Bölüm 2702: Bir Savaşçının Ruhu (Bölüm 2)

Kayıp babaları hayattaydı ve Shya ile barışmış gibi görünüyordu. Varegrave’in çocukları için önemli olan tek şey buydu.

“Yavrularım! Vay canına, ne kadar büyümüşsünüz. Ev hâlâ ayakta mı, yoksa onu da mı yediniz?” Oburluklarıyla ilgili bu şakayı yalnızca gerçek Varegrave bilecekti ve onları gözyaşlarına boğdu.

Aile kucaklaşmasına katıldılar, ağlayarak ve babalarını tekrar tekrar seslenerek.

“Teşekkür ederim, Leydi Verhen.” dedi Varegrave, gözyaşlarını tutmakta zorlanarak.

“Hoş geldin.” Kamila’nın parmaklarını şıklatması, Varegrave ailesini Konak’ın içine taşıyan bir Çarpıtma dizisini harekete geçirdi.

Orada, meraklı gözlerden uzakta, Şeytan kendini bıraktı ve yeniden bir araya gelmenin tüm sevincini tatlı sözlerle ve tuzlu gözyaşlarıyla dile getirdi.

***

Lith’in doğum gününden iki gün sonra, özgür ülkelerle sınırın yakınında, Kanlı Çöl, Kanlı Ovalar.

Kan Ovaları, adının aksine, sıradan sarı kumdan oluşuyordu. Çevresinde ne ot ne de su vardı; sadece kumulların oluşmasını engelleyen ve Çöl’ün kumlarını birkaç kilometre boyunca düzleştiren tuhaf bir rüzgar örüntüsü vardı.

Salaark, Güneş Yiyen’in en iyi büyülerini maksimum etkiyle kullanabilmesi için toplantıyı öğle vaktine yakın bir zamana planlamıştı. Söz verdiği gibi, yanında küçük bir seyirci topluluğu getirmiş ve Praetorian Muhafızlarını bölgede devriye gezmeleri için bırakmıştı.

Bu vesileyle ve konuklarının başına kötü bir şey gelmemesi için Hükümdar, Karanlığın Anka Kuşu Sinmara’yı ve Işığın Ejderhası Surtr’u davet etmişti.

“Tarafsız bir bölgeye ulaşımımızı ayarladım,” dedi Salaark. “Orası benim bölgemin dışında ıssız bir ada. Orada sadece kendi gücümüzle eşit şartlarda savaşabiliriz.”

“Muhafızlarım, hiç kimsenin savaşımızı engellemeyeceğinden ve büyülerimizin haritacılarımı kıtanın yarısının haritasını yeniden çizmeye zorlamayacağından emin olacaklar.”

“Çok düşüncelisin küçük serçe, ama burada dövüşmemizi isterdim.” Tezka teşekkür edercesine başını hafifçe salladı.

“Emin misin?” Salaark kaşlarını çattı. “Çölde daha güçlüyüm. Bu haksız bir avantaj olurdu.”

“Bu aynı zamanda diğer Muhafızların daha zayıf olacağı ve Yuvanın en güçlü olduğu anlamına geliyor.” diye mırıldandı Güneş Yiyen. “İkimiz de biliyoruz ki senin sahanın dışında olmak, başkasının sahasının içinde olmak demektir. Sana güveniyorum, başka kimseye değil.”

“Pekala!” Salaark, rakibine üstünlük kurma fikrinden dolayı sinirlenmişti. “O zaman başlamadan önce en iyi büyülerini yap. Bu, her şeyi eşitler.”

“Hiç şansı yok.” Tezka omuz silkti. “Bunun neresi eğlenceli?”

Sözleri Overlord’u daha da sinirlendirdi ve ona Güneş Yiyen’in ya onu küçümsediği ya da kendini abarttığı izlenimini verdi.

“Tezka Amca, bunu neden yapıyorsun? Bu haksızlık!” diye sordu Filia, korkudan biraz solgunlaşmış bir halde.

Hiçbir güvence, sevgili arkadaşının başına kötü bir şey gelmeyeceğine onu ikna edemiyordu. Orada toplanan İlahi Canavarlar, Salaark’ın sözünden dönmesinden daha da korkmasına neden oluyordu.

“Çünkü hayat adil değil, tatlı çocuğum,” diye yanıtladı Tezka, yanağını okşarken. “Eğer o kötü kadınla gelecekte kavga edeceksek, bu benim şartlarımda olmayacak. Zorbalar sana pusu kurmadan önce haber verdiler mi?”

“Fallmug, yaptıklarını yapmadan önce sana bir şans verdi mi? Senin ve kardeşinin hayatına kasteden o kişiler herhangi bir kurala göre mi oynuyorlardı?”

