Bölüm 270: İkizler

Bölüm 270: İkizler

Oda sadece basit bir buluşma alanıydı. Zemin, ayak tabanında şaşırtıcı bir şekilde rahat hissettiren, birbirine sıkıştırılmış garip altın tüylerle kaplıydı; duvarlar ise siyah ve altın renginin bir karışımıydı.

Duvarları süsleyen tabloların her biri, sanki daha yeni sürülmüş gibi hâlâ parıldayan mürekkeple yapılmıştı.

Tavandan, altın bir aslanın açık çenesini andıran lüks avize sarkıyordu.

Ve tam altında, bir tarafında taht, karşısında iki lüks sandalye bulunan altın bir masa duruyordu.

Cassius tahtta oturmuş, dirseğini altın masaya dayamış, karşısındaki İkizlere bakıyordu.

Huzursuzca kıpırdanıyorlardı, bu kadar lükse kesinlikle alışık olmadıkları belliydi.

İşte Meadow buna denirdi.

Awa, sessizliği bozarak aniden, "Özür dilerim..." diye fısıldadı. Sesi boğuk çıkmıştı; Cassius bunun Aurora’nın sesindeki o güzel boğukluktan değil, çok fazla ağlamaktan kaynaklanan türden olduğunu fark etti.

Cassius bu ses üzerine başını kaldırdı, kızıl gözlerini ona dikti ve gelmekte olduğunu sezdiği soruyu sabırla bekledi.

"...Servet Hanım nerede? Bize... görevi veren o değil miydi?"

Tereddütlü, korku dolu, son derece endişeli.

İkizleri baştan aşağı saran duygular bunlardı, her ne kadar Aminata’nın gümüş rengi gözlerinde soğuk bir ifade gizli olsa da.

Cassius ona bir bakış attı, beden dili daha korumacı bir poza bürünen kızı gerektiğinden biraz daha uzun süre inceledi.

Masumca gülümseyerek ikisi arasında daha makul olarak işaretlediği Awa’ya döndü.

Yumuşak ama kararlı bir tonla, "Meadow meşgul," dedi. "Yarınki açık artırması için hazırlanıyor. Bu yüzden benimle görüşmeni rica etti. O benim bir arkadaşım."

"Öyle mi." Awa anladığını belirten bir ses çıkardı, ardından utangaç bir gülümsemeyle, "...şey... para sende var, değil mi? Şeyden değil, sana güvenmediğimden değil! Ama...!"

Cassius’un lafı uzatmasını keserek Servet Bankası’na ait bir Banka Kartı’nı masaya bırakması bir oldu.

Ayda 1.000.000 SN kazananlara özel olarak ayrılmış en üst düzey kart.

Ne Aminata’nın ne de Awa’nın daha önce gördüğü bir şeydi bu.

Neredeyse anında rahatladılar, gülücükleri biraz daha genişledi.

Cassius, "O halde bana nelerin var gösterin," dedi.

Birbirlerine bir bakış attılar, baş salladılar ve denileni yaparak üç şişeyi masaya, önüne dizdiler.

Sağdaki şişe parıldayan kırmızı bir sıvı içeriyordu; ortadaki, içinde mavi bir ışık yanan siyahtı; en sondaki ise aynı anda hem karışıp hem ayrılıyor gibi görünen altın ve gümüş ışığın değişken bir karışımıydı.

Her zamanki gibi öne atılan Awa, sesindeki gurur tonuyla, "Bunlar en başarılı üç yaratımımız," dedi. "Aslında bunları satmamız gerekmiyordu."

Cassius gerçekten etkilenmiş bir şekilde, "Yani formülleri kendiniz mi geliştirdiniz?" diye sordu.

Oyun'da simya yeteneklerinin olağanüstü olduğu biliniyordu ama bunu bizzat görmek başka bir şeydi.

Tamamen yeni bir formül yaratmak neredeyse her şeyden daha zordu.

Ve bunu ikinci sınıftayken yaptılar. Cassius içten içe kafasını salladı, Kahramanlar gerçekten de haksız avantajlara sahipler.

Awa başını sallayarak, "Evet, yaptık," dedi. İlk iksiri işaret etti, "Bunun adı Kızıl Kuş İkskiri. Bir gün gökyüzünde özgürce uçma arzusundan ilham aldık."

Aminata sert bir ifadeyle başını kardeşine doğru çevirdi ve dişlerinin arasından, "Bunu söylemene gerek yoktu!" diye tısladı.

Awa onu görmezden geldi. Gözleri, odadaki tek insanmış... hatta bütün dünyadaki tek varlıkmış gibi kendisine bakan Cassius’a dikilmişti.

Kızıl gözleri iksirden bile daha kırmızı parlıyor, soluk bir gökyüzünün karşısındaki ateş gibi titriyordu.

Cassius onu devam etmeye teşvik ederek hevesle, "Ve ne işe yarıyor?" diye sordu.

Awa, çalışmalarına duyduğu gerçek ilgiyi görünce, dünden beri üzerine yapışmış olan korku ve umutsuzluktan yavaşça sıyrıldığını hissetti.

