Bölüm 270: Yan Hikaye – Ara Bölüm (1)

Eti kemirdiler. Belki biraz az pişmişti. Her çiğnemede çenelerinden aşağı koyu kırmızı bir kan sızıyordu ve et o kadar sertti ki, sadece yemek bile çenelerini ağrıtıyordu.

Et sıradan hayvanların eti değildi; şeytan etiydi. Aklı başında hiç kimsenin hoşuna gitmese de, tamamen tatsız da değildi.

Yıllar geçtikçe bu tür yemekler sıradanlaştı. Sıradan insanlar için ölümcül olan Karanlık Güç’ün etten arındırılmasıyla, iblis eti yenilebilir hale geldi, ancak yine de iştah açıcı değildi.

İblis etinin tadını iyileştirmek için çeşitli yöntemler öğrenmişlerdi, ancak bu sefer özel tarifler kullanmamayı tercih etmişlerdi. Kısıtlı zaman ve kaynaklarla, ayrıntılı pişirme süreçlerine giremiyorlardı. Ancak bu, tatsız etle yetinmeleri gerektiği anlamına gelmiyordu; bu yüzden yemeklerinin lezzetini artırmak için tuz, karabiber ve benzeri basit baharatlar eklemişlerdi.

Baharatlarının çoğu iblislerden alınmıştı. Buradaki topraklar insan tüketimine uygun şeylerden tamamen yoksun değildi. Aslında iblislerin de gurme yemek konusunda kendilerine özgü bir kültürleri vardı. Kullandıkları malzemeler çok farklı olsa da, karışımda insan damak tadına uygun bazı malzemeler ve baharatlar vardı; insanların kullanabileceği kadar çok.

“İyi mi?”

“Hayır. Oldukça iğrenç, içilmesi pek uygun değil.”

“Buna rağmen içmeye devam ediyorsun.”

“İnsan alkolüne uzun zamandır rastlamadık, şeytan alkolüne değil. Aslında buna alkol denemez. Temelde çöp ve derinliği yok. Sadece sert su… Yine de bize hediye olarak verildi, o yüzden bir de tadına bakmam gerekmez mi?” diye homurdandı adam bardağını doldururken.

Olumsuz durumlarına rağmen, yerde beş tane gösterişli içki bardağı vardı. Bunlar, özel günler için yeniden kullanılmış, önceki bir maceradan kalma hatıralardı. Bardaklar, ağzına kadar koyu, bulanık bir sıvıyla doluydu.

“Öyleyse kadeh kaldıralım,” dedi Anise Slywood.

Tutkulu bir içici olarak, öne geçti ve bardağını havaya kaldırdı. Sadece bir bardak olmasına rağmen, muhtemelen içindeki yoğun sıvıdan dolayı ağır hissettiriyordu.

Alkolü, birkaç gün önce tesadüfen karşılaştıkları üç şövalyeden almışlardı. Daha büyük bir grubun parçası oldukları açıktı, ancak Kara Sis’le karşılaşmışlardı.

Gruplarından sadece üç kişi savaştan, daha doğrusu katliamdan sağ çıkabilmişti. Bölgeden kaçıp evlerine dönmeye çalışırken, tüm enerjilerini kaybetmiş ve tamamen tükenmişlerdi. Şeytan Âleminden kaçıp bu cehennemden uzaktaki memleketlerine dönme isteklerini açıkça dile getirmişlerdi.

Ne yazık ki, dilekleri muhtemelen asla gerçekleşmeyecekti. Üçlü tedavi edilmiş olsa da, kırık ruhları için yapılabilecek hiçbir şey yoktu. Eğer üç yenilmiş ve umutsuz şövalye buradan çıkmayı başarabilseydi, buraya zaten Şeytan Diyarı denmezdi.

— Memleketinize sağ salim dönmeniz için dua ediyorum.

İşte tam da böyle anlarda Anise kendini gerçekten Aziz gibi hissediyordu. Yenilen şövalyeler için hayırsever bir gülümsemeyle dua etmiş, ölen yoldaşlarının yasını tutmuştu. Dahası, yaralarını da iyileştirmişti.

Alkol bu üç şövalyeden gelmişti ve neden taşıdıklarını açıkça söylemeseler de niyetlerini anlamak kolaydı. Yenilen askerlerin, korku ve umutsuzluk dayanılmaz hale geldiğinde bu güçlü içkiyi içerek hayatlarına son vermeyi planladıkları açıktı.

