Bölüm 272 İkinci Parça

Bölüm 272: İkinci Parça

Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 62: İkinci Parça

Qianye, Kızıl Kılıcı sallayarak kayıtsızca, “Bu seni ilgilendirmez. Bana cevap verme yoksa bu kılıcı şeytani özüne saplarım,” dedi.

Karanlık ırk uzmanı, vampirlerin sembolü olan kan emme silahını nasıl tanımazdı? Canlıyken özünün kanla emilmesi, yavaş ve acı verici bir ölüm şekliydi.

Ama örümcek korkmuş görünmüyordu. Bacakları seğirmeye başladı ve nefes nefese mırıldanırken ifadesi boşluğa büründü: “Çok uzun süre yaşamayacağım, o yüzden nasıl öldüğümün ne önemi var? Tek pişmanlığım şu ki… onu çok zorlukla elde ettim ve yine de… yine de…”

Qianye, örümceğin sesinin tamamen kesildiğinden emin olmak için bir an bekledi. Bir anlık tereddütten sonra iki adım ileri attı ve kılıcını örümceğin şeytani özüne sapladı.

Kan emici bıçaktan akan saf özlü kan, araknin gerçekten bir kont olduğunu ve muhtemelen vikont olmaya sadece bir adım kaldığını gösteriyordu. Ancak yaraları o kadar ağırdı ki gücü dokuzuncu rütbedeki bir savaşçınınkine kadar düşmüştü.

Ardından Qianye, örümceğin vücudunu hızla aradı ancak birkaç kristal sikke dışında özel bir şey bulamadı. Savaş baltası beşinci sınıf bir silahtı, ancak ne yazık ki Qianye bu kadar büyük bir ekipmanı taşırken saklanamazdı.

Qianye ayağa kalktı ve etrafındaki hareketleri gözlemledi. Ardından örümceğin ölüm döşeğindeki sözlerini dikkatlice hatırladı ve bir şeyi kaçırdığını hissetti.

Örümceğin cesedini bir kez daha kontrol etti ve bu sefer bir şey buldu.

Örümceklerin karnındaki yaralardan biri biraz anormal görünüyordu; diğerlerinden çok daha hızlı kapanmış ve neredeyse tamamen iyileşmiş gibiydi. Qianye yara izini kesip açtığında parıldayan kristal bir ışık ortaya çıkınca aklından bir düşünce geçti.

İçinde gerçekten de bir kristal parçası vardı!

Qianye kendi parçasını çıkardı ve ikisini avucunda bir araya getirdi. Aynı malzemeden yapıldıklarını, benzer desenlere sahip olduklarını ve şekil farklılığına rağmen aşağı yukarı aynı boyutta olduklarını fark etti. Yan yana koyduktan sonra, gerçekten de kusursuz bir şekilde birleştirilebilecekleri bir bölümün olduğunu gördü.

Qianye, bu kristal parçasını örümceğin vücudunda bulacağını hiç beklemiyordu. Daha önce yaşadığı savaşların bu eşyayla bağlantılı olması muhtemel görünüyordu. Andruil’in hizmetkarı için bıraktığı hediye artık bir sır olmaktan çıkmış olabilir miydi?

Qianye kaşlarını çatarak kan şövalyesine ait olan orijinal silahı aldı ve kristal parçasının gizlendiği yaraya ateş etti. Mermi, yaranın etrafındaki eti tamamen parçaladı ve kristal parçasının varlığına dair tüm izleri sildi. Ardından çevredeki savaş alanını gözlemledi, kendi hareketlerinin izlerini sildi ve hızla oradan ayrıldı.

Qianye burada çok uzun süre kalmaya cesaret edemedi ve dağlık bölgenin derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti. Bir gün bir gece boyunca koştu, yol boyunca karanlık ırk devriyelerinden dikkatlice kaçındı.

Onun ayrılmasından kısa bir süre sonra kampın dışında bir grup vampir belirdi. Bakır maskeler takıyorlardı ve her birinin derin ve güçlü bir aurası vardı.

“Grote gerçekten burada öldü. Bu korkunç,” dedi vampirlerden biri yavaşça.

“Daha da önemlisi, götürdüğü eşya nerede?”

“Belki de hâlâ vücudundadır. Grote kurnazlığıyla ünlüdür.”

“En iyi ihtimalle zayıf bir umut.”

Ortadaki vampir elini kaldırdı ve parmak uçlarından kan renginde sis tabakaları püskürttü; bu sisler, örümceğin cesediyle temas eder etmez anında alev aldı. Birkaç dakika içinde, devasa cesetten geriye sadece beyaz bir kül yığını kaldı.

Vampirler beyaz kül yığınına ve ardından birbirlerine baktıklarında, aralarındaki atmosfer birdenbire oldukça kasvetli bir hal aldı.

Onlardan biri, “Grote’nin tüm özü, kanı emilerek tamamen boşaltılmıştı ve ceset üzerindeki izlere bakılırsa, bunu bizim ırkımızdan biri yapmıştı” dedi.

