Bölüm 269: İkinci Kötü Adam Yasası [1]

Aslında çalışmadık.

Daha doğrusu… Leona ders çalışmadı.

Yurt odasına döndüğümüzde, ancak bir saat sonra sandalyesini geriye itip işinin bittiğini söyledi.

Onu durdurmaya çalıştım. Gerçekten yaptım. Peki Leona’yı yapmak istemediği bir şeyi yapmaya ikna etmeyi hiç denediniz mi? Evet, beklediğiniz gibi iyi gitti.

Böylece bir uzlaşmaya vardık: günde bir saat. Şimdilik. Bebek adımları.

Bundan sonra pes ettik ve öğle yemeği sipariş ettik.

Sıralama maçlarından sonra ikimizin de yemek pişirecek enerjisi yoktu. Dürüst olmak gerekirse, o noktada yemek çiğnemek bile bir zorluk gibi geldi.

Leona yatağına uzandı ve sanki dünya ona kişisel olarak haksızlık etmiş gibi tavana bakıyordu. “Çalışmak Aria ile dövüşmekten daha kötü” diye mırıldandı.

Güldüm. “En azından Aria beş dakika sonra seni uyutmuyor.”

“Kendi adına konuş,” diye hareket etmeden karşılık verdi. “Bütün sabah pompalı tüfekten kaçan sen değildin.”

Adil.

Yine de onun bu şekilde somurtmasını izlerken, düşünmeden edemedim… bu uzun bir dönem olacaktı.

Sonunda yemek geldi ve açlıktan ölmek üzere olan kurtlar gibi kazdık.

Leona küçük bir milis kuvvetini beslemeye yetecek kadar sipariş vermişti ve bunun çoğunu daha sonra ödeyeceğime dair şüphelerim vardı.

“Gördün mü?” dedi lokmalar arasında, bagetini sanki ilahi adaletin kanıtıymış gibi havaya kaldırarak. “İşte bu yüzden ders çalışmak anlamsız. Dolu bir mide sizi herhangi bir ders kitabından daha güçlü kılar.”

Bir kaşımı kaldırdım. “Doğru. Profesörlere kızarmış tavuktan güç aldığınızı mutlaka söyleyeceğim.”

Sırıttı, parmakları yağlanmıştı, görünürde sıfır utanç vardı. “Sıkıcı notlarla beslenmekten daha iyi.”

Başımı salladım ama tartışmadım. Kendi tabağımı içime çekmekle meşgulken değil.

Birkaç dakika boyunca oda sessizdi; sadece çiğneme sesleri ve ara sıra mutfak eşyalarının takırdaması. Çok… güzeldi. Kaosta küçük bir duraklama.

Sonra tahmin edilebileceği gibi Leona her şeyi mahvetti.

“Hey, Rin,” dedi, yemeğinin son parçasını da şüpheci bir kararlılıkla yutarken. “Dürüst ol. Gerçekten denersem genel konuları yakalayabileceğimi mi sanıyorsun?”

Sesi kayıtsızdı ama gözleri… öyle değildi.

Yemek çubuklarımı bıraktım ve sandalyeme yaslandım. “Eğer gerçekten denersen? Evet. Bunun için gerekli dürtüye sahipsin. Ama…”

“Ama?”

“Her saniyesinden nefret edeceksiniz.”

Leona inledi ve büyük bir gürültüyle başını masaya düşürdü. “Ah. Neden kılıç sallamak deneme puanı olarak sayılmıyor?”

“Çünkü o zaman zaten sınıfın birincisi olurdun,” dedim gülerek.

Başını bana bakacak kadar kaldırdı ama ağzının kenarları yukarı doğru seğirdi.

Leona, sanki onu bıçaklamayı düşünüyormuş gibi çatalıyla boş öğle yemeği kutusunu dürttü. “Günde bir saat zaten işkence gibi geliyor. İnsanlar nasıl bu kadar uzun süre akıllarını kaybetmeden oturabiliyorlar?”

“Alıştırma yap” dedim, boş kaplarımı düzgün bir yığın halinde istiflerken. “Kılıçla antrenman yaptığın gibi. İlk başta kolların açılmadan kılıcı birkaç dakikadan fazla sallayamıyordun, değil mi?”

Gözlerini kıstı. “…Cidden ders kitaplarını kılıç ustalığıyla mı karşılaştırıyorsun?”

“Evet.”

“Küfür.” Sanki sözlerim onu ​​fiziksel olarak yaralamış gibi dramatik bir şekilde yatağına doğru yığıldı.

Gözlerimi devirdim. “Sanki ders çalışmak seni öldürecekmiş gibi konuşuyorsun.”

“Beni öldürecek. Yavaş ve sıkıcı bir ölüm. En azından Aria ile dövüşmek biraz heyecan vericiydi. Peki mana teorisinin tarihini ezberlemek?” Uzun, teatral bir inilti çıkardı. “Beni diri diri gömün.”

