Bölüm 268: Sonda

Bölüm 268: Araştırma

Yue Xianzi, Lu Yin’in gerçek kimliğini hatırlayamasa bile, onu araştırmakta hiçbir sakınca görmedi. Sık sık onu arayıp onunla sohbet ederek Lu Yin’i çaresiz bırakıyordu. Bu kızdan kurtulmanın bir yolunu düşünmeye başlayıp başlamaması gerektiğini merak etti.

Ancak Yue Xianzi’nin Lu Yin’e getirdiği tek şey sorun değildi. Örneğin şu anda Lu Yin özel arabanın hemen arkasındaydı ve Ming Yan’dan sadece birkaç metre uzaktaydı. Ming Yan ona son derece iyi davrandığı için Yue Xianzi bu yerleştirmeyi onun için bilerek ayarlamıştı ve hatta onun özel arabaya binmesine bile izin verilmişti. Nihayetinde Ming Zhaoshu’nun varlığı nedeniyle reddetmişti ve bunun yerine at sırtında arabanın yanında seyahat ediyordu.

“Ailenizde başka kimse var mı?” Yue Xianzi, Lu Yin’e yanında giderken sordu.

Lu Yin’in yüzü buruştu. “Hayır, memleketimde salgın vardı ve hepsi öldü.”

“Ah… Bu sene kaç yaşındasın?”

…

Özel vagonda Ming Yan ara sıra şaşkınlıkla dışarı bakıyordu. “Baba, öyle görünüyor ki Yue’er o arabacıya oldukça iyi davranıyor.”

Ming Zhaoshu parşömenlerini gözden geçiriyordu ve kızına gülümsedi. “Belki de kader onları bir araya getirmişti.”

Ming Yan, ikisi arasında neler olduğunu gerçekten anlamadı ve Lu Yin’e bir kez daha baktı. Gözlerini kırpıştırdı; bu adam nedense oldukça tanıdık geliyordu.

Bu noktada Lu Yin, Yue Xianzi’nin ağzını kokulu bir çorapla kapatmak için can atıyordu. İçinde Ming Zhaoshu’nun bulunduğu özel arabanın hemen yanındaydılar! Lu Yin yanlış cevap verdiği anda keşfedilecekti; ancak bu kadın sanki kör bir randevudaymış gibi sorular sormaya devam etti. Çok meraklıydı ama onu görmezden gelemezdi. Mide bulandırıcıydı.

“Arabayı yönlendirme şeklin oldukça tuhaf görünüyor. Sıradan bir insana benzemiyorsun. Daha önce uygulama yaptın mı?” Yue Xianzi sordu ve Lu Yin’e baktı.

Lu Yin’in kalbi düştü. O anda Tang Si gelip şöyle dedi: “Majesteleri, Ming Nehri’ne ulaştık. Tekne bizim için önceden hazırlandı.”

“Aceleye gerek yok. Yue’er, soruyu bir kez daha tekrarla,” Ming Zhaoshu’nun sesi özel vagonun içinden duyuldu. O anda Tang Si de dikkatlice Lu Yin’e baktı.

Lu Yin’in parmağı seğirdi ve Yue Xianzi tekrarladı.

Yakındaki herkes dönüp Lu Yin’e baktı.

Lu Yin sakin bir şekilde yanıtladı, “Ben uygulama yapmadım. Tüm öğrendiklerimi Qianshan köyünden öğrendim. Majesteleri bir keresinde o köyden geçmişti ve çevresi oradaki köylülere birkaç form göstermişti, ben de bunları daha sonra biraz öğrendim.”

Özel vagonun perdeleri geri çekildi ve Ming Zhaoshu, Lu Yin’e baktı. Şok olmuştu. “Qianshan köyüne gittin mi?”

Lu Yin saygıyla eğildi. “Evet, gençliğimde geçtim bundan. Kendimi daha iyi korumak için yaşlı bir ağacın altında birkaç hareket öğrendim.”

“Ne öğrendin? Öğrendiğin formları göster.” Ming Zhaoshu, Lu Yin’in sözde şans eseri karşılaşmasından oldukça etkilenmiş görünüyordu.

Lu Yin reddetmeye cesaret edemedi ve bunu hemen açıkta sergiledi. Çok sıradan görünen sadece üç basit hareketti ama Ming Zhaoshu izlerken eski günleri hatırlayan bir ifadeye büründü. Bu form, Ming Zhaoshu’nun gençliğinde Ming Zhaotian ile işbirliği yaptığı sırada oluşturulmuştu. Artık o küçük köye bile yayılmıştı. Ming Zhaoshu, formları göstermeyi bitirdikten sonra Lu Yin’e çok daha sıcak bir bakışla baktı. “Bu formları öğrenebilmen kader olmalı. Majestelerinin doğum günü kutlamasından sonra benim evimde kalabilirsin.”

