Bölüm 273.1

Bölüm 273.1

Bin kan tankının içindeki kanın kaynama sesi, uyuyan bir canavarın nefes alışverişi gibi düşük bir genlikte yankılanıyordu. Sang-Sik, bir kütük gibi giriş kısmında dikilmiş, kan tanklarına bakıyordu. İstese yoldaşlarına yetişip kaçabilirdi ama yapmadı. Hâlâ yapması gereken bir şey vardı.

Sang-Sik, Anıların Zippo Çakmağını yaktı ve ciddi bir tavırla mırıldandı: Lanet vampirler... Nasıl olur da yaşayan diğer varlıklara karşı böyle korkunç şeyler yapabilirler?

Ateşe dik dik baktı, kan toplama alanının ötesinde gördüklerini hatırlayarak.

[Benzersiz Yetenek Aktifleştiriliyor: Olay Yeri.]

Yetenek, devasa çukurun ardındaki gerçeği gözler önüne serdi. Bir düzine kadar vampir muhafız, el arabalarıyla çukurun yanına geldi; içlerinde, çok fazla kanları alındığı için ölmek üzere olan bir yığın kurumuş insan vardı.

El arabasını devirdiler ve güçsüz insanlar yere yığıldı. Vampir muhafızlar daha sonra insanları tek tek yakalayıp, sanki bu sıradan bir olaymış gibi dişlerini boyunlarına geçirdiler. Kanları emilen insanlar acı içinde kıvranarak kan iblislerine dönüştüler.

İnsanlarla alay ederek gülen bir düzine muhafızdan beşi öne çıktı ve ellerini iki metrelik taş levhanın üzerine koydu. Çukurun üzerindeki kapak benzeri bariyer kayboldu ve geri kalan muhafızlar, çırpınan kan iblislerini içeri fırlattılar. Son kan iblisi de içeri atıldığında, beş muhafız ellerini taş levhadan çekti ve bariyer yeniden oluştu.

Anasını satayım! diye küfretti Sang-Sik, Olay Yeri yeteneğini iptal ederken.

Vampirler, insanlardan mümkün olduğunca fazla kan elde etmek için bu kan tanklarını yaratmışlardı. Bir kan tankında yaklaşık bir düzine insan hapsedilmişti ve sadece tanka kan sağlamak için var olan canlı hayvanlara indirgenmişlerdi.

Canlılar artık taze kan üretemez hale geldiklerinde, kan iblislerine dönüştürülüp çukura atılarak, hayatlarının geri kalanını sonsuz bir susuzluk içinde kıvranarak geçirmeleri sağlanıyordu.

Neden bu kadar ileri gidiyorlar ki?! diye bağırdı Sang-Sik.

Eylem kendi başına vahşi olsa da, Sang-Sik bunun nedenini içgüdüsel olarak anlayabiliyordu. İnsanların Dünya'daki çiftlik hayvanlarına davrandığı, karkaslarından mümkün olduğunca pragmatik bir şekilde yararlandığı durumun aynısıydı.

Mutlaka... asker yaratmak içindir, diye mırıldandı Sang-Sik.

Acil durumlarda asker olarak kullanmak için onları bu çukurun içinde tutmak mantıklıydı.

Acil durumlar mı? diye düşündü Sang-Sik.

Eğer bir vampir gibi düşünecek olsaydı, zindan kapanması acil durum için harika bir örnekti.

Sang-Sik'in gözleri, iki parçaya ayrılmış taş levhaya bakarken fal taşı gibi açıldı. Mırıldandı: Kırık levha... Yoksa?!

Daha yakından bakınca çukur girişindeki bariyerin yok olduğunu fark etti. Sang-Sik hızla oraya koştu ve hâlâ yanmakta olan Zippo çakmağını çukurun içine fırlattı. Çakmak düşerken kendi etrafında dönüyordu.

GYAAAAAHHH!

GRAAAAAHHH!

KAAAAAHHH!

Kan iblisleri, çukurdan tırmanıp çıkmak için tüm güçlerini kullanırken kan donduran çığlıklar attılar. Tırnaklarını duvara geçirdiler, diğer kan iblislerinin üzerine bastılar ve dışarı çıkmak için gereken her yolu denediler. Sanki Cehennemden tırmanmaya çalışıyor gibi görünüyorlardı.

Kahretsin! diye bağırdı Sang-Sik.

Çukurun içindeki kan iblislerinin yüzde biri bile kaçsa, insanların kurtulma şansı dramatik bir şekilde düşecekti. Birinin geride kalıp herkese kaçmaları için yeterli zamanı kazandırması gerekiyordu.

Ama kim? Kim bu kan iblisi ordusuna karşı koymak için hayatını feda edecekti?

Tam o sırada, Sang-Sik'in aklına bir fikir geldi.

***

Sang-Sik cebini karıştırdı ve buruşmuş bir paket sigara çıkardı. Bunlar, Ayna Dünyası sakinlerinin yaptığı sigara alternatifleri değil, Ayna Dünyası'ndaki birinci yıl dönümünü kutlamak için yüklü miktarda Jeton ödeyerek aldığı nostaljik sigara paketiydi.