Şövalyeler, gruplarıyla böyle karşılaşmıştı. Açıkçası, bu alışılmadık bir karşılaşma değildi. Grupları buna benzer pek çok durum yaşamıştı. Öyle ki, karşılaşmaları takip etmek zorlaşıyordu.

Kaçmak için zaten çok derinlere inmişlerdi, ama nedense… insanlar kaçmaya karar vermişti. Bazıları ölen arkadaşlarının yasını tutan hayatta kalanlardı ve bilge komutanlarının kararıyla geri dönen koca ordular vardı.

Eski, ezik zırhlar giymiş ve çatlak, keskin olmayan silahlarla donanmış şövalyeler ve askerler görmüşlerdi. Bazıları bileklerinde veya boyunlarında çok sayıda savaş rozeti taşıyordu; bazıları yoldaşlarının yadigarı, bazıları da kendi yaptıkları madalyalardı.

Sonunda görevlerini sonuna kadar götürememiş ve geri çekilmeyi seçmişlerdi. Korku ve umutsuzluğa kapılmış bir şekilde, dünyayı kurtarma arayışlarını bırakıp eski hayatlarına dönmeye karar vermişlerdi.

Ancak onları suçlamak adil değildi. Aslında, kimse onları kararlarından dolayı suçlayamazdı… Ancak, karşılaştıkları mağlup savaşçıların çoğu kendilerinden utanıyor ve suçlanmaktan korkuyordu. Yine de, grupla karşılaştıklarında umutlarını korudular.

Bu tür insanlarla karşılaştıklarında, grubun yüz ifadelerini yönetmesi ve duruşlarının dik olduğundan emin olması gerekiyordu. Kararlı ve rahat bir tavır sergilemeleri gerekiyordu; “İyiyiz, korkumuz veya umutsuzluğumuz yok” diye haykıran bir tavır. Mutlak bir özgüvenle karşılanmaları gerekiyordu.

Beş kişilik grup, karşılaştıkları herkes için bir umut sembolü haline gelmişti. Karşılaştıkları insanların içten bakışları ve gördükleri saygı, sanki dünyanın yükünü omuzlarında taşıyormuş gibi hissettiriyordu. Duydukları tekrarlanan istekler hep aynıydı: “Lütfen İblis Kralları’nı yenin” ve “Lütfen dünyayı kurtarın.”

‘Ağır.’

Grup, Şeytanlığın kalbine yaklaştıkça, taşıdıkları yük giderek daha da ağırlaşıyordu. Kaçan veya yenilenlerle yaşadıkları her karşılaşma, zaten ağır olan yüklerine daha da ağırlık katıyordu.

Sienna Merdein, kaşlarını çatarak bardağı ağzına götürdü. Güçlü alkol, boğazından şaşırtıcı bir kolaylıkla aşağı aktı ama arkasında yapışkan bir kalıntı bıraktı. Sanki bir sonsuzluk kadar uzun süredir çiğnediği et, onu süsleyen baharatlara rağmen tüm lezzetini kaybetmiş gibiydi.

Aynı şey içki için de geçerliydi. Sertti ama tadı hiçbir şeye benzemiyordu. Sienna nedenini biliyordu; muhtemelen kafası karışıktı.

Sienna dudaklarını ısırırken bardağını bıraktı.

“Tadı bok gibi, değil mi?”

Sienna bir ses duydu ve bakışlarını sesin geldiği yöne çevirmeden önce yumruklarını sıktı. Bu, yerde yatarken bardağını sallayan bandajlı adam Hamel Dynas’tı.

“Tadı hastaları hiç düşünmüyor. Anise, herkes senin alkolü sevdiğini biliyor ama buna alkol diyemezsin, değil mi?” diye devam etti Hamel.

“Sana daha önce söylemedim mi Hamel? Bu alkol değil. Senin deyiminle, tadı bok gibi olan su,” diye cevap verdi Anise.

“Bunu söylemeniz ne kadar hoş. Bir an aklınızı kaçırdığınızı ve bunu alkol olarak sunduğunuzu sandım,” dedi Hamel şakayla.

Sienna’nın gözleriyle buluştu ve bandajının ardından görünen gözüyle ona şakacı bir şekilde göz kırptı.

