizemli bir edayla, "Stella'nın da dediği gibi, insanları ve eşyaları bulmanın bir yolunu bilirim," dedi.

cümlelerin devamını adamdan alamayacağını anlayan Julius, sıradaki sorusunu yöneltti. "Kimle konuştun?"

"Kizzade Easten'ın kendisiyle."

Julius, "Hm, peki ona neden orada olduğunu ve seni kimin gönderdiğini söyledin mi?" diye sordu.

"Evet, ama adamın umurunda bile olmadı. Beni öylece savuşturdu. Casidus Easten gibi bir adamın senin güvenliğine bizzat yatırım yapmasına neden olacak ne yaptın bilmiyorum ama benimle hiçbir şey paylaşmadı. Mor Menekşe Hanesi'nin nüfuzunu ona karşı kullandığımda bile."

Bunu duymak güzeldi; Julius Easten Hanesi'nde geçirdiği vakitten keyif almıştı ve Marki'nin onu bu kadar kolay ele vermediğini görmek iyi bir işaretti. Yine de bu yüzden karşılaşabilecekleri olası tepkiler konusunda biraz endişelenmiyor değildi.

İkisine birden dönerek, "Madem zaten biliyorsunuz, onlar için yaptığım işi sonuna kadar götürmeme umarım itiraz etmezsiniz," dedi.

Marcus sesindeki hafif bir sertlikle, "Seni bu kadar büyük bir tehlikenin içine atan bu maskaralığı mı kastediyorsun?" diye sordu. "Lady Lily'nin, Easten Hanesi'nin seni böyle tehlikeli bir göreve gönderdiğini duyduğunda hiç memnun olmayacağına eminim."

Stella da kararlı bir şekilde ekledi, "Zenith ya da Quincy Hanesi de öyle."

"O kadar da tehlikeli değildi."

Stella, sesinde ağırlıklı olarak bir tiksinti ama aynı zamanda hafif bir saygı tonuyla, açıkça, "Biz vardığımızda 5. Aşama biri tarafından pestile çevriliyordun, onunla başa çıkabilmek için kelimenin tam anlamıyla kendini havaya uçuruyordun," dedi.

Tam itiraz edecekken, kadının haklı olduğunu fark edip durdu ve bir anlığına duraksadı. "O kadar tehlikeli olmaması gerekiyordu. Plan, onların Seviye 4'lerinden birkaçını dışarı çekmekti," dedi, Seviye 4 kadının ve suikastçının hâlâ yerde yattığı yeri işaret ederek.

"Ah evet, bir Seviye 3 çocuğun bir sürü Seviye 4'e karşı savaşması. Son derece normal ve beklenmedik bir durum," dedi mor gözlü adam alaycı bir ses tonuyla.

"Hey, eğer saklanan bir Seviye 5 olmasaydı işe yarardı, tamam mı?"

Adam, çenesindeki kirli sakalları tekrar ovuştururken inledi. "Casidus Easten'a ve bu operasyonu planlayan her kimse, onlara söyleyeceğim seçilmiş birkaç kelimem var."

"Öyleyse beni Heston'a geri götürmeyeceksin demektir, değil mi?"

"Ah hayır, kesinlikle götüreceğiz. Ama önce işlerini halletmek için seni Blumand'a götürmekte bir sakınca görmüyorum," dedi adam.

"Şey." Dürüst olmak gerekirse, arkadaşlarını özlemiş olmasına rağmen okuldan uzakta geçirdiği zamanın tadını çıkardığı için, kendi zamanında Heston'a dönmesine izin vermelerini umuyordu biraz.

Stella sıradan bir ses tonuyla, "Muhtemelen oradayken prensesi de yanımıza alabiliriz," diye ekledi.

"Bekle, Reinera'yı biliyor musun?" diye sordu, hafifçe gerilerek.

Onu görmezden geldiler.

Marcus kadına kaşlarını çatarak baktı, "Bana prensesin öncelikli olmadığı ve Kraliyet Ailesi'nin bununla ilgilenmesine izin verebileceğim söylenmişti. Tek derdim bu 'aptal' çocuk."

"Hey!"

Marcus kaşlarını çatarak ona döndü. "Benim kelimelerim değil, Bayan Lily'nin seni tanımlarken kullandığı kelimeler. Ayrıca, bir Seviye 5 ile savaşmaya çalışırken kendini küçük parçalara ayırdığını bulduğumu hesaba katarsak, senin hakkındaki bu tanımına katılmak zorunda kalacağım."

Pekala, haklı bir nokta ama daha da önemlisi...

"Gerçekten bana aptal mı dedi?"

Marcus ona acıyan bir bakış attı. "Seçtiği başka pek çok ağır kelime de vardı ama işin özü buydu."

Julius bunu duyunca mutsuzluğa kapıldı. Bunu duymak kırıcıydı ama şaşırtıcı değildi.

Stella yan konuşmalarını görmezden gelerek, "Prensesi almanız için talimatınız olmayabilir ama bana, fırsat elverirse çocuğu onunla birlikte almam söylendi," diye açıkladı.

Marcus omuz silkti. "Ne istiyorsan onu yap. Ben sadece çocuk için buradayım, kızın umurumda bile değil."

Julius ikisine de son bir yalvarışla baktı.

"Bu gerçekten, sonrasında siz ikinizle birlikte Heston'a dönmek zorunda olduğum anlamına mı geliyor?" Bunu gerçekten geciktirebilmeyi umuyordu.

Marcus, tartışmaya yer bırakmayan bir ses tonuyla, "Kesinlikle," dedi.

Bunun üzerine duraksadı. "Ya hayır dersem?"

Cevap veren Stella oldu. "O zaman ona katılabilirsin," dedi, Seviye 5'i rahatlıkla hapsetmiş olan o korkunç rün küresini işaret ederek.

Endişeyle yutkundu. "Sorun değil, bunu yapmamıza gerek olduğunu sanmıyorum."

"Güzel, bu işleri kolaylaştırır," dedi neşeyle.