Bölüm 2722 Girit Canavarı

Lüks bir PTV’den inen CaSSie, NQSC’nin bayat havasını içine çekti. Şehir eskisinden daha boştu… ama yine de eskisinden daha anXsıydı. İnsanlar normalde olduklarından çok daha hızlı hareket ediyor, korkunun ağırlığıyla yere eğilmiş gibi görünüyorlardı.

Belki de algısını renklendiren kendi kaygısıydı. Ne de olsa genel nüfus, her iki dünyanın da Gölgelerinde yaşanan tuhaf savaştan hâlâ habersizdi.

Savaş yine ASterion’a ve onun kontrol altına almaya çalıştıkları yayılan etkisine karşıydı.

İçini çekti.

“Seninle geleyim mi?”

Bugünkü şoförü bir kez daha Sid’di – Ateş Bekçilerinin çoğu o günlerde Üçüncü Kabus’a meydan okumaya hazırlanıyor olsalar da, yine de asli görevlerini yerine getiriyorlardı, Kusurunun bariz sınırlamaları nedeniyle CaSSie’yi taşımak da bunlardan biriydi. Başını salladı.

“Gerek yok. Toplantının hassas doğası düşünüldüğünde, tanımadığı bir yüz görmekten mutlu olmayacaktır

NephiS ve Sunny uyanık dünyayı çok sık ya da çok uzun süre ziyaret edemezlerdi, ama burada hala yapılması gereken bitmek bilmeyen işler vardı. Bu yüzden CaSSie günlerini Fildişi Adası ile NQSC arasında geçiriyor, son zamanlarda zamanının çoğunu ikincisi alıyordu

Bugün, Harabenin Uyanışı Aziz Cor’la yapılan bir toplantıya katılmak için şehre gitti. Normalde, gizlice hareket etmeleri için hiçbir neden yoktu… ama şu anki karışıklık ve paranoya havasında, birçok şey zorlaşmıştı,

Sid yüzünü buruşturdu.

“Beni arkanda bırakacaksan, seni korumam için beni göndermenin ne anlamı var?”

CaSSie ona döndü ve gülümsedi. “Bir Aziz’i koruması için bir MaSter’ı göndermenin ne anlamı var?”

Korumasını arkasında bırakarak, dikkat çekmeyen bir binaya girdi. Ateş Bekçilerine güvenmediğinden değil – CaSSie için tehlike oluşturabilecek herhangi bir tehdidin Astları için kesinlikle ölümcül olacağından. Onların hayatlarını acımasızca karartmak konusunda isteksiz hissediyordu.

Binanın yıpranmış dış cephesinin ardında, sadece Uyanmışların üye olabildiği türden, görkemli ve iddialı bir kulüp saklanıyordu. CaSSie, Uyanmışların ve Üstatların deri sandalyelerde oturdukları ve içkinin tadını çıkarırken sessizce konuştukları şık bir şekilde dekore edilmiş bir salona yönlendirildi.

‘Salonda dolaşırken, birkaçını dikkatlice işaretledi ve onların hislerini paylaştı. Sonunda görebildi ve gizlice rahatlamış bir iç geçirdi.

Dekor hafif ama zengindi. Ruh hali lüks ve çöküşe yakındı. CaSSie’nin arka plana karışmayı uzun zamandır öğrenmiş olduğu gerçeği olmasa, görünüşü bir Kargaşaya neden olabilirdi. Normalde bir Aziz’in özü onu öne çıkarırdı, ama CaSSie’ninki tam tersiydi. Özünü gözden kaçırmak kolay, hatırlamak zordu.

Bara yaklaştı ve bir sandalye çekip oturdu, barmene bir içki koymasını işaret etti – Rüya Aleminde demlenmiş ve bu nedenle Uyanmışları etkileyebilecek bir şeydi.

Ancak bir Aziz’i etkileyecek kadar güçlü değildi Harabenin Uyanışı henüz gelmemişti, bu yüzden öldürecek biraz zamanı vardı.

Elbette, CaSSie’nin her zaman göz kulak olduğu sayısız bakış açısı vardı. Bu yüzden, onun için hiçbir zaman gerçek bir boş zaman olmadı.

Birisi ona yakın bir yere oturduğunda, Ravenheart’ta meydana gelen olaylara odaklanıyordu. CaSSie tepki vermedi, ama barmenin gözlerinden yabancıyı inceledi.

O Aziz Cor değildi.

Yine de onu tanıyordu – adam Antarktika’da kendini öldürmüş, Uyanmış ve daha sonra Godgrave’deki savaş sırasında Song Domain’e bağlılık yemini etmiş bir Uyanmış’tı. Artık özgür bir ajandı ve kadının derlediği birkaç işe alım listesinde yer alıyordu.

