Bölüm 269

Bölüm 269

GÜRÜLTÜ!

Üstlerinde devasa bir titreşim yankılandı. Sarsıntıyı o kadar yoğun hisseden Se-Hoon tavana baktı.

Görünüşe göre hayatının en güzel anını yaşıyor.

Se-Hoon dışarıda olup bitenlere tanık olamıyordu ama yine de devasa yaratığın içindeki mücadelenin akışını dolaylı olarak hissedebiliyordu. Ve öyle görünüyordu ki, Jormungandr’ın kontrolünü Ren’e verdiğinden beri Ren öfkeden kudurmuştu.

Kontrol etmekte zorlanacağını düşünmüştüm ama beklediğimden daha iyi idare ediyor.

Jormungandr, uzun süredir Wurgen tarafından bastırılmış olmasına rağmen hâlâ S-seviye bir canavardı ve kötü şöhretli Gezegen Yok Edenlerden biriydi. Gücü nedeniyle Se-Hoon’un, Ren’in bununla baş edip edemeyeceği konusunda şüpheleri vardı, ancak Ren’i ilk çağırdığında ona karşı ilk direniş belirtileri göstermesinin aksine, Ren görünüşe göre iyi dayanıyordu.

Şikigamiyi mükemmel bir şekilde idare etmesiyle tanınıyor… Belki bu konuda da yeteneği vardır.

Se-Hoon gerilemeden önce Ren’le hiç doğru düzgün tanışmamıştı, onun hakkında sadece geçerken duymuştu. Devam edecek hiçbir şey olmadığından Se-Hoon, Ren’in yetenekleri hakkında hâlâ pek bir şey bilmiyordu.

Bu nedenle Se-Hoon, fırsat ortaya çıktığında Ren’e daha fazla ilgi göstermesi gerektiğini aklına not etti. Şu anda önündeki yola odaklanması gerekiyordu.

Dokun-Dokun-Dokun-

Erika yolu göstererek karanlık koridorda sessizce koşmaya başladı. İlk bakışta gergin görünüyordu ama aynı zamanda sanki gözüne çarpan duruma kayıtsızmış gibi çevresinde hafif bir tarafsızlık havası da vardı.

Ona baktığında sonunda konuştu. “Buranın her türlü şeyi ateşleyeceğini düşünmüştüm ama şaşırtıcı derecede sessiz.”

“Bunun nedeni ley hattının dengesizliği olmalı. Tesisin zaten mührü korumakta zorluk çekmesi muhtemel.”

“Hmm…”

Se-Hoon çevresini inceledi, adımları durmuyordu.

Bir süredir yeraltı tesisinin yüzeydeki ana mülkün atmosferine benzer bir atmosfere sahip olduğunu hissediyordu. İlk başta bunun sadece tasarım seçiminden kaynaklandığını düşündü, ancak bir süredir üzerinde çalıştıktan sonra bir şeyler yerine oturdu.

Bir dakika, yukarıdaki mülkün aynısı.

Odaların, koridorların ve hatta sütunların yerleşimi aynıydı. Elbette benzer bir tasarıma sahip olduğu düşünülerek göz ardı edilebilirdi ancak bu, tesisin genel yapısına bağlıydı.

Woong-

Koşarken manasını ayaklarına yayan Se-Hoon, yeraltının genel yapısını zihninde çizdi. Ve çok geçmeden yer altı tesisinin yukarıdaki malikanenin ayna görüntüsü olduğunu fark etti. Sanki ikisi simetrikti.

Tavan düzenini bile yansıttıklarını görünce… bunun kesinlikle bir tür törensel önemi var.

Yerleşimin nedeninin ne olabileceğini düşünürken, koridorun sonunda büyük bir kapı belirdi.

“Bu, en derin kısma giden asansör. Onu yok edin.”

Erika’nın emrini takip eden Se-Hoon, simya silahını yaya dönüştürdü ve kapıya bir ok attı.

BOOM!

Sarı şimşek oku patladı ve asansör kapılarını parçalayarak açarak boş bir asansör boşluğunu ortaya çıkardı. Bu manzara karşısında daha da hızlı koşan ikili, doğruca karanlık geçide daldılar.

