Bölüm 268: Ya Cehennem Moduna Gideriz, Ya da Eve Gideriz!

Vera’nın odasında bıraktığı pahalı kıyafetleri giydikten sonra Lux aynaya baktı ve iç çekti.

Karşısında, kısa kızıl saçlı ve yeşil gözlü, yakışıklı bir Yarı Elf vardı; Dünya’da kolayca ünlü sayılabilirdi. Lux bazen, görünüşü bu kadar güzel olsaydı geçmiş hayatında her şeyin ne kadar farklı olacağını merak ederdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Lux bazen bir rüyada olduğunu sanırdı. Her şey bir rüyaysa, uyanmak istemediğini kendi kendine söylediği birden fazla an olmuştu.

Neyse ki, bunun yeni gerçekliği olduğunu anlamıştı ve bu hayatı dolu dolu yaşamaya karar vermişti.

Saçlarını fırçalamayı bitirdiği sırada kapıdan bir tıkırtı duyuldu ve büyükannesi Vera yüzünde bir gülümsemeyle ona baktı.

“Torunum gerçekten çok yakışıklı,” diye iltifat etti Vera, Lux’a doğru yürürken. “Bitirmek üzere misin?”

“Evet, büyükanne,” diye yanıtladı Lux. “İstediğim zaman gidebilirim.”

“Güzel. Iris hazırlıklarını tamamlamadan önce biraz zaman alacak, o yüzden Etkinlik Salonu’na git.”

“Benimle gelmiyor musun, Anneanne?”

Vera başını salladı. “Daha sonra Iris’le gideceğim. Turnuvanın şampiyonusun, yani seninle tanışmak isteyen çok kişi var. Seninle gidersem, beni üçüncü şahıs falan mı sanırlar?”

Vera’nın alaycı tonu Lux’u gülümsetti. Büyükannesinin yabancılarla pek kaynaşmaktan hoşlanmadığını ve Wildgarde Kalesi Muhafızları ve Barbatos Akademisi’ndeki ailesi gibi tanıdıklarının arkadaşlığını tercih ettiğini biliyordu.

“Sonra görüşürüz,” dedi Vera, Lux’un cübbesindeki var olmayan kırışıklıkları düzeltirken. “Daha sonra birkaç kadın sana gelebilir. Zaten Iris’in nişanlısı olsan da, daha fazla torun sahibi olmak en iyisi.”

Vera, odadan çıkmadan önce Lux’a göz kırptı. Yarı Elf, büyükannesinin daha fazla torun istediğini söylerken şaka yapmadığını biliyordu. Artık Iris’i olsa da, Solais ve Elysium’da birden fazla eşe sahip olmak oldukça normaldi.

Bu durum özellikle yüksek rütbeli soylular ve toplumda çok yüksek bir statüye sahip olan kişiler için geçerliydi.

Birkaç dakika sonra, Yarı Elf, Etkinlik Salonu’na çıkan geniş koridorlardan geçti. Yol boyunca birkaç kişiyle karşılaştı ve çoğu, yanlarından geçerken ona selam verdi.

Lux da selamlarını kibarca iade etti, çünkü bu yapılması gereken bir şeydi. Artık neslinin en güçlü genci olarak tanınıyordu ve hem kendisinin hem de büyükannesi Vera’nın itibarını zedelememek için iyi bir örnek olmalıydı.

Lux, Etkinlik Salonu’nun büyük kapılarından içeri girdiğinde, Tören Yöneticisi onun adını haykırdı ve sayısız gözün ona dönmesine neden oldu.

Yarı Elf, kendinden emin bir şekilde yürürken sadece gülümsedi. Elysium’da ve Aslan Yürekli Turnuvası’nda birçok zorlukla karşılaştıktan sonra, binlerce insanın ona bakmasına rağmen hiçbir baskı hissetmedi.

Bazıları ona saygı, hayranlık ve hayranlıkla bakıyordu.

Diğerleri ise kıskançlık ve haset.

Ona küçümseyerek bakan insanlar vardı ama onlar sadece aykırı kişilerdi. Lux, onların düşüncelerinin onun için bir önemi olmadığı için bunu umursamadı.

Turnuvanın Şampiyonu olmuştu ve Etkinlik Salonu’nda kimseye kendini kanıtlamasına gerek yoktu.

Lux etrafını tararken, Cai’nin büfe alanına bir servis arabası ittiğini fark etti. Domuz, sebze yemeklerini tamamen görmezden gelirken, önüne çıkan her et yemeğinden bir parça alıyordu.

Çok uzakta olmayan bir yerde, elinde sebze ve meyvelerle dolu küçük bir tabak tutan Keane vardı.

Et seven Cai’nin aksine, Keane meyve ve sebzeleri tercih ediyordu. Gizemli kılıç ustası et de yiyebilse de, elinde meyve ve sebze olduğu sürece yemeyi tercih ederdi.

“Ah, Babacığım. Buraya gel ve bize katıl,” dedi Cai, Lux’ın çoktan yanlarına doğru yürüdüğünü görünce. “Bu takım elbise sana çok yakışıyor. Gizli Örgütümüz Olağanüstü Beyler Birliği’nin bir üyesinden beklendiği gibi.”