Aminata bile şaşırmıştı. Cassius gibi birinden böyle bir tepki beklemiyordu.

Awa heyecanla, "Alev parçacıklarından oluşan kızıl kanatlar bahşediyor!" dedi, "Kabul ediyorum süresi hâlâ kısa — sadece 3 dakika — ama süreyi uzatmak için çalışıyoruz. Daha önce hiç uçmamış olsanız bile bununla uçabilirsiniz."

"Kulağa büyüleyici geliyor. Öz tüketiyor mu?"

Awa neredeyse ayağa fırlayacak bir coşkuyla başını salladı, "İşte işin inanılmaz kısmı bu! Hiç öz gerektirmiyor! Ve eğer akıllıca kullanırsan, bununla saldırabilirsin bile!"

Aminata da kabuğundan yavaşça sıyrılarak söze katıldı, "Ve kendini koruyabilirsin."

Cassius, "Anlattıklarına göre tek dezavantajı süre sınırı mı?" diye sordu.

"Evet! Ve üzerinde çalıştığımız şey tam olarak bu zaten."

"Bu kesinlikle yararlı bir iksir. Peki ya bu?" diyerek ikinci şişeyi işaret etti.

Bu sefer söze Awa’dan önce Aminata girdi; gözünün altındaki ben ve kısa mavi saçları, kardeşinin uzun saçlarıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

Yaralı ellerindeki siyah ve mavi iksiri tutarak, "Bu neredeyse tamamen benim icadım," dedi, "En kuzeyde Siyah Taklitçi Kuş adında bir canavar yaşar. Zehri, kanı içeriden dondurduğu için öldürücüdür."

Şişeyi adamın yüzüne biraz daha yaklaştırdı, "Bu iksir de aynısını yapıyor. Birine zorla içirirseniz, onu içeriden dondurur. Ama henüz 6. Seviye, yani sınırlı."

Cassius düşünceli bir şekilde çenesini sıvazlayarak, "Öldürücü derecede ilginç," diye övdü, "ama bir sorum var."

Aminata anında başını sallayarak, "Sor bakalım," dedi.

"Buna karşı bağışıklık kazanmanın bir yolu var mı, hatta içtikten sonra kendi kanınızın da aynı etkiyi taşımasını sağlamak mümkün mü?"

"Hı..." Aminata’nın yüzü sorunlu bir ifadeye büründü; bu olasılığı hiç düşünmemişti.

Cevap bariz bir şekilde hayırdı. Yine de bunu kabul etmek istemiyordu.

Bu yüzden kendine güvenen bir gülümseme takınıp başını salladı, "Bu versiyon değil... ama yapabilirim. O iksiri yaratabilirim."

Awa kaşlarını çatarak kardeşine baktı, "Sen ne yapmaya...!"

"Kapa çeneni," diye tıslayarak onu susturdu.

Cassius tatlı bir şekilde gülümsedi, "Yapabileceğinden şüphem yok. Biyolojik olarak mümkün olan bir şeyi herkesin kullanabileceği bir iksire kendi ellerinle dönüştürmeye muktedersen," gözleri gülümsemeyle kısılmıştı, "o zaman az önce söylediğin şeyi kesinlikle yapabileceğinden de şüphem yok."

Aminata’nın kalbi, Cassius’un samimiyeti karşısında hazırlksız yakalanarak küt küt attı.

Angel’ın sıradışı bir soylu, sıradışı bir Desdemona olduğunu zaten biliyordu. Ancak konuştukça bu izlenim daha da güçleniyordu.

Heyecanla son iksiri açıklamaya koyuldular.

Üçünün en basitiydi ama Cassius’un en çok ilgisini çeken de oydu.

Awa, "Bu bir mürekkep," dedi ve Aminata devam etti, "ateş, buz ve toprak özellikleriyle aşılanmış magikal bir mürekkep. Rünlerde kullanıldığında, rünler doğal olarak bu nitelikleri kazanıyor."

Cassius samimiyetle, incelemek için öne doğru eğilerek, "Etkileyici," dedi, "İkiniz de saçma bir şekilde yeteneklisiniz. Simyada bu kadar iyi duruma nasıl geldiniz?"

Awa ve Aminata birbirlerine hafif, solgun birer gülümseme bahşettiler.

Awa fısıldadı, "Her gün yapıyoruz."

Aminata da ekledi, "Ve paraya ihtiyacımız var."

Cassius’un onların nasıl bu kadar yetenekli hale geldiğini anlaması için başka hiçbir şeye gerek yoktu.

Doğal yetenek, disiplin ve çaresizlikle birleşmişti. Bu kombinasyona sahip herkes büyük başarılar elde edebilirdi.

Tıpkı Faye İkizleri gibi.

Cassius arkasına yaslanarak rahatça, "Anlıyorum," dedi, "İlgimi çekti. Eminim Meadow da ilgilenecektir."

İkisinin gözleri parladı.

"Ve önerdiğimiz fiyata göre, üç iksirin tamamı ve formülleri toplam 102 milyon SN ediyor," dedi, "Doğru mu?"

