Bölüm 272: Birbirimizi Gözlemlemek

Dedektif mi? Bir meslektaşım… Ancak, böylesine ciddi bir vakayla başa çıkmada polise yardım edebilmesi, en azından Sivellaus Yard’da gerçekten tanınmış bir dedektif olduğunu gösteriyor… Eh, şeytan tapınmasına bulaşmış seri katilin Nighthawks’a, Mandated Punishers’a veya Machinery Hivemind’a teslim edilmesi gerekmiyor muydu?

Polis teşkilatının yapması gereken tek şey birkaç asistan göndermek, o zaman neden özel dedektifin yardımına ihtiyaç duysunlar ki?

Evet, on bir seri cinayet sansasyon yaratmış olmalı. Sivellaus Yard çok fazla baskı altında ve onlar sefalet içinde beklemeye razı değiller mi?

Klein’ın aklından pek çok düşünce geçiyordu ama yüzeyde bir gülümseme vardı.

“Peki.”

Isengard Stanton’ın kiraladığı arabaya bindi ve içeride kahverengi saçlı genç bir adam gördü.

“Bu benim asistanım,” diye tanıttı ince ve köşeli yüzlü Isengard. “Lütfen oturun.”

Arabanın kapısını kapatmadı, arabacının atı sürmesine de izin vermedi; böylece ona zarar vermek istemediğini göstermiş oldu.

Klein, kasıtlı olarak huzursuz bir şekilde oturdu ve endişeyle sordu: “Ne hakkında konuşmak istersiniz, Bay Stanton?”

Isengard koyu renkli bir pipo çıkardı ve “Bayan Lopez’i takip ederek neler öğrendiğinizi bilmek istiyorum. Bir şey duydunuz mu veya keşfettiniz mi?” dedi.

“Bu… Ben de bir dedektifim ve bu işte gizlilik anlaşmalarımız olduğunu bilmelisin,” diye cevapladı Klein sanki bir ikilem içindeymiş gibi.

“Sivellaus Yard adına soruyorum. Bunun gizlilik anlaşmasıyla hiçbir ilgisi yok.” Isengard pipoyu başparmağıyla ovuşturdu. “Bir pound, şey… İki pounda ne dersin?”

Meursault ile yaşanan önceki olaydan ders çıkaran ve bunu saklamaya gerek olmadığını anlayan Klein, tereddüt etmeden “Elbette” diye cevap verdi.

“Tamam.” Isengard gülümsedi ve cebinden iki tane bir poundluk banknot çıkardı.

Klein, “Sadece bir cümle duyduk. Efendim.” demeden önce sanki bir şey hatırlıyormuş gibi davrandı. Lopez, astlarına Capim’e önümüzdeki birkaç gün içinde kimseyi göndermemesini söylemelerini emretmeye çalıştı.

“Capim?” Isengard başını salladı, aydınlanmış gibiydi. “Anladım.”

“Capim’i tanıyor musun?” Klein şaşkınlığını gizlemedi.

Isengard banknotları uzattı ve hafif bir gülümsemeyle, “Cherwood Borough’nun en tartışmalı ileri gelenlerinden biri,” dedi.

“Backlund’da masum kızlar sık sık ıssız sokaklarda kaybolur ve uzun bir süre sonra, her türlü yasal veya yasadışı genelevde tesadüfen bulunabilirler. Birçok söylenti, Capim’in ellerinde kan ve pislik olan suçlu olduğunu gösteriyor, ancak delil yetersizliği nedeniyle bugüne kadar serbest kalmış. Ayrıca, birçok önemli insanı tanıyor.”

Eğer bu doğruysa, bu adam bin kere ölmeli… Klein başını salladı, içini çekti ve “Bu Loen, bu Backlund, Bay Stanton, size veda ediyorum.” dedi.

“İşbirliğiniz için teşekkür ederim.” Isengard, onu uğurlamak için kibar bir hareketle yarı yolda ayağa kalktı. “Bu arada, dövüş becerileriniz mükemmel. Belki gelecekte birlikte çalışma fırsatımız olur. Size nasıl hitap etmeliyim?”

“Sherlock Moriarty,” diye kısaca cevapladı Klein ve arabadan indi.

Isengard Stanton, yeni gelen bir vagona bindiğinde yardımcısına kapıyı kapatmasını ve vagon sürücüsüne Hillston Borough’ya doğru gitmesini emretmesini söyledi.

Başını yana çevirip pencereden dışarı baktı. Kır saçlı yaşlı beyefendi, koyu renkli piposunu kaldırmış, cebinden pirinç bir süs çıkarmış ve elinde yavaşça gezdiriyordu.

Pirinç süs, ortasında dikey bir göz bulunan cep boyutunda açık bir kitaptı.