Vay canına!

Erika’yla birlikte loş asansör boşluğundan düşen Se-Hoon gözlerini kısarak baktı. Düşüşün sonu gelmiyordu.

Bu ne kadar derine gidiyor?

Zaten birkaç yüz metre aşağıya inmişlerdi ama dip hâlâ görünmüyordu. Ancak Se-Hoon tam derinliklerde bir şaşkınlık hissi hissetmeye başladığında aşağıdan yükselen hafif bir ses duydu.

Wooong-

Bakışlarına odaklanan Se-Hoon, aşağıdan onlara doğru yükselen bir asansörü fark etti.

“Bu mu…?”

Inoue ailesinden biri yeraltında mı kalmıştı? Se-Hoon, Erika’ya döndüğünde ne yapmaları gerektiğini sormak üzereydi ki…

CAAW!

Erika’nın gölgesinden bir karga fırladı. Gümüş manaya sarılı kanatları havaya yükseldikçe şişiyordu.

“Storm Edge.”

Ratatata!

Saf manadan yapılmış gümüş tüylerFırtına gibi yağan yağmur asansörü parçalara ayırdı ve tekrar aşağıya düşmesine neden oldu.

İçeride biri olsaydı, bu vahşi saldırıdan sağ kurtulamazdı. Ancak Erika gözünü bile kırpmamıştı.

“Geri dönecek. Asansöre ateş etmeye devam edin” dedi sakince.

Tam olarak neyin geri geleceğini bilmiyordu ama Erika’nın sözlerine güvendi ve saldırmaya hazırlandı. Şimşek yayını bir kez daha çağırarak ipi sıkıca çekti ve aşağıyı hedef aldı.

ÇATLAK!

Ok bir yıldırım gibi aşağı indi, şaftın tabanına çarptı ve aşağıdaki alanı aydınlattı.

Ve bunun sayesinde Se-Hoon nihayet dipteki siyah bataklığı ve içinde asansörün düşen parçalarını gördü. Şimşek okunun bir kısmını buharlaştırması nedeniyle açık bir delik vardı, ancak bu delik hızla daha fazla siyah bataklık tarafından dolduruldu.

“Çok geç kaldık…”

Erika’nın gözleri bu manzara karşısında büyüdü ama daha fazlasını söyleyecek vakti yoktu.

“Daha çok ateş edeceğim!”

Se-Hoon hiç vakit kaybetmeden Sınırların gücünü kullanarak hemen tekrar ateş etti.

Woong!

Havada beliren siyah portaldan Cehennem Dünyası’nın manası Se-Hoon’un simya silahına aktı ve onun amansız bir şimşek yağmuru başlatmasına olanak sağladı.

ÇATLA!

Mavi şimşekler acımasızca yağdı ve bataklığı yükselebileceğinden daha hızlı bir şekilde buharlaştırdı. Başlangıçta, siyah madde asansörün enkazını kalkan olarak kullanmaya direnmeye çalıştı, ancak bu, yoğunlaşan şimşek fırtınasıyla eşleşemedi.

Swish-

Görünüşe göre bunu da fark eden bataklık sonunda geri çekildi.

Hâlâ tedbirli olan Erika, araştırması için hemen bir karga gönderdi.

Çırpın!

Aşağıdaki girişe inen karga, bölgeyi inceledi. Gergin bir anın ardından kanatlarını çırparak kıyının temiz olduğunu işaret etti.

“İyi görünüyor. Haydi inelim.”

Onun sözlerinin ardından karganın gümüş tüylerinden yapılmış ince bir bariyer yayıldı ve ikisi bunun üzerine indi.

Pof!

Düşüşlerinin etkisini bir balon gibi absorbe eden bariyer, geri sekmeden önce battı ve girişe yavaşça inmelerine olanak sağladı.

“Vay be…”

Se-Hoon, zemine dağılmış asansörün parçalanmış kalıntılarını inceledi.

Görünüşe göre içeride kimse yokmuş.