Sienna farkında olmadan güldü ve ‘Ne aptalım!’ diye düşündü.

Hamel’in ne kadar dikkatli olduğunu biliyordu. Yüzündeki asık suratı fark etmiş gibiydi, ama sadece bir anlığına oradaydı.

“Sana birlikte tadına bakalım diye ikram etmiştim ama senin herhangi bir ücrete ihtiyacın yok gibi görünüyor Hamel,” dedi Anise.

“Tam tersine, bence sen düşüncesizsin. Mesele sadece bu alkol değil, bu lapa da,” diye karşılık verdi Hamel.

“Tabağın dibini temizlemedin mi?” dedi Anise.

“Eh, sen verdin, ben de yemeliyim, değil mi? Yemek pişirme becerilerinin ne kadar kötü olduğunu zaten biliyordum,” dedi Hamel.

“Dilinizin ne kadar akıcı olduğuna bakılırsa, şimdi daha iyi olmalısınız, değil mi?” diye sordu Anise.

“Doğru.” Hamel, yüzündeki bandajı açarken gülerek doğruldu. “Rol yapıp dinlenecektim ama alkol ve yulaf lapasının tadı o kadar kötüydü ki yapamadım. Dediğin gibi, iyileştim, o yüzden gereksiz yere düşünmeyi bırakalım.”

Sargı yere düştü ve Hamel’in yüzü ortaya çıktı. Yırtık sol kulağının sadece yarısı kalmıştı ve yüzünde çok sayıda yara izi vardı; bunlardan biri de özellikle derindi.

Sienna’nın bakışları, Hamel’in sağ çenesinin ucundan sol gözüne ve oradan da alnına kadar uzanan çapraz yara izine takıldı. Yara izi taze görünüyordu ve daha birkaç gün önce oluştuğunu biliyordu. Gözleri yarayı görür görmez, Sienna kalbinin hızla çarpmaya başladığını hissetti ve göğsüne bastırarak çaresizce bastırdığı bir inilti çıkardı.

“Endişelenme,” dedi Hamel, Sienna’ya bakarak.

Yüzünde oluşan çapraz yara izine neden olan saldırıdan gözünü kaybetmekten kıl payı kurtulmuştu, ancak hızlı tepki verdiği için daha ciddi bir yaralanmayı önlemişti. Geriye dönüp baktığında, yaralanmanın daha kötü olmamasının şanslı olduklarını fark etti.

Kara Sis’in Kaptanı Gavid Lindman, ‘Hapsedilme Kılıcı’ unvanına yakışır şekilde inanılmaz derecede güçlüydü.

“Senin hatan değildi ve bu benim ilk yaralanmam değil, değil mi? Sienna, sen ve ben sadece şanssızdık. Keşif sırasında Hapis Kılıcı’yla karşılaşacağımızı kim tahmin edebilirdi ki?” dedi Hamel güven verici bir şekilde.

“…Seni zamanında alıp kaçmalıydım,” diye cevapladı Sienna titreyen bir sesle ve göğsüne bastırmaya devam etti.

Sesi, çarpıntısı kadar gözyaşı dolu ve titriyordu.

“Kaçamadığımız için savaştık. Gereksiz ayrıntılardan bahsetmeyelim. İkimiz de canımızı kurtardık, değil mi?” dedi Hamel.

Sienna yara almamıştı. Hamel her zamanki gibi öncü olmuştu. Savaşçı gruplarında liderlik ona asla verilmemişti. Bu rol her zaman Hamel, Molon veya Vermouth’a düşerdi; onlar ön saflarda cesurca savaşırken, Sienna arkadan güçlü büyülerini kullanırdı.

Hapis Kılıcı’yla karşılaştıklarında da durum aynıydı, ama ne yazık ki sadece Sienna ve Hamel vardı; ikisi, Vermut, Molon ve Anason olmadan.

Sienna her zamanki gibi hiçbir şey olmayacağını varsaymıştı. Sadece ikisinin katıldığı rutin bir keşif gezisiydi bu, sadece Sienna ve Hamel’e ayrılmış bir zamandı. Sienna, sadece Hamel ile keşif yapmayı severdi. Sadece yarım yamalak sohbetler etseler de, onunla yalnız yürümeyi severdi. Özellikle de tüm dikkatini ona verebildiğinde.

