Bölüm 27: Dikenli Tarlalar

“Thessa! İyi misin? Thessa!”

Teagan ve Soren, Thessa’yı sudan çıkarmak için acele ettiler; avuç içleri hızla kana bulandı ve panikleri açıkça belli oldu.

Kalplerindeki endişeyi bastırarak, görevlerini neredeyse unutup, onu kıyıya götürmek için acele ettiler.

Üçünden hiçbiri, gece yarısı böyle ani bir göreve neden gönderildiklerini hâlâ anlamıyordu. Ancak tarikattan ayrılmadan önce bunun gerçek dünya için bir eğitim tatbikatı olduğu söylenmişti. Reddetme hakları yoktu.

Savaş zamanlarında, görevler günün her saatinde gelirdi ve ne olursa olsun bunlara hazır olmaları gerekiyordu.

“Thessa? Uyan!”

“İlk yardım çantasını getir, aptal!” Teagan nadiren sakinliğini kaybederdi, ama Soren’in Thessa’ya sanki bu bir şeyi düzeltecekmiş gibi bağırmasını izlemek onu gerçekten sinirlendirmeye başlamıştı.

Soren bu sözlere bir milyon tane esprili yanıt verdi, ama sonunda Teagan’ın aslında haklı olduğuna karar verdi.

“Kahretsin, ne yapacağız? Kıyafetlerini çıkaramayız, değil mi? Bizi öldürür!”

“Kim onun kıyafetlerini çıkarmasından bahsetti ki?! Bana sadece ilk yardım çantasını verin.”

Teagan o aptalı kenara itti.

“Onu dik tutun, yara yan tarafında. Sadece temizleyip dikmemiz gerekiyor. Bu, şehre geri dönene kadar onu yeterince ayakta tutacaktır.”

“Pekala.” Soren aceleyle bir şişe su çıkardı ve Thessa’nın açık yarasına döktü.

Yarayı ellerinden geldiğince temizlediler, ancak kan akması işi sürekli bir mücadeleye dönüştürdü.

Neyse ki, tarikatın kendi dersleri vardı ve bu tür ilk yardım dersleri de ilk dersler arasındaydı. Telaşa kapılmış olabilirlerdi, ama ne yaptıklarını az çok biliyorlardı. Kısa süre sonra, yanlarında bulunan hazır dikişlerle onu tedavi etmeye başladılar. Bunlar aslında deri kıvrımlarını bir araya sıkıştıran, gelişmiş bandajlardan başka bir şey değildi.

Ancak ayağa kalktıkları anda alkış sesleri duyacaklarını beklemiyorlardı.

“Fena değil, fena değil. Yani, vahşi bir canavara neredeyse ölmek biraz acınası bir durum, ama sanırım Dış Tarikat Müritlerinden de fazla bir şey bekleyemezsiniz zaten.”

Ses boğuktu ve anlaşılması güçtü. Ama içindeki hakaretler açıkça belliydi.

Teagan ve Soren’in yüz ifadeleri değişti. Aceleyle ayağa kalktılar, kılıçlarını tekrar çektiler ve sesin geldiği yöne odaklandılar, ancak sesin tam olarak nereden geldiğinden emin olamadılar.

Vahşi hayvanlar sınıflandırılmamış yaratıklardı. Gerçek Mancy Canavarları olarak kabul edilmiyorlardı ve bu nedenle genellikle basit, günlük dilde kullanılan isimlere sahiptiler. Her şey düşünüldüğünde, gri gergedanlar başa çıkılması en zor olanlar arasındaydı, ancak yine de özel bir şey değillerdi.

Teagan ve Soren, gri gergedanı yeterince oyalayamadıkları için zaten kendilerini çok kötü hissediyorlardı ve bu kişinin sözleri açık yaralarına tuz serpmek gibiydi.

“Aramaya gerek yok. Senin becerinle beni asla bulamazsın. Ama sana bir seçim sunabilirim. Kızı itaatkar bir şekilde yere bırak ve kaç. Yeterince hızlıysan, hayatta kalabilirsin. Ya da, sanırım onunla birlikte burada savaşıp ölebilirsin. Bu da olur.”