Lu Yin minnetle yanıtladı: “Teklifiniz için çok teşekkürler Majesteleri.”

Ming Zhaoshu memnuniyetle başını salladı. “Şimdi Ming Nehri’ni geçelim.”

Ming Yan, perdeyi indirmeden önce dudaklarını büzerek Lu Yin’e meraklı bir bakış attı.

Yue Xianzi kaşlarını çattı. Bu kişi bir deneme katılımcısı olamazdı, öyleyse neden bu kadar önemsiz bir konuyu biliyor olsun ki? Unut gitsin, bu sadece zaman kaybıydı. Konuyu biraz daha düşündü ama Lu Yin’le artık ilgilenmediği için başını salladı.

Lu Yin rahatladı. Şans eseri, Wu Xia daha önce Veliaht Prens Ming Hao’nun antrenman yaptığını ve bu formları Ming Zhaotian’a gösterdiğini görmüştü. Bu neredeyse maymunun görmesi, maymunun yapmasıydı; Neyse ki, bir şekilde Muhterem Kin’i kandırmayı başarmıştı.G. Eğer bu olmasaydı Yue Xianzi’nin müdahalesine son vermenin başka yolu yoktu. Ona baktı ve bir gün onun yerine konulması gerektiğine karar verdi.

Evrenin derinliklerinde, Daynight klanının hapishanesinde, gıcırdayan bir ses Zhuo Daynight’ı uyandırdı. Başını kaldırdı, yüzünden kan tamamen çekilmişti.

Bir yaşlı içeri girdi ve ona baktı. “Astral-10’dan Lu Yin ile nasıl bir ilişkiniz var?”

Yaşlıya baktı ve ürperdi. “Hiçbiri.”

“Neden ona yardım ediyorsun?”

“Çünkü beni kurtardı.”

“Daynight klanının dışarıdan biriyle evliliğe izin vermeyeceğini bilmelisiniz.”

“Bu gencin Lu Yin ile böyle bir ilişkisi yok. Sadece üç kez tanıştık.”

“Pekala, sana inanıyorum. Yine de seni kurtarmak için bize Üçüncü Gece Kralı’nın gizli yerini söylemeye istekliydi, bu yüzden sana karşı hisleri tamamen eksik değil. Bugünden itibaren sen benim öğrencimsin, Gece Kralı Yuanjing.”

Şok olmuş bir halde başını kaldırdı. “Üçüncü… Nightking mi?”

Dudakları eğlenceyle kıvrıldı. “Doğru, senin serbest kalman karşılığında Üçüncü Gece Kralı’nın bilgilerini bana verdi ve ben de kabul ettim.”

Zhuo Daynight şaşkına dönmüştü. Üçüncü Gece Kralı…

Ming Nehri genişti ve yüzeyi ışıkla parlıyordu. Birden fazla kanala bölünmüştü ve her birinde insanları ve malları taşımak için yapılmış tekneler bulunuyordu.

Yalnızca Muhterem Kral’ın ailesi beş kanalı kaplıyordu. Ordu, Ming Adası’nın (Antai Şehri) kapısına doğru süzülürken yolu açtı.

Tekne sallanan nehri geçerken Lu Yin güverteye doğru yürüdü. Suyun üzerinde süzülürken bile oldukça pürüzsüz ve sabit olması onu şaşırttı.

Lu Yin bir arabacıydı ve teknik olarak Muhterem Kral Ming Zhaoshu ile aynı gemide olacak kadar önemli değildi. Ancak bazı değerli malların teknede taşınması el emeği gerektirdiğinden, Lu Yin bu göreve seçilme onuruna sahip oldu.

Kahya Seven’in Lu Yin’e karşı tutumu, bu temel biçimleri Ming Zhaoshu’ya gösterdikten sonra tamamen değişmişti. Başlangıçta Lu Yin’i takdir eden ve arkadaş canlısı olmaya başlayan Kahya Yedi, artık Lu Yin’e biraz yaltaklanmaya bile başlamıştı.

Lu Yin bunu eğlenceli buldu; bu otoritenin bir avantajıydı. Ming Zhaoshu, Lu Yin’e yalnızca biraz nezaket göstermişti, ancak bu kadar küçük bir miktar bile, evdeki birçok kişinin Lu Yin’in iyi kitaplarına girmeye çalışmasına neden olmak için yeterliydi. Uşak bile aynısını yapıyordu! Otoriteye sahip olmak iyi bir şeydi.