“Sana endişelenme demiştim,” dedi Hamel kaşlarını çatarak.

Sienna’nın omuzlarının çökmesini ve dudaklarını ısırmasını sevmemişti. Hapis Kılıcı’yla karşılaşmaları aslında kaçınılmaz bir kazaydı.

Dikkatsiz miydiler? Hayır, hiç de değil. Sienna her zamanki gibi, özellikle de bulundukları yeri düşününce, tetikteydi. Aynı şey Hamel için de geçerliydi. Bunu rahat bir yürüyüş olarak görmemişti, çünkü rutin bir görevdi. İkisi de rutin görevlerinin tehlikelerinin farkındaydı ve bir an bile olsun gardlarını düşürmemişlerdi.

Yine de, Gavid’le karşılaşmaları onları hazırlıksız yakalamıştı. Sadece söylentilerde duydukları İlahi Şan Şeytan Gözü, Gavid’in onlara gizlice yaklaşmasına izin vermişti. Hamel’in keskin duyularına ve Sienna’nın güçlü büyüsüne rağmen, aldıkları önlemler onları Gavid’in yaklaşmasına karşı tamamen hazırlıksız yakalamıştı.

“Tam tersine, sadece bu kadarını kurtardık çünkü sen ve bendik, Sienna. Eğer Molon olsaydı, aptalca dövüşürken kesinlikle kafasını kaybederdi,” diye devam etti Eugene.

“Hapis Kılıcı bu kadar keskin miydi?” diye sordu Molon.

“Elbette, aptal. O piçe bıçak denmesinin bir sebebi var. Keskin olmasaydı, en başından beri başka bir şey olarak anılırdı. Ama bunu deneyimlediğime sevindim. Aramızdaki farkı aşağı yukarı biliyorum. Sanırım tek başıma asla kazanamayacağım,” diye yanıtladı Hamel.

Hamel, Sienna’nın omzuna rahatlatıcı bir dokunuşla vurdu. Sienna cevap vermek istedi ama boğazı alkolden dolayı kuru ve tahriş olmuş hissediyordu. Kalbi hâlâ hızla çarpıyor, gözleri ağrıyordu ve görüşü bulanıklaşıyordu. Buna rağmen, Hamel’i net bir şekilde görebiliyordu.

“Vermouth, birlikte savaşırsak kazanabiliriz. Ben önde giderken… Neyse, şimdi bunu söylemenin ne anlamı var. Ne yapacağını herkesten daha iyi sen bileceksin,” dedi Hamel.

Tanıdık bir süreçti. Hamel, bugüne kadarki yolculukları boyunca Vermouth ile hep birlikte savaşmıştı. Katliamın Şeytan Kralı’nı, Zalimliğin Şeytan Kralı’nı ve Öfke Çocukları’nı öldürdüklerinde de aynı şey olmuştu. Devlerin şefi ve göksel kralların en büyük ve en güçlüsü Kamash’ı öldürdüklerinde de aynı şey olmuştu.

“Ben de iyiyim. Kendi başıma da idare edebilirim.” dedi Hamel omuz silkerek.

Ancak Sienna, Hamel’in parmak uçlarının titrediğini görebiliyordu ve daha yakından bakınca, bunun sadece parmak uçları olmadığını fark etti. Neredeyse fark edilmiyordu ama tüm vücudu titriyordu. Her zamanki aşırı özgüvenli ifadesiyle saçmalamasına rağmen, alnında soğuk bir ter damlası görebiliyordu.

Vücudunu saran bandajlar gevşeyip yara izleriyle dolu bir bedeni ortaya çıkardı. Sağ omzunda, İmha Çekici’nin onu sıyırıp geçtiğinden kalma büyük bir yara izi ve bir düzine başka yara izi daha vardı. Anise’nin ilahi büyüsüne bile direnen ve yara izleri bırakan çok fazla yarası vardı.

Sienna her birini biliyordu, bu yüzden onu korurken yaklaşık bir düzine kadarını ele geçirdiğini biliyordu. Güçlü büyüler yapmanın daha fazla zaman ve konsantrasyon gerektirdiğini, bu yüzden de saldırılara karşı savunmasız kaldığını anlamıştı. Yine de Hamel her zaman oradaydı, onu kendi bedeniyle koruyor ve ona isabet eden darbelerin en ağırını çekiyordu.