Canavarlardan, iblislerden ve hatta shikigami‘den eser bile yoktu. İncelemesini bitiren Se-Hoon’un bakışları siyah bataklığın ortaya çıktığı girişe kaydı.

“…Burada hiçbir şey yok.”

Üst katlar gibi arkadaki koridor da geleneksel bir Japon evini andırıyordu. Bataklığın neden olduğu kaosa dair hiçbir iz yoktu, çok huzurluydu. Ancak… bu, durumu Se-Hoon için daha da ürkütücü hale getirdi.

Arkanızda tek bir iz bile kalmadı mı? Daha önceki tüm o bataklık benzeri maddeye rağmen mi?

Az önce ateş ettiği bataklığı hatırlayarak boş koridora baktı. Manadan yapılmış bir maddeye benzemiyordu ama bir iblise de benzemiyordu.

Canlı bir yaratık gibi hareket etmesine rağmen canlı görünmüyordu.

Daha önce buna benzer bir şey gördüğüme eminim…

Regresyondan önce benzer bir şeyle nerede karşılaşmıştı? Se-Hoon beynini zorlayarak Inoue’lerle olan tüm karşılaşmalarını hatırlamaya çalıştı. Sonra ona çarptı.

…Oburluk mu?

On Kötülükten biri olan Oburluk, lanetli kara çamuruyla ülkeyi bozmuştu; bu, az önce gördüğü bataklık gibiydi. Benzerlikler inkar edilemezdi.

Tamamen aynı oldukları söylenemez… Ama temelde öyledirler.

Oburluk’un lanetli kara çamuru, kötü niyetli lanetler ve şeytani aurayla doluysa, şu andaki bataklık ham ve işlenmemiş demektir. Se-Hoon’a göre bu, bitmiş ürün ile ham maddeleri arasındaki farktı.

Eğer bu doğruysa, Erika’yı Oburluğa çeviren kişi…

Kafasındaki dağınık bilgi parçaları sonunda bağlantı kurmaya başladı.

Bu arada koridora bakan Erika da sonunda konuştu. “…İşler kötüye gidiyor.”

“Ne demek istiyorsun?”

“O şey mühürden çıkar çıkmaz tesisin kendi kendini yok etmesi gerekiyordu. Ama etkinleştiğine dair hiçbir işaret yok.”

Se-Hoon kaşlarını çattı.

“Bu, kendini yok etme mekanizmasının bozulduğu anlamına mı geliyor?”

“Sanmıyorum. Gördüklerimize bakılırsa…” Sözünü bitiren Erika bir süre durakladı.Bir an önce şunu söylemeye devam etti: “Sanırım sistemi onu insan olarak tanıması için kandırdı.”

“…İnsan mı?”

“Belki. Emin değilim.”

Se-Hoon gözlerini kıstı. Kara bataklığın insan olduğu nasıl tanınabildi? Ancak kulağa ne kadar tuhaf gelse de, bir yanı bunu garip bir şekilde makul buluyordu.

Ürkütücü, neredeyse insana benzeyen bir atmosfere sahip gibi görünüyordu…

Tekrar koridora bakan Se-Hoon, Erika’ya bir soru daha sordu. “O şey dışarı çıkarsa ne olacak?”

Ancak Erika sakince cevap vermeyi reddetti. “Bunu sana söyleyemem.”

“Kabaca değil mi?”

“Hayır.”

Kaşlarını çatan Se-Hoon, ona bir şey söylemek istedi ama bunun yerine iç geçirdi ve sorusunu gözden geçirdi.

“Pekala. O halde buradan nasıl devam etmeliyiz? Öneriniz varsa lütfen bana söyleyin.”

“Bilmiyorum.”

“…”

Se-Hoon’u şaşkına çevirerek tereddüt bile etmemişti. Tamamen kayıtsız görünüyordu.

“Kendi kendini yok etme sisteminin etkinleştirilmesi gerekiyordu ama olmadı. Bildiğim kadarıyla işler değişti, bu yüzden nasıl tepki vereceğimi de bilmiyorum.”

“…Yani?”

“Aile reisinden veya erkek kardeşimden doğrudan talimat almam gerekiyor.”

