Bölüm 2704 Gelgiti Değiştirmek

Avcı Lanetli Gezgin’le ölümcül bir düelloya tutuştu ve bu da Gölge Lejyonu’na biraz zaman kazandırdı…

Ama ne yazık ki çok fazla zaman kazandırmadı.

Avcı uğursuz hayaleti geride tutmaya devam etse bile, onun hortlaklardan oluşan ordusu sessiz gölgelerin zayıflayan düzenine saldırmaya devam ediyordu. Saint, Fiend ve Serpent düşmanı püskürtmek için ellerinden geleni yaptılar, ancak büyük güçleri bile savaşın gidişatını değiştirmeye yetmedi.

Yakında, oluşum kırılacaktı. Wraithler dağınık gölgelerin üzerinden geçerek onları yok edeceklerdi. Ardından, Karanlık Kale’nin duvarlarına saldıracak, onları yıkacak ve savunucularını katledeceklerdi. Son olarak Sunny, hem gölgelerini hem de Gölgelerini kaybetmiş olarak Ebedi Şehir’in dehşetiyle tek başına yüzleşmek zorunda kalacaktı.

Büyük ihtimalle Naeve’i kurtarabilecekti ama Nightwalker ve gölgesinin birlikte dikilmesi kesintiye uğrayacak ve Gece Evi’nin efsanevi kurucusunun sonu gelecekti.

Eğer Kanakht’ın Bedeni Saray Adası’na daha önce ulaşıp Kanakht’ın Ruhu’yla birleşerek hepsinin sonunu getirmezse…

Kanayan etten oluşan korkunç dağ çoktan yaklaşmış, kaynayan gölün içinde aldatıcı derecede yavaş adımlarla ilerliyordu. Şimdi daha yakın olduğu için, devasa büyüklüğü özellikle ürkütücü geliyordu… Kanakht’ın Eti tam olarak Kınama ile aynı seviyede değildi, ama ona yakındı, Saray kadar uzun duruyordu.

Aslında, şimdi Saray çöktüğü için, ondan daha uzundu.

İğrenç Titan eliyle çökmekte olan kubbenin çatısına kolayca ulaşabilirdi… bu da Fildişi Adası’na da ulaşabileceği anlamına geliyordu. Ayrıca Kuklacı’nın devasa kanatlarını koparabilir ya da Karanlık Kale’nin tamamını tek ayağının altında ezebilirdi. “Bu şeyle nasıl savaşacağız ki?”

Sunny, zor durumda kalırsa bir şekilde üstesinden gelebileceğini biliyordu. Yine de Kanakht’ın Eti’ne karşı hayatta kalma şansını elde etmek için önce Hollandalı’dan ve Wraith sürüsünden kurtulması gerekecekti.

Saray Adası’nın doğusunda, Nephis ve Kanakht’ın Deliliği hâlâ şiddetli bir savaşa kilitlenmişti. Sunny orada neler olduğunu bilmiyordu ama doğu gökyüzünü saran kör edici parlaklığa bakılırsa, elinden geleni yapıyordu.

Durum umutsuz görünüyordu…

Ama neyse ki öyle değildi.

Gecegezen’le gölgesini birbirine dikmeye devam eden Sunny, karanlık bir şekilde gülümsedi. “İyi iş, Avcı.”

Kendisine yeterince zaman kazandırmıştı.

Dışarıda, Karanlık Kale’nin önündeki paramparça savaş alanında, Gölge Lejyonu’nun düzeni belli belirsiz değişti.

Kalenin yükselen kapıları açıldı. Ve sonra, aniden, sıra sıra yeni gölgeler onun ağzından dışarı çıktı.

Önce yüzlercesi, sonra binlercesi. Çoğu insana aitti, ama bazıları muhteşem canavarlara aitti.

Ve hepsi de son derece güçlüydü. Sunny’nin gülümsemesi genişledi.

Evet, doğal olarak öyleydiler. Ne de olsa onlar Ebedi Şehir’in ölümsüzlerinin gölgeleriydi.

Yanmış enkarnasyonu yetim gölgeyi Gecegezen’e dikmeye başladığı sırada, diğerleri de çöken Saray’a girdiler. Kaderin ironik bir cilvesiyle -ya da cilvesizliğiyle- kaçtıktan hemen sonra Gölge Fener’e geri döndü.