İkisi de gerildi.

Burada neler oluyordu acaba?

İkisi de birbirlerine, sonra da Thessa’ya baktılar. Gözlerinde bir fırtına vardı, sanki bir sezgi yakalamışlar gibiydi.

Görünüşe göre bu sefer gerçekten de büyük bir belanın içine düşmüşlerdi.

“Hayır mı? Şey, ben sabırlı bir insan değilim. Sana üç saniye veriyorum. İki…”

Zamanlayıcı başladı ve ikisi de aynı anda tepki verdi.

Soren, Thessa’yı alıp sağa doğru koştu. Teagan onu bıraktı ve sola doğru koştu.

Çok uzaklaşmamışlardı ki ikisi de tökezledi.

Ne kadar beceriksiz olurlarsa olsunlar, yetiştirdikleri teknikler sayesinde ikisinin aynı anda böyle bir hata yapması imkansızdı.

İkisi de ayak bileklerine baktı ve gözleri umutsuzlukla doldu.

“Ah, anlaşılan olayı çözmüşsünüz. Bu biraz üzücü. Bununla ilgili ne yapacağımı bilmiyorum… üçünüzü de öldürmekten başka çarem yok. Ne diyebilirim ki? Elimden bir şey gelmiyor.”

ÇATIRTI.

Tahta dallar ikilinin bacaklarına dolanarak ayak bileklerini kırdı.

Acı içinde inlediler, çığlıklarını tutmaya çalıştılar ama sonunda başaramadılar. Kemiklerinin basınç altında kırılması hissi kelimelerle tarif edilemeyecek kadar kötüydü ve kendi iskeletlerinin parçalarının vücutlarının yumuşak kısımlarına saplanmasıyla daha da kötüleşti.

Ormanın derinliklerinde, Yonowai gözlerinde uğursuz bir parıltıyla duruyordu; o kadar odaklanmıştı ki, arkasında beliren mavi bir çizgiyi neredeyse fark etmedi.

Neredeyse.

Theron’un kısa kılıcı ve hançeri gece karanlığında parıldayarak Yonowai’nin ensesine doğru savruldu. Üç kişiyi kurtarmak için böyle bir şey yapmaya hiç niyeti yoktu. Ama planının bir sonraki adımlarının işe yaraması için… onların yaşaması gerekiyordu.

Kendini bu kadar çabuk bir siyasi oyunun içinde bulmayı beklemiyordu, ama mademki bu oynayacakları dans buydu, Theron Galethunder’ın kim olduğunu dünyaya istediğinden çok daha erken göstermek zorunda kalacaktı.

Yonowai’nin tepkisi ise Theron’un beklediğinden bile daha hızlıydı. Arkasında tahtadan bir kalkan belirdi ve Theron’un kılıçları başını hedef almadan önce, kıvrılan sarmaşıkların oluşturduğu sağlam bir duvara çarptı.

Savunmalar aynı anda hem sağlam hem de esnek hissettiriyordu; bir yandan kılıcını köklerden oluşan bir ağa saplamış gibi, diğer yandan da tahta bir levhaya çarpmış gibiydi.

Theron’un tepkileri de hızlıydı; yerdeki hareketli köklerden sıyrılıp hızla uzaklaştı.

… “Eğer [Dikenli Tarlalar]’ı sınırlamanın veya tamamen ortadan kaldırmanın bir yolunu bulabilirseniz, hız avantajını kullanarak kazanmak sorun olmamalı.” ….

Bunlar misyonun tavsiyeleriydi. Ancak Theron, Yonowai’nin uzun zamandır hazırladığı bir arenaya doğrudan adım atmıştı.

Bu bankanın tamamı onun egemenlik alanıydı. Bu bankanın tamamı [Thorny Fields] idi.

Topraktan fışkıran kökler, Theron’a her yönden saldırdı.

Yine de, o çelik mavisi gözler karanlıkta bir katilin sakinliğiyle parıldıyordu.