Bölüm 269 – 269: Dövüş Dersi (2)

Bölüm 269 - 269: Dövüş Dersi (2)

Arthur kaşlarını kaldırarak eşleşmeye şaşırdı. Yanında duran ve yüzü hafifçe düşmüş olan Sarah'ya göz attı.

İki seçkin ailenin varisleri arasındaki bir savaş, Akademinin kraliyet eğlencesine eşdeğerdi. Ancak Arthur'u endişelendiren bu değildi.

Sarah iyiydi, kendisinin sandığından çok daha iyiydi ama bir Ashencroft seviyesinde değildi. Kaybetmesi kaçınılmazdı ve o, yenilgiyi hazmedebilecek türden biri değildi.

Vallen, korumalı dövüş alanını işaret ederek, Ashencroft, Draketower, orta daireye, diye komut verdi.

Ash, gücün içine doğmuş birinin rahat özgüveniyle ileri doğru yürüdü. Kızıl saçları, yerini alırken hafifçe dalgalandı.

İki dövüşçü pozisyonlarını aldı.

Vallen, Standart kurallar, dedi. Teslimiyetle veya ben durdurduğumda zafer ilan edilir. Başlayın!

İkisi de hemen hareket etmedi. Sarah odaklanmış, Ash ise umursamaz bir tavırla birbirlerinin etrafında döndüler.

Ash, parmaklarının arasında dans eden kızıl enerjiyle, Kendini rezil etme Draketower, diye seslendi. İstersen şimdi teslim olabilirsin.

Sarah'nın çenesi kasıldı. Nefesini dövüşmek için sakla, Ashencroft.

Arthur kenardan dikkatle izliyordu. Sarah iyiydi; hızlı refleksleri ve sağlam bir tekniği vardı ama Ash bambaşka bir seviyedeydi.

İlk saldırı bir bulanıklık gibi geldi. Ash, havada üç küçük mermiye bölünen bir ateş topu fırlattı. Sarah ikisinden kaçtı ama üçüncüsünü rüzgar kalkanıyla karşıladı. Darbe onu birkaç adım geriye itti.

Ash, Çok yavaşsın, diye alay etti.

Sarah cevap vererek enerji harcamadı. Bunun yerine, tahmin edilemez bir şekilde çatallanan bir şimşek saldırısıyla karşılık verdi. Ash ondan kıl payı kurtuldu, yüzünde gerçek bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

Bir A-Sınıfı için fena değil, diye itiraf etti.

Tempo hızlandı. Ateş ve şimşek, arenada muhteşem patlamalarla çarpıştı. Sarah, herkesin beklediğinden daha iyi direniyordu ama yine de bu yeterli değildi.

Elara, Arthur'un yanında, İyi gidiyor, diye mırıldandı.

Arthur başını salladı. Beklediğimden daha iyi.

Ash sola hamle yapıp sağdan saldırarak Sarah'yı hazırlıksız yakaladı. Kızıl bir alev dalgası onun üzerine yıkılırken izleyicilerden şaşkınlık nidaları yükseldi.

Alevler dağıldığında, Sarah kırık bir su kubbesinin içinde duruyordu. Yaralanmıştı ama hayati bir tehlikesi yoktu.

Sarah cevap vermedi, çoktan karşı saldırısını başlatmıştı. Parmak uçlarından yayılan şimşekler, arena duvarlarından sekerek tahmin edilemez desenlerle Ash'e doğru ilerledi.

Bir şimşek Ash'in omzuna isabet edince genç adam kaşlarını çattı.

Oyun bitti. Bir A-Sınıfının asla bir S-Sınıfına denk olamayacağını göstermenin vakti geldi. Ash'in sesi soğuklaşmıştı.

Maç kızıştı. Ash rahat tavrını bir kenara bırakıp tamamen rakibine odaklandı. Bir sonraki saldırısı korkutucu bir yoğunlukla geldi.

Karanlık alevler yaklaşırken Sarah'nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Tüm gücünü savunmasına verdi, elektriği etrafında bir yarım küre oluşturdu.

Çarpışma, arenayı küçük bir güneş gibi aydınlattı.

Karanlık alevler yaklaşırken Sarah'nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Tüm gücünü savunmasına verdi, elektriği etrafında bir yarım küre oluşturdu; mavi-beyaz enerji, yaklaşan ateşe karşı çaresizce çatırdıyordu.

Çarpışma, arenayı küçük bir güneş gibi aydınlattı. Öğrenciler gözlerini siper etti, büyüsel geri tepme tüm alana sıcaklık dalgaları yaydı.

Görüş netleştiğinde, Sarah üniforması yanmış ve açıkta kalan teninde kızgın kırmızı yanık izleriyle yerde hareketsiz yatıyordu. Bilinci kapalıydı.

Vallen, şaşırtıcı bir hızla ileri atılarak, Yeterli! diye bağırdı. Zafer Ashencroft'un.

Kenarda duran şifacıya keskin bir işaret verdi; şifacı hiç tereddüt etmeden ileri atıldı. Sarah'nın cansız bedeninin yanına diz çöktüğünde ellerinden yeşil bir şifa büyüsü yayıldı.

Şifacı, Sarah bilincini kısmen geri kazandığında dudaklarının arasına parıldayan mavi bir iksir damlatarak, İç, diye emretti. Sarah refleks olarak yuttu ve güçlü büyü sistemine girerken öksürdü.

