Bölüm 2696: Özel Konuklar (Bölüm 2)

“Doğal kalelerin nerede bulunabileceğini biliyoruz. Zelex yaratıklarının ihtiyaç duyacağı tüm büyülü kaynakların ve gayzerlerin yerini biliyoruz. Daha da önemlisi, nasıl avlanacağımızı biliyoruz.” dedi Vladion.

“Biz ölümsüzler, amansız ve öldürülmesi zor avcılarız. Canavarlar bize yetersiz besin sağlasa da, nicelik kaliteyi telafi edebilir. Siz Güneş Yürüyüşçüleri gündüzleri onlara saldırırken, biz de geceleri canavar dalgalarını yıpratabiliriz.

“Canavarların sayısını azaltacak ama aynı zamanda onlara güçlerini ve sayılarını yeniden kazanmaları için zaman tanımayacak sürekli bir saldırı.”

“Gerçekten cazip bir teklif,” diye başını salladı Meron. “Yine de bunu iyi niyetle yapacağınızdan şüpheliyim. Sizin için ne faydası var?”

“Halkım hâlâ ölüyor Majesteleri,” dedi Vladion çelik gibi bir sesle. “Tutulmuş Topraklar, Jiera’nın düşüşünden kaçan herkesi besleyemez ve yardım edemediğimiz kişiler de Ölümsüzler Mahkemesi’nin insafına kalır.

“Tek isteğimiz eve dönüp toplumda hak ettiğimiz yeri alma fırsatı. Gücün ve yaşamın yeşerdiği yerde ölümsüzlerin de olduğunu bilmeyecek kadar zeki bir adamsın.

“Sana fark yaratma şansı sunuyorum. Her halükarda saflarına sızacak ve gölgelerden başarınla beslenecek Ölümsüz Mahkemeler ile açık alanda sana yardım edecek Tutulan Topraklar arasında seçim yapma şansı.

“Kurnaz bir düşmanınız veya istekli bir müttefikiniz olabilir. Seçim sizin.”

“İmparatoriçe ne olacak?” diye düşündü Sylpha.

“Jiera büyük ve canavar gelgitleri devasa.” Ilthin, Lith ve Kamila’ya el sallayarak öne çıktı.

Neredeyse “vaat edilen” üçlüden ve Lith’in kan bağıyla ilgili bir şeylerden bahsettiğini duyabiliyorlardı. Le’Ahy’nin de memnuniyetle katılacağından emin oldukları bir tartışmaydı bu.

Onların şimdiki ve gelecekteki hallerinin utançtan yüzlerini kapatmalarına yetecek kadardım.

“Biri olmadan diğeri olmaz. İmparatorluk canavarlara bir taraftan saldırırken, sen onlara karşıdan saldıracaksın. Jiera’da iki oyuncu için bolca alan var ve canavar dalgalarıyla başa çıkarken birbirinize karşı oynamak yerine birlikte çalışmak daha iyi.

“Ayrıca, Hükümdar Salaark ile daha iyi pazarlık payınız olduğunu düşünüyor musunuz? Onunla her zaman onun istediği olur ya da savaş yolu. Birlikte onu yenebiliriz. Burada, Garlen’da imkansız, ama Jiera’da ona karşı her türlü avantajımız var, ama ancak güçlerimizi birleştirirsek.”

“İkiniz de birkaç mükemmel noktaya değindiniz.” Meron başını salladı. “Önyargı ve eski şikayetler yüzünden göz ardı edilemeyecek kadar iyi noktalar. İmparatoriçe’ye, Tacın bu konuyu ciddiye alacağını ve kararımızı uygun kanallardan ileteceğini söyleyebilirsiniz.”

“Başka bir şey var mı?” diye sordu Sylpha, Lith’e bakarak. Lith ise sadece başını salladı.

“Aslında evet.” dedi Elf Hanımı ve İlk Doğan Banshee Ilthin Demere, Lith ve Kamila’nın darbeye hazırlanmasını sağlayarak.

Altın saçları, gümüş gözleri vardı ve ölümsüzlük arayışında ona sonsuz aşkını yemin ettikten sonra onu göğsünden söküp atan adamın yaralarını hâlâ üzerinde taşıyordu.

‘Fringe’i ziyaret ettikten sonra, neden bu kadar çapkın olduğunu sonunda anladım. Ayrıca, o saçma elf geleneklerini, babası olduğu herkese aktardığına da bahse girerim.’ diye düşündü Lith.

‘Bu, kökenleri ne olursa olsun Banshee’lerin neden elfler gibi davrandığını açıklıyor.’ diye cevapladı Kamila zihin bağlantısı aracılığıyla.

Normalde, böyle güzellikleri görüp kocasına şehvet duyduklarını bilmek Kamila’yı çok sinirlendirirdi. Ancak elindeki ejderha pulları ve Lith’in kolu sayesinde, adamın utancını ve kalbinin sadece ona baktığında nasıl hızla attığını hissedebiliyordu.