“Sınavlar bitene kadar gömülmeyeceksiniz” dedim düz bir sesle.

Bu bana gönülsüzce odanın bir ucuna fırlatılan bir yastık kazandırdı. Omzuma çarptı ve fazla kuvvet uygulamadan yere kaydı.

“…Zayıf atış” yorumunu yaptım.

“Kapa çeneni. Enerji tasarrufu yapıyorum.”

“Ne için? Daha fazla kızarmış tavuk mu?”

Yarıya kadar oturdu ve sahte ciddi bir bakışla beni işaret etti. “Aynen. Ders çalışmak ruhumu tüketiyor. Yakıta ihtiyacım var.”

“Yiyecekleri gevşemek için bahane olarak kullanıyorsunuz.”

“Belki.” Hiç umursamadan omuz silkti. Sonra daha sessiz bir şekilde ekledi: “Ama cidden… gerçekten bunu yapabileceğime inanıyor musun?”

Sesindeki değişiklik beni duraklattı.

Artık sırıtmıyordu. Sadece beni izliyordu, sanki kendisinin de pek inanmadığı bir şeyi onaylamamı bekliyordu.

eğildimsandalyeme oturdum, bakışlarıyla buluştum. “…Dövüşmeye harcadığınız çabanın yarısını ders çalışmaya harcarsanız, herkesi toz içinde bırakırsınız.”

Tartışmak istiyor ama başaramıyormuş gibi dudakları seğirdi. “…Yarısı, öyle mi?”

“Evet. Hatta belki çeyreklik bile. Yeterince inatçısın.”

Bir an aramızda sessizlik oluştu. Sonra sırıtmaya başladı. “Pekala. Yarın bir saat. Ama bunu ilginç hale getirsen iyi olur, Rin. Eğer uyuyakalırsam bu senin hatan.”

“Ben sokak sanatçısı değilim Leon.”

“Artık öylesiniz. Tebrikler.” Sanki sorun çözülmüş gibi memnun bir iç çekişle arkasına yaslandı.

Şakaklarımı ovuşturdum. Yarın kesinlikle cehennem olacaktı.

Ama en azından… denemeye istekliydi.

—

Gece geç saatlerde…

Leona’nın düzenli nefes alışının hafif sesi dışında yatakhane sessizdi. Yatağına yayılmış, dünyayla savaşmış bir savaşçı gibi uyuyordu.

Bu sırada sessizce odadan çıktım.

—Yine mi çıkıyorsun? O gülünç kötü adam kişiliğiyle mi?

‘Gülünç mü? Ben buna etkili derim. Ama evet… onun gibi bir şey.”

Maskeyi cebimden çıkardım, soğuk yüzeyi ay ışığını yansıtıyordu. Alışılmış bir rahatlıkla kendimi Lan’e sardım, onun değişip katlanmasına, canlı bir gölge gibi bana yapışan simsiyah bir kuyrukluk haline gelmesine izin verdim.

‘Bu gecenin hedefi bu sabahki küçük cadı.’

—O kız mı? Ciddi misin?

‘Her zamanki gibi ciddiyim. Bize katılırsa faydalı olacaktır.’

—Yararlı mı? Gerçekten onu etkileyebileceğini mi sanıyorsun?

Maskenin altından gülümsedim. ‘Sadece düşünmüyorum. Biliyorum. Onu ikna etmek kolay olmayacak ama… benim bir avantajım var.’

—Peki o nedir?

‘Onu ilk başta ikna eden kişinin kullandığı yöntemin aynısını kullanmayı planlıyorum. Onu daha önce de karanlığa çeken kancanın aynısı.’

—…Bu bastığınız tehlikeli zemin.

‘Tehlikeli, belki. Ama benim şartlarım onunkinden çok daha hafif. Yaptığının yarısını bile talep etmeyeceğim. Onunla karşılaştırıldığında benim teklifim hiçbir şey. Kabul etmemek aptallık olur.’

Akademi alanından dışarı adımımı attığımda gece havası etrafımı sardı, sonunda maske yüzümü kapattı.

“Küçük cadımızın dünyada en çok ne istediğini biliyorum,” diye mırıldandım, parmaklarım maskenin kenarını okşuyordu. “Ayrıca bunu nasıl vereceğimi de biliyorum.”

On İki Burç’taki adamlar her zaman bunun gibi saçmalıklar söylüyorlardı ve bunu yaparken de son derece iyi görünüyorlardı. Peki neden sorun yaşayayım ki?

En azından ben öyle düşünüyordum… maskeyi kaldırana kadar.

Gümbürtü.

Kalbim göğsümde öyle bir hızla çarptı ki dondum.

“…Ha?”