Sonuncusu da bu... Şansa bak, diye kıkırdadı Sang-Sik, son sigarayı alıp ağzına götürürken.

Sigarayı Anıların Zippo Çakmağı ile yaktı ve derin bir nefes çekti. Havada dağılan duman onu nostaljik bir ruh haline soktu. Sigaradan çıkan duman, bir erkeğin iç çekişiydi. Cinayet masasında kıdemlilerini taklit etmeye başladığında sigara içmek korkunç bir alışkanlık haline gelmişti. Ayrıca sigara, Sang-Sik'e her zaman onu hatırlatırdı. Bir anıyı hatırlarken hafifçe gülümsedi.

Sigara içiyorsun... değil mi?

Neredeyse iki yıl oluyor, diye mırıldandı.

Eşinin pankreas kanserinden vefat etmesinin üzerinden geçen süre buydu.

***

Huuu! Haaa! Sang-Sik elleriyle ağzını kapattı ve karakoldaki bir aynaya bakarken üzerine üfledi; aynanın üzerinde "İyi hal" yazıyordu.

Ne yapıyorsunuz, Başmüfettiş? diye sordu bir astı, Sang-Sik'e yaklaşırken.

Benden uzak dur! diye bağırdı Sang-Sik, astının aynadan yaklaştığını fark edince.

Efendim?

Üzerime sigara kokusu sindireceksin!

Ne demek istiyorsunuz—Ha? Neden takım elbise giyiyorsunuz, Başmüfettiş? Komiserle akşam yemeğine mi çıkacaksınız? diye sordu astı, gözleri fal taşı gibi açılarak.

Sang-Sik, onu kovalar gibi elini salladı ve cevap verdi: Git işine bak. Na Tae-Soo denen o pisliği yakaladın mı?

Henüz değil.

Cinayet masası dedektifisin ve küçük bir hırsızı bile yakalayamıyor musun? İşini yapmak yerine kör randevulara mı çıkıyorsun?

Tüh, gidiyorum, gidiyorum, dedi astı, yaklaşan bir dırdır seansını fark ederek iç çekip.

Sang-Sik aynaya geri döndü ve gülümsedi, takım elbisesinin kollarını son bir kez kokladı. Kör randevu aslında kendisi içindi. İşi bahane ederek randevuya çıkmayalı on yıl olmuştu. Meraklı bir arkadaşı, Sang-Sik'i tek başına görmeye dayanamamış ve onu bir tanıdığıyla tanıştırmaya karar vermişti.

Sang-Sik reddetmek üzereydi ama arkadaşının söyledikleri fikrini değiştirdi.

Cinayet masası dedektifi olduğunu söylediğimde seninle tanışmak için çok istekliydi.

Gerçekten mi?

Bahse girerim. Gözleri resmen parlıyordu.

Öhöm, m-merhaba. Selamlar? Selam... Tanrım, suçlularla uğraşmak bundan daha kolay, diye iç çekti Sang-Sik, selamlaşma provası yaparken.

Tüm flört hücreleri, bu kadar uzun süre yalnız kaldığı için ölmüştü.

Sadece basit ol. Güzel ve basit.

Sang-Sik son bir haftadır tek bir sigara bile içmemişti çünkü sigara içen erkeklerden hoşlanan bir kadın gördüğünü hatırlamıyordu.

Konuşma, sadece dinle... Aşırı komik olmaya çalışma... Bir süre yürütme onları... diye mırıldandı Sang-Sik, saatine bakarken internette araştırdığı flört ipuçlarını. Saat 17:45'ti. Geç kalırsan bir milyon puan eksilir!

Ceketini kaptı ve karakoldan fırtına gibi çıktı.

***

Seul'deki Lotte World, birkaç kat cam kubbeyle kaplı olduğu için gaz maskesini çıkarmanın sorun olmadığı Kore'deki az sayıdaki tema parkından biriydi. Sang-Sik, kör randevusuyla bir İtalyan restoranında buluştu çünkü internetteki flört uzmanları kırmızı biber tozu içeren yiyeceklerden kaçınmasını tavsiye etmişti.

Randevusunun uzun, düz saçları vardı; kot pantolon, beyaz balıkçı yaka bir kazak ve bej rengi bir palto giyiyordu. Yılda sadece birkaç kez düğünlerde veya cenazelerde giydiği ütülü takım elbisesiyle Sang-Sik'e kıyasla oldukça şık görünüyordu.

Merhaba, adım Kim Sae-Byeok, diye selamladı kadın.

M-merhaba, adım Ma Sang-Sik. Sang-Sik, sönmekte olan ruhunu bastırdı ve olabildiğince nazikçe gülümsedi. Çok güzel bir isminiz var.

Gerçekten mi? Çok teşekkür ederim. Aynı şeyi sizin için de söyleyebilirim. Çok güçlü tınlayan bir isminiz var. Belki de dedektif olduğunuz içindir.

Haha, ailem sensiz bir hayat yaşayayım diye bu ismi koymuş.

Sang-Sik söylediğine hemen pişman oldu. Meslektaşlarıyla sık sık kullandığı şaka repertuvarını ortaya dökmüştü. Neyse ki Sae-Byeok güldü.