Ama bir anlık sessizliğin ardından Erika dönüp Se-Hoon’a baktı.

“Ya da sen karar verebilirsin.”

“…”

Se-Hoon şaşkınlıkla ona baktı. Ailesinin mülkü saldırı altında ve içinde bulundukları tesis kaosun eşiğinde olmasına rağmen bir çözüm bulmaya çalışmıyor, üstlerine danışmaya çalışıyordu.

Hareketsizliğinin deneyimsizliğinden kaynaklanabileceğini düşünmüştü ama şimdi, yargılamayı sürekli ertelemesi garip bir şekilde yersiz geliyordu.

Gerçekte ne yapmaya çalışıyor?

Babel’deyken Erika daha bağımsız hareket etmişti. Peki neden şimdi her kararı başkasına yüklemeye çalışıyordu? Se-Hoon onun davranışlarındaki tuhaf tutarsızlığı anlayamadı. Rahatsız ediciydi.

Gürültü.

Se-Hoon ve Erika’nın gözleri aynı anda koridorun derinliklerine doğru kaydı. Oradan aniden bir mana nabzı yayıldı ve onları şaşırttı. Çok güçlü değildi ama yeterliydi.

Garip bir sessizlik koridoru kapladı ve saniyeler sonra tüm tesis hafifçe titredi.

Gürültü.

Altlarındaki ley hattı erimiş lav gibi çalkalanıyor, endişe verici bir hızla daha derin seviyelere doğru dalgalanıyordu. Korkunç bir şeyler olduğunu hisseden Se-Hoon’un zihni hızla çalışmaya başladı ama sonra Erika’nın mırıldanmasını duydu.

“Nasıl…?”

Se-Hoon’un başı ona doğru döndü. Neler olduğunu bildiğini anlayabiliyordu, bu yüzden acilen bir açıklama talep etti.

“Neler oluyor?!”

Ancak Erika bunu söylemekte tereddüt etti ve sonunda reddetti.

“Ben… söyleyemem.”

“Sen…”

Felaket karşısında şimdi bile ailenin sırlarına bağlı kaldığına inanamıyordu. Onun kurallara katı ve neredeyse düşüncesiz bağlılığı Se-Hoon’un hayal kırıklığı içinde gözlerini kısmasına neden oldu.

O aslında bir… araç mı?

Bu düşünce aklından geçti ve görünüşe göre durumu mükemmel bir şekilde açıklıyor. Çılgın bir sıçrama gibi geldi ama sonra Ren’in daha önceki sözleri su yüzüne çıktı ve bu fikri güçlendirdi.

“Fazla tahmin ettiğinizi söyleyebilirim…”

Se-Hoon bir şeyi abartıyorsa neyi, daha doğrusu kimi abartıyordu? Bir sonraki hamlesini düşünerek Erika’ya baktı.

Uzun bir süre düşündükten sonra şüphesini doğrulamak amacıyla konuştu. “Pekala. Eğer hiçbir şey yapmayacaksan, bunu kendi yöntemimle halledeceğim.”

“…”

“Ama bundan sonra emirlerime uyacaksın. Ailenin kurallarını ve tüm bu saçmalıkları unut.”

“Bu değil—”

Sıkıştır-

Se-Hoon, sözünü bitirmesine izin vermeden onu omuzlarından yakaladı ve Inoue ailesinin büyüsünü gözlemleyerek dolaylı olarak öğrendiği bir büyüyü ona aşıladı.

Tamamlanmamıştı, dolayısıyla herhangi bir etkisinin olmaması gerekiyordu. Ama önemli olan bu değildi.

“Emirlerimi takip et, Erika.”

Se-Hoon’a göre, Erika otorite farkını kabul ederse büyü işe yaradı.

“…”

Şaşıran Erika’nın gözleri büyüdü ama sanki hiçbir şey olmamış gibi hızla normale döndü.

Sonunda titreyen koridorda ağzını açtı. “Daha önce gördüğümüz kara bataklık ailemizin Efsanevi silahı Cennet Kuyusu.”

“Efsanevi bir silah mı?”