Filia ve Frey başlarını salladılar. Ayrıca Tezka’nın Fallmug’a babası yerine ismiyle hitap etmesini takdir ettiler. Onlar için Zogar, sahip oldukları tek babaydı; Güneş Yiyen ise en iyi arkadaşlarıydı.

“Büyürken sözlerimi aklında tut. Her zaman en kötüsüne hazırlıklı ol ve en adaletsiz koşullar altında antrenman yap, çünkü hayat genellikle böyle gelişir.”

Salaark, gururunun geri geldiğini hissederek ve Tezka’nın yeni tavrına hayranlık duyarak onaylarcasına başını salladı.

‘Bana saygısızlık etmiyor. Tam tersine. Yaşlı tilki bana o kadar güveniyor ki hayatını benim ellerime bırakıyor. Burada dövüşmek istiyor çünkü ölümden bir santim bile uzaklaşsa Zinya’yı ve çocukları koruyacağımı biliyor.

‘Aslında bunu bizim için yapıyor. Benim gerçek gücümü göstermem ve onun endişelenmeden dövüşmesi için. Yaşlı tilki hayatının performansını sergileyecek.’ diye düşündü Hükümdar.

“Başlamadan önce, misafirlerimiz için hazırladığım bir büyü var.” dedi. “Bu dövüş bir ders niteliğinde, ama senin ve benim hızımızda, seyircilerimiz bitirmeden önce sadece birkaç flaş görse bile, bu çok fazla olurdu.”

Salaark büyü matrisini Tezka’ya gösterdikten sonra Zinya ve diğerleri üzerinde kullandı.

“İlginç. Duyularımızı canlı bir yayın olarak kullanacaklar, sanki bizim seviyemizdeymiş gibi yaptığımız her şeyi deneyimleyecekler.” Eldritch-Warg melezi çenesini ovuşturdu. “Buna katılıyorum ve nezaketiniz için teşekkür ederim.”

Bu sefer Tezka ona gerçek bir reverans yaptı ve herkesi şaşkına çevirdi.

Salaark, Savaş Hissi büyüsünü kullanarak kendini Tezka ile ve ikisini de Lith, Solus, Friya, Kamila, Zinya, Filia ve Frey ile bağlantıya geçirdi.

“Kalkanlar yukarı!” Overlord’un işaretiyle, tüm Kan Ovaları yirmi metre (66′) kalınlığında bir Ruh Bariyeri ile çevrildi ve seyirciler, büyüsü sayesinde artık mesafenin önemi kalmadığı için diğer tarafa getirildi.

“Başlamadan önce bir önerim ve bir teklifim daha var,” dedi Salaark. “Formlarımızı insan boyutuna küçültmemizi öneriyorum. Burada sadece sen ve ben varız. Büyük olmak anlamsız ve bariyere çarpma sayımızı artıracaktır.”

“Çocuklarım bariyeri doldursa bile, tüm gücümüzle mücadele ettiğimizde, bariyerin kaldırabileceği darbe sayısı sınırlıdır, bu yüzden onları saymamız gerekir, aksi takdirde onarım için maçı askıya almak zorunda kalırız. Bölünmekten nefret ediyorum.”

Tezka onaylarcasına başını salladı ve devam etmesini istedi.

“İstersen ekipmanını kullanabilirsin, ben de çıplak elle dövüşürüm. Anlaştık mı?”

“Hayır,” diye yanıtladı Tezka. “Seninle en iyi halinle dövüşmek istiyorum, tıpkı gelecekte olabileceği gibi. Gücünün %10’u veya herhangi bir keyfi rakamla ilgilenmiyorum. Sen, ben, %100. Daha azı olursa buradan giderim.”

“Tanrılar aşkına, Zagran seni çok severdi.” Salaark, savaşçı ruhuna alkış tutarak içtenlikle güldü.

“Başlamadan önce benim de birkaç son sözüm var.” dedi Tezka ve Salaark tek bir büyü bile yapmadan ve gardiyan duruşu almadan bekledi. “Filia, Frey. Her dövüşmem gerektiğinde, sizden gözlerinizi kapatmanızı istedim.

“Bugün değil. Bugün, arkamı kollamanı ve bakışlarını asla kaçırmamanı istiyorum. Mümkünse göz kırpma bile. Sana Güneş Yiyen’in gururunu göstereceğim ve bunun tek bir anını bile kaçırmanı istemiyorum.

“Benimle gurur duymanı istiyorum. Uzun zamandır kimse benimle gurur duymuyordu.”

Zinya’ya, çocuklara baktı ve kararlılığını gösteren bir selamla kapalı yumruğunu kaldırdı. Filia ve Frey de karşılık verdi, ancak Tezka çoktan arkasını dönmüştü.