Bölüm 27: Çiğneyebileceğinden Fazlasını Isırmak

On üç kişi, kalan şampanyasını içmeye devam ederken, bu savaşları yarı kapalı gözlerle izliyordu.

‘Bu vücut gerçekten zayıf,’ diye düşündü On Üç. ‘Daha bir kadeh Şampanya içtim ama şimdiden uykum geldi.’

Birden Terence’ın gülümseyerek kendisine doğru yürüdüğünü gördü ve içgüdüsel olarak o anın geldiğini anladı.

‘İki kere denedin, hâlâ şansını zorlamak mı istiyorsun?’ Thirteen içkisinin kalanını bitirdi.

Kabul etmek istemese de, zaten epey sarhoştu. Sadece güçlü iradesi, herkesin önünde rezil olmasını engelliyordu.

“Kuzen, biraz dövüşelim mi?” diye sordu Terence.

“Zion çoktan uykulu ve sarhoş,” dedi Leydi Callista kararlı bir şekilde. “Dövüşmeye uygun değil. Oynayacak başka çocuklar bul, Terence.”

Leydi Callista, Terence’ın özellikle torununu hedef aldığını zaten biliyordu. Yetişkin bir insan olarak, çocuklar arasındaki meseleye karışmak istemiyordu ama torununa karşı önyargılıydı.

Leydi Callista’nın sesindeki hoşnutsuzluğu duyan Terence, onu bu konuda üzmenin değmeyeceğine karar verdi.

Bu nedenle bir adım geri çekilip kabalığından dolayı özür dilemeye karar verdi.

Ancak bunu yapmasına fırsat kalmadan beş yaşındaki çocuk bir adım öne çıktı ve yüzünü işaret etti.

“Senin gibi zayıf biri bana meydan okumaya mı cesaret ediyor?” diye sordu On Üç. “Ufaklık, sen ölümü davet ediyorsun.”

“…”

“…”

“…”

“…Sarhoş.”

Partidekiler, yüzü kızarmış olan neşeli beş yaşındaki çocuğa baktılar.

Gülmeliler mi, yoksa üzülmeliler mi bilemiyorlardı çünkü belli ki kendisi henüz beş yaşındayken, on bir yaşında bir çocuğa “küçük” diyecek kadar doğru bir ruh halinde değildi.

“Sorun ne?” diye sordu On Üç. “Hıçkırıyor musun? *hıçkırıyor* Korkuyorsan git buradan. Ben zayıflarla dövüşmem.”

Leydi Callista kaşlarını çattı ve Hans’a Zion’u odasına götürmesini, dinlenmesini işaret etti.

Ancak Arthur’un kahkahası etrafa yayıldı ve herkesi şaşırttı.

“Bu ilginç, sümüklü bir velet kendisinden büyük birine ‘küçük’ demeye cesaret edebiliyor mu?” Arthur gülümsedi. “Terence, ona bir handikap vermeyi unutma.”

Büyükbabasının meydan okumasını onayladığını gören Terence başını salladı ve kendisini iki kez rezil eden çocuğa baktı.

“Endişelenme, sadece tek elimi kullanacağım ve yerimden kıpırdamayacağım. Sana da saldırmayacağım. Bana bir vuruş yapabilirsen, o zaman kazanırsın,” dedi Terence.

Tek istediği, On Üç’ün misafirlerini ağırlamak için kendini rezil etmesini sağlamaktı. Terence o sırada böyle düşünüyordu ve verdiği onca güvenceden sonra, Leydi Callista’nın bile beş yaşındaki çocuğun onunla dövüşmesine izin vereceğinden emindi.

Terence’in beklediği gibi, Leydi Callista isteksizce de olsa kabul etti.

Terence torununa saldırmayacağı ve sadece yerinde duracağına söz verdiği için, On Üç’ün onunla dövüşmesine izin vermeye karar verdi.

