Bölüm 270: Ağlayan Yüz, Gülen Yüz

Bölüm 270: Ağlayan Yüz, Gülen Yüz

Çok geçmeden, üçlü hızla ilerleyerek ana yolu takip etti ve çan kulesinin altına ulaştı.

Arkalarında, kızıl gelgit durmaksızın üzerlerine doğru kabarıyordu.

Çan, başlarının üzerinde çalmaya devam ediyordu.

Her bir vuruş, bir ölüm çanı gibi yankılanıyordu.

Yine de bu kadar yakın mesafede olmalarına rağmen, çanı kimin çaldığını hâlâ göremiyorlardı.

Hiç tereddüt etmeden üçü de çan kulesinin duvarına tırmanmaya başladı.

Kan seli kuleye çarparak devasa dalgalar oluşturuyordu.

Angela, Billy tarafından tek koluyla taşınıyor, ikisi birlikte yukarı doğru uçuyorlardı.

Küçük Yosun'un Saul'un hatırlatmasına ihtiyacı yoktu. Bir dokunaç fırlatarak çan kulesinin tepesine kancalandı ve onları yukarı çekti.

İkisi, art arda her tarafı açık pencerelerle çevrili çan kulesinin en üst katına atladılar. Saul dengesini sağlayıp kasaba sokaklarına baktığında, oranın uçsuz bucaksız bir kırmızı okyanusa dönüştüğünü gördü.

Gelgit taşa çarptığında, daha önce duyduğu o uğultulu sesi çıkarıyordu.

"Bütün bu süre boyunca kanın içinde mi duruyordum...?"

Saul arkasına döndüğünde Billy'nin çoktan devasa, sallanan çana yaklaştığını gördü.

Angela etrafına bakındı, bir an tereddüt etti ve ardından Saul'un yanına geçti.

Gizli bir tehlikeden mi yoksa Billy'nin kendisinden mi korktuğu belli değildi.

"Tsk." Billy aniden dilini şaklattı ve arkasına döndü. Yüksek çan sesleri arasında Saul'a bağırdı: "Daha önce buraya Mochi Mochi ile geldiğini söylememiş miydin?"

Saul bunu duyduğu an hemen tepki verdi. Kaşlarını şaşkınlıkla kaldırdı, hızla Billy'nin yanına yürüdü ve bronz çanın içine bakmak için eğildi.

"Hss..." Şok içinde nefesi kesildi.

Bronz çan sadece yarım insan boyundaydı ve bir insanın kollarının kavrayabileceği kadar genişti, ancak içine sıkıca birisi tıkıştırılmıştı.

Bu, kasabaya girdikten kısa bir süre sonra Saul'dan ayrılan Mochi Mochi'den başkası değildi!

Ayrıldıktan sonra Mochi Mochi bir daha Saul ile iletişime geçmemişti; Saul ise sürekli tehlikelerle yüzleştiği için o antik parayı kullanmamıştı.

Kim böyle bir yeniden buluşmayı hayal edebilirdi ki?

Mochi Mochi'nin uzun, ince vücudu bir kraker gibi acımasızca bükülmüş ve bronz çanın içine tıkıştırılmıştı.

Eğik başı, elleri ve ayakları dış kenara bastırılmış, vücudunun geri kalanı ise içeriye sıkışmıştı.

"Ölü mü?" diye mırıldandı Saul inanamayarak.

Mochi Mochi, uzun süredir bir Büyücü Kulesi karakolunu koruyan Üçüncü Derece bir çıraktı; nasıl bu kadar kolay ölebilirdi?

Ama vücudu bu şekilde bükülmüşken, hâlâ yaşıyor olabilir miydi?

Billy kollarını kavuşturmuş, gözlerini Mochi Mochi'ye dikmiş bir halde, "Neredeyse, ama henüz değil," diye cevap verdi. Aklından neler geçtiğini kim bilebilirdi?

O anda, Mochi Mochi'nin donuk gözbebekleri aniden seğirdi ve zorlukla Saul'a doğru döndü.

Dudakları hafifçe aralandı ve ağzından antik bir para düştü.

Çın!

Metal taşa çarptı ve net bir ses çıkardı.

Para yerde sekerken Saul, onun Mochi Mochi'nin kendisine verdiğiyle aynı göründüğünü fark etti; tek fark, her iki yüzündeki ifadelerin gülmek yerine ağlıyor olmasıydı.

"Kıdemli...?" Saul paraya bakarak kaşlarını çattı.

Tam o sırada, göz ucuyla Billy'nin hareket ettiğini gördü.

Bir saniye sonra, arkasından güçlü bir büyü dalgası geldi.

Ancak büyü Mochi Mochi'ye değil, doğrudan kendisine yöneltilmişti!

Zaten tetikte olan Saul'un Ruh Zırhı büyüsü anında aktifleşti ve gelen Büyücü Eli'ni son anda engelledi.

Bir sonraki an, Büyücü Eli bir yakalamadan avuç içi darbesine dönüştü ve Ruh Zırhı'nın yarı saydam bariyerine çarptı.

Büyücü Eli ve Ruh Zırhı —her ikisi de temel büyü uygulamalarıydı— tüm güçleriyle çarpışarak bir basınç patlaması yarattı.

