Bölüm 2694: Küçük Bir Sapma

Güneş Muhafızları, Tazı ve Kafatası Kafalıların hiçbiri kalmamış olan evlerine döndüler. Bulabildikleri tüm insan cesetlerini hazırladılar ve büyük bir cenaze töreni için hazırlık yaptılar.

Çölde, insanlarını yakmak için yeterli odun yoktu. Toprak da onları gömmek için yeterince yumuşak veya sağlam değildi. Bunun yerine, insanlarını çölün ortasına götürüp merkeze yerleştirdiler.

Akşam çöktüğünde, vahşi hayvanlar topraktan fırlayıp ölülerini yemeye başlarlardı.

Çölde doğdular ve hayatlarını çöl yüzünden yaşadılar. Son geldiğinde, çöle gittiler.

Cenaze töreni bittikten sonra Sunwarden ailesi evlerini yeniden inşa etmeye başladı.

Alex yardım etmek için pek bir şey yapmadı, sadece etrafta dolaştı, kızarmış teni gün boyunca yavaş yavaş soldu. Hakkında söylentiler yayılmış gibi göründüğünden, birkaç kişiden kendisi hakkında bir şeyler duymuştu.

Tazıların yerinde onun yaptıklarından, Extolitlerin üçünü de tek başına nasıl öldürdüğünden bahsettiler. Hepsi bu kadar değildi. Şeflerini ve oğlunu, ayrıca birçok savaşçısını da öldürmüştü.

Ayrıca, zindandan o kadar çok ölüyle birlikte çıktığını, kanlarıyla vahayı doldurabileceklerini söylediler. İnsanlar onun kötü yollarından, kimseyi sağ bırakmamasından bahsettiler ve ona bir isim verdiler.

Kızıl Şeytan.

Alex, kendisi hakkında böyle şeyler duyunca şok oldu. Tazılara karşı verdiği mücadeleyle mi böyle bir kişilik yaratmıştı? Ne diyeceğini bilemedi.

Söylentinin yayılmasına aldırış etmedi ve ayrılışına hazırlandı. Kısa süre sonra iç bölgeye gitmesi gerektiği için bir an önce ayrılmak istiyordu. Ancak Güneş Muhafızlarının ne gibi planlar kurduğunu duyunca, önce küçük bir sapma yapmaya karar verdi.

Goyin, babasının ölüm haberini Bonefang kabilesindeki akrabalarına iletmek ve mümkünse onları buraya getirmek istiyordu. Birkaç kişi onunla birlikte gitmeye hazırlanınca Alex de ona kabileye kadar eşlik etmeye karar verdi.

Kum Duvarı’nın Bonefang kabilesinin bulunduğu yere çok uzak olmadığını duymuştu, bu yüzden en fazla bir gün daha kaybetmek istiyordu.

Hazırlık için fazla bir şey yapmasına gerek yoktu. Extolite’den aldığı metal kırbacı eritip başka bir kılıca dönüştürdü. Kendi kılıcına artık ihtiyacı kalmadığı için onu Xichen’e verdi.

İstediği takdirde onu kullanabilir.

Bundan sonra, o an gerçekten ihtiyacı olan şey biraz kan, canavar özü ve Güneş Kalbiydi; bunların hepsini yol boyunca çölde bulabilirdi. Yanında birkaç boş saklama torbası ve birkaç büyük metal kap taşıdı ve yola çıkmaya hazırdı.

Goyin’in yüzünde henüz iyileşmemiş yaralar vardı ama bunu umursamıyor gibiydi. Birkaç kişiyi yanına toplamıştı ve hepsi artık gitmeye hazırdı.

Yani Alex de gitmeye hazırdı.

Xichen, Alex’in karşısında durdu, gözleri sürekli yere bakıyordu. “Biliyorsun, seni asla affedemem,” dedi yumuşak bir sesle. Yaptıklarını henüz kimseye anlatmamıştı. Babasının ölümü, onun sessizliği yüzünden tazı köpeklerine bağlanmıştı.

“Senden bunu beklemiyorum,” dedi Alex.

Derin bir nefes aldı. “Kızıma iyi bakın.”

Alex gülümsedi. “Elbette.”

Sonra ayrıldı.

Küçük grupları kimseye haber vermeden ayrıldılar, bu yüzden kimse onların gittiğinden haberdar olmadı.

Tek başlarına çöle doğru yürüdüler, önlerinde sadece kum tepeleri vardı.

“Nereye gitmen gerektiğini biliyor musun?” diye sordu Alex. “Yol boyunca nereye gittiğini anlaman için belirgin işaretler var mı?”

“Elbette,” dedi Goyin. “Başka türlü nereye gittiğimizi nasıl bileceğiz ki?”

Alex omuz silkti. “Bilmiyorum,” dedi. “Çölde çok fazla seyahat etmedim, biliyorsun. Bunu sana zaten söylemiştim.”

“O zamanlar nelerden bahsettiğinizi pek hatırlamıyorum,” dedi Goyin. “Sonuçta çok uzun zaman önceydi.”

“Sadece…” Alex duraksadı. Onun için 15 yıldan fazla zaman geçmişti. Yarım ömür gibiydi. “Anlıyorum. Benim içinse daha dün gibiydi.”

“Sözlerinizi hatırlamıyorum ama bahsettiğiniz görüntüyü hatırlıyorum. Yanınızda beyaz bir kum şeridi ve gözünüzün görebildiği kadar uzanan su… Keşke sizin dünyanızdan böyle bir yer görebilsem.”

“Bu dünyada da böyle bir yer var. Sadece çölün merkezinden uzaklaşmanız gerekiyor,” dedi Alex. “En azından doğuda böyle bir yer var.”

Goyin kaşlarını çattı. “Ama çölün merkezi doğuda.”

“Hayır, ondan çok daha uzakta. Merkezin ötesinde, diğer tarafta, günlerce uzanan ormanlar ve onlardan da öteye uzanan deniz var.”

Goyin sadece hayal edebiliyordu. “Burada bir vaha görmek bile büyük bir şans.”

Birisi ilerideki büyük bir çöl kayasını işaret etti. Alex’e pek de sıra dışı görünmese de, bu insanlar için sık sık gördükleri bir yer işaretiydi.

Birkaç kişi konuştu ve kısa süre sonra doğru yöne doğru ilerlemeye başladılar.

Yolculuklarının tüm günü boyunca 6 farklı canavarla karşılaştılar ve bunların 4’ünde Güneş Kalbi vardı. Alex onları kolayca öldürdü ve Güneş Kalplerini, canavar çekirdeklerini ve kanlarını aldı.

Cesetleri diğerlerinin yanına bıraktı çünkü onlara ihtiyacı yoktu. Akşam çökerken, başka bir belirgin noktaya doğru koştular. Rüzgarın şekillendirdiği kenarları ve düz tepesi olan büyük, kayalık bir sütundu.

Oraya vardıklarında tepesine tırmandılar ve orada kaldılar. Geceleyin tehlikeler olduğu için, o zamanı burada geçirmeye karar verdiler. Bütün gece uyanık kaldılar ve kendilerine saldırmaya karar verebilecek herhangi bir canavara karşı tetikte beklediler.

Ardından, şafak sökmeye yaklaşınca hepsi uyandı ve Bonefang kabilesine doğru yolculuklarına devam ettiler.