Se-Hoon kaşlarını çattı. Inoue ailesini duymuştuRegresyondan önce böyle bir silaha sahipti ancak açıklaması az önce gördüğü tuhaf biçimle eşleşmiyordu.

Onun tepkisini gören Erika şöyle devam etti: “Şu anki haliyle kullanmak zor, bu yüzden onu ley çizgisini kullanarak büyük ölçekli büyüyle yeniden ayarlıyorduk. Şu anda onun erimiş metal gibi olduğunu söyleyebilirsin.”

“Peki bu titremelerin nedeni ne?”

“Muhtemelen az önce olanlardan dolayı tehdit altında hissetmiştir, bu yüzden ley hattıyla birleşmek için kendi kendini yok etme sistemini kullanıyor.”

“Şimdi yolu gösterin!”

Daha fazla açıklamaya gerek duymayan Se-Hoon koridorda hızla ilerledi.

Böyle bir durumda tereddüt mü ediyordu?! Tamamen deli!

Cennetin Kuyusu gibi bir Efsanevi silah bu büyüklükte bir ley hattıyla birleşirse, çevredeki alan tamamen yok edilebilir ve potansiyel olarak Japonya’nın tüm ünü etkileyebilir. Bu, hayal edilemeyecek boyutlarda bir felaket olurdu.

Heyecanını güçlü bir şekilde kontrol eden Se-Hoon, kötüleşen sarsıntılara odaklandı ve hızla bir plan oluşturdu.

Belki Wurgen yardımcı olabilir… ama önce bunu benim görmem gerekiyor.

Olabildiğince hızlı yarışan devasa bir kapı kısa sürede görüş alanıma girdi. Erika onu görünce bir işaret yaptı ve kargası ona doğru uçtu.

BOOM!

Kapı paramparça oldu ve karanlık, dönen bataklığı, yani Cennet Kuyusu’nu ortaya çıkardı.

Slosh.

Damarları kırmızı-sıcak magma gibi atan siyah sızıntı, büyük bir delikten taşarak yeri kaplıyordu. Hala ley hattının enerjisini açgözlülükle emiyordu.

Henüz çok fazla tüketmedi!

Ancak Se-Hoon’un onu nasıl etkisiz hale getireceğini bulmaya çalıştığı kısa sürede Cennetin Kuyusu onların varlığını hissetti ve ilk önce saldırdı.

Vay be!

Bir kısmı kapının yanındaki Erika’nın kargasına doğru atıldı ve onu anında yuttu.

Kabarcık, kabarcık.

Kaynayıp kabaran siyah sızıntı defalarca şekil değiştirdi ve kısa sürede Se-Hoon’un gözleri önünde yutulan karganın taklidi haline geldi.

Gakla!

Tesis şiddetle sarsıldı. Cennetin Kuyusu artık kaba bir form alıp bedenini daha da katılaştırdığı için ley hattının enerjisini daha da hızlı emmeye başladı, sanki kalp atışı varmış gibi güçle atıyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar durum kötüleşti. Ancak Se-Hoon’un gözleri heyecanla parlıyordu.

Anlıyorum…

Gerçek şeyleri taklit etmek için sahte ürünler yaratan bir silah; Se-Hoon, Cennet Kuyusu’nun mülkiyetini öğrendikten sonra onu etkisiz hale getirmek için anında bir plan yapabildi.

Ama…

Bu plana uymak gerçekten doğru bir seçim miydi? Benzeri görülmemiş bir durumla karşı karşıya kalan Se-Hoon, bugün ilk kez tereddüt etti.

O anda koridorda tereddütle durduğunda Erika dönüp ona baktı ve bakışları buluştu.

“…”

Erika, arkasında hızla ilerleyen Cennet Kuyusu’na aldırış etmedi; dikkati yalnızca Se-Hoon’a odaklanmıştı. İfadesinde hiçbir korku ya da tereddüt olmadan, sadece… seçimini değerlendirme arzusuyla, aramayı yapmasını bekliyordu.

Ve bununla karşı karşıya kalan Se-Hoon kendini tutamadı ama iç geçirdi.