O neydi? İçimin derinliklerinden bir yerden yükselen bu tuhaf, huzursuz dürtü.

Elimdeki maskeye baktım. Bir an için neredeyse geriye bakıyormuş gibi geldi. Sıcak bir şey -hayır, gıdıklayıcı- göğsüme baskı yaptı.

“…Bu şey… kullanıcısını bozmuyor, değil mi?” Yarı şaka yarı ciddi bir şekilde fısıldadım.

Ama ben tereddüt ederken bile elim kendi kendine hareket etti. Maskeyi dikkatlice yüzüme indirdim.

Yerleştiği anda, tuhaf dürtü keskinleşerek korkunç derecede net bir şeye dönüştü.

Boğazım titredi ve istemeden yüksek sesle konuştum.

[Şimdi… gerçekten yoldaşımız olabilir misin?]

Çıkan ses benim değildi. Pürüzsüzdü, otorite doluydu ve o kadar doğal bir şekilde akıyordu ki ben bile bunun bir eylem olduğuna inanamadım.

Dondum, hayrete düştüm.

“…Bekle. Bu ben oyunculuk değildi. Değil mi? Değil mi?!”

Hayır, hayır; sadece karaktere bürünüyordum. Sadece… gerçekten, gerçekten karaktere büründüm.

Evet. Kesinlikle.

Sana gerçeği söylüyorum, biliyorsun…?

Yüzümdeki maskeyi o kadar hızlı çıkardım ki neredeyse elimden uçup gidiyordu. Nabzım hızla atıyordu, serin gece havasına rağmen alnım terden sırılsıklamdı.

“…Tamam. Tamam. Sakin ol.” Maskenin pürüzsüz, ifadesiz yüzeyine bakarak kendi kendime mırıldandım. “Sadece benim. Sadece biraz fazla karaktere giriyorum. Başka bir şey değil. Hiçbir şey… tüyler ürpertici.”

Maske elbette hiçbir karşılık vermiyordu. Ama yemin ederim ay ışığı altında boş bakışları eğlenceyle parlıyordu.

—Şu anda kendin gibi görünmüyordun.

‘Kapa çeneni.’

—Senin sesin değildi. Bu senin ritmin değildi. Bu sizin kelime seçiminiz bile değildi. Bu bir hareket değildi.

‘Kapa çeneni. Yukarı.’

Maskeyi tekrar cebime koydum ve kendimi yürümeye devam etmeye zorladım. Akademiden çıkan taş yol ileride uzanıyordu, aydınlatılmıştımana ışıklarının havada asılı kalmasıyla hafifçe. Her adımda kalbimin atışları yavaşlamaya başladı.

Sadece sinirlerim bozuldu. Hepsi bu kadardı. Çok geç geceler, çok fazla baskı ve Leona’yla çok fazla kızarmış tavuk.

Hala…

Elim cebime doğru seğiriyordu. Zihnim o sesi tekrarladı. Benim değil ama benim. Oyunculuk değil ama… başka bir şey. Daha derin bir şey.

Ve hepsinden kötüsü?

İyi hissettirmişti.

Bu yetki. O mevcudiyet. O birkaç saniye boyunca sadece yardımcı Rin değildim, Alice’in dalga geçtiği “oyuncak” Rin de değildim. Hayır, tamamen başka bir şeydim. İnsanların sorgulamadan dinleyeceği biri. Gerekçelendirmeye ya da açıklamaya gerek duymayan biri.

Komuta edebilen türden bir insan.

Dişlerimi gıcırdattım. “…Kendine hakim ol. Sen ele geçirilmedin. Sen lanetli değilsin. Sen sadece… çok fazla rol yapıyorsun.”

Ama bu düşünce her zamanki gibi inatçıydı.

Ya maske sadece bir maske değilse?

Ya gerçekten de onu benden önce giyen kişinin bir yansımasını taşıyorsa?

Başımı şiddetle salladım ve kendimi tekrar yola çıkmaya zorladım. Bu gece benimle ilgili değildi; onunla ilgiliydi. Küçük cadı. Onu beni dinlemeye, beni dinlemeye ikna etmek.

Hepsi bu. Görev bu.

Peki ya maske bunu çıkarmama yardımcı olduysa? O zaman belki… belki o sesle yaşayabilirim.

Akademi kapılarının ötesine adım attığımda yol daralıyordu. Gölgeler beni yuttu ama ilk defa onlar tarafından yutulduğunu hissetmedim.

Kendimi oraya ait hissettim.

“…Pekala,” diye mırıldandım, maskeyi yüzüme geri kaydırdım. Bu sefer ses benden çıkmadı. Göğsüm sabit kaldı.

Ama yine de, tekrar konuştuğumda, fısıldayan kişinin ben mi yoksa maske mi olduğundan ben bile emin olamadım.

[Hadi başlayalım.]