Bölüm 27

Letho bitkin görünüyordu, vücudu ufak tefek kesiklerle kaplıydı. “İlahi öldü.” Cüceye elini uzattı ve hafif, nahoş bir koku yayan bir avuç gri toz gösterdi. Roy, tozdan gelen tanıdık kokuyu fark edince gülümsedi. “Biliyordum,” diye düşündü.

“Teşekkür ederim Letho!” Seville bir avuç tozu alıp sıktı ve korkusunu üzerine boşalttı. Artık sonunda rahatlayabileceği için gözleri yaşlarla doldu. Letho düşündüğünden çok daha güçlüydü ve savaşın ne kadar şiddetli olduğunu hatırladığında omurgasından aşağı bir ürperti indi. Ama her şey en iyisiydi. Aylardır beni rahatsız eden canavar öldü. Ben özgür bir cüceyim.

Külleri havaya savurdu ve cebinden bir not çıkardı. “Bu senin ödülün.” Minnettarlıkla notu Letho’ya uzattı. “Bunları herhangi bir Vivaldi, Giancardi veya Cianfanelli Bankası’nda kronlarla değiştirebilirsin.”

Letho, cebine atmadan önce banknotta yazan miktara baktı. Cüce bankalarının nerede olduğunu biliyordu; neredeyse her şehirde şubeleri vardı.

“Witcher, Roy. Biz cüceler her zaman isyancıları gölgelerden destekledik. Aldersberg’deki güçleri dengelemek için. Siviller ve tüccarlar bundan kâr elde edebilir. Devrimcilerin lideri Vernon Ryan’ın şarap mahzenimde öldüğünü öğrenen biri olursa, Mahakaman cüceleri baronun güçleri olarak görülür. Denge bozulacak. Bu yüzden bunu gizli tutmalısın.”

“Elbette,” diye yanıtladı Letho. “Engerek Okulu’nun adını lekelemeyeceğim.”

“Sana da söz veriyorum,” diye söze girdi Roy.

Sonra Seville onlara derin bir reverans yaptı. “Bugün benim için yaptıklarınızı unutmayacağım. Bundan sonra onur konuklarım olacaksınız. Kapım her zaman size açık. Ama formaliteleri bir kenara bırakalım. Geç oluyor, neden size öğle yemeği ısmarlamıyorum?”

“Cömertliğiniz için teşekkür ederim Bay Seville, ama bu sadece bir iş. Bize ödeme yaptığınıza göre artık bize hiçbir borcunuz yok.” Letho iltifatı kabul etmemişti. “Yine de bir yemeğe hayır demezdik.”

Büyük salona döndüklerinde Seville onları bir süreliğine yalnız bıraktı. Roy, Letho’nun yalan söylemesine şaşırmış gibi merakla Letho’ya baktı. Letho ilk başta hiçbir şey yapmadı, ama Roy gözlerini ondan ayırmayınca öfkelendi.

“Bodrumda gerçekten bir iblis mi var?” diye fısıldadı Roy.

Letho’nun cevabı şaşkınlık dolu bir bakıştı. “Ne düşünüyorsun?”

“Bunlar bir ilahinin kalıntıları değildi. Bunlar wyvern dışkısıydı, değil mi? Gecelerdir kokusunu alıyorum. O olmalı.” Roy, Letho’nun Seville’e verdiği ‘ilahi küllerinin’, vahşi doğada kamp yapan vahşi hayvanları kovalamak için kullandığı şeyle aynı olduğundan oldukça emindi: wyvern dışkısı.

“Bir iblisten kurtulmak istediği için, onun için bir tane yaratıp ‘öldürdüm’. Bu ona huzur veriyor ve ben de anlaşmanın bana düşen kısmını yerine getiriyorum. İblisi asla ‘öldürmezsek’ asla huzur bulamayacak.” Letho durakladı. “Büyüdüğünde anlayacaksın. Bazen birinin kalbindeki karanlık, avladığımız canavarlardan daha korkunçtur. Artık isteğimizi yerine getirdiğimize göre, Seville en azından rahat uyuyabilir.” Letho, cücenin yaşadıklarına hayıflanarak aydınlık tavana baktı.

Seville, o hayali ilahiyi kaldırdıktan sonra gerçekten uyuyabilir mi? Roy’un bazı endişeleri vardı. Ama burada deneyimli olan Letho. Benden daha iyi bir muhakeme yeteneğine sahip. “Başka bir sorum var. O ilahi gölgesini nasıl yaptın? Neredeyse kandırılacaktım.”

Letho soruyu duyunca sessizce ellerini uzattı, nasırlı parmaklarını birbirine doladı ve mum ışığında bir kelebek gibi dans ettiler.

“Letho, Witcher’lığı bırakıp tiyatroda kariyer yapabilirsin.”

Seville, Letho ve Roy büyük salonda öğle yemeği yiyorlardı. Tehdit ortadan kalktıktan sonra, Seville sonunda daha konuşkan bir hale geldi, ancak sadece Mahakam’daki deneyimlerinden ve oradaki ilginç şeylerden bahsetti.

Cücelerin anavatanı, Kuzey Savaşları ne kadar ciddi olursa olsun tarafsız kaldı. Bu sayede uzun süre hayatta kalmayı başardılar.

Doğuda Aedirn, kuzeyde Temeria veya güneyde Nilfgaard fark etmez, hiçbiri Mahakaman cücelerini alt etmeyi başaramadı. Şarap dışında, Mahakam’ın cevheri de vardı. Cevherin, dökümhanelerin ve demirhanelerin yarısından fazlası Mahakam’daydı. Kuzeydeki en iyi çeliği ve silahları üreten sayısız usta demirciye sahiptiler.

