Bölüm 2691 No.

Kendi bilincinin çok ötesindeki dört bilincin ağırlığı omuzlarına binse bile, Apex en ufak bir şekilde umursamıyor gibiydi. Acıya gelince? Ondan zevk alıyordu. İçinde derinlerde bir şeyi besliyordu, muhtemelen doğması gereken Barbar Irkından kaynaklanıyordu bu.

Fakat her şeyde olduğu gibi, varoluş onu terk etmişti ve o da bir Varyant Engelli olarak kalmıştı. Ona göre bundan daha büyük bir acı yoktu. Bu sıradan hayvanlar ona ne yapabilirdi ki?

“Beni buraya neden çağırdın, cadı?”

Nova, fazla duygu göstermeden ve neredeyse hiç nezaket göstermeden, “Haberleri sen getireceksin,” dedi. “Hayat Tableti’ni ele geçirmeyi başardık.”

“Yaşam Tableti mi?” Apex şaşkınlıkla kaşını kaldırdı. “O şey bir insan veletinin elinde değil mi?”

“Artık değil,” diye kısa bir şekilde yanıtladı Nova, daha fazla açıklama yapmayı planlamıyordu.

“Öyleyse bana ver. Ben onu efendime götüreceğim.”

“Hayır,” diye yanıtladı Nova aynı sakinlikle.

Böyle bir şey yapma zorunluluğu yoktu. Burada itaatkar bir konumda değillerdi. Eğer öyle olsaydı, yaptıkları her şeyin ne anlamı olurdu? Bütün bunların ne gibi bir amacı olurdu?

Apex güldü. “Cimri ihtiyar cadı. Ne kadar da saçma. Bu gösterişin ne anlamı var anlamıyorum. Bize sizin ihtiyacınız var, tersi değil.”

GÜM!

Gökyüzünden müthiş bir uzay fırtınası indi ve Apex, öyle bir ivmeyle dizlerinin üzerine çöktü ki dizleri yerinden çıktı, üst bacakları yere saplandı ve alt bacaklarına bağlayan kas ve deriden koptu.

Gerçekten korkunç bir manzaraydı ve Nova ile Astral Winds bile kaşlarını çatmıştı. Ancak hiçbir şey söylemediler. Apex’in bu umursamaz saygısızlığıyla onların burnunu her yere sokmasına izin verilmesi zor bir beklentiydi. Sanki onların efendisiymiş gibi konuşuyordu ama değildi. Sonuçta, onların gözünde sadece bir astı, bir karıncaydı.

Ne yazık ki, onu ne kadar cezalandırsalar da öldürmeye cesaret edemediler; efendisinden korktukları için değil, iş birliklerinin sona ermesinden korktukları için. Bu durum onlara fayda sağlamadığı sürece, buna izin veremezlerdi.

“Oof,” Apex bacaklarını teker teker çekti, geriye doğru sendeledi ve sırt üstü yere serildi. Yukarı bakarken yüzünde kanlı bir sırıtış belirdi. Ayakta olup olmaması, bu yaratıkların ne kadar devasa olduğu düşünüldüğünde pek bir fark yaratmıyordu. “Bugün çok ateşlisiniz, değil mi? Sizin gibi yaşlı kemiklerin öfkesini yatıştırmış olacağını düşünmüştüm. En azından şu şeye bir bakayım.”

Nova’nın gagası, sanki tekrar itiraz edecekmiş gibi aralandı, ama sonra düşündü ve herkese göstermesi gerektiğini fark etti. Apex gibiler tarafından elinden alınabilecek bir şey değildi sonuçta.

Diğerlerinin beklentili bakışlarını görünce başını salladı ve tam onu çıkaracakken donakaldı.

“Hı?”

“Sorun ne Nova?” diye sordu Astral Winds.

“…Yaşam Tableti burada değil.”

Apex hayatının en güzel anını yaşıyormuş gibi kahkahalar attı, ama yaşlı canavarlar onu görmezden geldi.

Elbette Nova’nın onları kandırmak için bu kadar yaygara kopardığını düşünmezlerdi. Ona tamamen güveniyorlardı, üstelik onları buraya getirip de “sahip değilim” demekten ne kazanacaktı ki? Üstelik onlar için yolculuk sadece birkaç adımdan ibaretti. Birkaç dakikalarını boşa harcamalarını sağlayarak ne kazanabilirdi ki? Hatta birkaç yıl boşa harcamak bile onlar için büyük bir sorun değildi.

Elbette, pusu kurma fikri vardı, ama yalanını bu kadar erken belli ederse pek de iyi bir pusu olmazdı. Ve yine, hepsi ona güvendi.

“Ne olmuş olabilir?” diye sordu Nebulafrost.

“…Bu ancak o çocuk olabilir,” dedi Nova usulca. “Öfkesine bakılırsa, meseleyi çok kolay kabullendi. Kendi planları varmış gibi görünüyordu… Ama mantıken, tableti geri çağırma yeteneğine sahip olsa bile, duyularımdan kaçamaması gerekirdi. Yaşam Tableti daha önce benden çok daha aşağı yaratıklar tarafından birçok kez ele geçirildi…”

Nova’nın gözleri birden bire anlayışla parladı. Sonra da kıkırdadı.

“Bu velet çok zeki… Bunun Segmentli Küp ile bir ilgisi olmalı. Görünüşe göre hazinelerimi de çalmış, arsız küçük piç…”

Diğerleri Nova’nın böyle küfretmesini duyunca şok oldular; bu onun asla yapmadığı bir şeydi. Ama yine de, kızgın gibi de görünmüyordu.

Nova, Göksel Toprak Atası’na bakarak usulca, “Yaşlı Terör,” diye sordu. “Bu hiçbir şeyi değiştirmeyecek, değil mi?”

“HAYIR.”

Ses, zamanın kendisi kadar eskiydi. Konuştuğunda, hışırtılı yapraklar sustu ve gevşek kayalar ve taşlar yerden yükseldi. Sesi nihayet yankılanmayı bıraktığında, kayalar ve taşlar düşerek tüm diyarda çığlara neden oldu.

Nova başını salladı ve diğerlerine baktı.

“Planımızdaki tek açık, çocuğun Yaşam Tableti’ni geri aldığını ifşa etmesi olacaktır. Onu susturmak için öldürmeye çalışmak en iyisi olacak, ancak gerektiğinde nasıl bekleyeceğini de bildiğini kanıtladı.”

“Bana göre, onun ölümü daha düşük öncelikli bir konu, ancak açık uçları kapatmak adına kesinlikle listede yer alıyor.”

“Şu anda asıl odak noktamız, biz gölgelerden mücadele ederken Owlanları gün ışığına çıkarmak olmalı. Onlar tüm baskının altında keyif sürerken, biz dizginleri ele alıp tek bir hamlede yeniden Tanrılığa yükseleceğiz.”

“Soru şu, kardeşlerim… hazır mısınız?”

Gökyüzünü kükremeler doldurdu.

“Git evlat. Bu durumu efendine bildir.”

Nova bir kanat çırpışı yaptı ve Apex binlerce kilometre uzağa savruldu.

…

Bölümlü Küp’ün içinde Leonel sessizce oturuyordu, zihninde sürekli bir zaman sayacı yankılanıyordu.