Avatarları hızla boşluk odasına -daha doğrusu boşluk odası olan yere- ulaştı. Artık mevcut değildi, üstündeki büyük salonla karanlık ve yırtık metal karmaşası içinde kaynaşmıştı. Sönmekte olan yıldız artık sadece bir kordu ve Gölgeler Kapısı’nın kara yarığı açlıkla büyümüş gibiydi.

Üç enkarnasyon hiç hız kesmeden onun aşılmaz karanlığına daldı.

‘Argh!”

Gölgeler Âlemi’ne giren Sunny hemen kör oldu. Uçsuz bucaksız kara kumullar genellikle karanlıkla örtülüydü ve sadece öz fırtınalarının uzak ışıltısıyla aydınlanıyordu. Ancak o anda, her tarafı çalkantılı öz akıntılarıyla çevriliydi ve parlak bir ışıkla yıkanıyordu.

Görünüşe göre tam o anda, gözlerinin önünde, her yerinde bir öz fırtınası doğuyordu.

Sayısız gölge, kör edici parlaklıkta yavaşça hareket ediyor, yavaşça çözünerek öz akıntılarına dönüşüyordu. Onlar, Repose İblisi tarafından inşa edilen hapishaneden kurtardığı, asırlar süren esaretin ardından Ölüm Âlemine teslim ettiği gölgelerdi. Gölge Âlemi gölgeleri hızla parçalıyordu, sanki zaman onları yakalıyordu. Hepsini bir araya getiremeyecekti… ama müjdecisi olarak hareket eden üç avatarla çok sayıda kişiyi bir araya getirebilirdi.

En azından savaşın yönünü değiştirmeye yetecek kadarını.

Ve öyle de yaptı.

Şimdi, binlerce son derece güçlü gölge, Kara Kale’nin kapılarından kara bir sel gibi çıkıyordu. Gölge Lejyonu oluşumunun etrafından aktılar ve kanatlardan Wraith’lerin üzerine inerek yok edici bir dalga gibi onlara çarptılar.

Sayısız hayalet askerle karşılaştırıldığında, savaşa katılan çok fazla yeni gölge yoktu. Ama her biri Ebedi Şehir’in ölümsüz bir sakini tarafından yaratılmıştı ve hepsi de muazzam derecede güçlüydü, azalmakta olan Gölge Lejyonu’nun gücünü büyük ölçüde artırıyorlardı.

Savaşın dengesini tamamen bozmaya yetecek kadar.

Gölge Lejyonu daha önce kaybediyordu. Ama şimdi, birdenbire üstünlüğü ele geçirmiş ve ruhani savaşçıları geri püskürtmüştü. Sayısız wraith bir anda katledildi ve her an daha fazlası yok ediliyordu.

Sis bile felaketle sonuçlanan çarpışmanın öfkesiyle geri çekiliyor gibiydi. Yukarıda bir yerde gök gürültüsü sesi duyuldu. Görünmez kubbenin altıgen bir bölümü çöktü ve aynı formdaki siyah su sütunu aşağıya düştü, aşağıdaki harabeleri anında toza çevirdi.

Toz artık hareket etmiyordu, muhteşem binalara dönüşme yeteneğini kaybetmişti.

Lanetli Gezgin bir an durdu, ordusunun yok edilişini izledi. Sonra ileri atıldı, pervasız bir saldırıyla Avcı’nın savunmasını yarıp geçti ve bıçaklarının keskin ısırığına dayandı. Ciddi şekilde yaralanmıştı ama bu fedakârlıkla Avcıyı geri itmeyi başardı; avcı hayalet kılıçtan kurtuldu ama onun boş elinden kurtulmayı başaramadı.

Büyük hayaletin eli avcının karnını delerek derin bir yara açtı ve onu onlarca metre uzağa, yere fırlattı.

Yine de Lanetli Gezgin yaralı rakibinin peşinden gitmedi.

Eriyen ordusuna katılmak için acele de etmedi.

Bunun yerine, uğursuz hayalet arkasını döndü ve Kanakht’ın Eti’nin yaklaşan korkunç kütlesine doğru koştu.

Sunny irkildi.

‘Lanet olsun!”