“Bay Moriarty’nin az önceki görünümü ve kıyafeti biraz uyumsuzdu. Çok kültürlü, altın çerçeveli gözlükler takıyordu ama ağzının etrafında kasıtlı olarak sakal bırakmıştı, bu da onu kaba ve barbar gösteriyordu. Bu, normlara pek uymuyor. Günümüzde, altın çerçeveli gözlük takanlar imajlarına, bilgili ve saygın bir imaja çok önem veriyorlar.

Belki bir şeyler saklamaya çalışıyordur… Tabii, sıra dışı bir estetik anlayışına sahip bir beyefendi olması da mümkün… Isengard sanki kendi kendine konuşuyordu ama aynı zamanda asistanına ders veriyor gibiydi.

O anda, vagonda oturan Klein, duvara yaslanmış bir şekilde kendi kendine mırıldandı: “Dedektif Isengard Stanton sorunlu biri.” Ruhsal Görüşümü etkinleştirdiğimden beri, rasyonel düşünce ve kayıtsızlığın mavi rengini kullanıyordu ve maneviyatın hakimiyetinin mor rengini koruyordu. Başka pek fazla duygu rengi ortaya çıkmıyordu.

Sıradan insanlar için, zor bir problemi tüm benlikleriyle incelemeye odaklanmadıkları sürece, benzer durumları uzun süre sürdürmek çok zordur. Başka duygular da kaçınılmaz olarak ortaya çıkacaktır; fark, bu durumda ne kadar süre kalabilecekleridir.

Evet… Ya Dedektif Isengard Stanton gözlem ve muhakeme konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahip bir dahi, ya da bir Beyonder mı?

Paletli toplu taşıma aracı, kırktan fazla yolcuyu Backlund Köprüsü bölgesine taşıdığı için iki katlıydı. Klein yavaş yavaş düşüncelerini dizginledi ve bakışlarını pencereden dışarıya çevirip yolun diğer tarafındaki iki-üç katlı binalara hayran kaldı.

Bazen beş veya altı katlı kahverengi evler görebiliyordu; bu, Backlund’un son trendinin ve krallığın en ileri inşaat teknolojisinin bir işaretiydi.

Klein, aktarmanın ardından Iron Gate Caddesi’ne geldi ve Bravehearts Bar’ın karşısındaki vagondan indi.

Henüz barın en yoğun saati olmadığı için içeri girdiği anda Kaspars’ın barda içki içtiğini gördü.

Brendi burunlu yaşlı adam, maltın kokusunu ve boğazındaki yanma hissini tadarken, gözleri memnuniyetle kısılmış bir şekilde bir bardak Langsky Proof istemişti.

Klein yaklaştı, tezgaha vurdu ve gülümseyerek sordu: “Maric burada mı?”

Aynı zamanda bir eli cebinde, Azik’in bakır düdüğünü tutuyor, maneviyatını düdüğün olumsuz etkilerinden korumak için kullanıyordu.

Cümlesini bitirmeden önce, bakışların üzerinden geçtiğini hissetti. Onu izledikleri belliydi.

Sorusunu bitirdiğinde bakışlar ondan uzaklaşıp Kaspars’a yöneldi.

Yüzünde kocaman bir yara izi olan yaşlı adam gözlerini açtı ve Klein olduğunu görünce, üzgün bir şekilde, “Gelmedi. Dün de gelmedi.” dedi.

Gelmedi… Klein rahat bir nefes aldı, artık Azik’in bakır düdüğünü sarmak için maneviyatını kullanmıyordu.

Maric’ten bahsettiğimde biri bana baktı… Nerede olduğunu sorduğumu duyunca bakışlar tekrar kaydı… Biri de Maric’i arıyordu… Klein anormalliği analiz ederken arkasını dönüp bakma dürtüsüne direndi.

Başlangıçtaki şüphesiyle birleşince, sorunun artık genel bir cevabı olduğunu hissetti.

Geçen hafta kafam karıştı: 5. Kademe Bayan Koruması neden 1000 pound karşılığında üç günlük bir koruma görevini kabul eder? Bu, fiyatın çok düşük olduğu anlamına gelmiyor, aksine o seviyedeki birinin zaten güçlü bir kişi sayıldığı anlamına geliyor. Tanrıça Kilisesi’nde, bir Nighthawk diyakozu veya piskoposluk piskoposu olmaya hak kazanmış.