“O şeyi özümseyebilirsin, değil mi?”

“Evet.”

Erika başını salladı, hâlâ doğrudan onunla göz göze geliyordu.

Onun kararlılığına yanıt olarak Se-Hoon emrini verdi. “O halde yap bunu. Gerisini ben hallederim.”

Erika tek kelime etmeden öfkeli Cennet Kuyusu’na doğru döndü ve elini uzattı.

Swish-

Gölgesi zemine genişçe yayıldı, hafif dalgalar halinde dalgalanıyordu. Ondan, dallarından sarkan düzinelerce kafesle kaplı, kurumuş siyah bir ağaç yavaş yavaş ortaya çıktı.

Caw-caw-caw.

Kafesleri dolduran sayısız karga hep bir ağızdan bağırdı; ürkütücü, uğursuz gaklamaları birleşerek odayı doldurdu. Etkilenmiş gibi görünen, artık büyük bir karga haline gelen Cennet Kuyusu da diğerleriyle aynı anda bağırmaya başladı.

Sonra gaklamaların senfonisinin ortasında Erika uzattığı elini sıkıca sıktı.

“Gölge Karganın Prelüdü.”

Çat!

Kafeslerin içindeki kargaların boyunları aynı anda şiddetle büküldü ve kargaların korosu aniden durdu. Kan kokusu havayı doldurdu.

Şimdi yalnızca Cennetin Kuyusu hâlâ çığlık atmaya devam ediyordu. Ancak devasa gövdesi gerginlikten gıcırdıyordu.

C… gak…

Diğer kargalar gibi Cennet Kuyusu’nun boynu da yavaş yavaş dönmeye başladı.Sanki ölümdeki diğer kargaları takip ediyormuş gibi. Cennetin Kuyusu ley hattından gelen güçle mücadele ederek direnmeye çalıştı ama başardığı tek şey kaçınılmaz olanı geciktirmekti.

Boynunun bükülmeye devam etmesine engel olamayan derisi yırtıldı ve vücudu parçalanmaya başladı.

Saçma!

Çatlaklardan kan fışkırmaya başladı ve Cennet Kuyusu’nun devasa formu sendeleyerek havayı keskin, metalik bir kokuyla doldurdu.

Se-Hoon’un şok içinde donmasına neden olan korkunç bir sahneydi.

Bir silahı ölüme zorluyor…

Her ne kadar Cennetin Kuyusu karga şeklini almış olsa da o hala Efsanevi bir silahtı ve yaşayan bir yaratık değildi. Kanamamalıydı ama Erika’nın büyüsü onun bu doğa kanununa meydan okumasına neden olmuş, onu ölüme zorlamıştı.

Dayatılan ölüme karşı koyamayan Cennet Kuyusu’nun direnci, enerjisi tükendikçe daha da zayıfladı ve sonunda yenik düştü.

Çat!

Yarı dönük boynu tamamen kırıldı ve şiddetli bir şekilde savrulan ley hattı sakinleşti.

Sallanan Cennet Kuyusu daha sonra yere çöktü.

Uyarı!

Ve tıpkı kargaların cansız cesetleri gibi, gevşek bir şekilde yatıyordu.

Ancak Erika onu bastırmış gibi görünse de savaş henüz bitmemişti.

Kabarcık, kabarcık.

Cennet Kuyusu’nun boynundaki yaradan kabarcıklar yükseldi; zorla ölüm yalnızca geçiciydi, bir büyü tarafından dayatılmıştı, bu yüzden büyü etkisi geçince Cennet Kuyusu iyileşmeye başlayacaktı.

Ama hem Erika hem de Se-Hoon bunu biliyordu, bu yüzden vakit kaybetmediler. Odaya koştular ve Erika hemen düşen Cennet Kuyusu’nun üzerine gümüş iplikler saçtı.

Swish-

Kalın iplikler tüm vücudunu ip gibi sararak devasa formunu sıkı bir şekilde tutuyor. Plan, ley hattının gücünü kullanarak Cennet Kuyusu’nu bir büyü aracılığıyla Erika ile birleştirerek zapt etmekti. Herhangi bir Efsanevi silahı mühürlemek için en standart yöntemlerden biriydi.

