Bölüm 2722: Sorgulama

Bölüm 2722: Sorgulama

Vali’nin doğrudan müdahalesiyle her iki kriz de Emery’nin lehine gelişti.

Aşağı gecekondu mahallelerindeki patlama hızla suç teşkil eden bir olay olarak ilan edildi. Emery’nin rolü, umutsuzca nefsi müdafaa içinde hareket eden kurban olarak yeniden çerçevelendi. Zayıf büyücünün kömürleşmiş kalıntıları enkazdan toplanırken, yaralı büyük büyücü istasyon muhafızı tarafından zincirlendi ve gözaltına alındı.

Maalesef Sealbond elinde kalmadı; Alfa İstasyonu yetkilileri tarafından ele geçirildi ve delil olarak kayıtlara geçirildi. Yine de eli boş dönmemişti. Tarif kristallerinin patlamada yok edilmesiyle ganimetler onun oldu: üç yüz milyon ruh taşı ve daha önce açık artırmaya çıkardığı hap.

Sonuç fazlasıyla tatmin ediciydi. Sonuçta Emery mühürlü tahvilden paraya çevirmeyi asla beklemiyordu. Sealbond, başından beri ona bulaşmaya cesaret eden şirketin kimliğini ortaya çıkarmanın bir yolu oldu.

Zypher Birliği.

Magus Evreninin Dört Büyük şirketinden biri.

Erişim alanları basit ticaretin çok ötesine uzanıyordu. Görünürde Zypher, düzinelerce yıldız sistemi üzerinden iksir, eser ve büyü teknolojisi ticareti yapan yüzün üzerinde yasal satış noktasını elinde tutuyordu. Ama onların gerçek gücü daha derinlerde yatıyordu. Onlar silah ustaları ve savaş tüccarlarıydı, filo tedarik ediyor ve paralı asker lejyonlarını donatıyorlardı; nüfuzları çatışma mekanizmasının içine işliyordu.

Artık Emery’nin vücut arındırıcı hapına ilgi göstermişlerdi. Niyetleri açıktı: Yaratılışını geniş cephaneliklerine katmak, silahları rafine ettikleri kadar askerleri de kolayca rafine etmek.

Emery yavaşça nefes verdi. Zypher Birliği’ni küle çevirmek istiyordu. Ama saf değildi. Kökleri yıldızlara yayılmış bir devle kavgaya tutuşmak intihardı. Bu dürtüyü bastırarak çenesini sıktı.

####

Işık avatarı ve mürettebatla ilgili diğer meselenin çok daha karmaşık olduğu ortaya çıktı.

Alfa İstasyonu resmi olarak Tarafsız bir gruba ait olmasına ve Magus Alliance’ın doğrudan yetkisi dışında faaliyet göstermesine rağmen istasyon genel olarak Alliance ile işbirliğini sürdürdü. Bu nedenle Imperium Enforcer, kendisi ve ekibi ayrılmaya çalıştıkları anda Alfa’nın tam güvenlik gücü tarafından durdurulup kuşatıldığında hazırlıksız yakalandı.

Yüzleşme felaketin eşiğine geldi ve Vali’yi arabuluculuk yapmaya zorladı. Ancak İttifakın Binbaşı Taka, örtbas etme kokan bir duruş olan “gizli protokollere” başvurarak görevinin ayrıntılarını açıklamayı reddetti. Hiçbir şeyden etkilenmeyen Vali, sakin ama boyun eğmez bir otoriteyle konuyu ele aldı.

Yüce bir şahsiyetin baskısı altında ve görevi zaten açığa çıkma riskiyle karşı karşıya olan Binbaşı isteksizce bir uzlaşmayı kabul etti: Valinin gözetimi altında sınırlı erişimli bir sorgulama.

Emery için bu açıklama şaşırtıcıydı. Tüm çatışma, kayıp bir Büyücü İttifakı Karakolunun kalıntılarından kurtarılan parçalanmış veriler tarafından ateşlenmişti.

Gemiyi onarmaya ve eve dönmeye odaklanırken neredeyse onları unutmuştu. Ancak İttifak açısından bu parçalar onu ve ekibini süresiz olarak susturmayı gerektirecek kadar tehlikeliydi.

