Bölüm 2724 Sinsi Paradoks

CaSSie birkaç an sonrasını görebiliyordu. Bu Yeteneği, bilgiyi almak zorunda olduğu kehanet vizyonlarından farklı bir Kaynaktan alıyordu, bu yüzden birçok kâhinin öngörülerini elinden alan Kader İplerinin Koparılmasından etkilenmemişti.

Bu ona savaşta ölümcül bir avantaj sağlıyordu, her ne kadar Bakış Açısı savaş için hiç uygun olmasa da.

Ancak…

ASterion onun düşüncelerini fazla çaba harcamadan okuyabiliyor gibiydi. Yani, onun tüm kararlarından haberdardı ve bu nedenle ne yapmaya niyetlendiğini önceden biliyordu. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu oldukça tuhaf bir çıkmazdı.

Her iki reklamcı da rakibinin ne yapacağını mükemmel bir şekilde anladığından, karşılaşmalarının sonucu çok ilkel bir dizi faktöre bağlıydı. CaSSie’nin TranScendent bedeni, ona saldıran Uyanmış ve Yükselmiş savaşçılardan daha güçlü ve daha iyiydi, ancak sayısal bir avantaja sahiplerdi.

Bu savaşçıların her biri aynı zamanda kendilerine özgü bir bakış açısına sahipti.

Zengin salon bir anda parçalara ayrıldı.

Lavabo mobilyaları kıymıklara dönüştü, bar kulakları sağır eden bir gürültüyle patladı ve duvarlar bile çatlayıp parçalandı.

Bir Hafıza Çağırmak için bile zaman yoktu. Kendini gerçeğe dönüştürene kadar savaş çoktan bitmiş olacaktı – öyle ya da böyle. CaSSie şarapnelden kaçtı ve alevlerden yara almadan kurtuldu, onu yakalamak için ileri uzanan elleri savuşturdu ve silah olarak kullanmak için barmenin hançerini çaldı.

Adamın kendisi ya bilinçsizdi ya da ölüyordu, bu yüzden henüz bunu fark edemeyecekti.

Ama kız keskin bıçağı salladığında titredi.

Bir anlığına da olsa dondu kaldı.

“Ben ne… Ne yapmam gerekiyor?”

Cevap açıktı – destek gelene kadar kendini güvende tutarak çıkış yolunu açmalı ve kaçmalıydı. Korumasının öldürüleceğinden korktuğu için Sid’i zihinsel bir mesajla göndermişti ama çok daha zorlu bir müttefik yoldaydı.

Ne yazık ki onun bile kendisine ulaşması biraz zaman alacaktı.

Her ne kadar eScape için bu insanları kesmek mümkün olmasa da, onlar aslında onun düşmanı değildi. Kendileri DreamSpawn’ın kurbanlarıydı.

Asterion’un etkisi erken yayılmaya başladıktan sonra karşılaştıkları sorunun gerçek dehşeti buydu. Yayılmasını durdurmanın tek yolu, onun güçlerinden etkilenenleri ortadan kaldırmaktı, ancak bunlar CaSSie, NephiS ve Sunny’nin ondan korumaya çalıştığı insanların ta kendileriydi.

Bu ne kadar acımasız bir paradokstu…

Düşman askerlerini öldüremedikleri bir savaştı bu. Böyle bir savaşı kazanmak bir yana, nasıl savaşılabilirdi ki?”

CaSSie sadece birkaç saniyeliğine sakinleşti, ama bu da reklamcıya korkunç bir avantaj sağlamaya yetti.

Çünkü en yakın anda vücudunun yaralarla delik deşik olduğunu hissetti. Yakın geleceğin dalları önsezisinde yayılıyor, her biri uçlarına saplanan soğuk çeliklerle son buluyordu. Gerçekleşmemiş geleceklerin acısı onu sarsıyordu ama CaSSie uzun zamandır bu tür işkencelere alışmıştı. Bu yüzden görmezden geldi ve hareket etti.

‘Aşağılık yaratık…

Omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti.

ASterion boyun eğdirdiği insanlara sadece hükmetmiyordu. Kendini koruma ihtiyacını tamamen göz ardı ederek, insan içgüdüsüyle hareket etmelerini sağladı – bildik mantığa aykırı bir şekilde savaştılar, vücutlarını sanki kendilerini sakatlaması ve yok etmesi için yalvarıyormuş gibi CaSSie’ye fırlattılar.