‘Çünkü ben zayıfım.’

Bu doğru değildi. Sienna güçlüydü. Hatta günümüzün en güçlü büyücüsüydü ve geçmişin tüm büyücüleri arasında bile onun kadar büyük ve güçlü kimse yoktu.

Sienna’nın büyüsü ejderhalarınkine benziyordu ve İblis Kralların kafalarını hedef alabilecek kadar güçlüydü. Artık o kadar güçlüydü. Şeytan Diyarı’nda on altı yıl dolaşıp aralarında üç İblis Kral’ın da bulunduğu çok sayıda iblisi öldürdükten sonra şu anki seviyesine ulaşmıştı.

Yine de, on altı yıl önce gerçekten de zayıftı. Zayıf olması, o zamanlar savaşlarda birçok ölümcül hata yapması anlamına geliyordu. Hataları Sienna’yı her zaman ölüme yaklaştırmıştı, ancak Hamel her zaman müdahale edip ölümün daha da yaklaşmasını engellemişti.

Vücudundaki yara izleri asla kaybolmayacaktı ve bunlar, Sienna’nın asla alışamayacağı savaşlarının izleriydi. Ancak, özellikle bugün, yara izleri onu daha da üzüyordu.

“Peki ne zaman yola çıkıyoruz?” diye sordu Hamel.

Titremeleri umursamıyordu. Kalbi acıyordu ve bol bol dinlenmesine rağmen kaslarına güç veremiyordu. Ama nedenini biliyordu; vücudu on altı yıldır aşırı çalıştıktan sonra durması için yalvarıyordu.

“İyiyim. Dövüşmeye hazırım,” dedi Hamel, kimseden bir cevap gelmeyince sinirlenerek.

Anise ve Sienna’nın kendisini defalarca uyardıkları için sessiz kalmalarını bekliyordu. Ancak, o aptal Molon’un da tek kelime etmeden ona bakması onu gerçekten rahatsız ediyordu.

“Hamel.” Sessizliği bozan Vermut oldu.

Kadehlerini kaldırmış olmalarına rağmen Vermouth henüz içkisini bitirmemişti. Tüm bu süre boyunca sessizce durmuş, bardağına dikkatle bakmış, içkisine dokunmamıştı.

Vermut bakışlarını kaldırdı. Gri saçları, ‘Aslan Yürekli’ soyadına yakışır şekilde bir yeleyi andırıyordu. Perçemlerinin altındaki altın rengi gözleri donuk bir ışıkla parlıyordu.

“Sen geride kal,” dedi Vermouth.

Hamel’in ifadesi sertleşti ve Sienna Vermut’a şaşkınlıkla baktı.

Anise kısa bir iç çekti ve başını salladı. ‘Doğru olan bu.’

Anise, yaralıların tedavisinden sorumlu olduğu için Hamel’in durumunu herkesten daha iyi biliyordu. Molon’un da Hamel kadar çok yara izi olduğu doğruydu, ancak vücutları temelde farklıydı.

Molon, tanrıların mucizesi olarak adlandırılabilecek kadar inanılmaz derecede güçlü bir vücuda sahipti. Tekrarlanan pervasız savaşlar bile vücuduna kalıcı bir hasar vermemişti. Vermut’a gelince, savaşta nadiren yaralanırdı ve vücudu uzun süreli çatışmalara dinlenmeye ihtiyaç duymadan dayanabilirdi.

Hamel, arkadaşları Molon ve Vermouth kadar güçlü bir vücuda sahip değildi. Dayanıklılığına rağmen, onların seviyesine yakın bile değildi. Yine de, fiziksel güç eksikliğini savaştaki becerisiyle telafi ediyordu. Bu kadar uzun süre hayatta kalmasını ve grubun en değerli üyelerinden biri, Vermouth’tan sonra ikinci sırada yer almasını sağlayan şey dövüş yeteneğiydi.

Ancak Ignition, kalbine ve özüne çok fazla yük bindiriyordu. Vücudunu kapasitesinin çok ötesine zorlayan bir teknikti. Dahası, Şeytan Diyarı’nın derinliklerine doğru ilerledikçe, karşılaştıkları düşmanlar daha da güçleniyordu. Hamel’in becerileri de gelişse de, bu yeterli olmamıştı.