Pfft! Harika bir mizah anlayışınız var.

Sae-Byeok'un tepkisiyle Sang-Sik'in cesareti arttı. Sordu: En sevdiğiniz yemek nedir?

Kimchi yahnisi.

Efendim? dedi Sang-Sik, düşünce süreci duraksayarak.

Ama bugün canım vongole makarna çekiyor, diye ekledi Sae-Byeok gülümseyerek.

Onunla dalga geçtiğini fark eden Sang-Sik, gülerek cevap verdi: Haha, o zaman gidip bir bakalım mı?

Neye bakalım? diye sordu Sae-Byeok.

Vongole yapıp yapmadıklarına.

Sae-Byeok sessiz kaldı, sadece gözlerini kırpıştırdı.

Sang-Sik'in sırtından soğuk terler dökülürken içinden bağırdı: Sıçtım!

Kelime oyunu bu sefer işe yaramamıştı. Sang-Sik telaşla, Oh, bu karakolda sık kullandığım Başmüfettiş şaka serisinin bir parçasıydı... vongole'ye bakmak... dedi.

Vongole'ye... bakmak mı? diye tekrarladı Sae-Byeok, sonra kıkırdamak için ağzını kapattı. Bir daha söyler misiniz?

Ihhh... Özür dilerim—

Biraz daha ver, diye sözünü kesti Sae-Byeok.

Efendim? Neyden daha fazla?

Başmüfettiş şaka serisinden, dedi Sae-Byeok, kollarını masaya koyup daha fazlasını duymak istermiş gibi öne eğilerek.

Çiçeksi bir koku Sang-Sik'in burnunu gıdıkladı. Sang-Sik onun gülen gözlerine şaşkınlıkla baktı ve dedi: O zaman... hata ve T-bone biftek ile başlayalım...

***

Sang-Sik ve Sae-Byeok yemeklerini bitirdikten sonra Lotte World'de dolaştılar çünkü Sae-Byeok atlıkarıncaya binmek istediğini söylemişti.

Ben... iyi gidiyor muyum? Şimdiye kadarki en kötü randevu değil, değil mi? diye merak etti Sang-Sik, yanında yürüyen ve iyi vakit geçiriyor gibi görünen Sae-Byeok'a göz atarken.

Sae-Byeok, Sang-Sik'e döndü ve dedi: Doğrusunu söylemek gerekirse... Dedektif olduğunuzu duyduğumda sürekli sigara içen korkutucu bir insan hayal etmiştim.

Oh, Sang-Sik fark etmeden sağ elini arkasına sakladı.

Çünkü babam öyleydi.

Efendim?

Babam da dedektifti. Cinayet masası dedektifi, dedi Sae-Byeok gülümseyerek ve Sang-Sik sessizce dinledi. Bir şüpheli boynuna bıçak sapladı. Hemen hastaneye kaldırıldı ama... kurtarılamadı.

Sang-Sik sessiz kaldı. Böyle hikayeler cinayet masası dedektiflerinin çevresinde dolaşırdı; sakat kalma veya görev başında ölme hikayeleri. Hayır, bunlar sadece hikaye değildi; Sang-Sik şahsen birkaçını tanıyordu.

Sae-Byeok sessiz kalan Sang-Sik'e baktı ve dedi: Bu ilk defa oluyor.

Ne... demek istiyorsun? diye sordu Sang-Sik.

Babamla ilgili bu hikayeyi her anlattığımda, insanların yaptığı ilk şey, harika bir adam olduğunu söyleyerek beni teselli etmeye çalışmak oluyor.

Bunu duyduktan sonra Sang-Sik'in içinde bir şeyler kabardı. Bağırdı: Bunda bu kadar harika olan ne var? Hayatta kalıp da harika olabilirsin!

Sae-Byeok, Sang-Sik'in ani çıkışıyla şaşırdı.

Bunu gören Sang-Sik hemen durumu toparlamaya çalıştı. Oh... babanızın harika bir adam olmadığını söylemiyorum... Sadece...

Sae-Byeok, telaşlanan Sang-Sik'e sessizce baktı, sonra bir pençe makinesi dükkanını işaret ederek konuyu değiştirdi. Vay canına! Şu rakun peluşu çok tatlı.

Rakun mu?

Evet. Pençe makinesinde iyi misin?

Ihhh... Muhtemelen. Hayır, iyiyim! Senin için alacağım, dedi Sang-Sik kendine güvenerek pençe makinesi dükkanına dönerken.

Tam o sırada, bere takan, uzun burunlu ve kısık gözlü, ince yapılı bir adam fark etti.

Lanet olsun... burada çok fazla insan var, diye mırıldandı adam ve bir ara sokağa girip gözden kayboldu.

Ha? O o! Sang-Sik'in gözleri, adamı tanıyınca fal taşı gibi açıldı.

Lütfen burada biraz bekleyin, Sae-Byeok, dedi.

Ha?

Sang-Sik, şaşkın Sae-Byeok'u yalnız bırakıp ara sokağa doğru koştu.