Ama yine de Arthur’a “bundan sonra seninle güzel ve uzun bir konuşma yapacağım” bakışını attı ve yakışıklı orta yaşlı adamın gülümsemesine neden oldu.

“Hans, bu dövüşün hakemi ol,” diye emretti Leydi Callista. Sesi kararlıydı ve kimsenin ona karşı çıkmasına izin vermeyeceğini gösteriyordu.

“Emredersiniz Leydim,” dedi Hans başını eğerek ve hatta On Üç’ün arenaya doğru yürümesine yardım ederek Terence ile dövüşmesine olanak sağladı.

Nedense odadaki herkes küçük çocuğun o anki durumu nedeniyle bunun komik bir kavgaya dönüşeceğini düşünürken Hans, tüm bunların On Üç’ün planının bir parçası olduğunu hissediyordu.

Çocukla etkileşime girdiğinden beri ona çocuk gibi davranmıyordu.

Bu şekilde düşünmesi hâlâ ona tuhaf geliyordu ama On Üç’te ona karşı koşulsuz bir güven duymasını sağlayan bir şey vardı.

Bu duyguyu yalnızca Leydi Callista’ya karşı hissediyordu ve şimdi, daha iki hafta önce tanıştığı beş yaşındaki bir çocuğa karşı da aynı şeyi hissediyordu.

İki çocuk nihayet karşı karşıya gelince Hans elini kaldırdı ve dövüşün başladığını ilan etti.

On üç, sarhoş bir şekilde sendeleyerek, kendisine komik davrandığı için gülen Terence’a doğru yöneldi.

Diğer konuklar beş yaşındaki çocuğun hareketlerini çok komik bularak ya gülüyor ya da kıkırdıyorlardı.

Hatta öyle ki, çok fazla sallandığı için yere yığılacağını düşündükleri bile oldu.

Terence’e bir metre kala, 11 yaşındaki çocuğa yumruk atmaya çalıştı ancak 11 yaşındaki çocuk bunu sadece eliyle savuşturabildi.

Yumruğu ıskaladığı için, Terence’ın savuşturmasının ivmesiyle On Üç’ün vücudu döndü.

Herkes küçük çocuğun düşeceğini düşünürken, On Üç’ün sol ayağı aniden havalandı ve yanlışlıkla Terence’in sol dizine çarptı, büyük çocuk homurdandı.

“Hehehe, kazandım,” diye güldü On Üç, beş yaşındaki çocuğun beceriksiz ve beklenmedik tekmesinin kendisine isabet edeceğini beklemeyen büyük çocuğu işaret ederken. “Zayıf hahaha!”

“O sayılmaz!” On Üç, Terence’e dövüşün durumunu hatırlatınca, Terence’in yüzü utançtan pancar gibi kızardı.

Sonuçta, büyük oğlan, On Üç’ün kendisine bir vuruş yapması halinde zaferin kendisine ait olacağını ilan etmişti.

“Eee? *hıçkırık* sözünden mi dönüyorsun?” On Üç, bir yandan diğer yana sallanırken surat astı. “Bu *hıçkırık* hiç iyi değil.”

“Peki, şöyle mi? Bana bir daha vurursan, gerçekten kazanırsın,” dedi Terence.

“Hayır. Bundan *hık* hiçbir fayda görmüyorum, o yüzden *hık* hayır, teşekkürler.”

“Faydaları mı? Peki ya kazanırsan sana bir Zirve Bronz Sınıfı Silah versem?”

Onüç başını salladı. “Sadece *hıç* Bronz Sınıfı bir Silahın mı var? Büyükbaban *hıç* fakir mi? Nasıl oluyor da sana sadece *hıç* Bronz Sınıfı bir Silah verdi? Çok *hıç* cimri ve fakir olmalı! *hıç*.”

Herkes On Üç’ün sözlerini duyduktan sonra ana salonda iğne düşmesi kadar büyük bir sessizlik oldu.