Daha derinlere doğru ilerledikçe Ateşleme’ye başvurmak zorunda kaldığı durumların sayısı arttı

Şeytanlık. On altı yıldır iblislerin topraklarında dolaşıyorlardı. Ancak, üç yıl önce Hapishane Şeytan Kralı’nın topraklarına girdikten sonra, Hamel, önceki on üç yılda toplamda kullandığından daha fazla Ateşleme’yi kullanmaya başlamıştı.

Sonuç olarak, Hamel’in bedeni neredeyse tamamen parçalanmıştı. Kalbi durarak veya damarları patlayarak her an ölmesi şaşırtıcı olmazdı. En kötü senaryoda, çekirdeği tamamen patlayacak ve vücudunda dolaşan manayla birlikte bedeni de patlayacaktı.

“…Sir Vermouth’a katılıyorum,” dedi Anise.

Hamel’i tanıdığı için fazla zorlayamayacağını biliyordu. Hamel’in bu tavsiyeyi bir aşağılanma olarak algılayacağını da biliyordu. Her şeyden önce Anise, Hamel’in kendi refahını ihmal etme eğiliminde olduğunu biliyordu. Başından beri kendine daha iyi baksaydı, kendini kırılma noktasına kadar zorlamazdı.

“Benimle uğraşma,” dedi Hamel.

Beklendiği gibi, Hamel öfkelendi. Yanındaki kılıcı kavrayarak yerinden fırladı. Şaşıran Sienna onu yakalamaya çalıştı ama Molon kocaman eliyle uzanıp omzundan yakalayarak onu durdurdu.

“Ne dedin sen, aptal!?” diye bağırdı Sienna.

“Hamel’in öfkesi makul,” dedi Molon alçak sesle.

Hamel’in bedeninin ölüm döşeğinde olduğunu çok iyi biliyordu ama Vermouth’un sözlerine tamamen katılamıyordu.

Hamel bir savaşçıydı. Savaşmak istiyorsa, savaşmasına izin verilmeliydi. Hamel savaşta ölürse, Molon, Hamel’i gözyaşlarıyla geri göndermeme kararına pişman olacağını biliyordu, ama aynı zamanda Hamel’in isteklerine saygı duyulması gerektiğini de hissediyordu.

Sienna bundan habersizdi ve umurunda da değildi. Hamel’in durumu anormaldi; bedeninin durumunu değil, zihnini düşünüyordu. Kırılmışken neden bu kadar inatçı olduğunu anlayamıyordu. Gülerek konuşmamışlar mıydı? Dünyayı kurtarıp geri döndükten sonra ne yapacaklarını paylaşmamışlar mıydı?

Hiçbir şey kesinleşmemişti. Sonuçta, o zamanlar kimse dünyayı kurtarabileceklerine gerçekten inanmamıştı. Ancak şimdi durum farklıydı. Üç İblis Kralı öldürmüşlerdi ve geriye sadece ikisi kalmıştı. Bir zamanlar belirsiz ve uzak görünen şey, ufukta görünür olmaya başlıyordu.

Mutlu olmaları gerekiyordu. Hayatlarının geri kalanını dünyadaki herkesten daha mutlu geçirmeleri gerekiyordu. Dünyayı kurtaran kahramanlar olarak, bunu herkesten daha çok hak ediyorlardı.

“Otur, Hamel.”

Sienna artık mutlu değildi. Aslında korkmuş ve çaresizdi. Boğazına tıkıştırdığı hiçbir şeyin tadı yoktu ve ne kadar kadeh içerse içsin sarhoş olmuyordu. Gece Şeytanları Kraliçesi’nin çizdiklerinden çok kendi kabuslarından korkuyordu.

Uyku ona gelmiyordu ve uyumaktan korkuyordu. Sienna, zihni temizleyip dengeleyecek bir büyü geliştirmeye başvurdu ve hatta Anise’nin ilahi büyüsüyle korkusunu üzerinden atmaya çalıştı.

Yine de bu sadece bir kısır döngüydü. Zihnini temizleyip duygularını bastırsa bile, gri gökyüzüne bakıp Hapishane Şeytan Kralı’nın Kalesi’ni gördüğü anda, bir kez daha korku onu sardı.

Ölmek istemiyordu.