İki asistan bir sedyeyle geldi, Sarah'yı dikkatlice kaldırıp revire doğru taşıdılar. Arenadaki hava dramatik bir şekilde değişmişti; heyecanlı bekleyişin yerini kasvetli bir gerçeklik almıştı.

İzleyen herkesin yüzünde farklı ifadeler vardı. Elara ve Arthur, Sarah götürülürken kaşlarını çattılar. Diğer A-Sınıfı öğrenciler, en iyilerinden birinin bu kadar kolay saf dışı bırakıldığını görünce endişeli görünüyorlardı. Diğer S-Sınıfı öğrenciler ise bu sonuç bekleniyormuş gibi tepkisiz kaldılar.

Ashencroft varisi elleri ceplerinde, hiçbir şey olmamış gibi eski konumuna dönerken Arthur ve Ash bakıştılar.

Vallen, sesi rahatsız edici sessizliği keserek, Bir sonraki maç, dedi.

Elara, Henry Stones'a karşı.

Belirlenen noktaya ulaştığında, kusursuz bir aristokrat selamı verdi.

Elara'ya dönerek, Majesteleri, dedi.

Elara gülümseyerek karşılık verdi, Başlayalım mı?

Başını salladı.

Vallen dövüşü başlattı, Başlayın!

Dövüş, her iki taraftan da bir büyü seliyle başladı. Henry, toprak büyüsünün sağlamlığı ve iyi uygulanışıyla şaşırtıcı derecede yetkin olduğunu kanıtladı. Elara onu kolayca saf dışı bırakabilirdi; Arthur bunu onun kontrollü hareketlerinden görebiliyordu ama onun temposuna ayak uydurmayı ve dövüşün gerekenden uzun sürmesine izin vermeyi seçti.

Ancak Henry yorulmaya başladığında temposunu artırdı ve zarif, hassas hedefli büyü serileriyle savunmasını nihayet alt etti.

Henry'nin dizi yere değdiğinde Vallen, Maç! dedi. Zafer Elara Ashborne'un.

Henry, üniformasındaki tozu silkeleyip bir kez daha selam vererek ayağa kalktı. Teşekkür ederim, Majesteleri.

Endişelenme, artık sınıf arkadaşıyız. Ona göz kamaştırıcı bir gülümseme sundu.

Sonraki birkaç maç daha dengeliydi; S-Sınıfı öğrenciler birbirleriyle eşleştirilmişti. Her dövüş, etkileyici büyü tekniklerini ve dövüş stillerini sergiliyor, Magistra Vallen'den takdir dolu yorumlar alıyordu.

Arthur eşleştirilen son kişiydi ve dört seçkin aileden birinin soyundan gelen Liora Gilderhaven ile eşleşmişti.

Arthur, kızdan kötü bir his aldı. Bu, kızın ondan daha güçlü olmasından ya da onu baskılamasından kaynaklanmıyordu. Hayır, daha çok bir önsezi gibiydi. Nedenini bilmiyordu ama dövüşte kendini tuttuğunu anlayabiliyordu.

Bunu anlayabilmesinin sebebi Uzay yeteneğiydi. Uzay yeteneği ve gelişmiş duyuları sayesinde Arthur'un gözlemi oldukça keskinleşmişti. Mana akışındaki ince değişimleri, hareketlerini sınırladığı kontrollü tavrını algılayabiliyordu.

Yine de büyü alışverişleri etkileyiciydi.

Beş dakikalık yoğun bir dövüşün ardından Arthur son darbeyi indirerek galibiyeti kazandı. Arthur o süre zarfında kimseyi çağırmadı, çünkü buna gerek yoktu. Fiziksel gücü ve becerileri, kızın görünen seviyesini aşmak için yeterliydi.

Vallen sonunda, Yeterli! dedi. Zafer Azarel'in.

Ayrıldıklarında Liora'nın gözleri kısa bir an onunkiyle buluştu ve gülümsedi. Bu ifade, ciddi yüzünü büyüleyici bir şeye dönüştürdü.

Attığı gülümseme, ona lonca tezahürü sırasında ortaya çıktığında Seraphina Gilderhaven'ın verdiği gülümsemeyi hatırlattı. Baştan çıkarıcı, neredeyse hipnotik bir doğaya sahipti; belki de bir aile özelliğiydi.

Sesi alışılmadık bir müzikalite taşıyarak, İyi dövüştün, dedi. Sürprizlerle dolusun, Azarel.

Arthur, içten içe hızla bağlantılar kurmasına rağmen soğukkanlılığını korudu. Liora ve Seraphina arasındaki benzerlik, odaklandığında artık çarpıcıydı. Sadece fiziksel özellikler değil, tavırlar, konuşmanın kendine has ritmi de aynıydı.

Nötr bir şekilde, Sen de öyle, diye yanıtladı. İlginç teknikler.

Gümüş benekli gözleri onu ürkütücü bir hassasiyetle inceledi. Bir ara birlikte çalışmalıyız. Ders dışında.

Arthur cevap veremeden arkasını dönüp gitti.

Konumlarına dönerken Arthur, Liora Gilderhaven'ın dikkatle izlenmesi gereken biri olduğu hissinden kurtulamadı.

Ders, Vallen'in her öğrencinin performansı ve geliştirilmesi gereken alanlar hakkında kısa değerlendirmeler yapmasıyla sona erdi.

Elara, Sarah'ya bakmalıyız, dedi.

Arthur, zaten bunu yapmayı planladığı için başını salladı. Birlikte revire doğru ilerlediler.