Terence’in büyükbabası, Leventis Ailesi’nin Patriği Arthur Leventis’ten başkası değildi. Ve beş yaşında bir çocuk ona cimri ve fakir demeye nasıl cesaret edebilirdi?

Birdenbire salonda bir kahkaha yankılandı, sanki bir çan sesi duyuluyordu.

Herkesin bakışları tekerlekli sandalyede oturan, sanki hayatındaki en komik espriyi duymuş gibi hâlâ gülen yaşlı kadına kaydı.

Belki de Leventis Ailesi Patriği’ne şaka yapan birine gülüp, yaptıklarının sonuçlarını düşünmeyecek tek kişi oydu.

Onun güldüğünü gören Arthur gülümsedi ve odadaki herkesin önünde kendisine gizlice hakaret eden beş yaşındaki çocuğa baktı.

“Orta Gümüş Sınıfı,” dedi Arthur. “Kazanırsan, sana istediğin Orta Gümüş Sınıfı Silahı vereceğim.”

Hala ayağa kalkmakta zorluk çeken On Üç, Arthur’un sözlerini duyunca sendeledi.

Yüzü kızarmıştı ve her an yere düşecek gibi görünüyordu ama gözlerinin derinliklerinde kısa bir anlığına yaramazlık parıltısı belirdi.

‘Yaşlı adam yemi yuttu,’ diye düşündü On Üç. ‘Artık Mikhail İkinci Gezinti’sini tamamladıktan sonra ona bir silah bulma derdinden kurtulacağım.’

Ailesi rahat bir hayat yaşamasına rağmen Gerald ve Alessia’nın, çocuklarına Solterra’daki yolculukları için iyi ekipman satın almaya yetecek paraları yoktu.

Gerald’ın bir keşif gezisine çıkmaya karar vermesinin nedeni de buydu; Mikhail’in İkinci Gezintisini tamamladıktan sonra ona iyi bir silah ve zırh seti satın alabilecek kadar para toplamaktı.

Üçüncü Gezinti’de hayatta kalmayı başaran çocuklara, Solterra’da başkaları tarafından elde edilmiş veya Solterra’dan alınan eşyalar kullanılarak yapılmış tüm ekipmanları kullanma izni verilecekti.

Elbette, hala kısıtlamalar vardı.

İkinci Gezinti’yi tamamladıktan sonra çocuklar Çaylaklardan Adeptlere yükseleceklerdi.

Bu aşamada kullanabilecekleri en yüksek dereceli silahlar Orta Gümüş Dereceli Silahlardı.

Sadece Monarch Klanları ve Prestijli Ailelerin çocukları akranlarına karşı bu tür bir avantaja sahip olabiliyordu.

Elbette istisnalar vardı, ama bu ailenin bir parçası olduğunuz sürece, yeteneğiniz vasat bile olsa, yine de bu tür yetenekler kazanırdınız. Bu, bu ailelerde doğmanın faydalarından biriydi.

(Y/N: Her Silah Derecesinin Düşük, Orta, Yüksek ve Zirve olmak üzere dört aşaması vardır.)

“Tamam!” Onüç sonra Terence’ı işaret etti. “Hıçkırarak kaybetmeye hazır ol, seni zayıf!”

Terence, sağ elini kaldırarak sinir bozucu velet çocuğa küçümseyerek baktı.

Bu sefer, On Üç’ün vuruş menziline girdiği anda çocuğa saldırmaya niyetliydi.

Daha önce beş yaşındaki çocuğa saldırmayacağını söylese de, kaybetmesi durumunda büyükbabasının kendisine istediği Orta Gümüş Dereceli Silahı vereceğinden rahatsızdı.

Hatta aile içinde bile böyle bir yardıma hak kazanabilecek kapasitede olduklarını göstermeleri gerekiyordu.

Bu durum Terence’de, beş yaşındaki çocuğa, kaldırabileceğinden fazlasını lokma olarak aldığı için bir ders verme isteği uyandırdı.