Cücelerin özerkliğine meydan okumaya cesaret eden herhangi bir ulus, onların gazabına uğrardı. O ulus Mahakam’dan asla silah veya teçhizat alamazdı. Sadece bu gerçek bile refahlarını garantiliyordu. Bu arada, cüceler insanlar kadar hızlı üreyemezlerdi ve ancak elli beş yaşında olgunlaşırlardı. Fethetmeye yetecek kadar güçlü olmadıkları için Mahakam’da yaşamaktan memnunlardı.

Cüceler, en azından o dönemde, insan olmayan ırklar arasında en iyi yaşam koşullarına sahipti. Ancak, vatanlarını terk eden veya Scoia’tael yeraltı grubuna katılanlar da vardı. Soygunlara karışmış veya insan yerleşimlerinde bankacı, tüccar veya demirci olarak çalışmışlardı. Kendi kardeşleri onları küçümsese de, yetenekleri en azından onlara iyi bir yaşam sağlıyordu. O noktada Seville’in sesinde bir parça gurur ve kıskançlık vardı. Şarap satıcısı olarak, silah veya cevher satıcılarından çok daha az nüfuza sahipti.

Seville, keyfi yerine gelince konuşmayı bırakmazdı. Ara sıra Letho’ya hayatı hakkında sorular sorar ve iyi bir izlenim bırakmak için onu överdi. Güzel bir öğle yemeğiydi.

“Silahlarımı düşmanlarıma doğrultuyorum ama dostlarıma kadeh kaldırıyorum. Dostlarım, benimle bir içki daha için.” Yemekten sonra Seville yanlarına geldi ve tereddüt ediyormuş gibi yaptı. “Bir isteğim daha var.”

“Bizim o cesedi senin için ortadan kaldırmamızı düşünüyor olamazsın, değil mi?” dedi Roy şakayla.

Ama Seville’in gözleri parladı. “Letho’nun asistanından da bundan daha azını beklemiyordum zaten. Benim de aklımda olan buydu.”

Ne? İsyancı liderin cesedinden mi kurtulacağız? Roy hiç düşünmeden başını durmadan salladı. Birlikte yemek yememiz, sizin için hayatlarımızı riske atmamız gerektiği anlamına gelmiyor.

“Devrimcilerin bu öğleden sonra bir protesto yürüyüşü yapacağını duydum. Baronu, fıçıda ölen adamı serbest bırakmaya zorlayacaklar,” dedi Roy. Şu anda bunu yapmak intihardır.

Seville pes etmedi. Yalvarırcasına Letho’ya baktı, ama Letho bir an sonra omuz silkti. “Üzgünüm ama biz Witcherlar bu konuda pek iyi değiliz. Korkarım o parayı kazanamayız. Başkasından isteyebilirsin. Ayrıca, cesetten kurtulmanın bir yolunu bulabilecek kadar güçlüsün. Biz karışmayacağız.”

Seville sakalını okşadı, sinirli görünüyordu. “Baronun ordusu evimi aramış olsa da, tekrar gelebilirler. Açıkçası, baron beni gözetim altında tutulması gereken biri olarak listeledi. Evden çıktığım anda gözleri üzerimde olacak ve bu sırrı başka kimsenin öğrenmesini istemiyorum. Siz ikinizden başka kimseye güvenemem.”

“Gerçekten bu kadar zorsa, neden cesedi yakacak bir yer bulmuyorsun?” diye önerdi Roy.

Seville başını salladı. “Benim dikkatsizliğim yüzünden öldü. Arkadaşımın naaşını kirletirsem, asla huzur bulamam. Onu devrimcilere geri vererek telafi etmek istiyorum. Ama onlara bununla akraba olduğumu söylemeyin.”

“Hayır,” dedi Letho, kesin bir dille reddederek. Liderlerinin cesedini onlara geri göndermek bir hayırseverlik değil, bir hakarettir. Yol boyunca karşılaşacağımız tehlikeleri ve istedikleri zaman ortaya çıkabilecek devrimcileri görmezden gelsek bile, teslimatı yaptıktan sonra nasıl kaçacağız?

Cüce alçakgönüllülükle baktı, sonra onlara beklentiyle baktı. Bakışları Roy’un tüylerini diken diken etti, ama Roy bir fikir üretti ve bir plan yaptı.

“Düşüneyim. Cesedin içinde bulunduğu varilin büyüklüğü ne kadar?”

Seville, Roy’a ölçüleri söyledi. Şarap mahzenini onlarca yıldır biliyordu. Seville, her fıçının ölçüsünü ezbere biliyordu. “Bir fikrin var mı Roy?” Letho bile bir çözüm bulamıyor. Bu sıradan, genç adam bunu başarabilir mi?

Roy sessizce düşündü. Geçmiş yaşamından gelen matematik bilgisi sayesinde fıçının boyutunu hesaplamayı başardı. Envanter alanına sığabilirdi, zor da olsa. Ancak müdahale etmenin uygun olup olmadığından emin değildi, bu yüzden Letho’ya baktı ve Witcher başını salladı.

“Üzgünüm Bay Seville. Bunu yapamam.”

Seville yıkılmıştı. “Pekala, o zaman. Kendimi daha fazla zorlamayacağım. Ama fikrini değiştirirsen, istediğin zaman gelebilirsin. Bu konuda bana yardım edebilirsen, ömür boyu yeminli dostlarım olursun.”