Hâlâ bu meblağın şokundayken hep bir ağızdan, "Öyle, evet, evet," dediler.

İkizler formülleri doğrudan satmanın çok daha karlı olacağını hep biliyorlardı. Ancak yaratıcılar olarak formülleri kendilerine saklamak ve sadece iksirleri satmak istemişlerdi.

Tekereliği ele geçirmek istiyorlardı.

Ancak iksirleri demlemek her zaman başarılı sonuç vermiyordu ve malzemeler pahalıydı.

Ciddi şekilde kısıtlanmış durumdaydılar, bu da yeteneklerinden gerçek bir kar elde etmelerini zorlaştırıyordu.

Yine de formülleri satma cazibesine boyun eğmemişlerdi.

Şu ana kadar.

Yüzlerce deneme yanılmayı, üstelik kendilerinin bile kullanamayacakları bir meblağ uğruna devretmekten başka çareleri yoktu.

Daha da kötüsü, borcu kapatmak için hâlâ 7 milyona daha ihtiyaçları vardı. Ve satacak başka formülleri kalmamıştı.

Yavaşça, yaklaşmakta olan bir avcı gibi, umutsuzluk yeniden üzerlerine çökmeye başladı.

Cassius, onların daire çizen düşüncelerini kesintiye uğratarak, "Her şey yolunda görünüyorsa," dedi, "ödeme kısmına geçelim."

Aminata ve Awa, Cassius’un güler yüzlü çehresine baktılar; yarattıkları şeyler için ne kadar hevesli ve coşkulu olduğunu hatırladılar.

Bu tepki onlara umut verdi. Bu umut, şanslarını zorlama cesaretine dönüştü:

Awa başını öne eğip parmaklarıyla oynayarak, "Özür dilerim Angel," dedi, "Ama lütfen... fiyatı, şey, biraz yükseltmenin bir yolu var mı?"

Cassius başını eğerek yineledi, "Fiyatı yükseltmek mi?"

Haddlerini aşmış olmaktan korkarak daha da gerildiler. Ama çoktan başlamışlardı.

Ve bu onların tek şansıydı.

Bu yüzden Awa kendini toparlayıp devam etti; Aminata masanın altında onun elini sımsıkı tutuyordu.

Awa fısıldayarak, "Üç iksir," dedi, "fiyatı artabilir mi? Sadece 7 milyon daha fazlasına ihtiyacımız var."

Ailesinin yükünü ve kasvetli geleceklerini düşünerek gözleri nemlendi, adama baktı.

"Lütfen. Sadece 7 milyon daha. Sonra geri ödeyeceğiz."

Aminata onayladı, "Ödeyeceğiz Angel. Söz veriyoruz. Hatta sana bir sonraki formülümüzü bedava veririz. Sadece... fiyatı artırabilir misin?"

Cassius ikisine de sakin bir şekilde baktı; onlardan sanki yaşadıkları kabustan kendisini kurtarabilecek tek kişiymiş gibi umutla bakan hallerini izledi.

Bu durumun sebebinin bizzat kendisi olduğunu bilselerdi ne düşünürlerdi acaba?

Masumca gülümsedi, konuşmadan önce sessizliğin biraz daha uzamasına izin verdi.

Meadow’un parasını harcayarak cüretkarca, "Sadece 7 milyon mu? İsterseniz 10 milyona, hatta 15 milyona çıkarabilirim," dedi, "Sadece küçük bir ricam var."

Göğüslerini ve başlarını ağrıtacak kadar şiddetle çarpan kalpleriyle Aminata ve Awa koltuklarından fırladılar.

Birlikte, "Ne?" dediler, "Ne istiyorsun? Sadece söyle! Elimizden gelenin en iyisini yapacağız!"

Zararsız bir gülümsemeyle, "İlk VIP müşteriniz olabilir miyim?" diye sordu, "Ürettiğiniz her iksiri en iyi fiyatla satın alırım. Hatta malzeme bulmakta zorlanırsanız bütçe bile sağlarım."

İkizler donakaldı, bir, iki kez göz kırptılar... rüya görüp görmediklerini sorgulayarak.

Awa sersemlemiş bir halde, "N-Neden?" diye sordu, "Neden bütün bunları yapasın ki?"

"Neden yapmayayım?" Üç iksiri işaret etti, "Yarattıklarınıza bakın. Henüz 19 yaşındasınız ve çoğu insanın bütün bir ömürde başaramayacağı şeyleri başarmış durumdasınız. Müstakbel Büyük Simyacılara yakınlaşmaya çalışmamak aptallık olurdu. Öyleyse?"

Başını eğdi,

"Sponsorunuz olarak Cassius Desdemona’ya sahip olmak hakkında ne düşünüyorsunuz? Bana güvenin, benimle birlikte para ve kaynak asla bir sorun olmayacaktır. Ama bu durumda, sizden bir şey daha istemekten başka çarem kalmıyor."

Awa kız kardeşinin elini daha da sıkarak, "Ve... o ne?" diye sordu.

Cassius gülümsedi, sesi daha da alçaldı.

"Sadakatiniz."

—Bölüm 270 Sonu—