Sanki insanlar değil de bir kuzgun sürüsü tarafından saldırıya uğramış gibiydi. Elinden geldiğince ölümcül yaralar vermekten kaçınmaya çalışarak onları kesti, vurdu ve tekmeleyerek uzaklaştırdı. Ama bu da çok geçmeden ona zarar verdi.

Sonunda -savaş başladıktan sadece birkaç dakika sonra- ona ilk yaklaşan adam onu boynundan yakaladı ve bıçağını karnının derinliklerine sapladı. CaSSie ürperdi.

Acı, çektiği hayali ıstıraptan farklı değildi, ama gerçekten bıçaklandığını bilmek onu çok daha Şok edici hale getirdi.

Kız acı içinde kıvranırken, adam sırıttı… en azından sırıttığını düşündü, kördü, çünkü durgun sesinde bir neşe notası vardı.

“Hatırlıyor musun, Düşmüşlerin Şarkısı? Ariadne’nin TheSeuS’a yaptığı onca yardıma rağmen… onu terk etti ve tek başına ölüme terk etti.”

Adam bıçağını salladığında, CaSSie dişlerini sıktı.

“Git… cehenneme kadar yolun var!”

Vücudundan sıcak kan akıntılarının aktığını hisseden CaSSie, adamın sesiyle başını çevirdi ve TranScendent Yeteneğini harekete geçirdi.

Bakışlarıyla büyülenen ASterion’un avatarı, zihnini tüm karmaşıklığıyla ona gösterdi… en azından anılarını.

Genellikle, onlara nazik bir dokunuşla ya da Denizci bir Cerrahın karmaşık ilgisiyle yaklaşırdı. Ama bu kez, etrafı sarılmıştı ve öldürülmekten ya da bir oda dolusu masum insanı katletmekten saniyeler uzaktaydı, hatıraları darmadağın etti, ulaşabildiği her şeyi acımasızca yaktı.

Yok ettiği sayısız hatıra arasında ASterion’un hatıraları ve adının bilgisi de vardı.

Adam sendeledi, yüzü değişti. Boğazını tutuşu zayıfladı ve hançerin kabzası elinden kaydı.

Acının bulanıklığı içinden kulağına karışık, zayıf bir soru ulaştı.

“Ne… ben… neredeyim…”

Kendini aniden korkunç bir yerde bulan bir çocuk gibiydi, kelimeleri geveliyor ve bir cümle kurmaya çabalıyordu.

CaSSie adamı uzaklaştırdı ve keskin bıçağın keskin yarada kaydığını hissederek inledi.

Hançerin bir tür zehirle büyülendiğinden emindi, şüphesiz…

Ama bunun için endişelenmesine gerek yoktu. Ne de olsa o bir İnsan Alanı şampiyonuydu.

Bir dakika sonra, yarası tanıdık, yatıştırıcı, parlak beyaz alevler tarafından sarılacaktı.

Aslında… acısını çoktan sarmış olmalıydılar.

‘Neden… Hala kanıyor muyum?”

Karanlıktan kahkahalarla dolu yeni bir ses yükseldi.

“Neden? Küçük Nephi’nin seni kurtarmasını mı bekliyordun?”

Suçlama dolu başka bir ses katıldı.

“Senden daha iyisini beklerdim, genç bayan. Hazırlıksız gelmemi beklemiyordunuz herhalde.”

Kahkaha onu her taraftan kuşattı, ardından insan sesleri geldi.

“Ben söylemedim mi? Ariadne yalnız öldü.”

“Gerçeğini bir insana teslim ettiği için kendi hatasıydı.”

“Yine de…”

“Minotor ve TheSeuS arasında… sence kim daha groteskti?”

Geri adım atan CaSSie, yarasına tekrar bir el attı.

Hiçbir şey görememesine rağmen, düşmanlarının her taraftan üzerine geldiğini hissetti. Ne de olsa onların hislerini paylaşıyordu, bu yüzden kaslarının kasıldığını, adrenalinin damarlarında dolaştığını, silahlarının ağırlığının ellerini aşağı çektiğini hissedebiliyordu.

Strillerinin arasından kendi kanının kokusunu alabiliyordu.

Birdenbire, CaSSie bu savaşı kazanabileceğinden emin değildi.

Ve… Kaçtı.

Ya da en azından kaçmaya çalıştı.