Bölüm 2683: Geri Dönüş

Köprüde büyük bir rahatlama dalgası yaşandı.

Altın Kafatası İttifakı galip geldi!

Binlerce mekayı feda edip çok sayıda meka pilotunu kaybeden Larkinsonlar, Glory Seekerlar ve Crosserlar rakiplerine karşı askeri bir zafer elde etmeyi başardılar!

Düşman saldırı gücünün davranışı, zorlukla kazanılan zaferi kesin olarak ortaya koydu. Cuma Koalisyonu’nun derin saldırı filosu uçak gemileri ve Praetor Klanı ile Planat Klanı’ndan uçak gemilerinden oluşan daha büyük filo, çaresizce geri çekiliyordu!

Aniden yaptıkları bu değişiklik, artık sefer filosunu yenebilecek özgüvene sahip olmadıklarını gösteriyordu.

Bunun yerine ölümden ve yakalanmaktan korkma sırası onlardaydı!

Artık hedeflerini tamamlamak için yeterli mekaları kalmadığı için yenilgilerinin kesinleştiğini anladılar.

Sonraki eylemleri artık zafere yönelik değildi. Bu kadar çok muharebe mevzisini kaybettikten sonra zaferi kurtarma şansı çok düşüktü.

Oysa başlangıçta sefer filosuna saldıran düşmanlar, mümkün olduğu kadar çok varlığı korumaya çalışıyorlardı.

Düşmanın eline düşen herhangi bir meka veya yıldız gemisi, onların kayıplarını daha da artıracaktır!

Binlerce eğitimli mekanik pilot ve yıldız gemisi personeli hâlâ filo gemilerinde ve savaş gemilerindeydi. Tüm bu iyi eğitimli askerlerin yetiştirilmesi onlarca yıl sürdü. Onların kaybı, ilgili örgütlerinin ulusal gücüne kesinlikle zarar verecektir!

Altın Kafatası İttifakı’nın mağdur üyeleri rakiplerini kesinlikle rahat bırakmadı! Pusucular, sebepsiz yere saldırı düzenlemenin bedelini ödemek zorunda kaldılar.

“Bay Melin! Cumalıları serbest bırakmayın! Filo gemilerinin hareket kabiliyetini engellemek için elinizde kalan tüm gücü kullanın!”

“Evet efendim!”

Peygamber Yumruğu’nun bulunduğu Bentheim Ruhu’ndaki sığınak hâlâ parlıyordu!

Vincent Ricklin’in erken yükselişinin aksine, Taon Melin’in tankında hala bolca enerji vardı!

Ves ve Binbaşı Verle, Larkinson Klanının en yeni uzman adayının geçici gücünü boşa harcamak istemediler.

Tam o anda, Peygamber Yumruğu, şüphesiz Ylvainan karakterine sahip kutsal beyaz bir parıltıyla çevriliydi. Tüm mekiyi etkileyen zorunlu yankılanma, onu geçici olarak uzman bir mekik performans standartlarına yükseltti.

Çok geçmeden Taon Melin, bir topçu mekaniğinin uzman seviyesinde ne kadar yetenekli olduğunu gösterdi.

Peygamberin Yumruğu, Eager Condemnation’ın iticilerine çarpan parlak beyaz pozitron ışınları ateşledi.

Bir an sonra parlayan robot gauss toplarını ateşledi.

Önceki saldırıların açtığı yaralara iki beyaz kuyruklu yıldız çarptı. Rezonansla güçlendirilmiş mermiler, Eager Condemnation’ın arkasına büyük bir şiddetle çarptı!

Hasarlı ana gemiden itici parçalarının parçaları fırladı. Hızlanması anında %7 düştü. İlk başta pek etkileyici gelmese de, bu sadece ilk salvoydu!

Donanma uçak gemileri savaş gemileriydi, bu yüzden tahrik sistemleri hasardan kolayca etkilenmemeliydi. Ancak Peygamber Yumruğu’nun gücü, ilk savunma katmanlarını kolayca aşabiliyordu.

