Bölüm 27: Kurtarma.

Bölüm 27 – Kurtarma.

Ormanın diğer tarafında, Danny’nin partisi sınır ağına yakalandığında, Mantis’in ekibinin durumu pek iyi değildi.

Binekleri çağrılmadığı ve Levi’nin mükemmel tespit becerisine sahip olup onları pusuya karşı uyaracak kimse olmadığı için tüm zaman boyunca savaşmak zorunda kaldılar.

Böylece, bir yandan ormanın girişine doğru koşarken, bir yandan da savaşırken, ekipten altı kişiyi çoktan kaybetmişlerdi.

Yalnızca Mantis, Masai ve iki düzgün Daywalker, vücutları yaralarla kırmızıya ve örümcek sularıyla sarıya boyanmış halde canlarını kurtarmak için koşmaya bırakıldı.

“Koşmaya devam edin! Yalnızca bir kilometre kaldı!” Mantis kadınsı bir tavırla bağırdı: “Ben bu bok çukurunda ölmüyorum! Sen de öyle!”

Masai ve diğer ikisi, bacakları dinlenmek için yalvarırken bile ellerindeki her şeyle koşarken büyük bir kararlılık sergilediler.

Yaşadıkları onca şeyden sonra onları ayakta tutan tek şey adrenalinleri ve sınırların çok yakında olduğuna dair umutlarıydı.

Ormanın sınırları arkasında kendilerini hiçbir yardımın beklemediğini fark etseler de örümceklere ormanın yakınında kalmaları emrinin verilmiş olması gerektiğini biliyorlardı.

Bundan emin değillerdi ama bu onların tek kurtuluşuydu.

Ne yazık ki, bu yeni zalim ve acımasız çağda, hayat zayıflara nadiren gülümsedi…

“Bu… hayır, hayır, olamaz…”

Aydınlatma şeritleri, karanlıkta gözlerinin görebildiği kadar uzanan, pis kokulu sıvıdan oluşan devasa ağa düştüğü anda tamamen duran ilk kişi Mantis oldu.

“Öyle bir sonumuz var ki…”

Mantis’in yanında duran Masai umutsuz bir gülümsemeyle mırıldandı. Kulakları arkalarındaki örümceklerin korkunç hışırtılarını duydu.

“Bir yolu bile yakamayız, tüm totemlerimizi boşa harcadık…”

Durumları ancak Tarık ibn-Ziyad’ın şu kötü şöhretli sözüyle açıklanabilirdi: *Deniz arkanda ve düşman önde.*

‘Boşver şunu, kahraman olmak için elimden geleni yaptım…Onlar kurtarılamaz ve yetkililer bunu bir soruşturma başlatıldığında görecekler.’

Ağı aşmanın tek yolunun Saldırı totemleriyle ağı yakmak olduğunu bilen ekibi çoktan umudunu kaybetmiş olsa da Mantis onlarla aynı gemide değildi.

İsteseydi kimsenin bilmediği bir serseri kartını kullanarak kolaylıkla hayatta kalabilirdi. Onlardan bu kadar çabuk vazgeçip şehirde sorumlu tutulmak istemiyordu.

‘Yapmanız gerekeni yapın, ancak sonuna kadar gerçekten elinizden gelenin en iyisini yaptığınızı gösterin.’ Ti’nna onu içeriden destekledi.

‘Akıllı.’

Mantis, yaklaşan örümcek ordusuyla yüzleşmek için döndü ve sert bir ifadeyle silahını onlara doğru uzattı.

“Lideriniz olarak her şeyimi vermek ve sizi son nefesime kadar korumak benim görevim. Ağ boyunca koşun ve bineklerinizi çağırmaya çalışın, size zaman kazandırmak için gücümdeki her şeyi kullanacağım.”

“Mantis…”

Masai ve ekibin geri kalanı ondan böylesine kahramanca bir hareket beklemedikleri için bir anlığına şaşkına döndüler. Daywalkerlar olarak herkesin bencil olmasına ve kendi çıkarını aramasına alışmışlardı.

Sanki bir Daywalker doğduğu andan itibaren yalnızca kendisine ve sözleşmeli gece gezginine öncelik vermeye başlıyordu.

Belirlenen hedefe ulaşmadıkça ortaklıklarının ömür boyu süreceği düşünülürse bu anlaşılabilir bir gelişmeydi.

“BANA HAYRAN OLMAYI BIRAK VE GİT!”

Mantis son bir kez bağırdı ve ardından eli sırt çantasının içinde, örümceklerden oluşan duvara doğru hücum etti.

Tuhaf bir ahşap sembol şeklindeki serseri kartını kavradığı anda, büyüyü nefesinin altından mırıldanmaya başladı.

Ancak tam son kısma ulaştığında, rüzgârın elle dağıttığı gibi, kulağının yanında ani, uyuşuk bir ses çınladı.

“Geri çekilmenizi öneririm.”

‘Öyle mi?’