“Ancak ölümcül yaralanmaya şeytan çıkarma ayininde kullanılan Mithril mermisi neden oldu.”

“İnsan kurşunu kullanılması o kadar da nadir bir durum değil. Şeytan Kovma’nın Mithril Kurşunu’nun kutsal kanlı ırklarımıza verdiği zararın gerçekten takdire şayan olduğunu bilmelisiniz. Ayrıca, kurşunun vampir kökenli bir silahtan ateşlendiğini fark etmediniz mi?”

“Bu, anahtar diskin Grote’nin katilinin elinde olması gerektiği anlamına geliyor.”

“Geniş çaplı bir insan avı başlatmak akıllıca olabilir…”

Gruptaki vampirler hemen başlarını sallayarak alçak sesle, “Bu olmaz. Başkalarının bunu duymasına kesinlikle izin veremeyiz! Anahtar ve Andruil’in hazinesi tamamen bizim kontrolümüz altında kalmalı.” dediler.

Vampir, herkesi gözleriyle taradıktan sonra, “Bu kamp Fargus klanına ait. Hemen bu bölgeye gönderilmiş üyelerini araştır. Eksiksiz bir liste istiyorum ve hiçbiri eksik olmamalı. Anlaşıldı mı?” dedi.

Vampir emri onayladı ve hemen oradan ayrıldı.

Bunun üzerine vampir lideri elini sallayarak, “Bölünüp arama yapacağız. Çok uzağa gitmemiş olmalı. Buradan 200 kilometre yarıçapındaki alanı tarayalım.” dedi.

Bu arama alanı küçük değildi. Bu güçlü vampirler bile bunu başarmak için hatırı sayılır miktarda öz enerji harcamak zorunda kalacaklardı. Ama en ufak bir memnuniyetsizlik belirtisi göstermeden sessizce emirleri yerine getirmek için geri döndüler.

Anahtar parçası çok önemliydi. Ona ulaşamasalar bile, başkalarının bu parçaları birleştirerek eksiksiz bir anahtar oluşturmasını engellemeleri gerekiyordu.

Maskeli vampirler rüzgar gibi hareket ederek dağlık ormanlarda hayaletler gibi ilerlediler. Birkaç dakika içinde sayısız dağ sırasını aştılar ve her derin vadiyi incelediler. Birçok karanlık ırk devriye birliğinin yanından geçtiler ama tamamen fark edilmeden kaldılar.

Qianye’nin sezgisi doğruydu; gizemli vampirler en yakın oldukları noktada bile ondan on kilometreden daha uzakta değillerdi. Ancak o noktada, arama çemberlerinin sınırına zaten ulaşmışlardı.

Vampirlerin bakış açısından, Grote’nin katili bu kadar kısa sürede bu kadar uzağa kaçamazdı. Ayrıca, eğer o kişi gerçekten arama yarıçaplarının dışına çıkmışsa, bu onun ya özel bir hız yeteneğine sahip olduğunu ya da olağanüstü güçlü olduğunu gösterirdi. Bu da, bu saldırganla kendi başlarına başa çıkmalarının mümkün olmadığı ve durumu üstlerine bildirmek zorunda kalacakları anlamına geliyordu.

Qianye, gizemli vampirler kovalamayı bıraktıktan sonra bile koşmaya devam etti. Dinlenmek için iyi gizlenmiş bir yer bulana kadar yaklaşık 400 kilometre koştu. Yol boyunca, üzerinde düşünmeye değer bazı tuhaf şeyler keşfetti.

Bu dağlık bölgede karanlık ırklar çok yetersiz kalmış ve sayıları çok azdı. Ortalama seviyeleri de yeterince yüksek değildi. Küçük bir birliğin başında şövalye gibi yüksek rütbeli bir karanlık ırk savaşçısı olması bile oldukça iyi görünüyordu. Hatta yüksek rütbeli savaşçısı olmayan birlikler bile vardı. Buna kıyasla, vampir güçlerinin ortalama gücü daha yüksek bir seviyedeydi.

Ayrıca, buradaki karanlık ırklar sürekli olarak kendi aralarında savaşıyorlardı. Qianye, yol boyunca en az yarım düzine devam eden savaşa veya savaş izine rastlamıştı. Durumları vampir kampındaki tek taraflı katliama benzemiyordu; savaşlar küçük ölçekliydi ancak yoğunluk açısından hiç de aşağı kalmıyordu ve çoğu bir tarafın tamamen yok edilmesiyle sonuçlanıyordu.

Qianye’nin önceki deneyimlerine göre, operasyonel birlikteki bu tür bir eksiklik genellikle güçlü bir liderin yokluğundan kaynaklanıyordu. Ayrıca, üst düzey yetkililer arasındaki ittifak anlaşmasının onları kısıtlamaya fazla önem vermemesi ve karanlık ırkların görevlerini yerine getirirken kişisel çekişmelerini çözmelerine izin vermesi de söz konusu olabilirdi.