Diğer Transcendent Punisher’lar da aksiyona katıldı.

Menzil oldukça uzun olsa da, devasa ve hantal ana muharebe gemilerinin kaçması mümkün değildi! Bu mesafeden, sıradan topçu birliklerinin güvenilir bir şekilde atış yapması sorun değildi.

“Hahaha! Şunlara bak, nasıl koşuyorlar! Patriğimizi öldürmeye çalıştıkları için hak ettiler!”

“Hiçbirinin kaçmasına izin vermeyin!”

Arkadan kuşatılmış olmalarına rağmen, geride kalan düşman savaşçılarından hiçbiri ölümüne savaşmaya niyetli değildi.

Birincisi, bunun hiçbir faydası yoktu. Zafer elde edilemezdi, dolayısıyla mücadeleyi sürdürmenin bir anlamı yoktu.

İkincisi, hâlâ bir kaçış yolları vardı. Uzay çok açıktı ve savaş, ışık hızından hızlı geçişleri yasaklayan bölgenin sınırının ötesinde gerçekleşiyordu.

Bu, kaçan gemilerden herhangi biri düşmandan yeterince uzaklaştığı sürece, anında daha yüksek boyutlara geçip savaştan kaçabileceği anlamına geliyordu.

“O yıldız gemilerinin kaçmasına izin vermeyin!” diye emretti Glory Seekers’tan Albay Ariadne Wodin! “Bu savaşın sonucu belli oldu, ama Cuma Adamları’nı daha fazla kanatmamız gerekiyor. Derin saldırı filosu uçak gemilerinden hiçbirinin kaçmasına izin vermeyin!”

Bu sefer, rakiplerinin bu yıldız sisteminden kaçmasını engelleme sırası keşif filosundaydı!

Düşman saldırı gücü, yerçekimi müdahale füzeleri fırlatarak hedeflerinin kaçmasını engellemeyi bıraktı.

Bunun yerine, uzayın yerel bölgesini rahatsız eden yerçekimsel yükleri patlatma sırası Altın Kafatası İttifakı’na geldi!

Larkinson Klanı yerçekimi müdahale füzelerini stoklamadı, ancak neyse ki müttefikleri bunu zaten halletmişti.

Hem Şan Arayanlar hem de Haç Klanı, füze mekanizmalarını gerekli füzelerle doldurmuştu. Şimdi, füzeleri ilgili hedeflerin yakınına ateşliyorlardı.

Wodin Hanedanlığı askerleri, derin saldırı filosu taşıyıcılarının hiçbirini bırakmak istemedi. Glory Seeker füzelerinin hepsi, Eager Condemnation, Amagi, Forward Momentum ve Orca Tyrant’ın yakınında patladı.

Hexer’lar Auralis’in fırlatılmasına bile izin vermedi! Mürettebatının tamamı bir süre önce yok edilmiş olmasına rağmen, Cuma Adamları felçli filo taşıyıcısını rakiplerinin elinden almak için çeşitli yöntemler kullanmaya başlamıştı.

Haç Klanı’na gelince, hayatta kalan mekaları Praetor Klanı ve Planat Klanı’nın gemilerinin peşinden koşmaya başlamıştı bile!

Ancak kovalamaca burada biraz daha kontrollüydü. Cuma adamlarının aksine, hain klanlar hâlâ hatırı sayılır bir güç taşıyordu.

Hem sol hem de sağ taraftaki Crosser mech’leri tekrar bir araya geldiğinde bile, karşıt mech’lerin sayısı ancak kabaca eşitlendi.

Kesin bir sayısal üstünlük elde edebilmek için hayatta kalan Glory Seeker mekalarının yardımına ihtiyaçları vardı, ancak sorun şu ki Büyücüler çaresiz bir rakiple savaşmakla pek ilgilenmiyorlardı!

Hemmington Haçı’na geri dönmeyi başaran Patrik Reginald Cross, Albay Ariadne Wodin’e acil bir çağrıda bulundu.