Tam gemi yola çıkmak üzereyken dev canavarlara binen bir grup binici, arkalarında bir toz bulutu kaldırarak saldırıya geçti.

“Öğrenci Bei Qing, Saygıdeğer Kral ile bir toplantı talep ediyor.” Lu Yin ve diğerleri genç bir alimi görmek için döndüler. Yakışıklıydı, beyaz bir elbise giyiyordu ve elinde bir yelpaze taşırken teknedeki insanlara nazikçe gülümsedi.

Bei Qing mi? Lu Yin belli belirsiz onun önemli birinin oğlu olduğunu hatırlıyordu.

“Demek yeğen Bei.” Ming Zhaoshu dışarı çıktı ve adama sıcak bir şekilde gülümsedi. Elini kaldırdı ve yere dev bir tahta yerleştirildi. “Yeğen Bei de başkente gidecekse birlikte seyahat edebiliriz.”

Bilgin Bei Qing çok sevindi ve eğildi. “Teşekkür ederim, Majesteleri.” Daha sonra hiç düşünmeden tekneye bindi.

Geminin diğer ucundaki lüks kabinde Ming Yan kaşlarını çattı, oldukça mutsuz görünüyordu.

“Prenses, sorun nedir?” Yue Xianzi sordu.

“Bu Bei Qing bir keresinde babamdan evlenmemi istemişti ama ondan hoşlanmıyorum.”

“Neden olmasın? Küçüklüğünden beri dış dünyayla çok fazla etkileşim kurmaman gerektiğini hatırlıyorum, değil mi?”

Ming Yan çay fincanını sıkıca tuttu ve dudaklarını sıkıca büzdü. “Kötü bir şöhreti var; sık sık kırmızı ışıklı bölgeleri ziyaret ediyor!”

Yue Xianzi bilgece başını salladı. “Prenses, eğer durum buysa o tür insanlarla karşılaşmamak için dışarı çıkmayalım.”

Ming Yan kabul etti ve yüzünü nehre doğru çevirdi. Aniden gözleri nehirdeki bir hareketliliğe takıldı. “Yue’er, şuraya bak. Neden nehirde dallar var?”

Yue Xianzi’nin ifadesi anında değişti. “İyi değil! Suyun altında suikastçılar var!” Tam o anda, nehir yüzeyinin altından dalga dalga enerji gelirken tüm tekne sallandı veteknenin alt kısmında delikler açıldı. Beyaz şok dalgaları teknenin güvertesine bile sıçradı ve güçlü bir şekilde onu süpürdü.

Ming Zhaoshu’nun yüzü değişti; çok dikkatsiz davranmıştı. Sağ bacağını hareket ettirerek görkemli bir dövüş gücünün ayaklarından fırlayıp nehrin dibine doğru fırlamasına neden oldu. Ming Nehri’nin tamamı taşmaya başladığında donuk bir yankı duyuldu.

O anda Ming Zhaoshu, yakındaki bölge üzerinde tam kontrole sahip bir tanrıya dönüşmüş gibi görünüyordu. Hava ağırlaştı ve Bei Qing bile neredeyse bayılacaktı.

Nehrin yüzeyi hızla kızardı ve cesetler aşağıdan ölü yüzler gibi yukarı doğru süzüldü. Tek bir saldırıdan sonra istisnasız hepsi yok olmuştu. Ming Zhaoshu bir Savaş İmparatoruydu ve mevcut tüm muhalefeti ezebilirdi.

Lu Yin nehre baktı ve etrafa dağılmış olmalarına rağmen yalnızca bir düzine kadar ceset olduğunu gördü, hatta bir sonraki kanalda da bir tane vardı. Tekneyi yok etmek istiyormuş gibi görünüyorlardı, ancak Ming Zhaoshu’nun gücünü büyük ölçüde hafife aldıkları için bunu zamanında başaramamışlardı.

Saygıdeğer Kral gibi bir güç merkezi için sayıların hiçbir anlamı yoktu.

“Çabuk gidin ve diğer kanallarda başka kötü tarikat üyesi olup olmadığını kontrol edin,” diye emretti Ming Zhaoshu. Çevredeki birlikler hemen harekete geçti ve Ming Nehri’ni kapattı. Antai Şehri’nin birlikleri bile araştırmak için harekete geçti.