Özetle, bu muhtemelen karanlık ırkların Andruil’in hazinesinin yerini hâlâ bulamadığı anlamına geliyordu. Hatta bu konuda sağlam bir ipuçlarına bile sahip olmayabilirlerdi.

Bu çatışmaları gözlemledikten sonra Qianye, artık hareketlerini tehlikeye atmaktan endişe etmesine gerek kalmadığı için birilerini yakalayıp sorgulamanın zamanının geldiğini hissetti.

Birkaç saat sonra, Qianye sessizce bazı örümcekler ve hizmet örümceklerinden oluşan bir arama ekibini takip etti ve kısa ve dar bir vadiye girdikleri sırada onlara pusu kurdu. Qianye, keskin nişancı tüfeğiyle örümcek şövalye liderini ağır şekilde yaraladıktan sonra, ensuing savaşta artık hiçbir heyecan kalmamıştı. Geriye kalan iki örümcek ve bir düzine kadar hizmet örümceği, tamamen yok edilmeden önce sadece birkaç dakika dayanabildi.

Qianye, bir Şeytan Kovma Mithril Mermisi çıkardı ve ölmekte olan örümcek şövalyesinin önünde salladı. “Sorularımı cevaplarsan, kolayca ölmeni sağlayacağım. Yoksa bunu ağzına tıkacağım.”

Örümcek şövalyesinin gözleri Kızıl Kenar’dan ayrılır ayrılmaz, o kaynak merminin ne olduğunu açıkça gördü. Anında öfke, dehşet ve şaşkınlık karışımı duygulara kapıldı. Ancak sonunda başını salladı.

“Nerelisiniz ve bu yerde ne arıyorsunuz?”

Örümcek kadın biraz tereddüt ettikten sonra cevap verdi: “Batı Kıtası’ndaki Asılı İpek Krallığı’ndan geliyoruz ve görevimiz var olabilecek belirli bir tarihi kalıntıyı aramak. Duvar resimleri, antikalar ve mezarlar arama kriterlerimiz arasında yer alıyor. Bu aramanın asıl amacının ne olduğu konusunda ise ben de bilgisizim.”

Qianye hafifçe kaşlarını çattı. Mevcut ipuçlarından, örümcek şövalyesinin doğruyu söylediğini biliyordu. Bu kadar geniş bir alanı kapsayan kapsamlı bir arama, karanlık ırkların hedeflerinin tam yerini bilmediklerini gösteriyordu. Hatta Andruil’in hazinesinin hangi biçimde var olduğunu bile bilmiyor olabilirlerdi.

Qianye farklı açılardan bir dizi soru sordu ve örümceğin söylediklerinden başka bir şey bilmediğini doğruladıktan sonra boğazını kesti. Örümcek hareket etmeyi bıraktıktan sonra Qianye, Kızıl Kılıcı şeytani özüne sapladı.

Qianye’nin vücudundaki kan enerjisi, örümcek devriye birliğinin öz kanını emdikten sonra maksimum kapasitesine yaklaşmıştı. Ancak bu kadar büyük miktarda öz kanı karanlık kökenli güce dönüştürdükten sonra bile, karanlık altın kan enerjisinin tekrar yükselmesini sağlayamamıştı.

Qianye olay yerini temizledi ve bulunduğu yerin izlerini sildi. Ancak, cesedin öz kanının tamamen çekildiğini gösteren izler bıraktı.

Daha sonra, Qianye iki arama ekibine daha pusu kurma riskini göze aldı. Sonunda, bir vampir baronundan bazı bilgiler almayı başardı ve Düşen Yıldız Dağları’ndaki operasyonun başında vampir ırkından Dük Bellini’nin olduğunu keşfetti.

Bu haberi duyduktan sonra Qianye’nin gergin sinirleri biraz gevşedi.

Şu anda, karanlık ırktan Andruil’e denk güçte ve Kara Kanatlı Hükümdar’ın planlarını bozabilecek büyük hükümdarlar olabilir. Ancak bu karakter kesinlikle sıradan bir vampir dükü değildi. Bu operasyonun başına daha yüksek rütbeli birini değil de bir dükü getirmek, karanlık ırkların daha fazla ipucu bulamamış olmaları anlamına geliyordu.

Bu iyi bir haberdi. Bu, Qianye’nin yeterince dikkatli olması koşuluyla, varış noktasına girişte özellikle büyük güçlerle karşılaşmayacağı anlamına geliyordu.

Qianye yüksek bir tepeye tırmandı ve uzaklara baktı. Mevcut topografyayı Andruil’in bilincinde gördüğüyle karşılaştırdı ve Hakikat Gözü’nün Düşmüş Yıldız Dağları’nın orta bölgesinde bulunması gerektiği sonucuna vardı.

Qianye, sonraki üç gün boyunca yolda herhangi bir devriye birliğine saldırmadan yolculuğuna devam etti. Bu durum, gözlerinin önünde yükselen, yalnız bir dağın tanıdık silueti belirene kadar sürdü.