Bölüm 2723: Uzun Oyun (Bölüm 1)

“Tam olarak ne konuda yardımımı istiyorsun?” Konsey Yaşlısı, yüzünün önünde oynanan oyunu anlamaya çalışarak başını yana eğdi.

‘Onun yerinde olsam asla kendimi aramazdım. Bana gelmeden önce Faluel’e, Fyrwal’a, hatta belki Raagu’ya sorardım.’ diye düşündü Jiza.

“Leydi Verhen’in başına ödül konduğunun farkındasınızdır,” dedi Jirni, devam etmesi için başını sallayınca. “Kışkırtıcının Uyanmışlar topluluğundan geldiğine inanmak için sebeplerim var ama orada bir etkim yok ve kızlarımın siyasete yeteneği yok.

“Ancak senin yardımınla tehdidi bulup ortadan kaldırabilirim. Bana yardım ederek, hem Yavruların hem de Yuva’nın minnettarlığını kazanacağın için kendine de yardım etmiş olursun. Bana sorarsan, adil bir takas olur.”

“Ah, anlıyorum.” Jiza anlayışla birkaç kez göz kırptı. “Beni buraya çağırdın çünkü kışkırtıcının ben olduğumdan şüpheleniyordun. Anka ve Ejderha soyunun sözde peşimde olduğunu duyduğunda tepkimi ölçmek istedin.

“Akıllı. Harika. Üzerime gerçek anlamda ateş koymayı ve kaynamamı izlemeyi planladın.”

“Bunu nasıl söyleyebilirsin?” diye öfkeyle sordu Jirni, ama içinden Yaşlı’nın planını anladığı için ona lanetler yağdırıyordu. “Biz bir aileyiz. Farklılıklarımıza rağmen ikimiz de Oghrom’un kanını taşıyoruz ve Phloria’yı önemsiyoruz.”

“Ah, lütfen, beni duygusal manipülasyondan kurtar. Tıpkı senin gibi, aksi yönde karar vermediğim sürece hiçbir duygum yok.” Jiza alaycı bir tavırla, bu tavrı bırakıp rahatsızlığını belli etti.

“Bak, bütün gün dans edip kelimelerle oynayabiliriz ya da doğrudan konuşup bu işi birkaç dakikada halledebiliriz. Seçim senin.”

‘Jiza’nın da Konsey’in geri kalanı kadar kibirli olmasını umuyordum ama yanılmışım.’ diye düşündü Jirni. ‘Bu kadın benim seviyemde değil ama o da benim eğitimimi ve zihinsel şartlandırmamı aldı.’

‘Ayrıca, o bu oyunu benden yarım bin yıldan fazla süredir oynuyor. Böyle devam etmek sadece zaman kaybı olur.’

“Pekala,” dedi ama yüzünü asmadı. “Muhafızlar yemin ettikleri gün oradaydın, değil mi?”

“Doğru.” Jiza başını salladı.

“Ayrıca Cylla adında bir yeğenin var. Geçmişte Lith’le tanışmış, yaşı uygun ve sen de az önce onun mor çekirdeğe kavuşması için epey kaynak harcadın. Bunların hiçbirini inkâr ediyor musun?” diye sordu Jirni.

“Sadece kaynakları israf ettiğim kısmı.” Yaşlı omuz silkti. “Kendisinden daha genç ve hiçbir geçmişi olmayan biri tarafından bir çocuk gibi aşağılandıktan sonra, Cylla kendini toparladı ve Hanemizin kendisi için hazırladığı sıkı bir eğitim programına uydu.

“Bütün zor işi o yaptı, ben sadece ona menekşe çekirdeğinin sırrını aktardım. Onun için yaptığım plan her zamanki gibi başarılı oldu. Nadiren başarısız olurum.”

“Öyleyse bunun sadece bir tesadüf olduğuna gerçekten inanmam mı gerekiyor?” Jirni’nin yüzü taş bir maskeydi. “Phloria’ya olanların intikamını almak istemediğini mi söylüyorsun? Kızına karşılık kız mı?”

“İşte bu!” Jiza zafer kazanmışçasına parmaklarını şıklattı. “Bunun yine Deirus’un işi olduğunu varsaydığın için benim olduğumu sandın. Küçük bir kin yüzünden tüm ev halkını riske atacak bir tür deli olduğumu.”

“Aklımdan böyle bir düşünce geçmedi dersem yalan olur.” Jirni, Yaşlı’nın yüzüne baktı ama ne bir aldatmaca ne de suçluluk gördü.

Sadece zafer.

