Bölüm 269: Entrika

Rinella kendini savunmak için ellerini önünde çaprazladı. Evergreen’in saldırısı intikam dolu bir kasırganın gücüyle ona çarpmadan önce, sarmaşıklar onun etrafında patladı ve kalın bir bariyer oluşturacak şekilde büküldü.

Seviye 5 büyücünün Kalkanı bir anda Parçalandı ve Rinella yıkıcı saldırının altında kayboldu. Yaprak ve ağaç fırtınası Evergreen’in malikanesini paramparça edip evin duvarını geçip şehre doğru patlarken arkasında bir yıkım izi bırakarak odayı parçalayan yıkım seli karşısında MoXie’nin yüzü soldu.

Bu, 6. Seviye bir büyücünün gerçek gücüdür ve Evergreen’de yalnızca 6. Seviye Tek bir Rün vardır. Tüm bu mücadele boyunca evini yok etmekten kaçınmak için kendini tutuyordu… ve hayırw Zayıfladı. BİZİ ciddiye alsaydı ne yapabilirdi?

Evergreen tiz bir kahkaha attı, dudakları intikam dolu bir öfkeyle büküldü. MoXie’ye doğru döndü ve Stumbled dizlerinin üzerine çöktü. Bir elini kaldırıp MoXie’nin etrafındaki ormanı emrine çağırdığında gözlerinde nefret yandı ve yüksek bir ses duyulduğunda olduğu yerde dondu. Evergreen’in gözleri parladı ve ileri atılarak yere düştü. Evergreen’in kafasının arkasından kol büyüklüğünde bir diken fırlamıştı.

Rinella, kendisini Evergreen’in oluşturduğu harap çukurdan dışarı sürükledi. Giysileri ve vücudu paramparça oldu, bileğindeki Kalkan bilezikleri de çatladı. Yüzünden kan aktı ve saçları keçeleşti ama yüzüne Vahşi bir sırıtış yayıldı.

“Kazandım,” diye nefes aldı Rinella, dudaklarının arasından bir kıkırdama kayıyordu. Kahkahalar histerik bir hal aldı ve yüzündeki kanı elinin tersiyle sildi. “Kazandım, Evergreen.”

Kahkaha başladığı gibi aniden sona erdi. Rinella bakışlarını MoXie’ye çevirdi. Hiçbir şey söylemedi; söylemesine gerek yoktu. Parmakları kıvrıldı ve Yan tarafındaki bir asmada diken fırladı.

MoXie’nin vücudunun artık hareket edecek Gücü yoktu. Yere yığıldı, bir kolu, içinden geçen tahta sivri uç yüzünden hâlâ acı verici bir şekilde havada asılı kalmıştı.

Havada bir bulanıklık parladı ve diken, önünde beliren zırhlı bir korumaya çarptı. Bir an sonra duvar patladı. Düzinelerce muhafız silahlarını çekmiş halde odaya akın etti. Başlarında Idan vardı, gözleri inanamayarak açılmıştı.

Idan, sanki kendi beynine inanmıyormuş gibi gözlerini kırpıştırarak, “Rinella,” diye nefes aldı. “Nerede?”

Idan dondu, gözleri Evergreen’in bedenine takıldı. Rinella’nın ayaklarının dibinde duruyordu, diken hâlâ Kafatasının arkasından dışarı çıkıyordu.

Rinella’nın ağzı işe yaradı. Eğer MoXie bu kadar acı çekmeseydi, Sırıtışını saklamaya çalışmak zorunda kalabilirdi. Büyücü şüphesiz tüm muhafızların bu kadar çabuk ortaya çıkmayı nasıl başardığını merak ediyordu.

Birkaç muhafız Evergreen’e doğru koşarken geri kalanlar Rinella ve MoXie’nin etrafını sardı. İçlerinden biri ölü aile reisinin yanında diz çöktü ve elini onun boynuna bastırdı.

“Gitti, kaptan.”

“Seni hain,” diye fısıldadı Idan. Sesindeki öfke o kadar yoğundu ki sanki hava titriyordu. “Ne yaptın? Ailene nasıl bu şekilde sırt çevirebildin?”

Rinella acilen, gözleri odanın içinde gezinerek, “Bu göründüğü gibi değil,” dedi. “Bu bir hileydi Kaptan. MoXie tüm ailemize ihanet etti. Evergreen’i öldürmesi için bir Baş Şeytan getirdi ve-“

“Ne Baş Şeytanı?” Idan sordu. “Nerede?”