“Gerçekten bir Svartalf mısın?” diye sordu Ilthin, Br’ey’e, o da başını sallayarak karşılık verdi. “İnanılmaz! Senin ırkın o kadar uzun zaman önce dağıldı ki, neredeyse neye benzediğini unutmuştum. Süreci kendi başına geri döndürmenin bir yolunu mu buldun yoksa o tatlı kız sana yardım mı etti?”

Geri dönen ork, Banshee’nin işaret ettiği Lith’e baktı ve soğukkanlı bir seri katilin nasıl sevimli kabul edilebileceğini merak ettikten sonra şöyle dedi:

“Hiçbiri. Çılgın bir Tiran Göz’ün deneylerinin kurbanı olduk. Hâlâ kalıcı bir çözüm yok. Sadece bu.” Elbisesinin yakasını aşağı çekerek Uyumlaştırıcı’yı ortaya çıkardı. “Mana gayzeri olmasaydı, hâlâ ork olurdum.”

“Çok yazık.” Ilthin hayal kırıklığına uğramış olsa da, hemen omuz silkti. “Görünüşün nasıl olursa olsun, benimkini umursamadığın sürece kayıp kuzenlerimle tanıştığıma sevindim. Ben bir Banshee’yim ve birkaç on bin yaşındayım.”

“Aman Tanrım!” Le’Ahy, haksız bir coşkuyla atıldı, Br’ey ise şaşkınlıkla nefesini tuttu. “Harika! Uyanmanın ve gerçekten ölümsüz olmanın bir yolunu buldun. Bunu halkımızla nasıl paylaşacağını bilmek ister misin?”

İlthin, narin kaşlarını ince bir yay çizerek kaldırdı ve avcıya, kafasına aldığı bir darbeden sonra bilincini yeniden kazanmış biri gibi baktı.

“Az önce yaptım. Dediğim gibi, ben bir Banshee’yim.”

“Ve eminim ki bu, başarınız için etkileyici bir unvandır,” diye yanıtladı Le’Ahy. “Benim sorum şu: Nasıl başarılı olabilirim?”

“Tanrı aşkına, açıklamama izin ver, yoksa bu bütün gece sürecek!” Lith, Le’Ahy’nin elini tuttu; Le’Ahy, onun niyetini yanlış anlayıp çılgınca kızardı.

Hızlı bir zihin bağlantısı avcıya ölümsüz ırkı, genel olarak alt türlerini ve özellikle de Banshee’leri hatırlattı.

“Fikrimi değiştirdim. İyiyim, teşekkür ederim.” Le’Ahy bir adım geri çekildi ve güzel Elf Hanım’a korkuyla baktı.

Ayrıca Lith’in arkasına saklanarak “sıkıntıdaki kadın” kartını oynuyordu.

“Biraz korktuğumu itiraf ediyorum,” dedi Br’ey. “Ölümsüzlerin kötü bir şöhreti var ama düşmüş ırkların da öyle, bu yüzden sanırım eşitiz. Özellikle de ırklarımız birlikte çalışacaksa, seni daha iyi tanımak isterim.”

“Ama seninle tarafsız bir yerde buluşmak isterim. Rena?”

“Belki,” diye cevapladı gözleri alev alev. “Ama bunu ancak kocam yokken yaparsak.”

Senton çok, çok sadıktı ve bu da onu İlthin’in gözünde çok, çok çekici kılıyordu. İlthin ara sıra ona öyle bakışlar atıyordu ki, karısının Tiamat’ının kanını uyandırıyordu.

“Eğlenceyi mahveden.” Banshee surat astı. “Ama ne istersen teklifini kabul edeceğim. Kardeşlerimle yeniden bir araya gelmeyi o kadar uzun zamandır özledim ki, küçük ayrıntılarla ilgilenemiyorum.”

Lith, farklı tarafların gelecekteki bir ittifakın veya sadece dostça bir bilgi alışverişinin temellerini attığını görünce rahat bir nefes aldı.

Kraliyet ailesi, Lith’in doğum gününden en çok memnun olanlardı ve hemen ardından Uyanış Konseyi geldi. İkisi de Jiera’nın kolonileştirilmesinde yardımdan faydalanacaktı, ancak İmparatoriçe ile iş birliği yapmaya yalnızca Kraliyet ailesi ilgi duyuyordu.

Tıpkı Trenler ve Tabletler’in sırrını onlardan çalmak istediği gibi, Kraliyet ailesi de İmparatorluğun uçan kaleleri ve büyülü harikaları hakkında bilgi edinmek istiyordu. Diplomatik çabalar casusluğun temelini oluşturuyordu ve her iki taraf da bunu biliyordu.

Konsey, Glemos’un evrimsel eseri olan Harmonizer’ları incelemekle ve belki de Fringe’lerin konumunu öğrenmek için elflerle yeterince dostluk kurmakla yetinmek zorundaydı.

Düşmüş ırkların üyeleri ise ölümsüzlerle giderek artan bir akrabalık bağı keşfettiler ve Tezka’yı sadece onlardan biri olduğu ve herkes ondan korktuğu için sevdiler.