“Hanımefendinin sahip olduğu şeyi alabilir miyim?”

Adam döndü, bir şey söylemek için ağzını açtı, sonra bir an dondu kaldı. “Aziz… Aziz CaSSia?”

CaSSie kibarca gülümsedi.

“Memnun oldum!”

Adam bir süre sessiz kaldı, şaşkın bir ifadeyle ona baktı. İnsanlar sık sık ona bakar, onun kör olduğunu ve bunu anlayamayacağını düşünerek kendilerini güvende hissederlerdi. Ama bu kez bakanlar ona hayran olmaktan çok şaşırmış gibiydiler, bu da güzel bir değişiklikti.”

Sonunda başını salladı ve gözlerini kaçırdı.”

Sizinle tanışmak bir onur.”

Bundan sonra bir süre konuşmadılar. CaSSie hareketsiz kaldı, sessizlik içinde içkisinin tadını çıkardı – adam da aynısını yaptı.

Gözlüğü kuruduğunda, sonunda ona tekrar hitap etme cesaretini buldu.

Sesi yeterince dostça geliyordu.

“Acaba… Minotaur efsanesini biliyor musun?”

CaSSie birkaç dakika oyalandı, sonra gözlüğünü bıraktı ve ellerini kaldırdı. Göz bağını indirerek adama döndü ve sakince bir kaşını kaldırdı. “Minotor mu? Canavar mı?”

Adam gülümsedi

“Doğru. İnsanlar onu böyle algılıyor sanırım – cesur kahraman TheSeuS’un kendisini ve diğer kurban gençleri kurtarmak için Labirent’te öldürdüğü bir canavar. Ama aslında…”

Gülümsemesi biraz acıya dönüştü.

“Minotor aslında bir canavar değildi. Ya da en azından sadece bir canavar değildi.”

İç çekerek başını salladı.

“O Güneş Tanrısı’nın bir soyundan ve Girit’in bir prensiydi – ne insan ne de ayı olarak doğmuştu. Hiçbir türün hoş karşılamadığı bir iğrençlikti. Babası onu çocukken sarayın altına hapsetmiş ve orada karanlıkta tutarak insan piresi yedirmiş. Her yıl on dört genç Minotor tarafından yenmek üzere karanlığa gönderilirmiş. Ta ki TheSeuS o gençlerden biri olana kadar.”

CaSSie başını salladı.

“TheScuS Minotor’u öldürdü ve Ariadne’nin ona verdiği bir ipi kullanarak Labirent’i aştı, değil mi?”

Adam hevesle başını salladı.

“Gerçekten de”

Kısa bir süre sessiz kaldı, merakla CaSSie’yi inceledi.

“Minotor orada karanlıkta sıkışıp kaldığı için çok aç olmalıydı. Ne de olsa yılda sadece bir kez besleniyordu… belki de bu yüzden insan yavrularına karşı bir zaaf geliştirdi. Ama gerçekten de insan gençleriyle beslenmek ve bir canavar olarak hatırlanmak zorunda mıydı?” Adam içini çekti ve garip bir şekilde gülümseyerek başka bir tarafa baktı.

“Ah, hep merak etmişimdir. Çadırda keşişlerle beslenseydi ne olurdu?” Sesi neşeli geliyordu.

CaSSie birkaç dakika sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

“Her halükarda yamyam olmaz mıydı?”

Adam güldü.

“Oh… oh! Ne kadar ilginç bir bakış açısı!” Başını salladı ve gözlerinin kenarlarını sildi.

“Ama hayır, ben öyle düşünmüyorum. Daha ziyade, Minotor’un asla böyle bir şey yapmadığını düşünüyorum. Ne de olsa o ne bir insan ne de bir maymundu, çünkü hiçbir türe ait değildi, yediği hiç kimse onun akrabası değildi. Peki, hangi günahı işledi?”

CaSSie bir süre cevap vermedi. Ama en sonunda sordu:

“Tecrübelerinize dayanarak mı konuşuyorsunuz? Orada, karanlıkta sıkışıp kaldığında çok mu acıkmıştın?”

Adam ona dostça bir gülümsemeyle baktı. “Hayal bile edemezsin. Bunu idrak bile edemezsiniz, genç bayan. Ay çarpıcı bir yer olabilir, ama gezegeninize yukarıdan bakmak… ah, tek düşünebildiğim, yazınızın etrafına lanet bir ip bağlamanın ne kadar önemli olduğuydu…”