Ancak ne yazık ki olması gerektiği kadar iyi çalışmıyordu.

Woong!

Erika ile Cennetin Kuyusu’nu birbirine bağlayan büyü iki yönlü bir bağlantıydı; bu da Cennetin Kuyusu daha güçlü bir varlık olduğundan Erika’yı alt edebileceği anlamına geliyordu.

Damlama.

Ayaklarının altındaki gölgeler patlamak üzereymiş gibi çalkalanıyordu ve vücudunun her yerinde kan sızdıran ince kesikler belirmeye başlamıştı.

Kesikler her geçen saniye daha da uzuyordu ve vücudu sanki her an parçalanacakmış gibi görünüyordu. Erika’nın vücudu baskı altında gıcırdıyordu ve gözleri kararıyordu. Ama tam altındaki gölgelerin içine çekilmek üzereyken—

[Bağ Damgası ‘Harmonite’ etkinleştirildi.]

Bağ damgasını etkinleştiren Se-Hoon, elini Erika’nın göğsüne götürüp kalbine ulaştı. Normalde böyle bir darbe ölümcül olurdu ama ölümcül gücü etkisiz hale getirmek için elini rüya manası ile çevrelemişti.

Erika’nın kalbini sımsıkı tutan Se-Hoon, Harmonite’in gücünü ona aktardı.

Swish-

Se-Hoon’un avucundan gümüş iplikler fırladı ve Erika’nın vücuduna yayıldı, zayıflayan büyüyü geri kazandırdı ve Cennetin Kuyusu’nu bir kez daha sıkı bir şekilde bağladı. Çok geçmeden cildindeki yaralar kapanmaya başladı ve gözlerine ışık geri geldi. Bir zamanlar titreyen vücudu gücünü yeniden kazanıyordu.

Ba-dump.

Se-Hoon bir kez daha Erika’nın kalbinin düzenli atışını hissedebiliyordu.

Ancak durum önceki çıkmaza dönmüş olsa da hepsi bu.

Hâlâ yeterli değil.

Temel sorunun, Erika’nın Cennet Kuyusu’nu tamamen kontrol altına alacak kadar güçlü olmaması olduğunu fark etti. Ve normalde bu gibi durumlarda başka birine ihtiyaç duyarlardı, yoksa Se-Hoon görevi kendisi üstlenirdi. Ancak Se-Hoon bunların hiçbirini seçmedi.

Woong!

Erika’nın vücudunu Cennetin Kuyusu’nun gücüne uyacak şekilde değiştirmeye başladı, hem fiziksel formunu hem de mana devrelerini yeniden yapılandırdı. Bu, sıradan bir insanın vücudunun dayanamayacağı aşırı bir süreçti ama Erika’nın vücudu bunu sorunsuz bir şekilde kabul ediyor gibiydi.

Başından ayak parmaklarına kadar vücudunu yeniden şekillendiriyordu.

“Ah…”

Kendisindeki değişiklikleri hisseden Erika’nın gözleri canlı bir menekşe renginde parladı. Ve yeni formuna uyum sağladığında büyüsü bir kez daha etkili oldu.

Çıtırtı!

Daha öncekinin aksine, O’yu zar zor zapt eden halatlaraven Well birkaç dakika önce şimdi etine derinlemesine gömülmüş, hatta vücudunu odanın ortasındaki deliğe geri çekmişti.

Cennetin Kuyusu sınırlarını zorlarken Se-Hoon hızla bir sonraki hamlesine hazırlandı.

Eğer onu kaba kuvvetle itersek tekrar serbest kalacaktır.

Anahtar, tamamlanmamış Efsanevi silah üzerinde kontrol sağlamaktı. Bunu yapmanın birçok yolu vardı ama doğal olarak Se-Hoon duruma en uygun yöntemi seçti.

Woong!

Erika’nın bir zamanlar ona öğrettiği büyüyü yaptı; bu, aşağı inene kadar tam olarak anlayamadığı bir şeydi. Yalnızca derin, karanlık mağarada büyünün amacını anlamıştı.