“Kaçmalarına izin veremeyiz!” diye bağırdı projeksiyonu öfkeyle. “Pretorlar ve Planatlar yüzünden çok fazla acı çektik. Gemilerinin yuvalarına geri dönmelerine izin vermemeliyiz. Tüm uçak gemilerini ele geçiremiyorsak, en azından onları yok etmeliyiz. Damira Planat’ı köşeye sıkıştırana kadar onları kovalamayı bırakmayacağım!”

Erin Tear’ın uzman pilotu da fırlatma rampasından inip ana gemisine dönmeyi başarmıştı. O kadının bu savaştan sağ salim kaçmasına izin verme düşüncesi bile Reginald Cross’u çok öfkelendirdi!

“Patrik, intikam alma isteğinizi anlıyorum, ama hâlâ yaklaşık 1000 düşman robotu var.” diye yanıtladı Albay. “Onlardan iki kattan fazla fazla olsak da, köşeye sıkışmış bir düşmana karşı savaşmak kesinlikle daha fazla kayıp doğuracaktır. Asıl hedefimize ulaştığımızda daha fazla fedakarlığa tahammül etmek zor. Hayatta kaldık.”

“Yeterli değil! Derin saldırı filosu taşıyıcılarının peşinden sanki doğum günü hediyenizmiş gibi koşan mekalarınızı görmediğimi sanmayın.”

“Cumacılar gemilerini koruma yeteneklerini neredeyse tamamen kaybettiler. Bazı sığınak mekaları ve dağınık menzilli mekalar dışında, bizi tehdit etme yetenekleri sıfır. Uçak gemilerini ele geçirmek için hiçbir fedakarlık yapmamıza gerek yok. Eski düşmanlarınız söz konusu olduğunda ise durum farklı.”

“O zaman bize yardım edin! Soaring Eagle, Vindicator 35 ve Palmis Crislin’in ele geçirilmesini veya imha edilmesini kolaylaştırdığınız sürece, verdiğimiz hasarın çoğunun tazminatını talep etmeyeceğim. Bu savaşta birçok iyi Crosser mech pilotunu kaybettik. Ayrıca Venerable Banner Cross’u da kaybettik.”

Bu söz üzerine ikisi de kısa bir süre sustular.

Altın Kafatası İttifakı aslında çok fazla uzman pilot kaybetmemişti. Mekalarını kaybedenler, bozuk makinelerinden başarıyla fırlayıp ana gemilerine sağ salim dönmüşlerdi.

Ancak Jeanne D’Arc kılıcını Leskin’in kokpitine sapladığında Venerable Banner Cross bunu yapma şansına asla sahip olamadı.

Bu, Cross Klanı için inanılmaz derecede acı verici bir kayıptı. En can sıkıcı kısım ise, Saygıdeğer Banner Cross’un Cuma Adamı uzman mekalarını engellemek için hayatını feda etmesiydi.

Albay Ariadne Wodin, şu anda aceleci davranamayacağını biliyordu. Haç Klanı’nın, yalnızca aralarında düşmanlık olan rakiplerle savaşırken uğradığı kayıpların telafi edilmesi gerekiyordu.

Ves’i hemen sohbete dahil etti. Ves’in projeksiyonu hemen ortaya çıktı.

Ves, durumu kısaca anlattıktan sonra, Glory Seeker’ın komutanı çok önemli sorular sorana kadar kısa bir süre kaşlarını çattı.

“Kaç topçu mekanizmanız kaldı? Durumları ne? Bitmelerine kaç saat kaldı?”

Soruları Ves’e bu savaşta Larkinson Klanı’nın en büyük performans gösterenlerini hatırlattı.

Birinci sınıf robotları ve savaş düzenleri tartışmasız bir şekilde gösteriyi çalsa da, ona göre, eğer onun Transcendent Punishers’ı olmasaydı savaş asla bu kadar iyi sonuçlanmazdı!

Ves, implantlarını kullanarak en güncel durum güncellemesine hemen ulaştı.