Mantis şaşkınlıkla kaşlarını çattı ve sesin karakolun kapısında duran sigara içen muhafıza ait olduğunu fark etti. Dev ordusunun kimliklerini tek tek kontrol ettikten sonra donuk sesi aklına takıldı.

Daha bu gelişme hakkında fazla düşünmeye fırsat bulamadan aynı ses bölgede yankılandı.

“Zephyria Rüzgar Sanatları: Kükreyen Kasırga.”

Vay!!!

Aniden, Mantis’ten yüzlerce metre uzakta güçlü bir rüzgar akımı ortaya çıktı ve yoluna çıkan her şeyi yerle bir eden devasa bir kasırgaya dönüştü!

Mantis ve ekibinin geri kalanı, hücum eden kasırga tarafından yutulan, gökyüzüne fırlatılan korkunç örümcek ordusunun görüntüsü karşısında ağzı açık kaldı!

Ağaçlar, toprak ve toplanan diğer nesneler olmasaydı, bu aysız gecede hortumu bile göremeyeceklerdi!

En iyi ihtimalle birkaç dakika içinde kükreyen kasırga sona erdi ve yediği her şey yüzlerce metreden düşerek hayatta kalan tüm örümcekleri öldürdü.

“Hiçbir yere gitmeyin…Kurtarma ekipleri yolda.”

Yukarıdan aynı uyuşuk sesi duyan herkes başını kaldırdı ve geride sadece küçük bir duman bulutu kaldığını gördü…

Mantis ekibine döndü ve birkaç şaşkın bakışın ardından içlerinden biri sonunda kekeledi, “Zephyria Rüzgar Sanatları… Sadece bir adam bu tür eşsiz sanatlarla ünlüdür.”

“Kesinlikle o! Bu Sör Feng Ling!” Masai heyecanla yüksek sesle güldü: “Kurtulduk!!”

Sör Feng Ling, neredeyse bir süperstar olarak kabul edildiğinden Heliodor bölgesinde büyük bir takipçi kazandı. Bütün bunlar onun, henüz yirmi üç yaşındayken Solarbound Daywalker haline gelen en genç birkaç Daywalker’dan biri olmasından kaynaklanıyor.

Solarbound Daywalker’lar, Nightcrawler’larını başarılı bir şekilde Seviye 5’e geliştirmeyi başardılar; bu, Heliodor bölgesindeki büyük oğlanların masasında onlara bir koltuk kazandırmak için fazlasıyla yeterliydi.

Ne yazık ki, on yıl sonra Sör Feng Ling hala aynı aşamada sıkışıp kalmıştı ve bu da onun heyecan seviyelerini büyük ölçüde düşürmüştü.

Bir zamanlar Heliodor Bölgesi’nin ilerlemesine ve çok daha güçlü bölgelere karşı rekabet etmesine yardımcı olacak nesiller arası bir yeteneğin onun en büyük zaferinin yakınında olmadığına inanıyordu.

Hiç kimse bu kadar dramatik bir itibar kaybının tam olarak ne olduğunu bilmiyordu, ama hem halk hem de Daywalker’lar arasında ona hala oldukça saygı duyuluyordu.

“İnanamıyorum…Sör Feng Ling gizli karakol muhafızı olarak mı çalışıyordu?” Mantis mırıldandı: “Bu tuzağı önceden biliyor muydu?”

“Kimin umurunda, o artık burada, bize hiçbir şey dokunamayacak, Pusuda Kalan Kraliçe bile. Peki gidip örümceklerin kristalize olmuş tohumlarını yetiştirmeye ne dersiniz?” Masai ormanın derinliğine bakarken sırıttı.

Bunu duyunca herkesin gözleri parladı ve yorgunlukları anında yok oldu. Artık yaraları bile acımıyordu.

“Kurtarıcılar gelip onları toplamadan önce hızlıca gidelim.”

Mantis geri döndü ve kasırganın yıkıcı sonuçlarına doğru koşan ilk kişi oldu.

“Mantis, orada yaptığın şey için sana topladığım tüm kristalize tohumların %50’sini vereceğim.”

“Ben de, sana gerçekten hayatımı borçluyum.”

“Her şeyi ajansımıza aktaracağım ve bu yılki kıdemli kaptanlık pozisyonuna terfiniz için sizi tavsiye edeceğim.”

“Haha, benim oyum sana da, arkadaşlarımın da oyu!”

“Sizler…Ben her kaptanın yapacağını yaptım.”

Onlar Mantis’e hayranlıkla bakmaya devam ederken onun tek yapabildiği gülüp geçmek ve alçakgönüllü davranmaktı. En başından beri onları terk etmeyi planladığını bilselerdi tepkileri tamamen farklı olurdu.

‘Hehe, iyi karmanın iyi insanları bulduğunu söylerken yalan söylemiyorlardı.’ Mantis onların ilgisinden ve kutsamalarından keyif alarak neşeyle sırıttı.