Büyünün üst üste yerleştirilmiş kısımlarını ayarlayarak tamamen yeni bir büyü yarattı ve onu Erika’ya kazıdı.

BOOM!

Güçlü bir nabız sesi odayı sarstı ve sonra her şey sakinleşti. Çılgınca kükreyen ley hattı bir kez daha normal şekilde aktı ve şiddetli bir şekilde savrulan Cennet Kuyusu sessizce fokun içine gömüldü.

“Huff… Huff…”

Se-Hoon elini Erika’nın göğsünden çekti ve geri çekilerek önündeki kadına baktı.

“…”

Her şey sona ermiş gibi görünse de Erika hareketsiz kaldı; ancak Cennet Kuyusu’nu kontrol edecek bir araca dönüştüğü için bu beklenen bir şeydi. Normal koşullar altında, amacına hizmet etmeyi bitirdikten sonra işlevini yitirmesi garip olmazdı.

“…”

Ama sonra Erika alçak sesle bir şeyler mırıldandı ve birkaç dakika sonra Cennet Kuyusu’nun yüzeyi dalgalandı ve içeriden bir şey ortaya çıktı.

Shrrrk-

Uçup gidiyor, yarı saydam bir kumaş kollarını ve omuzlarını bir çift kanat gibi sarıyor.

Tanıdık şekil karşısında irkilen Se-Hoon’un gözleri, Erika’nın elini kaldırıp yukarı doğru sallamasını izlerken büyüdü.

Vay canına!

Ley hattının enerjisi yer altı tesisine yayıldı ve Se-Hoon’un yukarıda Jormungandr’da devam eden savaşa ilişkin hafif hissini yok etti. Görünüşe göre bariyerler yeniden etkinleşmişti ve bu da muhtemelen düşmanları geri çekilmeye zorlamıştı.

Ve böylece hem düşmanın saldırısını hem de Cennet Kuyusu’nun saldırısını çözmüşlerdi. Ancak Se-Hoon’un bakışları hâlâ Erika’nın üzerindeydi; çetin sınavın yeni bir sorunu ortaya çıkardığını biliyordu.

“…”

Tavana bakan Erika, Se-Hoon’la buluşmak için bakışlarını indirdi. Sonra ley hattı kumaşının kanatları etrafına sarılıyken yavaşça ona doğru yürüdü.

Onun gözlerinin içine bakan Se-Hoon, akademinin giriş töreninde ilk tanıştıkları zamanı hatırladı. O anıları anlatırken Erika ondan önce gelmiş ve elini uzatmıştı.

Sık.

Erika elini kendi elinin içine alan Erika, onu sıkıca kavradı. Başka bir elin garip hissi, ilk el sıkıştıkları zamanı hatırlattı. O zamanlar Erika onu sıradan bir öğrenci olarak görüyordu; tuhaf ama görünüşte sıradan bir öğrenci. Ama o zaman bile özel bir şey hissetmişti.

Mümkün.

Karşısında duran adam, yani değerini yeni kanıtlamış olan demirci, kendisi ile Cennet Kuyusu arasındaki asimilasyonu gerçekten tamamlayabilecek tek kişiydi.

Erika, onun gözlerinin içine bakarak, Se-Hoon hakkındaki önceki yargısını yeniden değerlendirdi ve o günün erken saatlerinde vardığı sonucu gözden geçirdi.

Sen benim tek umudumsun.

[‘Erika Inoue’ ile olan bağ Lv. 4.]

[Bağ Lv.4’e ulaştığından, ‘Inoue Erika’ ile İlişkiniz artık ‘Arzu’ olarak yeniden tanımlanabilir.]

“…”

Bilgi mesajının ötesine bakan Se-Hoon, Erika’nın gözlerindeki çarpık bakışı fark etti. Her şeye rağmen hâlâ hayattaydı ve sonunda Se-Hoon’un gerçeği doğrulamasına olanak tanımıştı.

Yapay bir yaşam formu…

Karşısında duran kız, yalnızca Cennetin Kuyusunu kontrol etmek için yaratılmış bir araçtan başka bir şey değildi.