“Ah, Jirni, benim tatlı torunum.” Jiza, Jirni’yle küçük bir çocuk gibi konuşurken yüzündeki yırtıcı gülümseme gözlerine kadar uzanıyordu. “Baş şüpheliniz olmaktan onur duyuyorum. Mantığınız sağlam ve yaptığınız çalışmalar gerçekten de beni işaret ediyor.

“Üstelik kendi soyundan bir düşman edinmekten utanmamak ve çekinmemek, Oghrom Gernoff’un varisine yakışır. Ama yanılıyorsun. Genç yaşın seni yanlış yola sürüklüyor, ama bunda utanılacak bir şey yok.”

“Açıklamaya ne dersin?” Jirni sakinliğini korurken, Yaşlı ihtiyatı elden bırakmıştı.

Duygularını böyle göstermesi üç anlama gelebilir. Birincisi, ben haklıydım ve Jiza benim seviyemde değil, sadece daha yaşlı ve daha deneyimli. İkincisi, elimi gördü ve çok zayıf olduğuma karar verdi.

‘Ben de zamanımı ve enerjimi değersiz bir düşmanı kandırmak için harcamam. Üçü de, hepsi de.’ diye düşündü.

“Benden küçük olduğun için sana bu dersi bedava vereceğim,” diye cevapladı Jiza, tekrar ciddi bir ifadeye bürünerek ve bir ilkokul öğretmeninin ders veren ses tonuyla. “Teorin hatalı çünkü Uyanmışların da insanlar gibi akıl yürüttüğünü düşünüyorsun.

“Biz öyle düşünmüyoruz. Leydi Verhen’in hayatının peşinde kimin olduğunu bulmak için kısa, orta ve uzun vadeli oyunu göz önünde bulundurmanız gerekiyor. Ve uzun dediğimde, aylar ve yıllar değil, yüzyıllar değilse bile on yıllar düşünmelisiniz.”

Jirni devam etmesi için başını salladı.

“Her iyi araştırmacı gibi, suç işlemek için aklı başında bir insanın bir sebebe ihtiyacı olduğunu bilirsin. Bu durumda, bu sebep güçlü ve önemli olmalı, çünkü başarısızlık durumunda sorumlu olan kişi Verhen’i düşman edinecektir.

“Başarsalar ve sonradan yakalanırlarsa bile, o zaman Brood’la yüzleşmek zorunda kalacaklar, yani bu bir hevesle yapılmış bir şey olamaz. Beni anlıyor musun?”

‘Açıkçası, o da kışkırtıcıyı araştırıyor. Soru şu: Bunu Konsey için mi yapıyor, yoksa sadece Lith’in gözüne girmek için mi? Onun yerinde olsam, suçluyu bulur ve ona kellesini gümüş bir tepside sunardım.’

‘Bu şekilde kan bağlarımız arasında güçlü bir bağ kurmuş olurum.’ diye düşündü Jirni ama sadece başını salladı.

“Bununla birlikte, Leydi Verhen’in ölümünden ne kazanacağım? Hiçbir şey. O Uyanmış bir insan, ben de Uyanmış bir insanım. Bir insanla ilk Tiamat’ın birleşmesinden ne doğduğunu çoktan gördüm ve bundan mutluyum.”

Jiza, Lith’in Magus Bebek’in doğumunun yakında başka bir Gala ile kutlanacağı için gazetecilerin almasına izin vermek zorunda kaldığı Elysia’nın fotoğraflarını gösteren iletişim muskasını çıkardı.

Saçlarını örten küçük bir başlık, güvenlik için elemental çizgileri gizlemişti.

“Elysia güzel, güçlü ve kaynaklarıma göre en az üç elementle doğuştan yakınlık kurmuş. Babası gibi yedi göze sahip olup olamayacağını ancak zaman gösterecek, ama bu bekleyebilir. Uyanmış Konsey’in insanları olarak bekleyebiliriz.

“Leydi Verhen ne kadar uzun yaşarsa, İlk Tiamat’tan o kadar çok bebek doğacak. Orijinal kaynağın Uyanmış insan kanıyla karışmasının etkilerini defalarca görme ve ayrıca onlara yaklaşarak kanlarını bizimkiyle karıştırma şansımız olacak.

“Biz insanlar Leydi Verhen’i öldürmekle ilgilenmiyoruz, tam tersine. Ne kadar uzun yaşarsa, o kadar çok çocuk doğuracak ve bizim için onun çocuklarının bizimkilerle evlenmesi için yirmi ya da otuz yıl beklemek sorun değil.

“Zamanla, Verhen soyunun güçlerine erişip kendi dalımızı yaratacağız, mutasyonlar ve belki de iyileştirmeler arayacağız. Verhen’in yaşam gücü kırıldığı için diğer ırklar sabırsızlanıyor.”