Saul iki adım geriledi ve neredeyse Mochi Mochi'yi tutan çana çarpıyordu.

Tam o anda, sallanan çan aniden durdu. Çan sesi kesildi, ancak dışarıdaki gelgitin sesi daha da yükseldi.

Pencereden dışarı bakan herkes, kızıl gelgitin sadece birkaç dakika içinde alçak binaların çoğunu sular altında bıraktığını görebilirdi.

Dünyanın sonunu getiren gerçek bir tufan gibi, her şeyi yutmak üzereydi.

Ancak Saul'un bunun için endişelenecek vakti yoktu.

Billy aniden saldırmış olsa da, Saul tamamen hazırlıksız değildi.

Billy sadece Sıfırıncı Derece bir büyü olan Büyücü Eli'ni kullanmıştı, bu da fazla hasar veremezdi. Tek yaptığı Saul'u çana doğru itmekti.

Aniden, Saul'un üzerinden de bir şey düştü.

Çın—kendi antik parası yere çarptı ve Mochi Mochi'nin düşürdüğü parayla çarpıştı.

İki para birbirini çekiyor gibiydi ve birleştikleri an kenarları birbirine yapıştı.

O anda Saul, Billy ve hatta uzaktaki Angela gözlerini paralara dikti.

Gözlerinin önünde iki para aniden ters döndü—gülen yüzler ağlayan, ağlayanlar ise gülen yüzlere dönüştü.

Ve sonra—

Çanın içine tıkıştırılmış olan Mochi Mochi aniden dışarı düştü!

Aynı anda Saul, güçlü bir kuvvetin onu çanın içine doğru çektiğini hissetti.

Angela'nın güzel gözleri şaşkınlık içinde Saul ile Mochi Mochi arasında gidip geliyordu.

Paraların tam işlevini bilmiyordu ama dönüşümlerinden ve etkileşimlerinden Saul için işlerin iyi gitmediğini anlayabiliyordu.

Sol eli hafifçe seğirdi, sanki bir şey ya da birileri onu ikna etmeye çalışıyor gibiydi.

Ancak bakışları kararsızdı ve sonunda, çatışmaya müdahale etmeden soğuk gözlerle izlemeyi seçti.

Saul'un yüzü kasıldı.

Çanın çekim gücü—özellikle kafası üzerinde—giderek artıyordu.

Bacaklarını yere dayadı ve Küçük Yosun, çan kulesinin pencere çerçevesine tutunarak harekete geçti.

Saul tüm gücüyle çekime direnirken diğerlerini gözlemeye devam etti.

Billy sadece kollarını kavuşturmuş, duvara yaslanıyordu.

Angela ise Saul'un bakışlarından kaçınarak kararsız kalmaya devam etti.

Bu sırada, yere yığılan Mochi Mochi yavaşça kendine geliyordu.

Zorlukla başını kaldırdı ve Saul'a baktı: "Üzgünüm... kapıyı burada açmak için... bir kurban gerekiyordu."

Saul'un ifadesine bakmadı bile—hiçbir sözün durumu iyileştirmeyeceğini biliyordu. Bunun yerine Billy'ye döndü.

"Ne bekliyorsun?"

Ancak Billy hâlâ duvara yaslanmış durumdaydı: "İçeri girip ihanete uğrayarak bir sonraki kurban olmayacağım."

Çekime direnmeye devam eden Saul dişlerini sıktı: "Siz ikiniz... lanetin doğasını en başından beri biliyordunuz, değil mi?"

Mochi Mochi, Saul'un hâlâ sakin bir şekilde konuşabilmesine şaşırmıştı.

Kafasını kaşıyarak dürüstçe cevap verdi: "Aslında kuralları ancak çan kulesine ulaştıktan sonra çözdüm. Yoksa içeride hapsolmazdım."

Billy, mücadele eden Saul'a şaşkın bir bakışla baktı ve "Mochi Mochi'yi gördüğümde anladım. Ama... belki de yargıma çok erken vardım," dedi.

Yine belirsiz bir cümle.

Ancak hâlâ zayıf olan Mochi Mochi aniden bir şey hissetti.

Saul'a doğru döndüğünde, onun gevşediğini gördü.

Elleri ceplerinde, Saul rahat bir şekilde ayağa kalktı ve buz gibi bir kopuklukla parlayan gözleriyle başını ona doğru eğdi.

"Söylemeyi unuttum—sadece ruhlar konusunda iyi değilim. Özellikle rünleri analiz etme konusunda yetenekliyim."

Bir anda Mochi Mochi, yukarıdan aşağıya doğru çekilen devasa bir kuvvet hissetti.

Hâlâ zayıf ve zihinsel olarak tükenmiş haldeyken, sadece boş gözlerle yukarı bakabildi—

Ve devasa çanın üzerine doğru geldiğini gördü.

Çanın içine geri çekilmeden önceki son düşüncesi—

Yerdeki iki antik paraya atılan bir bakıştı.

Kendisine ait olan para, bir şekilde tekrar ağlayan bir yüze dönüşmüştü.

(Bölüm Sonu)