Diğerleri tüm sorumluluklarını geride bırakarak kaçmışlardı. Bazıları geride kalan arzularını vasiyet olarak bırakmış, hepsi de umudunu ona ve arkadaşlarına bağlamıştı.

Başarısızlıklarının başarısını neden Sienna ve grubundan beklemişlerdi?

Sienna onları suçlayamayacağını biliyordu ama onlara karşı bir nefret duygusu hissediyordu. Hatta kıskançlık bile duyuyordu.

Mümkün olsaydı, pes edip geri dönmek istiyordu. Zaten üç İblis Kralı öldürmüşlerdi. İyi iş çıkarmışlardı. Bir gün geri dönüp kalan iki İblis Kralı’nı öldürseler bile… şimdilik, geri dönebilirlerdi – sadece Hamel’in bedeni iyileşene kadar.

“Doğru düzgün dövüşmeyi bile beceremiyorsun,” dedi Sienna.

Bunun sadece bir hayal olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Bencil hayallerini gerçekleştiremezdi.

Geriye iki İblis Kral kalmıştı ve onlar hayatta kaldıkça dünya kaosa sürüklenmeye devam edecekti. İblisler ve şeytani canavarlar insanları öldürecek, İblis Hastalığı ise elfleri öldürecekti.

Sienna’nın ölü elflerin intikamını alması gerekiyordu.

“Eğer sen gelirsen, ancak engel olursun,” diye devam etti.

Sienna ölmek istemiyordu, o yüzden ölmeyecekti. Mutlu değildi, bu yüzden bir gün mutluluğu bulacaktı. Neden yiyeceklerin tadı yoktu? Çünkü tatsızlardı, köpek boku gibiydiler. Ayrıca stres de onu ele geçiriyordu. Sonunda, tüm İblis Kralları öldürüldükten sonra her şey yoluna girecekti.

“Ha, Hamel, sen burada bekle,” diye sözlerini tamamladı Sienna.

Beşinin de hayatta kalması gerekiyordu. Şu anda ölüme en yakın olan Hamel’di ve vücudu iyi durumda değildi. Geride kalması gayet doğaldı. Hamel bunu kabul etmese bile, Sienna bunun yapılması gerektiğini biliyordu.

Hayalini kurduğu mutluluk herkesin hayatta kalmasıydı.

— Küçük evleri sevmiyorum.

Uykusuz gecelerde geleceğe dair belirsiz bir resim çizerdi.

— Büyük bir malikaneyi tercih ederim.

Bir gün onu bulacaklarına inanıyordu.

— Ağaçlarla çevrili bir yer. Temiz havası olan, gökyüzünün yüksek ve mavi olduğu bir yer. Geceleri yıldızlarla dolu bir yer. Tuzlu rüzgar yerine hafif bir akıntının estiği bir diyar.

Bu, başkalarına asla anlatamayacağı utanç verici bir düşünceydi.

— Çalışma odası olarak kullanabileceğim bir ek bina istiyorum. Güneş battığında şömineyi yakıp çalışma odasını sıcak, turuncu bir ışıkla aydınlatacağım. Sallanan bir sandalyede oturup kitap okuyacağım, belki de bir şeyler karalayacağım.

Kaç yaşında olacağını merak ediyordu.

— Her zamanki gibi olacaksın. Her türlü silahla ter içinde antrenman yaptıktan sonra, yıkanıp ıslak saçlarını sallayarak çalışma odasına gireceksin. Tavrına itiraz edeceğim ama sonunda şakalarına güleceğim.

Hamel nöbet tutarken Sienna, Hamel’e kaçamak bakışlar atıyor ve gözleri buluştuğu anda ayağa fırlıyordu.

— Bazen dışarıda kamp yaparken anılarımıza dalarız. Anise, Molon ve Molon’u arar, bütün gece konuşup güleriz.

Uyuyamıyordu, bu yüzden uyanık kalmayı planlıyordu çünkü zaten yakında onun vardiyası olacaktı.

— O zaman geldiğinde Hamel, sen hemen yanımda, en yakın yerimde olacaksın.

Sienna, Hamel’e bakarken nefesini tuttu. Şu anda yüzünde nasıl bir ifade olduğunu hayal bile edemiyordu.

— Sensiz geleceğimi, mutluluğumu düşünemiyorum.

Muhtemelen çirkin bir ifadeydi.