Rinella parmağını Nuh’un cesedine doğru uzatıyor. “Tam orada. Dövüş sırasında öldü.”

Gizli bir öksürük çınlayarak Idan’ın yanıt veremeden sözünü kesti. Noah sendeleyerek odaya girdi, gözlerinden biri acıdan kısılmıştı. Kemerine bağlı su kabağı Yan Tarafında Sallandı.

“Bu o,” diye hırladı Noah, parmağını Rinella’ya doğru uzatarak. “Kulak misafiri olduğum kişi oydu.”

Rinella dondu. Nuh’un vahşice öldürülmüş cesedi yerde yatıyordu, ama yine de bir şekilde onun önünde durdu, vücudunda tek bir yara bile yoktu.

“Ben… bu mümkün değil. Bu bir hile. Yanındaki yaratık insan değil. Bu bir Baş İblis ve o bir şekilde bunu…”

“Sessizlik,” diye hırladı Idan. “Ne numarası, Rinella? Evergreen’in bedeni ayaklarınızın dibinde ölü yatıyor, kendi Büyülerinizden biri tarafından katledildi. Bey olmakla suçladığınız Linwick, sizin Evergreen’i öldürmeye çalıştığınız konusunda bizi uyaran kişidir. Lütfen söyleyin bunu neden yaptığını?”

“Onu öldürmeye geldi! O bir Linwick!” Rinella Spat. “Ona güvenemezsin.”

“Aslında ona bir hediye vermeye geldim. Sen benden çalmaya çalıştığın bir hediye.” Noah acıyla irkildi, sonra sendeleyerek vücuduna doğru ilerledi, kan gölünden çantasını aldı ve içine uzanarak bir Parşömen ortaya çıkardı. “Hiçbir zaman barıştan başka bir şey istemedim. Ben ailemin geri kalanı değilim. Bunu Dayton’dan aldım ve bir barış teklifi olarak Evergreen’e getirdim. En azından sen bana saldırmadan önceki planım buydu.”

“Saçmalık,” diye homurdandı Rinella. “Bu aptala inanamıyorsun. Beynini kullan, Idan. Baş Şeytan manipülatiftir, ama-“

Muhafızlardan biri – Rinella’nın Spike’ının MoXie’yi kazığa geçirmesini engelleyen kişi – kılıcının dipçiğini Rinella’nın kafasına indirdi. Darbeden kaçınarak döndü. Yüksek bir çatırtı duyuldu ve muhafız duvardaki açıklıktan yuvarlanarak geri uçtu.

Bir saniye sonra yüksek bir çatırtı duyuldu. Rinella’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Bekle. Ben-“

“Hain!” Idan kılıcını savurdu. Rinella’nın altındaki zemin yırtıldı ve She Stumartık orada olmayan bir Kalkan’a tutunarak kan akıttı. Altından sivri uçlu bir tahta parçası fırladı, gözlerinden birinin içinden geçerek Kafatasının arkasını patlattı.

Rinella’nın vücudu hareketsiz kaldı. Evergreen’le olan kavgası nedeniyle zaten ciddi şekilde zayıflamıştı ve Idan’ın sebepsiz yere muhafızların kaptanı olmamasıydı. Kafatasından kan damladı ve Evergreen eDevletinin harap zemininde birikti.

Birkaç muhafız düşeni kontrol etmek için deliğin kenarına koştu ama yaralı adam çoktan yukarı tırmanmaya başlamıştı. Zırhı ağır hasar görmüştü ama darbeden sağ kurtulmuştu.

“Buna inanamıyorum. Bu büyüklükte bir komplo, tam burnumun dibinde,” diye nefes aldı Idan, Rinella’ya bakarak. Kılıcının kabzasını sıktı ve onu kınına saplayarak bir küfür savurdu. Parmağını MoXie’ye doğru uzattı. “Bana ne olduğunu anlatın. Şimdi. Hiçbir şeyi atlamayın.”