Lux, bu pek de gizli olmayan örgütün bir parçası olmadığını söylemek istiyordu ama Cai’nin her türlü karşı çıkışı görmezden geleceğini biliyordu, bu yüzden Turnuvada İkinci Olan Domuz’u düzeltmeye çalışarak nefesini boşa harcamamaya karar verdi.

“Hepsini yiyebilir misin?” diye sordu Lux, Cai’nin yemek arabasındaki yığılmış et yemeklerine bakarken. “Sen gerçekten bir domuzsun.”

“Sus,” diye yanıtladı Cai. “Ben büyüyen bir Domuz’um, bu yüzden bu çok normal. Küçük Swordy’ye bir bakın. Tek yediği meyve ve sebze. Muhtemelen bu yüzden bu kadar zayıf görünüyor. Biraz et yemesi için onu sıkıştırıyorum ama o bana kendi işime bakmamı söylüyor.”

“Doğru,” dedi Keane. “Sen kendi işine bak.”

Cai homurdandı. “Gördün mü? Ne kadar inatçı. Ona biraz akıl vermelisin, Babacığım.”

“Ben Lux,” diye yorum yaptı Lux. “Bana Baba demeyi bırak.”

“Ama sen benim babamsın, değil mi?”

“Ben senin baban değilim.”

“Tsk.”

Lux, Cai’nin ona “Babam” diye hitap eden tek kişi olmaması nedeniyle kendini gerçekten çaresiz hissediyordu. Onu daha önce karşılayanlar bile gerçek adı olan Lux yerine ona “Babam” diye seslenmişti. Bu da Yarı Elf’in kimliğini gizlemek için bu ismi seçtiğine pişman olmasına neden olmuştu.

Tam üçü Turnuvanın Elite 4’üne ayrılmış masaya gitmek üzereyken Gilmore ve birkaç arkadaşı, ellerinde yiyecek dolu tabaklar tutan Lux, Cai ve Keane’in yanına yürüdüler.

“Üçünüz de Kutsal Zindan’a gidiyorsunuz, değil mi?” diye sordu Dört Kral’dan biri olan Gilmore, yalnızca yakın çevresinde bulunanların duyabileceği bir ses tonuyla.

“Evet,” diye yanıtladı Cai, Lux ve Keane, Gilmore’un sorusuna cevap veremeden. “Rowan Kabilesi heyetiyle geliyorlar.”

Lux ve Keane, Zindan Seferi’nde kendi Fraksiyonuna katılmayı kabul ettikleri için, Gilmore’a Sarışın Kılıç Ustası’nın ekibinden iki VIP misafirini alamayacağını söylemeyi ihmal etmedi.

“Anlıyorum,” dedi Gilmore hafif hayal kırıklığına uğramış bir tonla. Ancak karşı tarafın hayal kırıklığı uzun sürmedi ve yerini hızla kararlılığa bıraktı. “Görünüşe göre hepimiz Normal Zorluk Seviyesinde en hızlı temizleme yarışına gireceğiz. Şunu açıklığa kavuşturayım, üçünüze de yakında yetişeceğim. Bir sonraki turnuvada kazanan ben olacağım.”

Gilmore ve beraberindekiler sözlerinin ardından ayrıldılar, geride şaşkın bakışlar atan Lux ve Keane’i bıraktılar.

Cai, onların tepkilerini görünce sadece kıkırdayabildi.

“Ne yapmayı planladığımızı kimse bilmiyor,” diye açıkladı Cai kısık sesle. “Normal Zorluk Seviyesi’ni geçmek zaten zor ve pek çok kişi onu geçemiyor bile.”

Kutsal Zindan’ın keşfedilmesinden bu yana geçen on yılda, Normal Zorluk seviyesi sadece iki kez geçildi ve her seferinde sadece bir avuç savaşçı kaldı. Biz o zayıflar gibi değiliz. Ya Cehennem Modu’na gideriz ya da eve döneriz!

Domuzun yüzünde, kaygısız tavrından çok farklı, ciddi bir ifade vardı.

“Ama neden Normal Mod yerine Cehennem Modunu geçmemiz gerekiyor?” diye sordu Lux. Cehennem Moduna gitmekten çekinmiyordu çünkü gideceğine söz vermişti, ama Domuz’un Kutsal Zindan’ın en zor zorluk seviyesinde meydan okumakta neden bu kadar ısrarcı olduğunu merak ediyordu.

Cai hemen cevap vermedi, ama nedense ifadesi son derece üzgün bir hal aldı. Üçü de masalarına oturduktan sonra, Kutsal Koru’nun Cehennem Modu’na neden meydan okumak istediğinden bahsetmeye başladı.

“Çünkü kadim bir metne göre, Kutsal Diyar’ın Cehennem Modu’nda belirli bir çiçek açıyor,” diye açıkladı Cai. “Bu çiçek, Mor Veba da dahil olmak üzere birçok hastalığı iyileştirebilir.”

Lux ve Keane, Mor Veba’nın yüz yıldan fazla bir süre önce Yüz Yıl Savaşı sırasında patlak veren veba olduğunu bildikleri için inanmazlıkla Domuz’a baktılar.

Bütün krallıkları yok eden ve bugün bile hala tedavisinin bulunmadığı söylenen bir salgındı.