“Yaklaşık 160 adet Üstün Cezalandırıcımız var. Çoğu yorgun ama yine de silahlarını düşük yoğunlukta sürekli ateşleyebiliyorlar. Bu ağır topçu mekanizmasının tasarımcıları olarak, saatlerce dayanabileceklerinden emin olabilirsiniz. Camdan yapılmadılar. Birkaç düzine Üstün Cezalandırıcı farklı derecelerde hasar aldığı için muharebe etkinlikleri o kadar iyi değil.

Daha önce görevden alınmış bir avuç topçu mekaniği de mevcut. Mekanizma teknisyenlerimiz, onların savaş yeteneklerini geri kazanmak için ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlar.”

160 topçu mekaniği!

Savaşın 16.000 meka ile başladığı düşünüldüğünde bu pek bir şey gibi gelmeyebilir, ancak düşman tehditlerinin sayısı artık 1000’in altına düştüğünde, özellikle menzilli muharebe söz konusu olduğunda, bu paha biçilmez bir ilerlemeydi!

Bunlar yetmezmiş gibi, Glory Seekers ve Crossers da hatırı sayılır miktarda sığınak mekasını korudu! Ağır topçu mekaları Larkinson Klanı’nın Transcendent Punisher’ları kadar gösterişli olmasa da, çatışmanın bu aşamasında yine de hesaba katılması gereken bir güçtüler!

Elbette aynı şey düşman için de geçerliydi. Topçu birlikleri hâlâ filolarının geri çekilmesini koruyordu.

Yine de hem Ariadne hem de Reginald sevinçten uçuyor gibiydi! Larkinson Klanı topçu mekalarıyla savaştığı sürece, kalan düşman sığınak mekalarını kolayca ezebilirlerdi!

“Eğer durum buysa, kalan düşman mekaları sorun olmayacaktır.” diye kendinden emin bir şekilde belirtti. “Hâlâ elimizde önemli miktarda topçu mekamız var. Düşman kalıntılarına doğrudan saldırmamıza gerek yok. Düşman uçak gemilerinin tahrik sistemlerini bombalarken güvenli bir mesafeyi koruyabiliriz.”

Gemiler şu anda bizden kaçmaya çalıştığı için ana iticileri görüş alanımızda. Üç kat daha uzakta bile, topçu mekanizmalarımız bacaklarını sakatlayabilir. Bunu başardığımızda, hayatta kalan mekanizmalarını sürekli bombardımanla bastırabilir veya yok edebiliriz.

Üç takım elbiseli ve zırhlı adam hızla bir plan hazırladılar.

Larkinsonlar ve Glory Seekerlar, Cuma Koalisyonu’nun filo taşıyıcılarını hareketsiz hale getirmeyi önceliklendirirken, hain klanların mümkün olduğunca çok sayıda yıldız gemisini sakatlamak için güçlerini kullanma sözü verdiler.

Patrik Reginald, iki klanın üç filo taşıyıcısını kalmaya zorlamakla yetinmedi. Praetor Klanı ve Planat Klanı’nın getirdiği 50’den fazla savaş gemisini de etkisiz hale getirmek istiyordu.

Savaş gemilerinden en azından biri yıldız sisteminden kaçmayı başardığı sürece, Saygıdeğer Damira Planat ve Saygıdeğer Albert Praetor’un intikamcı patriğin elinden kurtulma şansı yüksekti!

Haç Klanı, ikisinin de kendi klanlarına geri dönmesine izin vermek istemiyordu! Eski düşmanlarını değerli uzman pilotlarından mahrum bırakarak zayıflatmak, uçak gemilerini çalmaktan daha fazla zarar verirdi.

Bu durum özellikle Saygıdeğer Damira Planat için geçerliydi! Üst düzey bir uzman pilot olarak, aslında bir as pilot adayıydı; ilerleyebildiği sürece klanını yeniden canlandırabilecek biriydi.

Reginald’ın buna izin vermesi mümkün değildi!

“Hiçbir düşmanın kaçmasına izin vermeyin!”