Gerçek ortaya çıktı. Binbaşının emri yalnızca verileri geri almak değil, aynı zamanda sırrın asla ortaya çıkmamasını da sağlamaktı. Imperium başarılı olsaydı, Emery ve ekibi sırf görmeleri gerekmeyen bilgilere sahip oldukları için sessizce hapsedilirdi.

Vali’nin müdahalesi sayesinde bu kader önlendi. Vali, ne Emery’nin ne de arkadaşlarının verilere erişmediğini doğruladıktan sonra Binbaşı parçalara el koydu, istasyonun sistemlerinden tüm izleri temizledi ve ekibiyle birlikte yola çıktı.

Yine de bürokrasinin gölgesinde resmi olmayan bir düzenleme yapıldı.

Böyle bir gizemin ortadan kalkmasına izin vermeyen Vali, Imperium’un silmesine izin vermeden önce verileri kopyalayıp onarmıştı. Oradan en güvendiği yöneticileriyle özel bir toplantı düzenledi ve katılım hakkı sayesinde Emery de toplantıya davet edildi.

Emery, yeniden oluşturulan görüntünün gözlerinin önünde titreşerek canlandığını işte o kapalı odada gördü. Ve ortaya çıkan şey onu şaşkına çevirdi.

Çorak bir dünyanın yörüngesinde dönen devasa ve güçlendirilmiş bir Magus Alliance ileri karakolu. Sonra yarıklar açılıyorboşlukta. İçlerinden korkunç bir iğrençlik fışkırıyordu: Kıvranan dokunaçlardan oluşan bir canavar, bedeni yıldızların arasından kanayan morumsu pis bir kokuya bulanmıştı.

Emery’nin nefesi kesildi. Benzer bir dehşeti daha önce Tartarus’ta, Kuzey Yıldızı Kalesi kuşatması sırasında görmüştü.

Projeksiyon devam etti. Canavar ete bürünmüş bir fırtına gibi ileri karakolun üzerine indi. İttifak savaş gemileri ateşlendi, büyü dizileri parladı ama hiçbir şey onu yavaşlatmadı. Miasma zehir gibi yayıldı, gemileri ve zırhları aşındırdı. Savaşçılar kıvranan kitlenin içine sürüklenirken çığlık attılar. Birkaç dakika içinde tüm istasyon parçalandı ve bütünüyle yutuldu.

Sessizlik odayı ezdi. Valinin tecrübeli kıdemli meclis üyeleri bile sessiz bir dehşetle bakıyordu.

Vali’nin sesi nihayet duyuldu; alçak ve keskin. “Düşünüyorum da… İttifak bunu gömmeye cesaret etti.” Gözleri kömür gibi yanıyordu.

Emery sadece sessizce bakabiliyordu. Scourge daha önce de pek çok dehşete göğüs germişti ama bu -maddeyi parçalayıp ortadan kaybolabilen bu morumsu canavar- tamamen farklı bir ölçekteydi. Mega yapıları istediği zaman yok edebilecek bir yaratık.

Oturum sona erdiğinde Emery odadan ayrıldı. Arkasında, Vali ve konseyi öfkeyle tartışıyor, sesleri aciliyetle yankılanıyordu.

Oturup beklerken bu bilginin ağırlığı ona baskı yapıyordu. Saatler sonra Vali’nin kararlı bir eyleme geçmiş olduğunu öğrendi.

Başlangıçta Alfa İstasyonu, yayılan savaştan uzaklaşarak sınır bölgelerinden daha da uzaklaşmaya hazırlanıyordu. Ancak böyle bir canavarın açığa çıkması her şeyi değiştirdi. Vali, halkının güvenliği için istasyonun İttifak’ın koruma bölgesine geçmesini emretti ve tarafsızlığı bırakıp hayatta kalmayı tercih etti.

Karar verildiğinde, Vali bir kez daha Emery’ye döndü. “Alfa İstasyonu’nun sana büyük bir iyilik daha borcu var.”

Emery başını eğdi ama göğsünde bir huzursuzluk vardı. İstasyonun kaderini değiştirmiş, milyonlarca yaşamın gidişatını yeniden şekillendirmişti ama etkisinin onları güvenliğe mi yoksa daha büyük bir tehlikeye mi yönlendirdiğini henüz bilmiyordu.

xxx