Eğer bir Kutsal Eserin lütfunu kazanabilirse, başpiskoposluk veya yüksek rütbeli diyakozluk için bile yarışabilir…

Çeşitli gizli örgütler ve istihbarat teşkilatları arasında, 5. Sıra, söz konusu kişinin bir ilçenin sorumlusu veya en azından iki ya da üç numaralı kişi olacağını ima ediyor. Herhangi bir örgüte üye olmayan bir Beyonder bile olsa, böylesine güçlü bir kişi kendi küçük örgütünü kurabilirdi…

Hangi bakış açısından olursa olsun, Bayan Bodyguard astlarından takdir görebiliyordu, dolayısıyla onun kişisel olarak “işi almasına” gerek yoktu…

O zamanlar, Bakerland’ın gönderdiği uzmana karşı biraz daha dayanabilecek bir Sequence 6 “güvenlik görevlisi” tuttuğumu ve benim için bir şans yaratacağımı düşünüyordum, ancak Bayan Bodyguard’ın bu kadar korkutucu derecede güçlü olacağını kim bilebilirdi ki…

Bugünkü olaylara bakılırsa, Bayan Bodyguard ve Maric muhtemelen bana benziyorlar. Kimlikleri hassas ve saklanmaları gerekiyor.

Evet, durumları daha da kötü olabilir ve sürekli olarak avlanma endişesi yaşamaları gerekebilir… Tch, Bayan Bodyguard’ı avlayabilmek için, o örgütün Yüksek Sıralı Ötesi’leri olmasa bile, bazı Kutsal Eserlere veya birden fazla Sıralı 5 üyesine sahip olmaları gerekir…

Elbette, bu sadece benim tahminim. Belki de Maric’in bir Beyonder olduğu ortaya çıktıktan sonra Makine Kovan Zihni ekibi tarafından hedef alınmasıyla ilgilidir…

Klein bir süre düşündükten sonra pişmanlıkla, “Öyle mi? Onunla kağıt oynamayı planlıyordum.” dedi.

Klein’ın alışılmış konuşma tarzına uymayan bir şey duyan Kaspars endişelendi. O da etrafına bakmadı, kıkırdadı ve “Bu gece bir iskambil oyunu oynayacağım. Teksas, katılmak ister misin?” dedi.

“Hayır, sadece akşam yemeğine kadar oynamak istiyorum. Ah, sanırım eve gideceğim.” Klein iç çekti ve içecek bir şey bile sipariş etmeden Bravehearts Bar’dan ayrıldı.

Kaspars’a diğer Beyonder toplantıları hakkında soru sormayı planlamıştı ama o durumda bu fikirden dikkatlice vazgeçti.

Aslında Kaspars’la konuşmak için bir kart odasına ya da nispeten kapalı bir alana gidebilirdi ama yine de emin olmak için bir sonraki sefere kadar beklemeye karar verdi.

Klein eve dönmek için acele etmiyordu. Bunun yerine, East Borough’da kiraladığı tek yatak odalı daireye gitti ve gri sisin üzerinde kimsenin onu takip etmediğinden emin olmak için etrafı kolaçan etmeye başladı.

Kafasını rahatlattıktan sonra, hava henüz tamamen kararmadan Minsk Caddesi’ne ulaştı ve posta kutusunun her türden aboneli gazeteyle dolu olduğunu gördü.

Bugün aceleyle ayrılmak zorundaydım, bu yüzden okumaya bile vaktim olmadı. Quelaag Kulübü’nde atış antrenmanından sonra güzel bir yemek yedim ve biraz kestirdim, ardından Talim ile birkaç tenis maçı yapmak zorunda kaldım. Heh, yeteneklerim yeterince iyi değil ama fiziksel kondisyonum bunu telafi edebilir… Kapıyı açıp içeri girerken ve gaz kilidini çevirirken sessizce mırıldandı.

Gazeteleri oturma odasına getirip kanepeye oturdu. Duvar lambasını yakıp okumaya başladı.

Klein önce Backlund Morning Post’u okudu, hemen beşinci sayfaya geçince bir ilan gördü. Ernst Şirketi’nin mal alımına dair bir ilandı!

Fiyatlar unun litresi 7 peni, tereyağının 1 soli’si, domuz yağının kilosu 6 peni, kremanın kilosu 1 soli 3 peni, marquis siyah çayının kilosu 8 soli idi…

Başka bir deyişle, yarın akşam saat sekizde aynı yerde bir Beyonder toplantısı olacaktı. Kapının şifresi, sırasıyla yedi kez sertçe, bir kez hafifçe, altı kez uzun aralıklarla ve bir kez kısa aralıklarla kapıyı çalmaktı… Geriye kalan üç ve sekiz anlamsızdı… Klein içeriği yorumladı, kanepeye yaslandı ve yarın akşamki toplantıyı dört gözle beklemeye başladı.

Formüllerden bazılarını satıp, bunlara karşılık gelen malzemeleri veya ürünleri satın alıp alamayacağını görmek istiyordu!