“Çoğunu gördünüz, Kaptan. Vermil ile birlikte Evergreen ile konuşmaya geldim.” MoXie, hâlâ tahta çiviye saplanmış olan elinden aşağı doğru bir acı dalgası süzülürken irkildi. “Ne olduğunu bilmiyorum ama Vermil bir anda ona saldırdı. Rinella komutlar vermeye başladı ve Vermil onları takip ediyordu. Sonra Evergreen onu öldürdü ve Rinella Evergreen’i öldürdü, ama şimdi Vermil senin yanında. Ben-“

MoXie boğuldu ve burnunu çekti, yüzünden aşağı gözyaşları damlıyordu. “Neler olduğunu bilmiyorum.”

Idan ayağını tahtaya indirerek Dikeni Parçaladı. MoXie’nin eli yan tarafına düştü ve acı dolu bir çığlığı bastırdı.

Bir gardiyan onlara yaklaştı ve sade bir su kabağı uzattı. Idan onu aldı, üst kısmını çıkardı ve Spike’ın geri kalanını MoXie’nin elinden çekti. İçini parçalayan şiddetli ıstırap karşısında neredeyse sarsılacaktı ve açgözlülükle Idan’dan iksiri aldı ve tek seferde yuttu.

Yaraları hemen yeniden birleşmeye başladı. Geriye çöktü, nefes almaya devam ediyordu. Hala dehşet içinde, düzensiz bir gaz sesiyle geliyordu.

“Sakin ol,” diye homurdandı Idan. “Kendini şanslı say. Bunu söyleyeceğimi hiç düşünmezdim ama Linwick arkadaşın iyi iş çıkardı. Muhtemelen bir çeşit Gölge büyüsü tarafından kaçırıldı. Bu beceriksiz aptallar onu öldürmeyi başaramadılar ve o da her şeyi bana bildirdi.”

Idan’ın gözleri Noah’ya kaydı. “Ve sen… senin nöbetçi kulübesinde kalman gerekiyordu. Sanırım bunun artık pek bir önemi yok.”

“Yani… Rinella gerçekten hepimize ihanet etti, öyle mi?” MoXie sordu.

“Ondan daha fazlası olmalı.” Idan’ın özellikleri Stormy idi. “Bu karanlık bir gün. Daha fazla konuşmamız gerekecek, ama şehir karantinaya alınmalı. Kalacak yeriniz nerede?”

“Şu anda hiç yerim yok. Sadece Evergreen bizi Emily hakkında konuşmak için çağırdığı için ziyaret ediyorduk.”

Idan’ın yüz hatları bir anlığına yumuşadı. “O burada değil mi yani?”

“Hayır. Tatilde.”

“Güzel. Bunu görmek zorunda kalmasından nefret ederim.” Idan başını salladı ve pek çok Uykusuz gece çalışmasıyla karşı karşıya olduğunu bilen bir adamın bitkin iç çekişini çekti. “O halde konuk evine rapor vereceksin. Onlara seni benim gönderdiğimi söyle. Ben gelene kadar ayrılmayacaksın. Anlaşıldı mı?”

“Peki ya-“

“Linwick seninle birlikte gidiyor. Hâlâ ondan sorumlusun. O olmasaydı, Rinella biz onu durdurmadan önce çok daha fazla hasar verebilirdi. Bu bir felaket olabilirdi ama bu bir felaket olabilirdi,” dedi Idan Said. Linwick kelimesini bir zamanlar olduğu kadar nefretle söylemedi. Orada başka bir şey daha vardı: hiçbir şey yapamayan ve kaosun gelişmesini izleyemeyen ama bunun yerine herkesin iyiliği için harekete geçen bir düşmana duyulan isteksiz saygının hafif bir tonu.

MoXie, Idan’a sarsıntılı bir şekilde başını salladı. Yaralı elini uzatarak derin bir nefes aldı. Avucundaki yara büyük oranda kapanmıştı ama hâlâ şiddetli bir şekilde acıtıyordu. Kendini dikleştirdi ve bir koruma öne çıkıp kalkmasına yardım etti.

Gerald, onlara eşlik et, diye emretti Idan. “Diğerlerini dağıtın. Şehri kilitleyin. Kimse ayrılmıyor – Kim oldukları umurumda değil. Tüm şube liderlerini toplayın. Bu yolsuzluğun dibine ineceğiz ve onu serbest bırakacağız.”

Muhafız MoXie’nin kollarından birini Omzuna attı ve topallayarak Noah’ya doğru yürümesine yardım etti. Noah’ya hafifçe başını salladı ve ikisini Evergreen eDevletinin perişan, kanla kaplı kalıntılarından çıkardı.