Bei Qing kendini bir korkulukta destekliyordu ve rahat bir nefes verdi. Sonunun geldiğini düşünmüştü; baskı onun dayanamayacağı kadar yoğundu.

“Yeğenim, iyi misin?” Ming Zhaoshu alime endişeyle baktı.

Bei Qing nezaketle eğildi. “Majesteleri etraftayken, bunlar gibi ayaktakımı sadece karıncadan ibaret. Ben iyiyim.” Daha sonra aniden ekledi, “Doğru, Majesteleri, prenses nerede? O iyi mi?”

Ming Zhaoshu başını salladı. “Yan’er iyi, o yüzden endişelenme. Seni dinlenebileceğin odana götürmesi için birini ayarlayacağım.”

Bei Qing başını salladı, yüzü hâlâ biraz solgundu.

Aslında o kadar da zayıf değildi ve kendisi de bir Dövüş Kralıydı. Temperleme Listesinde 132. sıraya yükselmek için sayısız kaynak kullanmıştı. Ancak çok deneyimsizdi ve hayatı boyunca pek fazla savaşa girmemişti. Bir Dövüş İmparatoruna bu kadar yakın olmak ve onların gücünü bizzat deneyimlemek onun için uyum sağlaması zor bir şeydi.

Ming Yan’ın yüzü de Yue Xianzi tarafından teselli edildiği kamarasında biraz solgundu. “Prenses, endişelenme. Her şey yolunda.”

Ming Yan başını salladı, ancak kalbinde hala devam eden bir korku hissediyordu. “Teşekkür ederim Yue’er. Sen olmasaydın tehlikede olurdum.”

Yue Xianzi parlak bir şekilde gülümsedi. “Prenses olmasaydı Yue’er fuhuşa satılırdı. Lütfen kibar olmayın çünkü Yue’er’in hayatı size ait.”

Ming Yan yüzüne zorla bir gülümseme yerleştirdi ve Yue Xianzi’nin elini daha sıkı sıktı.

Gemi pusu nedeniyle hafif hasar gördü, ancak Ming Zhaoshu çok hızlı davranarak saldırganların gerçek bir zarar vermesini engellediğinden büyük bir aksilik yaşanmadı. Nehri huzur içinde geçebilmeleri için tekneyi onarmaları yalnızca yarım gün sürdü.

“Bu kötü mezheplerin sonu yoktur ve her şeyi yaparlar. Hatta Majestelerine suikast düzenlemeye bile cüret ettiler.” Kâhya Yedi, neredeyse enerji dalgası tarafından öldürüleceği için tüm bu olayla ilgili olarak hâlâ oldukça gergindi.

Lu Yin de sanki korkmuş gibi davrandı. “Bu- Butler Seven, onların şeytani mezheplerden olduklarını nereden biliyorsun?”

Kahya Seven öfkeyle yanıtladı: “Onlar olmasaydı, başka kim olabilirdi? Bin yıl önce, imparatorluğun en güçlü kişisi Lord Ming Taizhong, kendi hanedanını kurdu ve tüm mezhepleri bir kenara itti. O zamandan beri, tüm kıtada artık mezhep kalmadı ve tüm savaş ve yetiştirme teknikleri imparatorluğa devredildi. Her ne kadar Lord Ming Taizhong, yabancı işgalciler ile birlikte yok oldu, Majesteleri, Şu anki imparator öncekinden bile daha güçlü. Buradaki herkes onun üstünlüğünü kabul ediyor ve hiç kimse imparatorluğa direnmeye cesaret edemiyor. Yalnızca kötü mezhepler fareler gibi saklanmaya ve hâlâ yıkıma neden olmaya devam edebilir.”

“Şeytani mezheplerle baş etme konusunda uzmanlaşmış İblis Avcıları Cemiyeti’nin olduğunu duydum, değil mi?” Lu Yin merak ediyordu.

Kahya Yedi başını salladı. “Doğru ama bilmiyorumİblis Avcılarının geçimini sağlamak için yaptığı şey. Geriye kalan bu birkaç şeytani tarikat üyesini bunca yıl geçmesine rağmen yok edemediler. Ne kadar işe yaramaz!”

Lu Yin’in gözleri parladı. İşe yaramaz mı? Zorunlu değil… İblis Avcıları Topluluğu amaçlarına hizmet ettiğinde dağılırdı. Kötü mezhepler tamamen ortadan kaldırıldığında İblis Avcılarının artık bir faydası olmayacaktı. Bu nedenle, gerçekten aptal olmadıkları sürece görevlerinde asla elinden geleni yapmazlardı.